[Zoe]

Привет всем, кого давно не видела, и welcome новичкам. Продолжаю то, что уже начала, вопросы. как всегда принимаются в любом количестве. :-)

«Напрямик за грибами» - так называется следующая глава, и это название останется за ней уже раз и навсегда.
…Кончилась пустынная местность, и вся компания (может и вздохнув с облегчением) вступила в ту часть Шира, что непосредственно примыкала к реке. Калитка, чье-то поле, по-осеннему убранное… проводник, Фродо, вдруг остановился.
«Э, да это же поле старого Маггота!..» Фродо был очень доволен собой, привел куда надо, и ни разу не сбился с пути. Впрочем, на Бинго его заявление произвело впечатление прямо противоположное.
Бинго охнул и побледнел, будто его привели прямиком к драконьей пасти.
«Одно другого хуже!..» - выдохнул он. Остальные смотрели на него с изумлением.
«А что в нем плохого?» - немедленно поинтересовался Фродо.
Бинго насупился. «Он меня не любит. И я его тоже. Знал бы я, что короткий путь приведет сюда, шел бы лучше длинным. Давно я здесь не был, много-много лет.»
Как выяснилось, история эта уходила корнями в дальние времена, когда Бинго, был еще ребенком, и жил в Бакленде, в семействе Карадока. Юный Бэггинс был как видно, ветрогоном и сорвиголовой, так что грибы на фермерском поле постоянно от него страдали. Впрочем, фермер тоже был хорош, для защиты от таких вот деятелей, он держал свору устрашающего нрава псов (как видно, собачонка из первой редакции успела расплодиться ). «Говорят, он их любит больше чем собственных детей» - мрачно заметил Бинго.
Раз за разом ему удавалось улизнуть, - но вот однажды фермер застал его на месте преступления…
«Я убил собаку, - признался Бинго. – Бросил камень, и переломил ей шею.»
Что-то неестественно немного, вам не кажется?
Мстительный и самолюбивый фермер пришел в ярость.
«Я тебя только потому не убиваю, - сказал он опешившему от ужаса Бинго. - что ты племянник старого Рори. Но если попадешься еще раз, пеняй на себя!..»
Фродо выслушал эту историю, широко раскрыв глаза от любопытства, но всерьез ее принять, как хотите, не мог. Да, фермер, конечно чудаковат, и собак держит страхолюдных, боится чтобы не потоптали его драгоценные посевы. Но - подойди к нему правильно, и все будет хорошо. И с брендибакским кланом он дружен. Так что нечего!.. Когда это было, он двадцать раз уже успел все забыть!..
Нет, Бинго отнюдь не рассчитывал на короткую память своего недруга. Тем более, что Бильбо он отказался когда-то пустить к себе, заявив что «ни один Бэггинс никогда не переступит порог его дома», и самому Бинго не раз и не два грозил вслед кулаком…
Одо, молчавший все это время, покрутил головой.
«Чтоб мне провалиться!.. Выходит, нас побьют или покусают, и все потому что видели в компании преступника Бинго!»
«Ерунда! – уверенно заявил Фродо. – идите по тропинке, ничего не топчите. Маггот всегда хорошо относился к Мерри и ко мне, так что я сам буду с ним говорить!..»
Его самоуверенности можно только удивляться, Фродо явно уже забыл об инциденте на дороге и всеми силами хочет показать, как он незаменим в роли проводника .
Еще некоторое время они шли, обмениваясь короткими фразами. Бинго плелся позади, явно не испытывая желания болтать, вид у него был такой, будто Фродо Тук тянет его на эшафот. Впрочем. надеялся он, фермер их может не заметит. Не тут до было, прямо возле калитки их вдруг оглушил яростный собачий лай и вслед за этим раздалась команда:
«Волк! Цап! Клык! Ату их, ату!» Бинго этого хватило, даже слишком, он пристроил на палец кольцо и исчез. «Один только раз, это не повредит, Бильбо меня бы понял» - отчаянно мелькнуло у него в голове. Его исчезновение заметил только Сэм, но на осторожность и ум Сэма вполне можно было полагаться…
Огромные, серые, с налитыми кровью глазами псы, вылетели из калитки и с хриплым лаем бросились на них. Одо и Фродо в ужасе вжались в стену, в то время, как волкодавы шумно обнюхивали их, впрочем одна из собак, подвывая, ощетиня шерсть на загривке, вертелась вокруг невидимого Бинго. Следом за любимыми животными появился и сам хозяин – краснолицый и толстый, в высокой мягкой шляпе.
«Привет, привет! Вы кто такие, и что вам тут надо?»
«Здравствуйте, фермер Маггот. – Фродо очень старался говорить уверенно, но голос его предательски дрожал.
Фермер всмотрелся повнимательней.
«Ну да – сказал он. – Ты ведь мистер Фродо Тук, сын мистера Фолько Тука. Вы с мистером Мерри Брендибаком были здесь недавно. У меня редкая память на лица, я почти никогда не ошибаюсь.»
Фермер посторонился, давая им войти. Фродо задержался у калитки, раздумывая, как ему представить Бинго - настоящим именем – может, все-таки у фермера не такая блестящая память, как он всегда хвалится?.. Или… Впрочем, его размышления кончились сами собой – Бинго нигде не было. Одо нагнал его у калитки, Сэм задержался, не зная как ему быть. Сбитая с толку собака продолжала вертеться и подвывать возле невидимого Бинго, отогнать ее Сэм не решался, впрочем, фермер сам того не подозревая пришел ему на помощь.
