Замок Бессонных Ночей или Чертоги Любви к Сказке

[Held]

Хельд появилась в дверях, облокотившись о косяк. Нового гостя приняли как своего. Впрочем, он и был своим.
- Ну что, начнём?

[Jemima]

Гулкое "Да-аааа-а", и даже удары кружек об стол, были Хельд сигналом к тому, что можно приступать.

[Held]

На столе мгновенно объявилось всё приготовленное за день. И пироги Астерии, за которыми Хельд успела приглядеть, пока та отвлеклась на Ори, занимали одно из самых почётных мест в центре стола. Только блюда Айрэ ещё не было видно. Ори, к слову, был слегка смущён, однако после пары ободряющих запивонов заметно расслабился. Прозвучал тост, вознеслись в руках бокалы - и дружный возглас ознаменовал звонкую встречу полного янтарной жидкости хрусталя. А затем, когда первая была столь же дружно проглочена, послышались радостные крики и аплодисменты. Хельд поклонилась и села.
- С чего начнём? - Фрерин уже примеривался к блюдам.

[Jemima]

- С картошки, жареной! - расслабившись, радостно вскрикнул Ори.
- Хельд, позволь за тобой поухаживать, хотела избавить тебя от забот, а ты вон, пироги мои "мониторила", - Астерия наклонилась к гномочке.

[Held]

- Пожалуйста, буду благодарна! Тем более, что после крепких тостов я хозяйством уж точно заниматься не буду, - улыбнулась Хельд.
Кили немедленно положил Ори картошки сверх нормы, не слушая отнекиваний молодого летописца. Сам же королевский племянник бодро сцапал кусок жареной домашней колбасы. Картошка быстро разошлась по тарелкам - и в немалом количестве. И вина себе каждый вдосталь подлил. Снова смех, снова крики - и Хельд встретилась глазами с Бофуром. Заметив её взгляд, гном обаятельно усмехнулся и тут же отвёл взгляд, давая возможность полюбоваться собой. Он опять распустил волосы. И та самая праздничная рубашка, что Хельд соткала ко Дню Махала, сейчас вновь была на нём.
"Он что, флиртует? И где же Айрэ?"

[Jemima]

Астерия начала ухаживать за Хельд, положив ей картошки, салата с кунжутным маслом, как раз того, что мог оказаться в начинке пирожков. Но, небольшая зелени все-таки была припасена не для трапезы. Улыбнулась, глядя, как красуется Бофур перед своей возлюбленной. Про себя махнула рукой на принца - он был увлечен каким-то спором с Фрерином. Подлила имениннице вина, и села рядом на свободное место.

[Held]

- Спасибо, - поблагодарила Хельд подругу и отпила вина. Хорошо!
Зелень уже начала смаковать на языке, когда Фрерин вдруг поднялся во весь рост.
- За сегодня - за леди Хельд и за Замок, который отмечают новую дату! За красоту и любовь!
Именинница невольно улыбнулась, пока остальные громко чокались по второму разу. Бофур вновь обернулся к девушке и расправил плечи.

[Jemima]

Астерия радовалась за эту "игру сердец" между Хельд и Бофуром, игру, в короторой нет проигравших и победителей, она щекочет душу как взмах шелковых девичьих ресниц. Отпив немного вина, она решила проверить принца на внимательность: пока он увлечен трапезой и обществом друзей, она стянула с пальца кольцо от пули и незаметно спрятала его во внутреннем кармане праздничного камзола. В конечном счете, это просто ничего не значищее кольцо, думалось ей.

[Held]

Вечеринка постепенно набирала обороты, неторопливо набирая градус и постепенно приближаясь к своему разгару, когда весёлый голос Фрерина вдруг перекрыл всеобщий галдёж.
- Парни, я вам сейчас расскажу о том, как мы с братом отравились в наше первое путешествие! Итак...
Торин молча закрыл лицо ладонью. Со стороны племянников послышался упоротый смех, замешанный на любопытные взгляды. Бофур поднял брови - этой истории он, несмотря на своё многолетнее знакомство в Торином, ещё ни разу не слышал.
- Готовьтесь к рассказу о перепуанных сортах курительных листьев в дорогу и пони с колючкой под седлом, который задержал выезд на три часа, - сыронизировал Двалин.
- О нет, только не рассказ о бедном пони в очередной раз, - подал голос Кили.
- Я могу записать, тогда и повторять не придётся, - неожиданно прорезался высокий тенорок Ори. Несмотря на то, что он уже лет тридцать как получил статус совершеннолетнего гнома, его наивность до сих пор иногда поражала собеседников.
- Тем более! Для истории! А потом слово леди Хельд - тоже запишет! - бодро возвестил Фрерин, приготовившись к истории с кружкой в руке.

[Jemima]

Астерия развернулась в сторону рассказчика Фрерина и уселась поудобней, нога на ногу. Первый поход - это как первый стакан выпивки! Тем временем, Феррата опустилась на столе рядом с рукой Астерии. Она посмотрела глазками огоньками на ее правую руку, и отчего-то постучала девушку по руке - привлекая ее внимание. Астерия наклонилась к фее, та с недоуменным видом на металлическом личике, кивнула на ее руку. Как странно, гном-мастер, который создал ее лицом, похожим на Астерию, дал возможность фее смеяться, но при этом, говорить или издавать других звуков она не могла. Девушка покачала в ответ головой, фея сделала движение, похожее на вздох, и села рядом на салфетку. Между тем, Фрерин начал свой рассказ.

