Ворота в Средиземье или другая жизнь Арагорна и его друзей

[Морв]

Прошло 2 недели, как мы выехали, Фрейя так и не просыпалась.
Райна о чем-то разговаривала с Маглором, хоббиты и Асьят спали. Было раннее утро: мы решили пораньше выехать. К моему удивлению, начинало холодать. Наверно наступала осень.
Я погладила Рохлита и начала греть руки. Вчера дошло до того, что я чуть не упала с лошади, от такого холода. Леголас, теперь, едет всегда рядом со мной.
- Лаурелот? Ты в порядке? – спросил он, заметив мои попытки согреть руки дыханием.
- Да, только прохладно, - сделав попытку улыбнуться, ответила я. – Леголас, я спать хочу. Я не выдержу такого напора: холод, недосыпание и недоедание.
- Потерпи, прошу тебя, - посмотрел он мне в глаза. – Осталось немного, мы уже должны подъезжать к Минас-Тириту.
- Сколько еще? – спросил Скиминок, который ехал, тоже рядом с нами, только Маглор и Райна были где-то далеко от нас, но мы не упускали их из виду.
- Я не знаю точно, но может день-два.
- Это меня не утешает, - ответил он.
Я вздохнула. Спрятав Мерри под плащ, я застегнула его. Мерри и Фродо заболели. Такой холод могли вытерпеть только сильные. Снега еще не было, но мороз уже стукнул.
Мы ехали, ехали и ехали. Казалось конца этой дороге не будет. Маглор и Райна с Асьят подъехали к нам. Мы завели разговор о палантире, о наместнике Гондора, а оказался Денэтор наместником, значит там сейчас и Боромир, и Фарамир.
Леголас сказал:
- Сейчас вы увидите Минас-Тирит.
Я слабо улыбнулась и, зевнув, сказала хриплым голосом:
- Ну, я думала, мы туда никогда не приедем.
Все удивленно посмотрели на меня.
- Лау, ты точно в порядке? – спросила Райна.
- Да, - ответила я и схватилась за горло.
- Отлично! Она заболела! – воскликнул Скиминок.
- Ладно, там решим все проблемы, поехали, - сказал Леголас.
Действительно, за следующим поворотом мы увидели прекрасный, белый дворец. Это невозможно описать слова. Из белой скалы, вырезанный замок. Солнце освещало столицу Гондора: это придавало, блек и белизну камня. Я только и успела, что сказать:
- Ух, ты!!!
Все остыли в удивление. “Жаль, нет фотоаппарата. Так бы сняла это на память”, - подумала я.
Через несколько минут мы оказались у ворот седьмого яруса. Нам показали наши комнаты, а Фрейю доставили в Палаты Врачевания. Денэтор же встретится с нами завтра.
Я зашла к себе в комнату и попросила оставить одной. Переодевшись и умывшись, я легла под толстое одеяло. Меня морозило. Наверно, мне стоило бы лечь в Палаты Врачевания, но я была упертая. Вдруг кто-то постучался в дверь. Я вскочила и натянула на себя что-то типа халата, белого, длинного и из теплой ткани.
Я подбежала открыть дверь, там стоял стражник, он сообщил мне:
- Вас приглашают на ужин.
- Кто? – спросила я.
- Боромир и Фарамир, сыны Денэтора.
- Передайте, что я не могу прийти к ним. Я приношу свои извинения, - сказала я и захлопнула дверь.
- Какой ужин, когда я говорить нормально не могу? – сказала я сама себе и воздуху. В ответ послышался еще один стук в дверь. Я нервно открыла дверь. Там стоял Леголас, а за ним тот же охранник.
- Лаурелот, одевайся, - он осмотрел меня с ног до головы. – Пошли к Фрейи.
- Хорошо, - я закрыла дверь и стукнула себя по лбу.
Как я могла забыть о Фрейи. Я натянула на себя платье и привела себя в порядок. Я вышла через 10 минут. Охранник остановил меня и спросил:
- Что сообщить Боромиру и Фарамиру? – Леголас удивленно на меня посмотрел, а потом спросил:
- Ты уже с ними разговаривала?
- Нет, они меня на ужин пригласили. Кстати, почему именно меня? – вопрос был направлен охраннику.
- Они хотели пообщаться с девами Арды: одна в бессознательном состояние, второй нет в комнате, наверно ушла в Палаты Врачевания, остаетесь только вы.
- Лаурелот? – я задумалась, а Леголас нарушил меня своим вопросом. – Ты пойдешь?
- Нет…. – я увидела удивленные лица охранника и Леголаса. – Хотя нет, пойду, только после Палат Врачевания. Сообщи это им, а потом приходи за мной.
Охранник махнул головой и пошел куда-то. Я же пошла за Леголасом, в Палаты Врачевание. Всю дорогу мы молчали. Когда же мы пришли, нас встретила приветливое лицо старой женщины.
- Проходите, вы не первые посетители сегодня.
Я ускорила шаг и забежала в комнату Фрейи. Вокруг неё стояли Маглор, Райна и лорд Скиминок. Я улыбнулась Фрейи. Она проснулась. Она выглядела как никогда хорошо. Свежий румянец, улыбка и счастливые глаза смотрели на меня. Подбежав к ней, я её обняла.
- Фрейя! Ты как?
- Отлично чувствую себя, - улыбнулась она.
Я посмотрела на Райна: она отлично выглядела.
- Мы пытаемся растолковать ей, что случилось.
- Вы ей сказали? – спросила я.
Они покачали головой.
- Что сказали? – спросила Фрейя.
- Фрейя, мы в Минас-Тирите, - я улыбнулась. Она же вскочила и радостно заликовала:
- В Минас-Тирите? Неужели? Я так мечтала….
Так мы провели час вместе с Фрейей. К нам подтянулись хоббиты и Асьят. Всё это время за моей спиной стоял охранник и ждал, пока мы договорим.
- Райна? Ты не хочешь присоединится к ужину, с Боромиром и Фарамиром, - все кроме Асьят, хоббитов и лорда округлили глаза.
- Когда ты успела? – одновременно спросили Маглор, Фрейя и Райна.
- Я не понимаю, когда они успели, - пожала я плечами.
- Извини, но я тебя оставлю с ними. Мы с Маглором хотели погулять немного.
- Понимаю, - я вздохнула. – Ладно, я пойду.
- Лау, - остановил меня Маглор. – Только ничего не проболтайся.
Я махнула головой и вышла из комнаты Фрейи. У входа стоял охранник, он отвел меня в большую залу. В которой стоял огромный стол. Посередине сидели два молодых человека: один – темноволосый, с серо-голубыми глазами, а второй – светловолосый, По-видимому первый был Боромиром, а второй Фарамиром.
Они о чем-то беседовали, а когда резко открылись дверь, я вошла в залу, они остановили свою беседу и встали.
- Присаживайтесь Леди, - сказал Боромир и мне помогли присесть на стул, напротив них.
Стол накрыли изумительно и мой желудок согласился с этим: послышалось урчание.
- Меня зовут Боромир, а это мой….
- Фарамир, да? – перебила я его.
- Да, но откуда вы знаете его имя?
- Я знаю и ваше имя, Боромир. О вас очень много слухов ходит.
- И какие же? – впервые заговорил Фарамир.
- Хорошие…, - я не много подумала. – О ваших подвигах, о которых вы сами знаете, я не хочу говорить об этом, - сказала я, а что мне оставалось? Говорить про книгу, которую прочитала?
- Извините, но вы не представились.
- Точно, извините, я совсем забыла, - мило улыбнулась я, надеясь не услышать больше слова “извините”. – Меня зовут Лаурелот, – повисла пауза.
- Просто Лаурелот? – удивленно взглянул на меня Боромир.
- Да. Я и остальные девушки – избранные. Со мной путешествуют: Фрейя, Райна, два эльфа и два хоббита.
- Хоббита? – поднял одну бровь Фарамир и я поняла, что начинаю говорить не то.
- Да хоббита. Давайте не будем об этом говорить, я очень устала с дороги.
- Извините, - сказал Боромир и это меня начинало смешить.
- Ничего. Может, поменяем тему разговора?
- Да. Расскажите что вы интересного повидали по дороге?
- Ну, что ж, - начала я и беседа потекла рекой.
Я пыталась не говорить ни имени хоббитов, ни имени Маглора. Лучше если они не будут ничего знать.
Под конец ужина. Они пошли провожать меня, но я отказалась. Решила сходить к Леголасу. Обсудить завтрашний разговор. Когда я пришла Леголаса не было. Я пожала плечами и решила пойти спать.
Всю ночь мне снились кошмары, я не могла нормально поспать, был жар и кашель. Я думала, я умру. Горло болело, что я не могла говорить – я просто заболела.

[Айлинель]

А ведь все так хорошо начиналось!