«Волк! – повелительно крикнул фермер. – Черт, что случилось с собакой?.. Ко мне!..»
…И вот они уже на просторной фермерской кухне, немногословная миссис Маггот налила каждому по кружке отличного пива, так что Одо немного потерял, не попав в трактир. Собаки были заперты на ключ в соседней комнате, - Одо и Сэм не скрывали, что в их присутствии чувствуют себя не лучшим образом. Фродо естественно, всем своим видом показывал, что все псы в этом мире ему нипочем.
«Они вам ничего не сделают, разве что я прикажу.» – уверил их фермер, никого таким заявлением не обрадовав. – Итак, мистер Фродо, - продолжал он, в упор глядя на младшего своими черными, похожими на бусинки глазами. _ Зачем пожаловали – хотели меня видеть? Иначе вы прошли бы мимо.»
Фродо приходится признаваться, что в гости они не собирались, и шли напрямик, чтобы срезать как можно больше на дороге в Бакленд. Странно, недоумевал фермер, по дороге ходить куда удобней, впрочем… Мистер Фродо и мистер Мерри могут сколько угодно пересекать его поля, с одним условием – не топтать. «Только не эти воры с Запада… Прошу прощения, хотя ты ведь только по имени Тук, но наполовину Брендибак. Главное в моем доме нет и никогда не будет никаких Бэггинсов. Особенно этого мистера Бинго, он убил одну из моих собак.»
Одо опустил глаза, скрывая улыбку. Не влезть и не поддразнить фермера, это было выше его сил.
«Так ведь мистер Бинго тоже наполовину Брендибак, - сказал он. - И если к нему подойти правильно, все будет хорошо. Правда, любит ходить через поля напрямик, а грибы просто обожает.»
Одо готов был поклясться, что слышал над своим ухом чуть слышный, подавленный вскрик.
«Так и есть, - хмуро подтвердил фермер, у которого с чувством юмора явно было туговато. –Я его не раз за это лупил, и еще отлуплю, попадись он мне. Кстати, вы мне напомнили об одном странном типе…»
Рассказ фермера точно повторяет первый вариант, так же Черный Всадник требует от него Бинго, и так же получает не слишком вежливую отповедь.
«У меня мурашки пошли по спине от одного его вида, - рассказывал фермер. - И тут я ему говорю: нет и не будет здесь никаких Бэггинсов, пока я на ногах стою. И чтоб через минуту духу твоего здесь не было, или я свистну собак!..»
«Помяните мое слово – продолжал фермер, доверительно глядя на Фродо. – Это все дела старого Бильбо, все его хождения неизвестно где. Может, кому-то надо знать, куда он дел это свое золото, да еще вопрос, где он его взял.»
«Да, верно.» - Фродо немного растерялся перед фермерской проницательностью.
«И еще послушайтесь моего совета – наклонился к нему фермер. – Держитесь подальше от этого мистера Бинго, иначе он вас в такое втянет, что потом беды не оберетесь.»
Теперь уже Фродо мог поклясться, что ясно слышал свистящее дыхание и короткий подавленный вскрик.
Подобревший от тепла и пива фермер, пригласил их поесть и переночевать, но Фродо, сохранявший несмотря ни на что достаточно ясный рассудок, отказался от имени всех, объяснив, что Мерри ждет их к ночи, поблагодарил и стал прощаться.
Фермер предложил выпить еще по кружке – и тут произошло то, чего и следовало ожидать.
Кружка пива поднялась в воздух сама собой, и опустилась на стол уже пустой. «Что это было?!» - завопил потрясенный фермер.
Одо подтвердил, не пытаясь даже скрыть улыбки: «Вообще-то, я тоже видел кружку.» Концепция меняется тут же. Авторская пометка: «О кольце знал только Сэм». Двоюродные братцы вытаращили глаза, Одо от неожиданности поперхнулся и закашлял. Сэм видимо заволновался.
«Меня ты не приглашаешь выпить или перекусить» – сказал голос откуда-то из середины комнаты. Фермер от неожиданности попятился к очагу, его жена испуганно вскрикнула.
«Очень жаль, - продолжал тот же голос. – Мне твое пиво очень нравится.»
Фродо Тук не верил своим ушам – это был явно голос Бинго!..
«Только не хвастайся больше, что ни один Бэггинс не переступит твоего порога. Он сейчас здесь. Вороватый Бэггинс!.. Разозленный Бэггинс!.. – наступил крошечный перерыв. «Я, Бинго!..» - оглушительно завопил голос, прямо над фермерским ухом.
На пол с грохотом полетела тарелка, другая, третья, осколки брызнули по всей комнате, сам фермер растянулся на полу, когда невидимая рука влепила ему оплеуху. Миссис Маггот истерически взвизгнув вылетела вон. В следующую секунду фермерская шляпа сама собой сорвалась с вешалки, хлопнула входная дверь.
«Эй, сюда!.. – завопил перепуганный фермер. – Волк! Цап! Клык! Ко мне!..» Собаки, выпущенные миссис Маггот влетели в комнату с громким лаем, только усиливая общий переполох, бестолково топтались по осколкам, переворачивая и ломая то, что еще осталось нетронутым… короче, трое сами не помнили, как оказались на улице…