[Held]

Фрерин рассказывал очень интересно - со смаком, стёбом, не упуская не одной детали. Он рассказал и о сборах, в ходе которых пришлось выкинуть из дорожных сумок добрую половину безусловно "нужных" в пути вещей, и про пони с колючкой возле крупа, и о том, как они благодаря Торину заблудились (на этих словах Его Величество смущённо посмотрел в окно), о том, как попали в засаду и о том, как сам Фрерин долго не мог слезть с дерева, когда захотел осмотреться; о том, как они в одном людском поселении вместе с молодым поколением местных аборигенов разыграли ворчливого и жадного старейшину, и о том, как Торин боялся лягушек (недовольный взгляд брата в упор в этом месте Фрерин как ни в чём ни бывало проигнорировал), и о том, как они форсировали реку на дне ущелья на продолженном высоко наверху бревне, как ночевали в сарае, слушая ночную ругань любезно приютившей их супружеской четы и отмахиваясь от нежного внимания их коровы, как делали парную ковку в кузнице... Втянулись во внимательное слушание абсолютно все, и в уютной комнате повисла тишина. Хельд подпёрла щеку рукой, вызывая перед внутренним взором картинки странствий старшего поколения двух королевских братьев. Ей и самой было что рассказать, хотя её приключения отличались от рассказанных Фрерином.
Ори, забыв о десерте, лихорадочно скрипел пером, быстро записывая за разговорчивым Фрерином почти каждое слово.

[Jemima]

Слушая Фрерина, Астерия еле улыбнулась сама себе - она вспомнила о Средиземье - о Шире, Лихолесье, и об Эреборе...Рассказчик из Фрерина оказался превосходный: было забавно наблюдать, как периодически Торин "меняет цвет".

[Revelin]

Этот день был - Особенным. Хоть и сложился очень насыщенным делами и напряженным. Главное, что лишь для себя. Что любимый все эти часы провел за отдыхом, угощениями и общением с родными и друзьями.

Как же приятно было видеть Ори - этого милого буквоеда-очаровашу, которому самое место тут! Ведь Замок и сам по себе привлекает к каждому Любовь и Счастье!

Родной брат, обретенный Чудом Волшебства и Любви доброй прекрасной женщины - он рассказывал о Торине то, что и так казалось уже известным. Разве что - без подробностей. Ну а ворчащего Дубощита - кто из нас не видел? И кто сказал, что он не такой же гном, как все? Свойственное гномам не вырубишь топором из них и не выжжешь огнем драконьего пламени!

Волнуется. Ждет меня. Я правда уж очень долго пропадала. Но кто же виновен в том, что самым подходящим мясом для торжественного блюда, самым свежим и принесенным вчера с охоты оказалась туша варга? Да, они не решились убить лесную лань, оленя, лося и даже волка. Они всегда и во всем воины. И они сокрушали - врага! Но Айрэ, как кулинару, не приходилось раньше иметь дело с мясом этого зверя. Варг похож на волка. Но и волчатину готовить не просто. Нужны специальные снадобья, чтобы придать мягкости кускам. Нужны специи, чтобы создать изысканный вкус. И эти специи разные для каждого типа.

Поэтому пришлось заставить всех ждать. Но главное - мы можем гордиться нашими мужчинами! Ибо есть в них не просто раж простого охотника. В них есть чувство долга - защитить своих женщин и убивать живую тварь - лишь осознанно.

Ну а что получилось из долгих кулинарных изысков - судить всем друзьям. И уже скоро блюдо будет готово!

[Jemima]

В ожидании горячего, коллектив празднующих и тостующихся решил сделать перекур. Расслабившись и осмелев, Ори решил заговорить с Астерией: девушка как раз только закончила помогать Хельд с уборкой на столе. Кивнув гномочке, Астерия и молодой гном вышли в зал и уселись на лестнице.
- А я толком тебя не узнал! - произнес Ори и положил ладони на колени, - я ведь тебя с не видел с самого того момента, - он кивнул куда-то назад.
- Ну, да...- девушка опустила глаза, вспоминая обстоятельства, при которых видела Ори в последний раз.
- Ой, а твоя рука!....Она же...Ее же орк тогда...
- А ручки-то вот они!- Астерия весело покрутила обоими руками перед молодым летописцем.
- Волшебство, да? - Ори заглянул ей в глаза.
- Вроде того...
- Ты, прости меня за тогда...- немного поник гном.
- И извиняться не вздумай, во-первых, я сама полезла тебе на подмогу, а во-вторых, на тот момент я выполнила свое предопределение, большего мне не надо. Хоть с рукой, хоть без.
Они улыбнулись друг другу и поднялись со ступенек. Как раз навстречу им шел Кили, а воздух зала перед кухней, между тем начал наполняться неповторимым ароматом какого-то блюда, заставляя принца шевелить ноздрями...

[Revelin]

Каждый хищник - охотник и воин. И не жди от его мяса нежности волокон и подкожного жирка. Ну а варг - еще более хищник, нежели волк. Это опасный хищник, суровый хищник. Мы тогда просто смеялись над своими парнями, а на деле они в тот вечер спасли нас от возможного враждебного нападения.

Мясо даже резалось с трудом, и уже становилось не по себе, ибо в такой день, в этот вечер нужно не просто накормить всех, но порадовать изысканным, вкусным и неповторимым блюдом.

"Я слишком долго жила только любовью к Нему. Я вообще разучилась готовить. Что делать?"

Из соседних помещений доносился звучный смех родных и друзей. Милый и застенчивый Ори читал им поэму о любви, и наверное, наши замечательные пары инсценировали роман прямо с его слов - безо всякой подготовки.

"Что мне делать с мясом этого варга? Ничего больше - свежего и пригодного - у меня сейчас нет!"

Но ведь я не одна. У меня есть невестка...

Джеми без слов поняла тихий жест рукой, и через пару минут мы колдовали над тушей уже вдвоем.

- Мягкости мясу придает кефир или простокваша. Но нужно время.
- Если разрежем на кусочки, то и размягчится быстрее.
- А ты права! Это во мне консерватизм - жарить все целыми тушами!

Невесте Кили понадобился лишь один рез своим кинжалом, чтобы понять:
- Леди Айрэ, мы тут и кефиром не отделаемся! И даже нарезкой на кусочки!
- Что же тогда? Мы с тобой идем на охоту? И тогда ужин совпадет с завтраком?