Мы медленно шли в чащу леса. Молча – а что говорить?
Прятались синеватые тени в изгибах сугробов, да изломы облетевших ветвей пятнали нетронутый снег своими черными тенями.
-Ай! – под снегом сухая коряга была незаметна. Я упала бы, если бы не Эрлинг. Ничего себе у него реакция! Я хотела сказать ему это, но когда наши глаза встретились, слова исчезли.
Как знаком мне был этот взгляд… Из глубин души поднялось давно знакомое, но полузабытое чувство.
…Чужие шаги разрушили зарождающееся волшебство.

И теперь повисла над маленьким костром тяжелая тишина. Ни Хельга, ни Леодар не знают, что испытала я, вновь поймав взгляд, который я уже даже не мечтала увидеть. Но зато они видели руки Эрлинга, сомкнувшиеся у меня на талии.
Все, хватит!
“Леодар!” – я-то знаю, что испытывает человек, на которого неожиданно обрушивается шквал чужих мыслей.
-Что?! – вздрагивает он.
“Молчи. Что по-твоему, произошло между мной и Эрлингом.”
"Может быть, просто совпадение…но все же…все же…что произошло между ними? Нужно поговорить с ним. Айлинель еще не оправилась после потери Талиона..ей нужна поддержка, а Эрлинг…они почти не знают друг друга.. она может ошибиться в его чувствах. Нет, сначала нужно поговорить с ней. Но как? Она словно окружена невидимой броней…Я попрошу Хельгу. Она сможет…"

"Нельзя делать слишком поспешных выводов. Но я не могла ошибиться в том, как он смотрел на нее. Что же тогда? Значит…а Талион...Боль еще слишком сильна. Почему она никогда не говорит об этом? Ей стало бы легче…а теперь она может замкнуться еще больше. Нет, я не могу допустить этого. Как глупо…зачем мы пошли искать их…Что думает Леодар…почему-то он не доверяет Эрлингу…осторожность? Или что-то еще?
Эрлинг…сможет ли он помочь ей? Он очень силен..и духом и телом, но сможет ли он быть достаточно осторожен…тактичен…Я надеюсь…"

“Вы сами это забудете, или мне вас заставить? Я могу”
“Я забуду сама”...

[Katren]

Удивительно действует на меня этот мир: словно моя жизнь это сон, нет, даже не сон, а мираж, иллюзия сквозь которую я иду, пытаясь разобраться что происходит. Сон наяву, явь во сне. Но мне не плохо, мне как-то необычно. Наверное так чувствуют себя наркоманы после приема дозы. Когда я молчу, то слышу какую-то далекую музыку – легкую, как колокольчики, воздушную и небесную. Я не чувствую холода, наоборот мне жарко и я еду без верхней одежды. Мои друзья поглядывают на меня со странным беспокойством, но ничего не говорят, они верно думают, что я не вижу их взглядов. Просто должно пройти время, что б я «переварила» в себе то, что дало мне Древо. Надо объяснить друзьям, что я не больна, что просто я получила слишком много силы из ниоткуда.
…снова играет музыка, но вдруг возвращаются Леодар, Айлинель, Хельга и Эрлинг. Не нравится мне это, Эрлинг делает вид, что не понимает, что Талион умер совсем не давно. Я уже было хотела это так и заявить, но Леодар перехватил мой взгляд и заставил замолчать. Стиснув зубы, я отвернулась и принялась вытирать меч. Собственно делать было нечего, но не хотелось подавать виду, что я хочу поговорить.
Немного погодя Айлинель подошла ко мне и села напротив. Хельга и мужчины были заняты обустройством ночлега.
- Кэт, что-то не так?
- Что не так? –деланно удивилась я.
- Я же вижу, - укоренено сказала девушка.
- Ну и что дальше? – я поставила локти на колени и уставилась прямо на подругу.
- Ты не права. И вообще мы с ним разберемся сами.
- Ну и пожалуйста! Воля ваша! Я между прочим не о себе думаю…
С последними словами я встала и ушла в лес, оставив Айлинель одну. Сзади послышались шаги, но я не оборачивалась, я и так знала, что это Леодар. Он схватил меня за локоть и резко повернул к себе:
- Катрен, что это за поведение? Что за ребячество? Тебе не нравятся отношения Эрлинга и Айлинель?
- Хм, отношения…их и быть то не может! – скривилась я.
- Да ну? И почему же? Только не надо говорить про то, что она из другого мира!
- Талион… , -начала я, но Леодар меня оборвал:
- Ты читала ее Карту Судьбы?
- Чего-чего?
- Потом объясню. Так вот ты не читала и не можешь знать, кто дарован Айлинель судьбою! И очень возможно, что это был не Талион.
- А чего ты так защищаешь Эрлинга? Ты его тоже не сильно любишь, - сказала я, прищурив глаза.
- Никого я не защищаю, просто веду себя как взрослый человек, - ответил он.
- Леодар, не учи меня жизни.
- Да, ведь ты у нас сама опытность ходячая, да? – сказал он, приподняв бровь.
- Я тоже не мало пережила, пускай и не правила империей. И, межу прочим, то, что ты мой брат не означает…
- А вот как раз и означает! – грозно ответил Леодар. Старший брат…тоже мне…
- Кэт, сейчас ты возьмешь свои дурацкие мысли и нервы в кулак и будешь нормальным человеком.
Я потрясенно смотрела на него, не говоря ни слова. Леодар злился. Он также добавил:
- И ко всему прочему – убей свою зависть.
- ЧТО? – закричала я.
- Пошли, - Леодар был не в настроении отвечать. Он был вообще не в настроении.
Я пошла за ним, стараясь не говорить. Да и говорить я не могла. Волна музыки снова уносила меня по другую сторону реальности. Когда мы пришли в лагерь все уже спали. Я забралась под шкуры и лежала, разглядывая сквозь ветви деревьев звезды. Я не могла уснуть и потому встала и пошла к Лореарану, который стоял неподалеку. Обхватив коня за шею, я сказала:
- Лореаран, что со мной? почему я так реагирую? Я прекрасно знаю, что отношения моих друзей не мое дело, но….не доверяю я Эрлингу.
- Я думаю, что Леодар правильно сказал, - ответил конь.
- Что? Ты не мог слышать, что сказал мне Леодар, ты не так хорошо слышишь. – сказала я, обхватив руками уздечку.
- Ну конечно, но могли слышать снегири, которые мне и рассказали.
- Ха! Очень мило! Получается, что пол-леса теперь знает о моих чувствах и делах? – сказала я тихо, положим голову на морду коню.
- Ты думаешь они кому-то скажут? – мне показалось, что Лореаран улыбается.
- Сомневаюсь, что их кто-то поймет!
- Вот и правильно. Или спать, завтра нам надо будет Проходить по огромному замерзшему озеру, это все-таки опасно.
Я последовала его совету и пошла спать. Странно но музыка стихла, и я уснула очень быстро.

«И ко всему прочему – убей свою зависть»…
«Свою зависть»…
«Убей свою зависть»…
«Убей»…
Слова Леодара кружились в моей голове и вспыхнув ярким огнем растаяли, а я неожиданно и резко проснулась.
- Чувствую себя как после перепоя, - сказала я, кутаясь в меха, обхватив голову руками.
- Что же братец с сестрицей пили в лесу вечером? – шутливо заметил Эрлинг, который готовил на костре еду.
Я отвернулась от него. Айлинель, помогавшая витязю, хмыкнула, но ничего не сказала. Хельга сидела около меня и наблюдала за тем, как снегири и другие птицы сидят невдалеке на дереве. Она повернулась и сказала:
- Хотела бы я знать, что они говорят…
- Ничего интересного. Нас обсуждают, - сказала я и действительно птицы захлебываясь делились впечатлениями о путниках, которые оккупировали на ночь эту поляну.
- И что они говорят? – спросила Хельга.
- Тебе лучше не знать, - улыбнулась в ответ я.
Слова действительно были не очень милыми. Расчесываясь я слушала их как увлекательную пьесу, пока Хельга собирала некоторые вещи, что б потом было быстрее тронуться в путь. Птицы говорили о нас.
«А вы слышали, как эта ненормальная вчера всех зверей в лесу пугала своими воплями?»
«Да! да! да! Крылья бы ей подпилить»
«А тот молоденький блондин очень даже ничего…»
«У тебя муж есть! Тьфу ты… на людей заглядывается!»
«Кстати, а блондин правильно сказал»
«Ты хоть понял про что он говорил?»
«Ну не совсем, но зато умно»
«А как вам та, что кушать им сейчас готовит, рядом с тем здоровяком? Хиленькая…»
«Ну и что ты понимаешь в женской красоте?»
«А ты? Ты вообще синица!»
«маленький, да удаленький»
«А ну тихо, смотрите: здоровяк пошел убивать ту, что копошится в вещах, рыженькую! ААА!!! мама!!! Он ее убьет!! У него в руках нож!!!»
«да не чирикай ты так! Он ее попросил мясо нарезать»
«Он что-то задумал»
«ты уже прямо как та бешенная»
«кстати, она может понимать нас»
«Ой, испугал…»
«Вам, воронам, всегда плевать. Вы то себе улетите, а нам, снегирям, отдуваться»
«а нечего жиреть – тогда б и летать смогли быстро»
«Блондинчик разговаривает со здоровяком. Видно они будут бить друг друга»
«За что???!!!»
«да не знаю я»!
«а тогда и говорить не надо»
«АЙ! Ненормальная идет сюда!!!»
трескотня птиц мне надоела и я встала, что б прогнать их с ветки. Краем уха я услышала, как Леодар разговаривает с Эрлингом. Он объяснял что-то про мою головную боль. Вот это родня! выгораживает меня!
- идите кушать. – позвала Хельга, нарезав мясо.

