[Nurladiel]

Да что ж сегодня за день такой? Вот и Май исчезла… Я такими темпами алкоголиком-одиночкой скоро стану… Котенок подходит к Нэл и по платью забирается на колени Хочешь сказать, я не одна, потому что со мной ты? Так тому и быть… Котенок сворачивается клубочком, уткнувшись носиком в ладошку Нэл. А Нэл зажигает в комнате свечи (как обычно, не вставая с места) и приглушает огонь в камине– по багровым угольям скользят синеватые и алые змейки… Комнатка погружается в полумрак, только свечи мерцают крошечными огоньками и тусклые каминные отблески бликами ложатся на мебель, на одежду, на волосы Нэл, которые становятся темно-медными, а в глазах словно раскалываются пространство и время черной пропастью… Искрится вино в бокале, тихонечко мурлычет маленький белый котенок… Нэл не торопясь пьет вино и прислушивается к уходящим минутам…

А за стенами дворца разыгрывается метель… Сумасшедший ветер воет и хохочет, бросает в окна полные горсти снега, бьется в стекло, стучится в дверь… Мир снаружи превращается в белую неразбериху, и вековые деревья жалобно поскрипывают и стонут под порывами ветра и снежными плетями… Котенок вздрагивает и сворачивается еще плотнее, словно стремясь спрятаться Ну что ты, что ты, все будет хорошо. Это только метель… Она там, снаружи, а мы внутри. Мы не пустим ее сюда, здесь наш с тобой мирок, здесь камин и свечи. Все будет хорошо… Обломанная ветром ветка заставляет стекло пронзительно зазвенеть, и теперь уже вздрагивает Нэл, нервно оглядывается на окно и сжимает до боли бокал Все ложь, все будет хорошо, все ложь… Ветер продолжает выть, а Нэл вновь поворачивается к камину– и вдруг соскальзывает куда-то по оси времени…