Задорная, вечно веселая чаровница, прошедшая на своем недолгом веку уже несколько опасных миров, лишь улыбалась. Ох уж эта молодежь! Но главное - у нее есть решение! Иначе эти глаза не светились бы таким светом.

- Не нужно идти на охоту. Мы просто сперва протушим это мясо в горшке на печи - как следует. А потом на радость всем и на виду - изжарим на углях!

Вот это да! Вот это истинное счастье - видеть рядом таких молодых! Уж кто, а младшенький не просто в ежовых рукавицах, но во власти Любви с девушкой, лучше и достойнее которой просто не бывает!

Пару часов крупные ломти мяса варга тушились вместе с приправами, а мы лишь следили за огнем да делились смешинками из жизни наших любимых.

А потом вместе достали из шкафчиков все наши запасы приправ, выбрали нужные и явились со всем этим долгожданным богатством - в гостиную Замка, где друзья и любимые давно ждали нас.

Угли в камине были уже просто отменные! Оставалось лишь поставить решетку, разложить на ней сочные ломти, спрыснуть их ароматным вином, приготовленным эльфами..

Зала наполнилась ароматом, пред которым никто не мог устоять. А значит - вместе мы справились с задачей и достойно отметили вечер, посвященный годовщине нашего пришествия в Чертог, и дню рождения нашей дорогой и любимой подруги! Бофур внимательно следил за приготовлением, и, похоже, уже приглядел самый лакомый кусок - для Единственной и Любимой! Нам же оставалось только дать всем клич:

- Ставьте на стол лучшую посуду! Разливайте вино и эль в самые красивые хрустальные кубки! Мясо будет вот-вот готово!

Самое главное в жизни - никогда не быть одному. Тогда нипочем любая несуразица и даже беда.

Ну а всем, кто заинтересовался оригинальным рецептом - он от леди Джеми:

Блюдо из волчатины:

Мясо режется на куски по 5-8 см.
Затем готовится посол: две части соли, одна часть сахара, перец, лавровый лист, 3 дольки чеснока давится, нарезается кольцами 3-4 луковицы. Добавляется укроп и петрушка.

Перемешав всё это с мясом, оставляете часов на 7 в прохладном месте.
После этого всё высыпаете вместе с маринадом в котелок, и тушите полтора часа на медленном огне. Во время тушения можно подлить ещё приготовленного маринада или вина. Затем, выкладываете мясо на решётку, и жарите, до образования румяной корки на большом огне, но совсем чуть-чуть.
 

Рассказывайте о впечатлениях, дорогие жители Замка!

__________________

[Jemima]

Мясо вышло просто отличным: сочным и мягким. А какое мясо варга без соуса? Да еще апельсинового?)

Ингредиенты для "АПЕЛЬСИНОВЫЙ СОУС (для запеченного мяса, мяса на барбекю, на углях)":
Сок апельсиновый (свежевыжатый!!!) — 1 л
Сахар (в исходном рецепте-черный сахар, я использовала обычный) — 100 г
Уксус (белый виноградный или яблочный) — 50 г
Розмарин (сушеный или 1 веточка свежего) — 1 ч. л.

Из апельсинов выжать сок.

Добавяем сахар, уксус,розмарин.

Ставим на средний огонь и периодически помешивая увариваем в течение 40 мин. Соус к этому моменту должен чуть загустеть. Не ждите сразу густого соуса, он доходит до нужной консистенции в процессе остывания.

Соус остыл, приобрел невероятно красивый цвет и нужную консистенцию!!!

 

[Nimgilhari]

Замок! С Первой Годовщиной !!!

Большой дрозд влетел в окно комнаты Хельд. Уселся на подоконник и встрепенулся, перевёл дух.Уф! Кажется здесь. Птичка наклонилась, и с её шейки сползла зелёная ленточка.
Ох и влетит ему за опоздание... Не сказать, что ноша была уж такой тяжёлой, просто по пути к Замку, Дрозд, удирая от коршунов, сбился с дороги и заблудился. Да ещё Радагаст обременил его дополнительным поручением. Ну, так получилось! Всё же веление Леди Зелёного Леса он выполнил и может с чистой совестью отправляться домой.
Дрозд улетел, а подоконнике осталась маленькая хрустальная шкатулка с небольшим эльфийским волшебством и запиской.

Капелька росы – Смотреть видео онлайн в Моем Мире.
 

Милая Хельд!
От всей души прими наши искренние поздравления и этот скромный подарок с наилучшими пожеланиями!!!
Надеемся, маленькая фея,что живёт здесь, станет тебе доброй подругой.

[Jemima]

Нимгиль, !

[Nimgilhari]

Привет, Джим!
 

[Held]