[Lady Vaako]

В дверях я столкнулась с Райаной и Маглором. за их спинами я увидела лорда Скиминока. Это была радостная встреча. Она чуть не задушила меня в объятиях, а Маглор лишь пожал мне руку и поздравил с возвращением к жизни. Еще через несколько минут пришли Лау и Леголас.

Девчонки сказали мне, что мы в Минас – Тирите, что я сейчас в палатах врачевания, рассказали о прошедшем путешествии и о планах. Мы проболтали около часа, потом Лау пошла ужинать с Боромиром и Фарамиром, Райана с Маглором ушли на прогулку, а я пошла искать целителей.
Наконец, я нашла какую-то весьма болтливую женщину, которая умудрилась довести меня до головной боли. Она говорила очень много, очень громко и быстро. Я задала ей лишь один простой вопрос, когда мне можно будет отсюда уйти. Ответ на него я услышала, только когда выйдя из себя, накричала на нее. Она сухо сообщила мне, что уже сегодня вечером меня навестят целители, а если они сочтут мое состояние удовлетворительным, то я смогу идти на все четыре стороны.
Судя по всему, было чуть позднее полудня, и поэтому я пошла гулять по саду. Делать было совершено нечего…
До вечера я слонялась по саду, потом пошла в палаты, и попросила найти мне хотя бы книжку. Книжку мне нашли, но она была какая-то скучная, и я просто начала пролистывать страницы. Вдруг на кровать упал какой-то листок. Я подняла его и развернула. Прочитав первые строки, я быстро сложила его и спрятала. Это может нам пригодится…

Потом наконец пришли целители, и почти час решали, что со мной делать. В конце концов, они пришли к выводу, что раз внешних повреждений у меня нет, а душевные раны они не лечат, то меня вполне можно с утра отпустить на волю. Чему я несказанно обрадовалась.
Вечером меня пришли навестить хоббиты. Мы пошли прогуляться по саду, но постепенно прогулка переросла в догонялки. Как же мне было хорошо… перед тем, как уходит, они сказали, что обязательно завтра придут сюда за мной, и мы поедем осматривать город.
Ночь я провела без сна, глядя на звезды…

[Элеррина]

Несущиеся с бешенной скоростью миры вдруг замерли, вызвав непривычное чувство тошноты. Странно, раньше со мной такого не было. Пытаюсь сосредоточиться на ощущениях. Понимание того, что происходит повергает меня в ужас. Миры смещаются?! Как я могла этого не заметить раньше? И чем сильнее я ощущаю дисбаланс миров, тем хуже мне становится. Всего несколько минут и я определяю откуда все началось - Средиземье...
Я замерла в нерешительности. Воспоминания снова вцепились стальными когтями в сердце. Собрав всю волю в кулак я сделала шаг...

[Lady Vaako]

Ночью я гуляла по саду и думала обо всем ,что со мной произошло за последнее время.
Все эти приключения… Кажется, я повзрослела… И намного больше, чем на несколько месяцев, которые мы находимся в пути…
Фристайл отсюда кажется таким далеким, таким мирным… А мой родной мир вообще как будто мне только приснился… Я уже почти забыла родных… Наверное, они искали меня, но потом прекратили и решили, что я погибла… Я совсем не скучаю здесь по телевизору или компьютеру… А вот по книгам – это да… Читать я люблю.
Еще думала о том, что это путешествие изменило меня… Я стала совсем другой… Более жизнерадостной, более оптимистичной… Научилась радоваться всему, что меня окружает… Ведь завтра я могу это потерять…
И вдруг остро поняла, что домой я не хочу. Я не хочу жить по заранее написанному сценарию: учеба – работа – семья. Я не хочу достигать несуществующих вершин, продвигаясь по служебной лестнице. Не хочу, чтобы мой социальный статус был определен стоимостью моих шмоток и моделью моего компа. Не хочу… Балин, гимлин брат…
Здесь все по-другому… Гораздо более настоящее, искреннее… Я хочу остаться здесь. Хоть бы мне позволил остаться в Средиземье…
На глаза навернулись слезы. Господи... Сбилась моя самая сильная мечта, я здесь, и не хочу отсюда уходить…
Можно я вернусь, когда все кончится? Вернусь сюда, в Минас Тирит, чтобы своими глазами увидеть всю историю Кольца… Пожалуйста… Я не хочу обратно в свой мир, я хочу жить здесь, где еще обитает красота. Где еще есть место настоящему чуду. Где еще не потеряли свое значение такие слова, как "дружба", "честь", "мужество"…
Не хочу возвращаться… Оставьте меня здесь…

На следующее утро за мной пришла Райана. Она сказала мне, что остальные радом с Лау, она чем-то заболела. Но не хочет обращаться к местным целителям. Что ж, я ее понимаю…

[Айлинель]

Я тихо сижу у костра. Моя стража.
Вспоминаю сегодняшний вечер.
Почему все думают о каких-то отношениях между мной и Эрлингом?
Рубцом на сердце легло звонкое эльфийское имя. Талион. И все. Сквозь этот рубец не пройдут чувства. Никакие и никогда.
«Никогда – слишком долгое слово даже для меня» - пришедшая на ум цитата из давно знакомой и горячо любимой книги заставляет губы дернуться в усмешке.
«Никогда» - означает, до конца моей жизни. Надеюсь, короткой.
…Темное, бархатно-синее небо. Незнакомый рисунок крупных серебряных звезд.
Я ненавижу звезды. И боюсь их. Я вообще ненавижу этот мир. Так же, как и все остальные.
Но ты любил эти далекие ледяные огни. Не знаю, за что. А за что ты любил меня? А разве любят вообще за что-то? Вопросы. Вопросы без ответов.
Может, твоя смерть – мое испытание? А в чем виноват ты? Жизнь без тебя – это так …странно. Смогу ли я привыкнуть к этому лишенному целостности миру? Миру, в котором больше нет тебя? Вопросы. Вопросы – и ни одного ответа.
Зачем жить? Вот главный вопрос. И ответа на него тоже нет. Даже если мы закроем Врата, это не вернет тебя?
ЗАЧЕМ?!!! – рвется безмолвный крик, и дрожат слезы на ресницах.

…А Хельга не спит. Уже давно. И думает о том же, о чем и я.
«Нет между ними ничего. И быть не может. Я же вижу. Хотя они были бы красивой парой»
Парой… Какая мы пара? Две половины разных целых…

[Мирилас]

- Интересно, мы весь Минас-Тирит обегали или только половину? - устало поинтересовалась я у Маглора.
- Хорошо, если четверть. - весело ответил он.
- Ой, не знаю... - я без сил опустилась на скамейку в саду Цитадели - Голова раскалывается от впечатлений.
Ясный вечер постепенно переходил в ночь. Я запрокинула голову и улыбнулась зажигающимся звёздам. На меня порой накатывало такое состояние любви ко всему миру...
- Леди понравился наш город? - я едва не подскочила от неожиданного вопроса. Рядом с нами стоял... ну, не знаю, как его назвать. Гондорец, и этим всё сказано.
- Да, очень. - ответила я. И вопросительно на него посмотрела.
Он чуть склонил голову и представился:
- Фарамир.
- Райна. - я встала и протянула ему руку. Ну не умею я вести себя, как благородная леди! Не в той среде росла...
Фарамир , наверное, удивился, но руку пожал.
- А это... - я запнулась, не зная, как представить Маглора - мой спутник.
- Из Эсгал-Лондэ? - полюбопытствовал Фарамир, пожимая руку и ему.
Я, не удержавшись, села обратно на скамейку. Вот это да... А он-то откуда знает?!
- Нет. - покачал головой эльф - Но мы там были...
- А... извините... - попыталась вствить вопрос я.
- Можно на "ты" - обезоруживающе улыбнулся гондорец.
- Хорошо. - кивнула я - Откуда ты знаешь?
- Я там тоже был. И... я был вместе с...
- С Хельгой, Катрен и Айлинель. - закончила я.
- Да. - теперь пришла его очередь удивляться.
- Я просто говорила с Хельгой. - пояснила я.
- Как? - опешил Фарамир - Это твой Дар?!
- Не Дар. - мрачно ответила я - Это кое-что другое... Но, может быть, я покажусь невежливой.. Можно, мы поговорим завтра?
- Конечно. - кивнул он - Вы наверняка устали с дороги... До завтра!
- До завтра! - попрощались и мы.

