[Loy Iver]

-Чувствую я, - продолжил Гэндальф, едва Фродо перестал всхлипывать, - Жалость Бильбо Бэггинса повлечет за собой очень серьезные события.

-Например, непрошенных гостей в Бэг-Энде?

-Не исключено.

-Что ты думаешь об этой анонимке? – Фродо вспомнил про полученную накануне почту и показал магу странное письмо. – Голлум?

-Нет, после того, как я с ним пообщался, это вряд ли. К тому же, если он злится, то употребляет больше шипящих звуков. Но какая разница, просто напиши в ответ, что ты не Бэггинс, а если и Бэггинс, то не соответствуешь указанным приметам. Даже не рассчитывал, что все разрешится так просто! – обрадовался Гэндальф. – И чего мы тут время теряли…

-Ты уверен, что мой ответ никто не захочет проверить лично?

-Да, в этом что-то есть… Знаешь, твоя осторожность начинает меня радовать.

-Гэндальф, - ненавязчиво поинтересовался Фродо, - а тебе было бы приятно увидеть меня на месте Голлума в каком-нибудь из салонов красоты Мордора? Точно? В таком случае, не сделаешь ли одолжение: ЗАБЕРИ У МЕНЯ ЭТО РАСПРОКЛЯТОЕ КОЛЬЦО, пожалуйста, ПОСТУПИ С НИМ КАК ДОЛЖНО, НУ ВОЗЬМИ, НЕ ЛОМАЙСЯ, Я Ж ТЕБЕ НЕ ШЛЯПУ ЗЕЛЕНУЮ ПРЕДЛАГАЮ!!! – произнес хоббит на сорок децибел громче обычного.

Гэндальф подхватил летящее откуда-то сверху Кольцо, отшвырнул прочь и понял, что вот-вот тоже разорется.

-Фродо, я не могу! Через меня Оно обретет такую силу, что просто подумать страшно! Пойми, сила Кольца зависит от силы его обладателя, МНЕ даже прикасаться к Нему опасно… О, как же я хочу быть слабым! – неожиданно воскликнул маг, вытягивая в сторону Кольца дрожащие руки.

- Оно легко найдет дорогу к моему сердцу, - продолжил он, успокоившись, - хотя бы через мое сострадание. Через желание защитить всех маленьких, слабых, униженных, оскорбленных, обездоленных, убогих и слабоумных! - Гэндальф хотел было отечески погладить Фродо по макушке, но неумелый хук справа-сзади отвлек его: Сэм, прибежавший с полчаса назад на крики, решил, что даже магам стоит выбирать выражения.

Гэндальф посерел.

-Ах ты, маленький паршивец! – маг перехватил руку садовника, намереваясь выкинуть его в круглое окошко. – Мало того, что подслушиваешь, так еще и перебиваешь! Ты даже понять сейчас не успеешь, почему язык будет уши облизывать!!!

-Гэндальф, - окликнул Фродо, - Гэндальф! Жалость и Милосердие, помнишь?

Маг обернулся.

-Было дело, - его голос смягчился. – Ладно, Сэм, что успел услышать?

-Вы простите меня, господин Гэндальф, и вы, господин Фродо. Ну не заткнул я уши, виноват. А голоса ваши такие, стало быть, звучные, особливо, когда орать начинаете, что все слышал, со всем согласен, только Голлума, с вашего разрешения, прибил бы все-таки. Да теперь-то уж чего.

Гэндальф некоторое время помолчал.

-Сэм, ответь, стоит ли тебе пересказывать наш с Фродо разговор хоть кому-нибудь? – садовник только ошалело помотал головой. – Вот и правильно. А если хоть слово кто от тебя услышит… Лапы выбрею, как минимум

Подумав, маг уже начал было просить прощения за «слабоумных», когда Сэм пополз к Фродо на коленях, жестами умоляя не оставлять его.

-Я поторопился, - пробормотал Гэндальф.