Хельд долго отсутствовала в комнате и только сейчас смогла добраться до неё. Бофура пока не было. Она произвела небольшую уборку на столике, выбрала пару новых книжек для чтения и вышла в Банные Покои. Через полчаса гномка вернулась, неся с собой лёгкий душистый аромат и капельки влаги на тяжёлых чёрных волосах. На них уходил целый маленький котелок отвара, зато потом они вились и блестели. Хельд сама варила и отстаивала его из трав - летом, а из хвои - зимой. Секреты красоты передавались гномками от матерей к дочерям из поколения в поколение, не имея присущих людям излишеств, и в то же время были весьма изобретательными. Гномы воспринимали красоту своих женщин целостно и функционально, умея доставить радость любимой, тем самым показывая своё внимание к её красоте. Что касается Бофура, то он украшения не сильно жаловал, предпочитая простую одежду и горячий взгляд сердцееда, что действовало на Хельд безотказно, однако восхищаться умел и он, доказывая это больше действиями, чем словами. Девушка терпеливо разобрала влажные пряди перед зеркалом, создала уютную обстановку к скорому приходу возлюбленного, случайно взглянула в окно и... замерла.
На окне что-то ясно блестело. И это был не блик, не ночной огонёк или игра свечки на стекле, а вполне себе материальный предмет. Заинтригованная, Хельд подошла к окну, чтобы обнаружить на подоконнике драгоценность, сравнимую с сокровищами Подгорного Царства. Её взору предстала изящная хрустальная шкатулка с венчиком кристальных лепестков на крышке. К ней прилагалась зелёная ленточка и записка. Уже по одному стилю гномий взгляд мог определить, что это искусная эльфийская работа. Хельд начала с записки, читая строки, написанные аккуратным почерком.
"Милая Нимгиль... Не забыла! Какая красота... Я обязательно должна ей ответить!"
Отложив записку, гномка взяла шкатулку в руки, наслаждаясь компактной прохладой хрусталя на пальцах. Подарок был от всей души, и не зря ей пришло на ум сравнение с сокровищами, созданными гениальными мастерами. Это дорогого стоило! Повинуясь лёгкому воздействию пальцев на тайную пружинку, крышка с цветком поддалась. Изнутри вырвался яркий свет, брызнув на стены комнаты россыпью лучей. Хельд поражённо смотрела в самую середину переливающейся гранями шкатулки, держа в руках сияющее сокровище. В этом потоке ей почудилось длинное пение о свете далёких звёзд. Свет направил лучики вверх, образовав сверкающий венец. На потолке звёздной картой отразились зайчики, и комната на секунду преобразилась. Девушка почувствовала, что её коснулось что-то волшебное, оставляя невидимый след - это подарок распознавал в гномке свою хозяйку, закрепляя первичную связь. Постепенно свечение начало уменьшаться, сворачиваясь в светящиеся светлячки внутри самой шкатулки, и Хельд наконец увидела то, о чём писала Нимгиль.
Посредине, на маленькой подушечке, сплетённой из эльфийских трав, сидела крошечная фея и быстро-быстро наматывала серебристо-золотую нить. Гномка никогда раньше не видела фей, поэтому смотрела на это чудо во все глаза. Фея не обращала на неё внимания, сосредоточенно продолжая свою работу. Выглядела она при этом и серьёзно, и волшебно, и попросту забавно. Маленькое существо имело длинные русые волосы ниже пят, зелёное с фиолетовым платьице и узкий, необычный разрез глаз, светящихся мягким золотом. Вокруг неё порхали столь же крошечные золотистые светлячки, трансформировавшиеся из магического света. Хельд невольно хихикнула, наблюдая за этой идиллической картиной. Быстрые движения ладошек феи и круги, которые наматывали светлячки, успокаивали. Она поднесла шкатулку ближе к глазам, желая рассмотреть всё в подробностях.
- Кто ты? - тихо спросила девушка, конкретно ни к кому не обращаясь. - И каково твоё истинное предназначение?
Фея, понятно, не ответила. Она развела руки в стороны, и один из светлячков, засияв в её ладошках сильнее, вылетел из шкатулки и приземлился прямо на скромный бриллиантовый кулон Хельд, который гномка надевала исключительно в домашних условиях. Мелкий бриллиант вспыхнул и тут же погас, образовав внутри себя крошечный светящийся шарик. Хельд поняла, что подарок ей раскроется далеко не сразу.
Она неторопливо закрыла крышку и медленно поставила шкатулку в шкаф, всё ещё пребывая под впечатлением от подарка Нимгиль. Зелёной Леди можно было восхищаться по праву. Решив не откладывать ответ надолго, Хельд быстрым шагом вышла из комнаты и направилась в Фонарную башню. Когда-то давно, при последних жителях этого Замка до их направленной рукой истари компании, здесь располагалась Главная Караульня и пороховой склад. Вахта не прекращалась круглые сутки, и там постоянно горели факелы и масляные фонари, а летом и по большим праздникам оттуда запускали фонари из фольги и пергамента, отправляя по ветру в неизвестность. Потом Замок почему-то опустел и оказался забытым на долгие века, а название осталось - менять его было некому. Сейчас там располагалась голубятня - несмотря на относительное горное уединение, окончательно порывать связи с жизнью в Средиземье никто из них не хотел.
Сизый голубь опустился на руку гномки и вопросительно проворковал. Кивнув почтовой птице, Хельд села к находившемуся здесь простому деревянному столу и написала целое письмо - пергамент, перо и чернила находились здесь же, чтобы можно было на месте написать и тут же отправить, не преодолевая пол-Замка с бумагой в руках.

Дорогая Нимгиль!

Не скрою, я была весьма поражена, обнаружив в своей комнате необычный подарок. Конечно же, иначе, как по воздуху, он добраться ко мне не мог, а его стиль и оформление записки к нему сразу навели на меня на верную мысль об отправителе. Поэтому я считаю своим долгом немедля написать ответ. Я восхищена! Позволь мне выразить благодарность за такое внимание! Я вижу, что подарок не простой, но с первого раза "прочесть" его мне не удалось. Хрусталь хрупок и красив. Не в пример многим моим почтенным сородичам, я люблю волшебство, а крошка-фея - прекрасна. Эта магия, наверное, призвана осветить самый тёмный час. А может, она способна помочь в беде или найдёт ответ на мои вопросы, если я или мои друзья попадём в беду? Пока не знаю. Кто запечатал эту магию внутрь шкатулки? Я любуюсь светлячками, на их движение можно долго смотреть смотреть в сумерках. Интересно, если поставить шкатулку вечером на траву, какова будет реакция других светлячков? Или, может, туда стоит капнуть воды, чтобы посмотреть на поведение капельки? По вечерам наблюдается оживление в мире природы. Да, лето быстро добралось и до нас, хотя жара на такой горной высоте нам не грозит.