"Странно всё это" - подумала я перед сном - "Почему Лау Фарамира не узнала? Она же в Эсгал-Лондэ в одно время с ним была!"
Ответ нашёлся на следующее утро...

...Мы с хоббитами пошли забирать Фрейю из Палат Врачевания. И, конечно, зашли за Лаурелот.
- Лау! - позвала я - Вставай!
- Что? - шёпотом откликнулась она.
- Мы Фрейю идём забирать! Лау, да что случилось? - Мерри забрался к ней на кровать.
Лау хлюпнула носом. Ясненько. Только-только одна поправилась - другая заболела...
- Холодно... - пожаловалась она.
Я удивилась. Холодно? По-моему, нормальная температура. Очень даже летняя. Так-с... Я потрогала лоб подруги. Ну конечно - у неё жар, да ещё сильный.
- Лау, где ты умудрилась подхватить грипп?! - несчастным голосом спросила я - И вообще, что нам делать теперь, спрашивается?
- Леголаса позови. - попросил Фродо - Он должен в этом всём разбираться. Или, ещё лучше - кого-нибудь из Палат Врачевания...
- Не надо!!! - у Лау даже голос прорезался - Лучше Леголас! Я к ним не пойду! И надо за Фрейей идти, я переживу...
- Переживёт она! - меня взяла злость - Как же! Разболеешься тут, а нам ещё идти и идти! И неизвестно, сколько времени остелось! Лежи и не дёргайся, сейчас я его позову... - я обернулась к хоббитам - А вы оставайтесь с ней! Стеречь и пускать!
Правда, Леголаса звать не пришлось. Я столкнулась с ним, не успев выйти из комнаты Лау.
- Вот он, лёгок на помине! Леголас, у нас проблемы. Лау разболелась, а вечером к Наместнику. Ты её можешь на ноги поставить?
- Попробую. - озабоченно ответил он - Что случилось?
- Не знаю. Жар у неё. Ты посмотри, а я за Фрейей сбегаю, ладно? - и я побежала в Палаты Врачевания.

- Райна! Привет, ты бы знала, как мне здесь надоело! - Фрейя искренне обрадовалась моему появлению - А хоббиты где?
- У Лау хоббиты. - вздохнула я - Заболела она...
- Чем? - Фрейя только ахнула.
- Не знаю... Но сюда ей тоже очень не хочется. На Леголаса вся надежда, ей сегодня вечером на ногах надо быть...
- А что намечается сегодня вечером?
- Как что? К Дэнетору пойдем! Ох, Фрейя, чем-то это закончится...
- Чем-нибудь да закончится. - беспечно ответила она - Пошли к Лау?
- Пошли...

[Морв]

От меня отошла Райна и перед глазами всё поплыло. Сначала было темно, сыро. Как будто я была в пещере, рядом лежали все мои мертвые спутники, кроме хоббитов. Я начинаю плакать и кричать и вдруг что-то теплое и такое родное держит меня за руку. Я смотрю на него и вижу перед собой ангела, который улыбается мне. Я не могу понять кто это, но он мне очень дорог. Звучит знакомый голос. Потом другой, тоже знакомый. Я закрываю, а потом, открыв, оказываюсь в своей комнате. Передо мной Леголас, Мерри и Фродо сидят рядом. Я пытаюсь что-то сказать, но не могу. Обращаю внимание, что за руку меня держит Леголас. Мой ангел. Я пытаюсь улыбнуться. Удачная попытка.
- Все будет нормально, - эхом слышен голос Леголаса.
Я киваю, конечно, все будет нормально! Главное, что он рядом со мной и держит за руку. Он мне поможет, я знаю. Я опять закрываю глаза, мне что-то снится, я просыпаюсь на голоса Фрейи и Райны. Я открываю глаза и улыбаюсь им. Приподнимаюсь. Чувствую себя лучше.
- Лау?! Ты как? – бежит ко мне Фрейя.
- Чувствую себя лучше, - смотрю на стоящего рядом Леголаса.
Он улыбается. Я удивляюсь, неужели это он вылечил меня? Леголас владеет таким даром? Не может быть.
- Ты можешь встать? – нарушил мои мысли Мерри.
- Конечно, - уверено говорю я и встаю. – Я хочу есть, - говорю я и все улыбаются.
Был уже вечер. Я проспала весь день. Умывшись, одевшись, я поела, и мы начали собираться к Денетору. Я была уверенна что там должен быть Боромир.

[Элеррина]

Началось все не очень удачно. Вместо того чтобы открыться передо мной, портал распахнулся у меня под ногами. Годы моей долгой жизни, точнее существования научили многому, и я успела сгруппироваться при приземлении, да впрочем, и падать было не далеко. Отряхиваясь от снега, я посмотрела вверх. Над головой, примерно метрах в пяти мерцал портал.
«Ну, и когда мы закроемся?»: раздраженно подумала я. Наконец, портал вспыхнул и растаял.
- Довольно неудачное время для прогулок, - раздался голос за моей спиной. Рывком развернувшись и обнажив меч, я замерла. Прислонившись к дереву, стоял высокий человек с длинной белой бородой.
- Похоже, ты меня ждал, Митрандир.
Маг улыбнулся, какой-то вымученной улыбкой. Я убрала меч и скинула с головы капюшон.
- Да, ждал и боялся, - он подошел ближе. – Ну, здравствуй, Эль.
- Неужели, я такая страшная, что меня боится один из самых сильных майар?
- Ты прекрасно знаешь, что я имел в виду, - маг нахмурился, его взгляд стал пронзительным.
- Да? И что же? – разговор оказался не из приятных, и мое настроение ухудшилось еще сильней.
- Как я понимаю, все гораздо серьезней, чем просто смещение миров…
- Митрандир, спрашивай прямо, я слишком устала, чтобы еще и разгадывать твои загадки.
- Зачем ты здесь? – он боялся задать этот вопрос, я видела это по его глазам. И, похоже, боялся услышать ответ.
Что я могла ему ответить? Что я пришла сюда за помощью? Я? Я, которая в борьбе со своим противником могла уничтожить любой мир? Он никогда не поверит, а я слишком горда, чтобы просить что-либо, даже помощь.
- Э-э, на самом деле, я здесь просто так … отдыхаю.
Митрандир сощурился: - тогда ты выбрала действительно плохое время для отдыха.
Он не поверил, а я не собиралась отчитываться за свои поступки. Пошел снег, пришлось снова накинуть капюшон.
- Мне надо в Имладрис, если хочешь, можешь идти со мной. Или у тебя другие планы, маг?
Митрандир, вздохнул, а потом улыбнулся.
-Ты нисколько не изменилась, девочка. Добро пожаловать домой.
Почти всю дорогу мы шли молча, каждый думал о своем. Читать мысли мага мне не хотелось, да и слишком много было своих собственных.
«Имладрис. Как давно я не была здесь? Две или три тысячи лет? Я рада, что он совсем не изменился. В этом прелесть молодых миров...»
Мои размышления о красоте молодых миров, прервал голос мага:
- Он не знает, что ты здесь, Эль. Я не сказал ему, да простит меня Эру.
Я посмотрела на мага.
- Митрандир, если бы я могла…но у меня нет другого…выхода.
Через несколько минут мы были уже около главных врат Ривенделла. Эльфы-стражники улыбнулись Митрандиру и распахнули ворота. В последний момент, я вдруг не смогла пересилить себя и войти в город.
«Перечеркнут Свет, чьей-то злою волей, возвращенья нет, кони мчат по полю…» услышанная когда-то давно песня вспыла из уголков памяти и полоснула по нервам. Не могу, не могу, нет…
Когда я была уже готова бежать прочь, Митрандир крепко схватил меня за локоть, и буквально втащил в город. Ворота закрылись.

[Морв]

- Лау, что ты оденешь на встречу с Денетором, - спросила меня Фрейя.
- Ты так говоришь как будто, мы идем на свидание, - я истерически засмеялась, Фрейя тоже.
Наступило молчание. Мы копались в шкафах с одеждой для нас. Фрейя вытащила фиолетовое платье и начала разглядывать его. Я вытащила красивое черное платье с белыми швами.
- Оно великолепно, - прошептала я, а Фрейя так была занята своим нарядом, что только махнула головой.
Одев платье, я подошла к зеркалу. Я себя не узнавал: в зеркале стояла не я, а какая-то девушка. Собранные в комок почему-то темно-русые волосы блестели на свету. Странно, когда я была еще почти темноволосой. Я очень изменилась… очень. Вместо маленькой девочки, в зеркале, я увидела статную, красивую женщину. Я даже не побоялась так сказать самой себе. Я повзрослела, а еще это платье…. На меня нахлынули воспоминания из детства… Неожиданно для себя самой я упала на колени и опустила голову.
- Лау? Ты что? – спросила меня Фрейя.
- Фрейя… я так боюсь всего этого…
- Чего именно? – она села рядом со мной и взяла за руку.
- Я так изменилась, я уже не та маленькая девочка, уже совершенно другая. Я боюсь стать взрослой.
- Ты уже взрослая.
На этом наша беседа закончилась. Я расчесала свои волосы и собрала в пучок. Мы зашли за всеми и пошли к Денетору. Я надеялась, что там будет Боромир….

[Мирилас]

...Хоть и красивый город Минас-Тирит, а жить бы я здесь не хотела. Не люблю городов, даже таких.
С содроганием вспоминаю, как я жила раньше... Как я вообще могла там жить?! Но жила же... Вот именно, что "жила", я туда не вернусь. Просто не смогу вернуться. Думаю, что и подруги мои не смогут. Изменились отпечатки пальцев - и замок, настроенный на их прежний узор, не откроется...
И просто - разве тот, кто однажды взлетел в небо, согласится вернуться в болото? Не думаю.

Нет, не о том я... Скоро идти на аудиенцию (или как там это называется) к Дэнетору, надо произвести благоприятное впечатление.
Я состроила рожицу своему отражению. Будет вам "благоприятное впечатление"...
Конечно, я бы с удовольствием оделась как юноша, привыкла. Я всегда надеваю юбку только в исключительных случаях. Не люблю! Но сейчас как раз тот самый "исключительный случай"... Придётся надеть...
Так, вот это, пожалуй, подойдёт. Платье цвета светлого янтаря, с золотистой вышивкой. Интересно, кто озаботился снабдить нас таким, нет слов, роскошным гардеробом? В моём распоряжении были платья, гораздо более подходящие для торжественного приёма, но я хочу надеть это и надену! И пусть мне кто только слово скажет!
Платье пришлось мне точно по фигуре. Отлично, а теперь можно заняться причёской. Я решила ничего особого не изображать - просто зачесала волосы назад и сколола на эльфийский манер. Вот и всё, и не надо никаких украшений. Только Кольцо Пути...

Результат оказался...
Та, что смотрела на меня из зеркала... Да, её можно было бы назвать Драконом. Неужели это я? Неужели я - такая?!
И где это всё было раньше... Может быть, дело в том, что я узнала, кто я. Может быть, дело в моей заговорившей крови.
...А может быть, я просто повзрослела...

- Хватит вертеться перед заркалом. - сказала я самой себе вслух - Между прочим, тебя подруги ждут. И Маглор...
Я невольно усмехнулась. Интересно, он продолжит изображать из себя "обыкновенного эльфа" или всё же скажет, кто он такой?
Пора идти...

[Мирилас]

- О, а вот и наши дамы.... - Скиминок галантно поклонился и подал руку Фрейе - Как раз вовремя...
- Точность - вежливость королей! - весело, но немного нервно ответила она.
- Неплохо сказано. - усмехнулся Леголас - Так пойдём же... Нехорошо заставлять ждать Наместника.
- Да, пошли уже - поддержала я его - А, кстати, где хоббиты с Асьят?
- А они не идти не захотели... - пожала плечами Лау - Фродо мне сказал, что они только мешать будут и лучше в комнате посидят. А Асьят ещё сказала, что она обязательно что-нибудь не то ляпнет...
- Она может... - вздохнула я - Главное, нам троим чего-нибудь не ляпуть...

Пока нас вели к Дэнетору, я разглядывала всю нашу компанию. Да, похоже что "произвести впечатление" решила не я одна...
Наши спутники оделись неброско, но элегантно. Провожающий нас придворный всё время искоса поглядывал на эльфов - даже не зная, кто они такие, можно было сказать с уверенностью, что принадлежат они к королевскому роду. Уж не знаю, кто в своём мире наш доблестный ландграф (надо при случае поподробнее распросить Фрейю) - но выглядел он тоже.... соответствующе.
А сама Фрейя шла рядом со мной, мечтательно глядя куда-то вдаль. В коридоре царили сумерки, и она в фиалковом платье, с нежной улыбкой и одухотворённым лицом казалась дымкой, видением. Казалось - подует ветерок, и она исчезнет....
Лаурелот, напротив, дышала энергией и жаждой деятельности. Она шла, нет, летела вперёд, почти не касаясь земли. Лау то сияла предвкушением чего-то радостного, то вдруг как бы в смущении опускала глаза. Уж не влюбилась ли в кого моя подруга?
Интересно, а как я со стороны выгляжу?
Не знаю, как... Но в голове осталась одна мысль - Дэнетора надо уговорить. Сейчас. Иначе слишком много времени мы потеряем...

Вот, наконец, и последние двери.
- Наместник с сыновьями ждёт вас! - объявил наш провожатый и открыл двери.
Мужчины переглянулись и пропустили нас вперёд. И стало ясно - теперь говорить и решать придётся нам троим. Фрейя, оказавшаяся в центре, быстро пожала нам с Лау руки и так же быстро отпустила. Почему так страшно? Нет, не страшно, а... неуверенно, что ли?
Я, ища поддержки, обернулась и поймала ободряющий взгляд Маглора. И внезапно успокоилась. Мы не одни. И никогда не останемся одни - ведь с нами наши друзья и наши любимые. Да, никто за нас наше дело не сделает - но если будет совсем плохо, они придут и помогут. А если помочь не смогут - то хотя бы поддержат, но и это очень много значит. И всё будет хорошо - надо только верить в себя и своих друзей, и не терять надежды!

В зал мы вступили одновременно. И пошли вперёд - навстречу Дэнетору и трудному разговору...

[Элеррина]

Это безумие. Я стою перед лестницей ведущей в Зал Советов и не могу сделать больше ни шага. Человеческий облик сопровождается так же человеческими эмоциями и чувствами, поэтому я его предпочитаю всем другим. Но сейчас… они мешают мне, делают такой слабой. Что я скажу ему? Как он примет мое возвращение?
Я вижу, как Митрандир поднимается по лестнице и оборачивается ко мне. Губы мага шевелятся, но я не слышу слов, потому что на встречу нам выходит Он – Владыка Имладриса. Бежать уже поздно.
Лицо Владыки бледнеет, пока он пристально всматривается в меня. Тонкие нити эльфийской магии медленно тянутся в мою сторону. Очень медленно. Ну же, Владыка, ведь ты хочешь знать, чье лицо под капюшоном? Наконец они достигают меня, капюшон снят… Звук вернулся, донеся тихий стон Владыки Имладриса.
- Эру…
Проходят минуты, длинные как столетия, прежде чем эльф спускается с лестницы.
- Элеррина, - длинные пальцы тянутся к моему лицу, - Эль…
Как давно я не ощущала живого тепла, как давно ко мне не прикасались руки того, кто мне дорог. Я вижу боль в его глазах, боль и тоску. И все что я могу сказать только:
- Прости…
Этого хватило, чтобы эльф отдернул руку и отшатнулся.
- Прости? Это все что ты мне можешь сказать? Всего лишь прости? Я почти смирился с тем, что тебя больше нет, а ты возвращаешься спустя столько веков и говоришь: прости. Нет, Элеррина, мне этого мало. Мне слишком мало одного слова, - Элронд резко отвернулся и пошел прочь, бросив через плечо – добро пожаловать в Имладрис.
Свидетели этой сцены, собравшиеся на площади во время нашего разговора, разошлись, пряча, кто грустную улыбку, кто недоумение. Маг тяжело вздохнул, пробормотав что-то на подобие: я тебя предупреждал, и тоже ушел. Я осталась одна.
Еще никто так не разговаривал со мной. Как он может, ведь он ничего не знает. Ничего. И так просто повернулся и ушел. Неужели ничего не осталось от тех чувств, что были между нами? Я подняла голову к небу, подставляя лицо падающему снегу. Слезы обиды жгут глаза, я до боли кусаю губы. Слезы? Как странно и нелепо. Да и все, что происходит нелепо. Зачем я пришла сюда? Чем они смогут мне помочь…
-Эль.
-Я не могу ничего тебе объяснить, и мне будет очень жаль, если все закончится именно так.
-Я не должен был так говорить с тобой. Но твое появление оказалось ударом для меня. Эль, посмотри на меня.
Я повернулась к эльфу.
-Элронд…
-Молчи…

[Морв]