У нас в Замке за последнее время произошли кое-какие изменения, и, хотя я чувствую, что скоро уйду отсюда, потому что ни моё, ни Бофурово долгое приключение уже не за горами, лето предстоит спокойное, солнечное и приятное. Я люблю ночную грозу, когда молнии оставляют на шпилях или зубчатой Внешней Стене белые огни. В одну из таких ночей, когда стихия уже отгремела и удалилась на запад, Замок принял новых жителей. Ты не поверишь, кто именно к нам пожаловал - это брат Торина Фрерин и его возлюбленная Селина, и они долго искали Замок, прежде чем нас нашли. Селина - тоненькая, милая девушка, которая сильно любит своего избранника, и, признаюсь, рядом с ней я впервые почувствовала себя полноценной гномкой - а ведь по нашим и даже людским меркам я слишком худая, мелкая и щетиной не обладаю, не говоря уж о бороде (впрочем, Бофура это в Хибаре, видимо, не остановило). Что же касается Фрерина, то это весёлый, разговорчивый и ловкий гном, способный разворошить даже самую унылую компанию, а уж нашу таковой не назовёшь. Теперь я понимаю, в кого пошли два младших шалопая! До этого времени я и понятия не имела, что у Торина есть брат. У них достаточно и радостных, и печальных событий и воспоминаний на двоих. Они были разлучены долгие годы.

Позавчера, когда мы отмечали наш приход в Замок и мой день рождения (о котором я не вспоминала очень давно, не было смысла), Фрерин стал душой компании, порадовав всех историями из их с Торином бурной юности и большом путешествии. Как оказалось, он не умел слазить с покорённых деревьев, а Торин потом завёл их в какую-то чащобу с комарами и испугался лягушек, которых Фрерин, по-видимому, обожает. Признаюсь, на этом месте мы не удержались от громкого хохота, а младшим братьям теперь будет чем подкалывать смутившегося дядю. Айрэ с Астерией превзошли сами себя - успеть подать к столу жареное мясо варга, которое явно готовилось с большим трудом и любовью к делу - это верх хозяйской виртуозности! Я не припомню, чтобы гномы раньше принимали на пищу варжье мясо! Самой серьёзной издавна считалась охота на медведя. Как оказалось, ничто не мешает расширять свои возможности, а блюдо стало сенсацией вечера, оказавшись необычайно вкусным. Надо будет записать рецепт.

Подарки друзей были чудесны, а Бофуру было всё равно, как флиртовать - весь вечер он смотрел только на меня.

Кстати, с утра в мой день прямо к праздничному завтраку явился ещё один знакомый гость. Уж не знаю, как Ори нас нашёл, но это был приятный факт, и его сразу же усадили за стол. Парнишка любит летописи и быстро находит во всеми общий язык. Девушки у него пока нет, и даже Кили его старше, но приглашение остаться погостить в Замке он принял с радостью. Кто знает, что случится в будущем и как на это повлияет Замок - об этом нас предупреждал мудрый Радагаст. Когда я утром зашла в Библиотеку, оказалось, что Ори уже оккупировал себе определённую территорию между двух стеллажей для новых познаний. Пришлось принести ему с кухни поднос с едой, иначе бы он просто-напросто забыл про трапезу.

Возле Замка распустились кусты ярко-жёлтых цветов - в прошлом году их ещё не было. Видимо, Замок и вправду чувствует постояльцев, потому что мы - гости, которые могут остаться тут насовсем. Это какое-то хранилище мудрости, которое оставит на каждом из нас свой след. Мы стали более самостоятельны и в то же время более сплочённы. И, кто знает, может именно эти воспоминания удержат меня на правильном пути, когда я уйду в своё Приключение (Бофур ещё не знает об этом, он уверенно думает, что я ни о чём не догадываюсь и спокойно останусь здесь. Конечно, как же.). Я знаю, что оно будет долгим, тёмным и опасным, и не к нему ли мне именно в Замке начали сниться странные сны? Эльфы подтолкнули меня к разгадке, но ответа у меня до сих пор нет, а моя дорога уходит из ничто в неизвестность. Кроме того, я намерена наконец выяснить, что стало с моим кланом, как и Бофур собирается вернуться в Морию. Я не буду его отговаривать. Мы встретимся и разделим Приключение на двоих. У нашей любви не было испытания, как у остальных, она ещё не настолько прочна и идёт немного другим путём. Замок нам помог, но у нас не будет просто. Несмотря на свои молодые гномьи пятьдесят пять, исполнившиеся на днях, я уже побывала в роли путешественницы. Теперь пришлось время настоящего Поиска, чтобы найти что-то новое. И, возможно, в этом мне сможет помочь и твоя шкатулка - я уже знаю, что возьму её с собой. Волшебство в ней бесценно, но я должна буду следить, чтобы её не похитили - в Средиземье много нечестных личностей, которые бывают хуже орков. Кстати, те в последнее время странно притихли, не к ночи будь помянуты...

Я не хочу и не буду вселять тревогу своим письмом - просто я знаю, что могу довериться тебе, спокойно принимая возможность ближайших шагов в будущее. Я не хочу тревожить даже Айрэ, для которой Замок стал новым чудесным домом - сейчас она вся погружена в чувство и заботу о Торине, который, к слову, недавно открыл к себе талант к мемуарам. Ты бы почитала, как интересно он описывает события! Но время моих мемуаров ещё не пришло. Я намерена уйти осенью, сразу же, как день и ночь вновь сравняются после сбора последнего урожая. Кошка останется в Замке, она полностью освоила многочисленные переходы, часто исчезая на полночи и с мяуканьем объявляясь под утро. Готовлюсь я тихо и тайно, и пока о сборе вещей в дорогу речь не идёт. Но, я подозреваю, ты знала, что маленькая волшебная шкатулка может пригодиться мне в будущем. Возможно, она спасёт две жизни. К тому же с тобой эльфийская мудрость.

Как дела в большом мире? Что в Зелёном Королевстве? Какое там лето и какие праздники? Мы могли бы обменяться парой идей. Кстати, с утра дня рождения я нашла ещё один рецепт и приготовила горячий грог - его, подобно глинтвейну, употребляли больные или путешественники в зиму, а также экипажи кораблей, добавляя туда лимон. Я посылаю тебе рецепт, прикрепив его отдельной запиской - попробуй приобщить к этому напитку Высокий Народ! Интересно, какая у них будет реакция? Нашим очень понравилось. Надеюсь, лишний кусочек пергамента не будет тяжёлой ношей для почтового голубя.