Громадный зал, из белого камня сделан большой трон… это не возможно было описать словами, это было восхитительно. Я глубоко вздохнула. Мы шли по длинному залу к трону Короля. Под троном сидел наместник – Денэтор. Рядом стояли сыновья. Боромир и Фарамир. Завидев улыбку Боромира, я засмущалась и опустила глаза. Наши мужчины встали от нас поодаль. Мы подошли ближе, и только я хотела поприветствовать наместника, как он перебил меня:
- Кто вас послал?
- Разве это имеет значение? – ответила Фрейя.
- Имеет, - отрезал Денэтор.
Я же заворожено поглядывала на Боромира. Статный, сильный мужчина. Он уловил мой взгляд, и я опустила глаза.
- Я знаю, что вас послал Гендальф, - после пятисекундного молчания послышалось со стороны Денэтора, я чуть пришла в себя и посмотрела на наместника.
- А зачем тогда спрашивать: «Кто нас послал?» - наглым взгляд я взглянула на него.
- Не надо ехидничать, девушка, - спокойно ответил он. – Вы еще слишком малы, чтобы пререкаться со мной! И в добавок вы женщина, а не мужчина! Если бы вы….
- Может, хватит нести чепуху? Я пререкаюсь с кем хочу и как хочу, - перебила я его. Да, я слишком вспыльчивая. Да, я не подарок.
- Вашей наглости нет границ!
- Спасибо, вашей тоже! – тут меня Фрейя толкнула в бок, и укором взглянула. – А что? Никто не имеет права указывать мне!
- Вам еще повезло, что я вообще принял вас к себе, но, к сожалению, вам надо ехать, я не буду вам помогать чем-либо. Только выделю пару комнат, на несколько дней….
- Даже если Средиземью придет конец? Вы нам и тогда не поможете? – спросила Райна.
- Со Средиземьем всё нормально, а теперь прошу вас удалиться! У меня очень много дел.
Моему терпению, и моих спутниц, пришел конец.
- Отец, зачем же ты так? Пусть девушки выскажутся, - Фарамир спас ситуацию, если бы не он, то с Денетором был бы сердечный приступ.
- А тебя вообще не спрашивают… - прикрикнул в ответ Денетор. Я удивилась.
- Отец?! Фарамир прав! – Боромир вступил в разговор.
- Я сказал, что я не буду их слушать!
Я повернулась и посмотрела на наших спутников. Те же стояли в ступоре от такой сцены. К моему удивлению, в громадном зале стоял гул. Боромир и Фарамир ругался с отцом, спутницы что-то кричали Денетору, а я глупо стояла и смотрела на всё это. Тут Маглор не выдержал:
- Хватит орать! Денетор, нам нужно только одно! Ты знаешь, что нам нужен палантир!
В зале повисла тишина. Все смотрели на Маглора. Денетор вообще был в шоке.

[Крошка]

Усталость…бесконечная, леденящая душу…от которой гаснет блек в глазах и опускаются руки.
- Что с тобой, Хельга? – Кэт, разбуженная каким-то шорохом, поворачивается ко мне.
- Ничего, я в порядке.
Наверное, это переломный момент. Дальше будет или очень хорошо или очень плохо…но нельзя позволять унынию праздновать победу.
Я опускаю голову на руки и задумываюсь. Айлинель, сидящая у костра, тоже погружена в раздумья, и, судя по всему, они тоже тягостны.
Я встаю и подхожу к ней
- Айлинель?
Она поднимает голову и, и я вижу застывшие слезы на ее ресницах.
- Мы пройдем через это, и сможем сделать то, что должны – я убеждаю скорее себя, чем ее
- Конечно… - задумчиво говорит она. – Только вот..
- Что?
Она качает головой, и я не спрашиваю ее больше ни о чем, а просто сажусь рядом у костра.
- Хорошо, что Эрлинг пошел с нами – говорю я тихонько.
- Да..он знает эти места, да и помощь опытного воина не помешает – отзывает Айлинель, и голос ее звучит ровно, почти без выражения.
Я киваю.
Заря уже занимается, и вскоре нужно будет готовить завтрак, будить наших спутников и отправляться дальше. Без Тринадцатого камня трудно быть уверенными в том, что мы идем в правильном направлении, но так или иначе – другого выхода нет, и с первыми лучами солнца мы отправляемся в путь.

[Айлинель]

Боль… тупая, горькая, бесконечная… Боль памяти, боль души, боль тела.
Донимает холод. Это меня?! Не верю.
Минуты текут за минутами, складываясь в часы, дни, недели… Недавно я нашла единственную вещь, которую взяла из своего мира. Дневник. Титульный лист испещрен заголовками: записки шизофреника, боль пустого сердца, чужая бесконечность. Из толстой тетрадки, исписанной обрывками слов, стихов, предложений выпала фотография. Я не могла понять, кто на ней изображен. Смутно знакомой казалась лишь одна фигура. Высокая, стройная девушка. Длинные темные волосы, развевающиеся на ветру. Ярко но не вульгарно накрашенное лицо. Пальцы с длинными синими ногтями сжимают сигарету. Мини юбка, футболка стрейч, туфли на каблуках. Широкая улыбка и тоска загнанного зверя во взгляде. Кто это?
-Кто это? – вопрос звучит эхом моего собственного. Хельга смотрит мне через плечо.
-Не знаю.
К Хельге присоединяется Кэт.
-Айлинель, это ты?
-Я?!!!
-Может, и ты. Хельга и Кэт уходят.
И правда я…
Не знаю, зачем я показала эту фотографию Эрлингу.
-Кто это? Твоя сестра?
-Я.
-ТЫ?
В его взгляде я вижу жалость… и нежность…?
-Не надо меня жалеть!!!!


И теперь, уже несколько часов замерзшие губы могут лишь шептать несколько фраз…

Ты тогда уже знал лучше нас,
Но молчали, не дрогнув, губы.
Что ты знал в тот последний час?
Час, когда закричали трубы?

А ты спорить решил с судьбой
Не познав ни любви, ни печали.
Принимал свой последний бой
Между стылых камней Ронсеваля

И сжимая в ладонях клинок,
Ты смеялся, легко и беспечно.
Уходя за последний порог,
В безоглядную дальнюю вечность.

В безоглядную дальнюю даль
К голосам, что безмолвно звали
Оставляя навек Ронсеваль
Оставаясь навек в Ронсевале.
Оставляя навек…
Оставаясь навек…

[Элеррина]

- Нам надо серьезно поговорить, Эль, - без всяких предисловий начал Элронд . - Мы ждем тебя в Зале Советов.
Похоже время блаженства в Имладрисе закончилось. Я испытала сожаление.
Эти несколько приятных дней в городе эльфов вытеснили почти все мысли о моем деле.
В Зале Советов меня ждали Митрандир и Элронд.
- Ну, что ж, слушаю Вас, - сказаля я - надеюсь, это что-то очень важное и довольно приятное.
Маг и Эльф как-то грустно улыбнулись. Подозрительно.
- Ты ведь знаешь, что происходит... - Митрандир очень внимательно посмотрел на меня.
- Да. Открылись врата между мирами, и чтобы их закрыть надо найти тех, кто может это сделать, -это было просто. Обычный закон равновесия любого мира.
- Мы уже нашли их, Эль, - продолжил маг, по-прежнему глядя мне в глаза. Я прищурилась:
- Ну и замечательно. Мне надо с ними встретиться и поскорее. Кто они и где сейчас находятся?
После моего вопроса в зале повисла напряженная тишина. И она меня очень насторожила.
- Я задала вопрос, Митрандир.
- Боюсь, ответ тебе не понравится, - маг нахмурился.
- Что значит - не понравится? - нехорошее предчувствие холодком пробежало по спине.
- Я разрешаю тебе посмотреть самой, - ответил маг и прикрыл глаза.
Не дожидаясь повторного приглашения, я скользнула мысленным взглядом в память мага. То, что я увидела, повергло меня в шок.
- Люди??? О-о-о, - я с трудом дошла до окна и опустилась на подоконник. Люди... Это было не возможно, нереально, чудовищно...Юные девушки, почти дети. И от них зависела моя жизнь.
- Создатель, мне конец..., - прошептала я.
- Они избранные, Эль, - вступил в разговор Элронд.
- Они? Эти дети? Как вы могли выбрать их? Да они и оружие-то толком держать не могут!
И вы хотите, чтобы они спасли миры от гибели?! - внутри меня волной поднимались ярость и отчаяние. - Как вы могли доверить им это?
- Они избранные, Эль - тихо и спокойно повторил Эльф.
- Исилдур тоже был избранным, - прошипела я - кроме того он был мужчиной, он вырос с мечом в руке, он сталкивался с магией и смертью!
И все же он проиграл.
Элронд вздрогнул и побледнел.
- Они избранные. Их избрали силы гораздо более могущественные, чем ты себе представляешь. И они дойдут до конца! - повысил голос Владыка.
- А если нет? - я выдавила из себя яростное рычание и бросилась прочь из Зала Советов.
Я шла быстро не разбирая дороги и не замечая шарахающихся от меня эльфов. В голове противно звучал голос:"Они доверили это смертным. Неискушенным, ранимым.
А ведь эти создания даже не знают с чем им придется столкнуться. Даже если они смогут дойти, им все равно не справиться... И тогда ты знаешь, что с тобой будет.."
Дорогу мне преградило скованное льдом озеро. Я остановилась перед ним, пытаясь взять себя в руки. Не удалось...
Озеро взорвалось изнутри, поднимая в небо облако воды и кусочков льда. И только тогда, когда холодная вода окатила меня, стало легче.
Я опустилась на колени и плотнее запахнула плащ.
Надо что-то делать и быстро. Пока еще есть время. Но сначала надо исправить то, что я натворила. Через несколько секунд озеро снова покрывал нетронутый лед.
Я вернулась к Элронду и Митрандиру.
- Эль...
- Я знаю, что ты хочешь мне сказать, Элронд. Не стоит. Единственное, что я хочу знать, это где мне искать Избранных.
- Ты решила помочь им? - маг положил руку мне на плечо, - спасибо.
- Ты прекрасно знаешь, что у меня нет другого выбора.
- Тебе потребуется конь. Можешь взять любого из моей конюшни.
- Спасибо, Элронд, но у меня есть свой.
Следующие два часа, я провела собираясь в дорогу. Впринципе собираться особо не пришлось. Проверила свое оружие: легко ли меч и кинжал покидают свои ножны.
Прикрепила кинжал чуть пониже бедра, убрала за спину меч. Накинула капюшон. Вот и все.
Меня вышли провожать только двое,и я была им благодарна. Не люблю пышные проводы.
- Ты готова? - поинтересовался маг, - а где же твой конь?
- Скоро будет, - я пожала плечами и тихо позвола: - Даэ, я жду тебя.
Посередине площади взметнулось пламя из которого появился мой конь. Черный как тьма, быстрый как ветер. Он был не просто конем, он был Моим другом.
- Даэ... - я погладила коня по морде, и заглянула в желтые с вертикальными зрачками глаза. Конь фыркнул и ткнулся носом мне в лицо.
- Эль...
Я повернулась. Ко мне подошел Элронд.
- Эль... Помоги им и ... возвращайся ко мне, - Элронд обнял меня, и мне так захотелось остаться и забыть обо всем.
- Я обязательно вернусь, мой Великий Эльф. Только жди меня, - прошептала я и легко прикоснулась губами к его щеке.
Так началось мое путешествие. Отъехав подальше от города эльфов, мы остановились.
- Ну что, Даэ, пора.
На этот раз портал открылся правильно.