Я ещё раз благодарю тебя за такой красивый подарок и просто посылаю привет - что бы мне ни предстояло в дальнейшем, сейчас я спокойна. Я только знаю, что Замок будет ждать меня, и однажды я вернусь. Не знаю, как и когда - но вернусь.

Твоя подруга
Хельд.

 

Гномка дописала письмо и, запечатав сургучной печатью, привязала его к лапке голубя вместе с рецептом.
- Для Леди Нимгиль, хорошо? - прошептала она. - Попутного ветра!
Птица издала нежный курлык, развернулся крылья и вылетела в окно. Крылатый силуэт сделал прощальный вираж и, набрав высоту на фоне полной луны, постепенно пропал из виду.
...Когда Хельд вернулась в свою комнату, Бофур обернулся, приветствуя её своей соблазнительной ухмылочкой.
- Куда ты пропала?
- Леди Нимгиль прислала мне великолепный подарок. Ты должен это увидеть. Я ходила на Фонарную башню, чтобы написать ей ответ.
- Покажешь?
- Завтра. Точнее, уже сегодня. Тем более, что мы собирались отметить первый день лета, - она подошла к гному вплотную, и он тут же положил руки ей на талию. - А сейчас мне нужен только один гном, который умеет потрясающе целоваться.
- И что же это за гном? - руки морийца мягко пошли по её спине вверх и остановились на краю выреза домашнего платья.
- Он считает себя неотразимым и постоянно мне подмигивает.
- А ты считаешь этого гнома неотразимым? - его ухмылка стала шире, а шершавые ладони переместились на женскую шею, лаская.
- Как тебе сказать... - картинно задумалась Хельд, занявшись пуговицами на его рубашке, - он порой невыносим. А ещё у него длинные чёрные волосы, которые он заплетает, и привычка появляться в самый неожиданный момент. И - глаза, которые... - она запнулась.
- Которые - что? - тихо выдохнул он ей прямо в губы.
Девушка подняла на Бофура нетерпеливый взгляд.
- Ты слишком много задаёшь вопросов, ас, - жарко прошептала она в ответ.
...Резко погасшее от дуновения пламя свечи скрыло мягкой тьмой поцелуй, как скрыло объятия и напряжённо сплетённые руки.
 

Nimgilhari,

спасибо огромное за поздравление и за подарок!)
 

[Revelin]

Утро выдалось необычным уже потому, что началось очень рано. Нет, не для гнома, что по сути неугомонный, и всегда еще с рассветом успеет сделать море дел, а потом вернуться в опочивальню – будить любимую. В этот раз он никуда не уходил, нежно, но с напряжением в руках держал свою спящую красавицу и, кажется, боялся шевелиться.

- Что с тобой? Что случилось?

Гладить носом его пушистую бороду и щеки, поросшие мягкой щетинкой, было верхом наслаждения.

- Ничего не случилось. Просто сегодня первый день лета.
- Так замечательно! Законов природы не изменишь, и времена года всегда будут сменять друг друга.
- Знаю. Но не приложу ума, что нужно сделать в этот день, чтобы лето оказалось благосклонным к нам. Нордмарцы проводят обряды, дабы снискать благоволение сил природы. А я…
- А ты еще не выучил этих обрядов, но знаешь, что сегодня нужно сделать нечто особенное!

Милое сокровище! Иногда ему удается глядеть с такой неподдельной наивностью и простотой, что это не оставит равнодушным даже каменную статую!

- Я правда хочу, чтобы предстоящее лето было благосклонно к нам.
- Боишься жары?

Знаю, что боишься. Потому что привык к своей любимой одежде, и помню, как загорелись твои глаза, едва мы ступили впервые на землю Нордмара… Скорее бы ты уже рассказал об этом!

- Здесь не будет особой жары. Она в равнинах, на поверхности. Горы спасают от этого. Поэтому мы и любим горы.
- Не припомню я, чтобы до нашей встречи ты любил горные вершины… Но что верно, то верно: Замок стоит на горе, и на такой высоте жара нам не страшна. И даже в самом крайнем случае мы всегда можем наведаться в преданный тебе Нордмар! И ведь нашими усилиями, зима там наступает именно тогда, когда здесь встречают лето.
- Это еще почему?
- Потому что лето там наступило, когда здесь встречали зиму!
- Разве так бывает?
- Бывает, и почти во всех мирах. В одно и то же время куда-то приходят холода, а где-то распускаются бутоны цветов!

Милый казался озадаченным, и явно не понимал такую запутанную сложность. Но разве же это было важно? Со временем он узнает все, что я только могу рассказать и пояснить ему. А он научит меня тому, что дано усвоить мне.

- Так что мне сделать сегодня? Я хочу подарить тебе что-нибудь особенное в этот день. То, что больше всего порадует.
- Тогда подари мне поцелуй…
- Это не в счет.

Глаза любимого хитрюги чуть закатились кверху, было видно, что он доволен, но играет. И первый заявленный подарок я получу прямо сейчас…

- Ну тогда… Раз нужно подарить то, что очень порадует – подари мне новую главу Мемуаров! Веяние лета обязано подарить тебе вдохновение. Можешь расположиться в беседке. А я займусь вкусными изысками к обеду и к ужину.
- А к завтраку?

Нет, эти гномы просто неисправимы, и никому никогда не стать более любимыми - хоть зимой, хоть летом!

[Jemima]

Творчество на свежем воздухе - самое то! Сидишь в тени растительности, не жарко, не холодно, никто не мешает собраться с мыслями и завтрак с доставкой. Процесс пойдет!

[Revelin]

Да уж надеюсь! А то ышшь по сценам шляться и в затисканных любимчиках зазнавши ходить! Пора уж и совесть знать - порадовать всех Продолжением!

[Маргарита Арми]

Мой инет меня убьет
 

[Jemima]

Отсутствие кольца на пальце Астерии Кили обнаружил на следующий день после празднества, и то, ближе к обеду. Парочке удалось просочиться мимо Торина, который, закусив перо, излагал свои мысли на бумаге, наслаждаясь покоем и прохладой беседки. Случайное ранение, которое еще в начале весны ей нанесла Гигарекс в пещере фей, так и не заживало до конца, поэтому девушка до сих пор ходила с повязкой на левой руке. Когда гном и девушка оказались в саду, принц, почему-то воровато осмотревшись, взял Астерию за руку и привлек к себе...но, пальцы не ощутили чего-то. Чего-то уже привычного, практически, предмета его гордости. Кили осмотрел руку, и уставился на девушку.
-А где кольцо?
-Какое кольцо? - настрой принца начал забавлять Астерию.
- "Шлангом" не прикидывайся. Кольцо, что я подарил тебе.
- А, это был подарок? - "черти" заиграли в глазах девушки, - я думала, у нас был спор. И ты его проиграл, ибо я смогла его снять.
- Э, нее! Ты не сняла до конца, - замотал головой принц.
- Вероятно потому, что ты очень-очень-очень просил его не снимать. По неизвестной мне причине, - девушка "нависла" над королевским племянником.
- Оно тебе очень идет!... - было видно, как принц теряется, пытаясь уклониться от ответа, - И вообще, вопросы тут задаю я. Где кольцо?
- Это допрос? - улыбаясь, Астерия шагнула назад.
- Ты его потеряла? - Кили шагнул навстречу.
Девушка театрально закусила губу.
- Точно! Ты могла его потерять, когда тесто месила... - чудовищная догадка зарождалась в голове в голове у молодого гнома, - И твое кольцо в пирожке....!
После его слов, Астерия даже рассмеялась во весь голос.
- Ничего смешного. Что делать-то?
-Поможет только чудо, - медленно произнесла Астерия, и начала расстегивать застежки камзола. Кили растерялся окончательно. Тем временем, жестом фокусника, девушка запустила руку во внутренний карман и достала что-то. Она разжала кулак и на ладони оказалось то самое кольцо, соединявшее когда-то части пули. Принц расслабленно выдохнул, но тут же посерьезнел: "Так, ты сама его сняла?"
- Лепила пирожки и сняла, - не краснея, врала Астерия.
- Почему не надела обратно?
- Забыла.
- Надень сейчас пожалуйста.
- Зачем? - хитро ухмыльнулась девушка.
- Надо.
- Почему? От украшений надо иногда отдыхать.
- Не ото всех, - мотнул лохматой головой Кили, - Есть те, которые не снимают никогда, - щеки принца загорелись и он опустил глаза.
- То есть? - теперь допрос производила Астерия.
- Талисман, к примеру, - "спасение" неожиданно пришло в голову молодого гнома, - И вообще, может, это Кольцо Всевластия.
- Чего? - девушка вскинула брови, - Власти кого над кем? Власти рабочих и крестьян?
- Моей власти над тобой, - Кили решил, что этот разговор лучше всего перевести в шутку.
- Ага, один тут ходил с таким кольцом, - хмыкнула Астерия, - Если это Кольцо Всевластия, я должна отнести в Мордор. А ближайший Мордор у нас в Замке. Огонь там уже разгорелся, я видела, как Айре готовила обед. Туда и понесу, - после этих слов, девушка снова зажала кольцо в руке и рванула вперед, на выход из сада. Принц дернулся за ней. Но, этому кольцу не судьба была добраться до местного Мордора - не заметив корня дерева под ногой, девушка зацепилась за него мысом и растянулась на траве, кольцо выпало из руки и укатилось в траву. Так идиотски растянуться можно только в детстве. От неожиданности, у Астерии даже выступили слезы. Кили, тем временем, увидел, куда закатилось кольцо, и быстренько подняв его, он подошел к Астерии, сидящей на земле и потирающей коленки. Принц с выражением превосходства на лице, подошел к девушке и протянул ей руку, чтобы помочь встать. Она машинально ухватилась за гномью лапу правой рукой, как тут же кольцо было силой возвращено на место. Пререкаться желания не было, прикол не удался, и полухромая парочка пошла на выход.
-Ночью на клей приклею, - довольно шепнул на ухо девушке принц.

[Revelin]

Джеми, у тебя это кольцо, можно сказать - обручальное! Ышшь как относится! Не смей снимать. Такое может быть только в одном случае. Если кольцо - знак Особенного и Самого Главного.

[Jemima]

Кто ж его знает ..... Это ж деталь от пули!)

[Revelin]

Я тут неделю назад все свои кольца забыла на даче, и неделю ходила "в девках"... Так один ворчал на счет обручального, второй - по поводу своего, с маленькими Аркенстончиками, что в прошлый новый год у меня неожиданно появились именно от Няши впервые в жизни. Говорю, у них такое отношение возникает только к знаковым вещам.
 

[Jemima]

Сплошные гномические тайны..."Талисман, талисман..."
 

[Nimgilhari]

Старый маг прочитал записку Зелёной Леди, ухмыльнулся и, прищурившись посмотрел на голубя единственным, но от того не менее проницательным синим глазом. Птица согласно проворковала, словно подтверждая слова эльфийки...
- Дак, думал я спешишь ты очень, что важное несёшь,- оправдываясь развёл руками Радагаст.
В путь к Замку голубь отправился хорошо накормленным и отдохнувшим, куда и благополучно добрался.

Милая Хельд!