[Элеррина]

Не люблю я такие миры. Я осмотрелась. Ничего примечательного, обычный мир в начале своего развития. Тяжело вздохнув, я тронула Даэ за ухо.
"Попробуй найти наших спасителей", - мысленно иронично сказала я коню.
Он фыркнул, с шумом втянул ноздрями воздух и начал принюхиваться как собака.
"Обязательно так шуметь? Я совсем не хочу сейчас сражаться".
"Не хнычь, не маленькая. К тому же, представляешь, что будет, если у тебя меч заржавеет. Когда ты в последний раз по настоящему сражалась?" - мысленно огрызнулся Даэ.
Я легко ткнула его сапогом в бок.
"Не язви, еще успеем узнать какого цвета кровь обитателей этого мира."
"Да, кстати, а где ты пропадала столько времени?" - конь повернул голову и посмотрел на меня одним глазом.
"Даэ, отстань. Лучше займись делом", - это было грубовато, и конь обиженно отвернулся и замолчал.
"Прости, не хотела тебя обидеть," - кажется в последнее время я слишком часто извиняюсь. - "Я была там, куда придется вернуться, если мы не найдем Избранных."
"Ладно, не извиняйся. Они не так уж и далеко".
"Ты их чуешь?"
"К утру догоним".
"Что бы я без тебя делала?"
"Не прибедняйся, лучше держись крепче".
Я вспомнила первый опыт езды без седла и уздечки на Даэ, и повторять его не хотелось.
Крепче обхватив бока коня,я прильнула к его шее и вцепилась в гриву.
Размеренный шаг вскоре перешел на бег. Копыта моего друга теперь еле касались поверхности. Сбоку, наверное, казалось, что мы летим. Но наблюдать за нами было не кому. И это было хорошо.
Пока Даэ сокращал расстояние между мной и Избранными я задумалась. После всего, что мне рассказали Элронд и Митрандир об этих девушках, надо было придумать как правилно к ним подойти.
Конечно можно просто выйти к ним в открытую, а потом посмотреть на их реакцию (это было бы забавно). Но с другой стороны, если они действительно Избранные, то должны почувствовать меня.
"Даэ, как мне поступить?"
"Зачем спрашиваешь, все равно ведь сделаешь по-старому".
Он был прав. Все равно сделаю так, как делала всегда. Я улыбнулась сама себе и стала представлять как пройдет наша встреча.
В небе ярко горели звезды, когда впереди показался лес.
"Мы почти на месте, Эль," - конь остановился на самом краю леса и снова принюхался.
Я хотела спросить сколько их, а потом передумала. Какая мне разница сколько их. Если придется с ними сражаться, то количество роли не играет.
"Может все-таки выйдешь в открытую?"
Я усмехнулась: "Нет уж, пускай привыкают".
"А если они не те, кто нам нужны?"
"Тогда, мне придется убить их".
"Не люблю я когда ты так говоришь".
Я снова усмехнулась: "Что поделать, ведь мы с тобой созданы именно для этого".
"Иди. Позовешь, когда понадоблюсь. А я пока разведаю что к чему". - конь растворился в сумерках. Скоро рассвет. Надо спешить.
Я скользнула в темный лес и перестроила зрение. Мир вокруг стал серым.
"Где же вы? Ведь где-то рядом. Проклятое искривление", - сосредоточившись, я нашла нужный путь.
Вскоре между деревьями мелькнуло пламя костра. Осторожно приблизившись, я выглянула из-за дерева.
Перед костром сидела одинокая фигурка, остальные видимо спали вне поля моего зрения. Прислонившись плечом к стволу, я стала наблюдать за ней. Со спины нельзя было понять кто именно сидит передо мной.
Одно я знала точно, что это девушка. Я прислушалась, девушка очень тихо шептала:
"Оставляя навек...
Оставляя навек..."
Я тряхнула головой:"Ну что ж, докажи мне, что ты избранная."
Девушка вздрогнула и обернулась.

[Айлинель]

Я встаю ей навстречу. Иду. Тяжело дается каждый шаг. Победительницей буду не я. Судорогой свело пальцы на рукояти меча. Скрестились взгляды. С непонятно откуда взявшейся силой я сметаю ее avanire. Впервые так раскрывается передо мной чужая душа.
Только одна мысль – она Избранная.
-Грубо работаешь
-Но зато действенно. Может, еще устроим поединок на плохих стихах? – я не узнаю собственный голос – Разреши узнать, кто ты и что ты здесь делаешь?
-А то ты сама не знаешь
-Не знаю. – подтверждаю я - и не надо называть меня нахалкой. И вообще, думай потише. У меня голова болит. Думаешь на весь лес.
«Может, она и Избранная, но никто не может унижать Хранительницу равновесия»
Хранительница? Кончик ее меча проходит по моим пальцам. Неопасно, но больно.
А вот мой меч у ее горла – уже опасно. Еще несколько ее попыток, но все безуспешны.
-Меня зовут Нэрвен – сообщаю я ей с усмешкой – Убедилась, что я Избранная?

[Мирилас]

- Та-ак... - тихо-тихо произнёс Наместник - Извольте объясниться!
- Это не трудно. Но я предпочёл бы говорить наедине. - холодно ответли эльф.
- Как наедине?! - я задохнулась от неожиданности - Без нас?
Маглор не ответил. Дэнетор тоже. Они смотрели друг другу в глаза... И между ними чуть ли не молнии вспыхивали.
Лаурелот как-то сжалась, Фрейя от волнения даже побледнела, а я... Я, честно говоря, в исходе игры "кто кого переглядит" ничуть не сомневалась.
..Наместник отвёл глаза.
- Ладно... - сквозь зубы процедил он - Выйдите все.
Лау сделала было возмущённую мордашку, но, посмотрев на нас, молча подчинилась.
- Может, я всё-таки... - я не хочу уходить. Не хочу! Хотя, казалось бы, что с ним здесь может случиться?!
- Нет, не надо... пожалуйста... - Магллор покачал головой. И - лёгкое, как сентябрьский ветерок, касание: "Не волнуйся, искорка, я и сам справлюсь... Мне так легче...".
Легче так легче. Я не буду тебе мешать. Никогда не буду...