Очень тронута твоим письмом. Моё сердце возрадовалось, узнав что подарок пришёлся по душе такой очаровательной и полной всяческих достоинств гномочке. И ты права: он совсем не прост. Догадки твои весьма и весьма точны.
Шкатулка сея, как ты уже поняла , дом этой прелестной крошки . Она одна из Росных Фей, младших лесных духов, что жили в Великом Лесу ещё задолго до прихода сюда Эльфов, и берущих начало из элементалий Воды. История нашего знакомства с Росинкой ( так её зовут )полна печали , и мне не хочется ворошить грустные воспоминания в такой чудесный день, когда солнце играет на изумрудной молодой листве, а лес полон птичьих трелей. Не вдаваясь в подробности, произошедшее едва не стоило бедняжке жизни. Я нашла её в капле , чудом удержавшейся в чашечке обломанной белой лилии, столь же чистой и нежной, что оказавшееся там дивное создание. Волшебство Росинки уникально , и одно из самых удивительных - способность превращать капли воды в речной жемчуг, пусть и мелкий, но от этого не менее восхитительный. Возможно, это умение и послужило причиной чужой алчности , едва не сгубившей малышку. Пережитое сказалось на ней- Росинка поняла сколь жесток может быть мир. Однако... это не умолило её любопытства и желания путешествовать!Задуманное крошкой-феей было ей не по силам, и она обратилась ко мне. Помогли и её товарки. Магия Воды - полна тайн и поистине неисчерпаема! Общими усилиями мы обратили воду в ту самую шкатулку, что прислана тебе. Так что это не просто хрусталь! Внешний вид и наполняемость- в соответствии с желаниями Росинки (а теперь и твоими или вашими совместными согласными желаниями)-это же её дом.
Я много рассказывала ей о внешнем мире, и как уже говорила, она захотела увидеть его ( что согласись, очень, очень необычно для феи!). Но мир полон опасностей и слишком огромен для такой крошки. Росинка сама предложила стать кому- нибудь спутницей . Брать её с собой мне- по многим причинам просто немыслимо, и я искала, кто мог взять её под своё покровительство. Однако выбор отпал сам собой. Однажды ей пригрезилась ты. Дальше всё просто: твой День Рождения и желание Росинки стать подарком в своём чудесном домике -крепости. Да-да, он только на первый взгляд столь хрупок...
Право же, не стоит раскрывать всех секретов. Тебя ждут приятные и не просто полезные сюрпризы, милая Хельд.
Возьми её с собой в своё Приключение и ты не пожалеешь!Конечно, в странствии мы познаём новое, в том числе и самих себя. Что- то давно знакомое предстаёт в ином свете... Но порой мы ищем ответы, которые на самом деле находились у нас перед глазами. Заново открываем те истины, которые знали. Иди, если тебя зовёт сердце и...долг. Знаю: не устрашишься трудностей, ибо сердце твоё столь же твердо, сколь и нежно. Да будут к вам милостивы Пути Эндорэ ! Разлука и дорога- хорошее испытание для чувств. Верю : ваша Любовь с Бофуром выдержит все и станет только сильней!
Хвала Эа, в вашей чудесной компании прибыло. Воссоединение с родными, обрести кого-то , казалось, навсегда потерянного- великое счастье! И на душе моей светло и радостно за Торина! Наконец всё самое страшное позади. Пускай для Фрерина и Селины Замок станет новым счастливым домом. Передавай всем горячий привет. Особенно мудрой и непревзойдённой Айрэ и дорогой Астерии ( чутьё подсказывает мне, что не за горами их свадьба с Кили).Не устаю восхищаться ими !Настоящие подруги, лучшие жёны для своих мужчин. И конечно же маленькой Айрэ. Помнится, мы славно проводили время за кошачьими делами, и существенная разница в размере вовсе не была помехой.
Что сказать... Я скучаю по Замку и всем вам. Но моё место здесь, в Зеленолесье. Рядом с моим Королём. Мои частые отлучки и так достаются ему тяжело. Жизнь в Ясном Бору идёт своим чередом, набираются мудрости дети, подрастают внуки. Да, у меня не по годам мудрая внучка и двое чудесных внуков- близнецов, сорванцов и шалопаев, которые отнюдь не дают скучать. Есть что огорчает меня- разлука с одной из младших дочерей. Моя Эллея по- прежнему живёт у Вод Пробуждения, во Дворце Владыки Ильвё...
Лес наш прекрасен, и счастлив Лесной Народ. Эльфы поют и танцуют на заповедных полянах под сенью могучих деревьев, озарённых светом ясных звёзд и серебряными лучами Итиль. Чисты и свежи наши ручьи и озёра. И горе тому, кто придёт под зелёные своды со злым умыслом! Хвала Эа , такое бывает не часто.
С соседями у нас добрые отношения. Эребор, конечно, не тот, что раньше, однако и Одинокая Гора, и Приозёрное Королевство -процветают, как и поселения гномов в Серых Горах. Гундобад нынче закрепили за собой беорнинги. Старший сын наш, Леголас , держит Итилиэн, многие из лесных эльфов последовали за ним. Доблестный гном Гимли, нынешний Владыка Агларонда. Арагорн, Великий Король Эллесар. Не может он быть в дали от друзей, с которыми прошёл столь трудный путь. Но он часто наведывается в родные края, навещая нас. Каждый его приезд- истинное счастье (о его будущем уходе мы не говорим, слишком тяжко сие)! Владыка Келеборн также частый гость в нашем доме. После ухода Галадриель, сердце его полно печали. Одно ему утешение- Элладан и Элрохир остаются в Имладрисе. Элладан недавно взял в жёны деву по имени Инле. Какое-то время она была моей служанкой, но узнав о чувствах пары я благословила её.
Кстати, рецепт твой удостоился великой похвалы бывшего Владыки Лотлориэна, нашего домоправителя Гелиона и многоуважаемой леди Морвен, весьма искушённых знатоков в разного рода напитках. Они были в полном восторге . Не сомневаюсь, что грог, обладающий столь неоспоримыми достоинствами придётся по вкусу лесным эльфам. Благодарю за прекрасный рецепт.
О многом хотелось бы ещё поведать тебе, да пора заканчивать письмо. Меня ждёт мой Король и дети.
Напоследок хочу сказать: да, впереди лето, решение твоё зреет и взвешивается. Но...Милая Хельд, в Средиземье ещё много опасностей- заклинаю, будь осторожна!
Если путь ляжет через Зеленолесье- милости просим! Будем счастливы принять тебя и твоего Бофура.
Знаю, ты и Росинка обретёте в друг друге, верных друзей и надёжных спутников.

С сердечным приветом
Нимгиль.