...Двери зала закрылись за нами.
- Лау, ну обязательно надо было с ним ссору затевать?! - Фрейя взмахнула руками - Теперь неизвестно как всё обернётся...
- Фрейя, да не могу я терпеть, когда со мной так разговаривают! Мы к нему за помощью пришли, а он... а он...
Боромир вздохнул. Но ничего не сказал, видно было, что ему самому неловко.
- Ладно, извини...
- Ничего. Будем надеяться, что Маглор с ним всё же договори... ОЙ! - Лау зажала рот ладонью.
Фарамир споткнулася и посмотрел на неё как-то очень странно.
- Я... я не ослышался?! Так ваш спутник... он...
- Именно он. Лау, не надо изображать столбняк, всё равно говорить бы пришлось... - я обернулась к Фарамиру - Только вы его не распрашивайте сильно, и... Ну, лучше бы ему не знать, что мы проговорились. Он это очень болезненно переносит...
- Я не буду... Ох! Что это?!
- Это не что, - мрачно ответили Фарамиру - Это, вообще-то, КТО.
В тёмном углу светились синим Асины глазищи...

[Мирилас]

Так, предупреждаю заранее - это пост от другого персонажа. Так что не удивляйтесь, в случае чего...

...Нет, правильно я всё же не пошла в открытую. Тут и без меня скандал начинается. Ай, Лау! Ну нельзя же так в открытую! Вам же помощь от него нужна!
А мне вот, похоже, отсюда пора. Сил надолго не хватает, но возникать из воздуха прямо посреди зала... как-то не хочется. Мало ли что этот Наместник подумает.
Знала бы я год назад, какие меня вещи волновать будут...

На падающие из окна солнечные лучи никто внимания, конечно, не обратил. Вот и хорошо. Редкие пылинки закрутились смерчиком, засверкали золотистым и вылетели в узкое окно. Через пару минут я уже просочилась в комнату перед залом. Кажется, никого вокруг. Отлично. Пылинки-искры завертелись и прянули в разные стороны... а я не удержалась на ногах и села прямо на пол. Нет, так не пойдёт! Нельзя сидеть прямо посреди коридора, заметят...
...Эту свою способность - развоплощаться на врямя - я стараюсь применять как можно реже. Во-первых, ощущения при этом... ну о-очень спецэфические. Во-врорых, сил отнимат много. А в-третьих просто не люблю.
Как-то там наши? Врдое ничего страшного случиться не должно... есть кому выручить. Фрейя тоже девушка здравомыслящая. Но Лаурелот! Ну даёт! Вот уж у кого ветер в голове, даром что "водная". А про Райну вообще молчу. Что-то с чем-то... пойми её, что она в следующий момент сделает. Как и я, кстати.
Я ж сама не знаю, чего от себя ждать... и никогда не знала...

Я даже не знаю, откуда я взялась. Нет, конечно, появилась я в Нергале и вроде как считаюсь Демоном, но каким-то странным.

...Я открыла глаза - и увидела небо в облаках. Серые, тяжёлые облака осени, почти перешедшей в зиму. По носу щёлкнула тяжёлая капля. А я засмеялась.
Встала, огляделась. Вот это... это что? Оно называется "дерево". А это называется "снег". А откуда я это знаю? Откуда в моей голове все эти слова?
Какая разница, когда вокруг столько интересного!
...Встать получилось с первого раза. Снег и мокрая земля холодны, но это даже приятно. Я пошла вперёд, стреляя по сторонам любопытными взглядами. Теперь-то, когда столько времени прошло, я понять не могу - откуда в моей голове брались слова и понятия? Ведь я с самого не то рождения, не то возникновения думала словами! А тогда я выша к реке...
...Вышла и села на обрыве, свесив ноги. Я, наверное, тут одна совсем.
Не одна! Кто-то стоял сзади. Обернулась. Тот, кто стоял у дерева, не был опасным. Демон с тёмно-золотыми глазами. И смотрел он на меня так... так, словно видел что-то из ряда вон. А может, так оно и было.
- Ты кто? И что здесь делаешь?
А правда, я кто?
- Не знаю... сижу я тут.
- Сидишь, значит... А почему ты иллюзию не сотворишь? Холодно же, а ты даже без одежды.
- Ч-что сотворить?
- Ты не знаешь, что такое иллюзия?! - ахнул он.
- Нет... - а ведь правда не знала тогда. Совсем...
Демон присел рядом, прямо-таки сверля меня глазами.
- Ты не знаешь... ты... Ты когда здесь появилась?
Когда...
- Вот...
- Только что?! - и его лицо вдруг стало необъяснимо счастливым - Асьят! Наконец-то...

...Вот такие пироги, как одна моя подруга из далёкого-далёкого мира говорит. Я, похоже, единственный Демон за всю историю Нергалы, который не умеет творить иллюзии. То есть совсем не умею, абсолютно. Зато у меня куча других способностей да в добавок ещё и старое-престарое предсказание... Ну да не об этом речь.
Хотя нет, вру. Кое-что я до последнего времени могла - внешность менять... В самом деле, нельзя же шастать по мирам, населённым людьми, в своём реальном виде! Только теперь мой "реальный" вид - симпатичная девочка с солнечными короткими кудряшками и синими глазами... Да я и на самом деле - девочка ещё. А как это получилось... Да вот получилось. Не хочу вспоминать - неприятно. Получила я теперь вместо смены облика способность развоплощения. И, чуется мне, будет это ещё развиваться...

...Я так увлеклась своими мыслями-воспоминаниями, что и не заметила, как наши вышли из зала. И услышала только возглас Фарамира:
- Ох! Что это?!
- Это не что, - довольно-таки мрачно поправила я его - Это, вообще-то, КТО.
Что-то мне их лица не нравятся... И куда Маглор подевался?!

[Элеррина]

Она прошла поставленный мной барьер?! С трудом, но все-таки прошла! Неужели мне повезло? Я даже боялась радоваться такой удаче.
Убрав меч, я скинула капюшон и улыбнулась.
- Приветствую тебя, Дева-Воин. Меня прислал к вам Элронд. Надеюсь, этого достаточно?
Девушка опустила меч, но смотрела по-прежнему с подозрением.
- Ты не сказала как тебя зовут.
- Эльфы называют меня Элеррина, а остальное расскажу потом. - немного помолчав, я добавила мысленно - " я не враг вам, и ты это знаешь."
Нэрвен вздохнула, отстраненно думая о чем-то своем, и кивнула.
- Пойдем к костру. Когда все проснутся, я вас познакомлю.
Она пошла вперед. Я смотрела ей в спину и подумала: "справишься ли ты стой силой, которую открыла в тебе Галадриель?"
- Не говори им кто я на самом деле, Нэрвен. По-крайней мере пока.

[Айлинель]

-Не скажу. Хотя бы потому, что сама не понимаю...
Теперь мы сидим у костра вдвоем.Неужели никто не проснулся? Ну... почти никто. Эрлинг не спит. Конечно, звон стали не мог его не разбудить. Мысленный призыв "Вставай". Он подходит к нам и тихо, как всегда, говорит
-Айлинель, кто это?
-Ах да. Познакомтесь. Это - Эллерина. Это Эрлинг.
Не нравится мне, как она на него смотрит...

[Крошка]

Неясное ощущение смутной тревоги заставляет меня открыть глаза. Кэт спит, свернувшись под покрывалом, и я пытаюсь понять, что же разбудило меня.
Машинально перевожу взгляд на сидящих у костра людей - Айлинель, Эрлинг...и тут понимаю, что рядом с ними - незнакомка.
Я встаю, и, накинув плащ, подхожу к костру.
- Доброго утра. - я встречаю внимательный взгляд ясных глаз, и понимаю, что передо мной не человек и не эльф. И одновременно с этим приходит осознание, что она - кто бы она ни была - не враг нам.
- Я Хельга - протягиваю ей руку, и замечаю, как камень в моем кольце нам миг сверкает теплым блеском...

[Элеррина]

Первым к нам подошел мужчина. Дева-Воин назвала его – Эрлинг. Очень интересно. Он не был избранным, но что-то связывало его и…сидящую со мной рядом девушку. Я улыбнулась своим мыслям.
Мы сидели у костра, поджидая, когда проснутся остальные. Я сняла перчатки и протянула руки к огню. Пламя приятно грело пальцы.
- Говорят в пламени танцуют духи, - тихо сказала я. – Иногда они могут показать твою судьбу. Ты хотела бы их увидеть?
- Нет. Я и так ее знаю, - холодно ответила Нэрвен.
Я посмотрела на девушку. Она сидела, плотно сжав губы. Неужели на нее так повлияло то, как я посмотрела на Эрлинга? Очень интересно.
Вскоре проснулась еще одна девушка. Я не смотрела на нее, но прекрасно видела, как девушка повертела головой, встала и пошла к нам.
- Я Хельга, - представилась девушка.
- Элеррина, - я прикоснулась к протянутой руке. Камень в ее кольце сверкнул. Хорошие дары, сильные. Древняя магия кольнула пальцы, я поморщилась и отпустила руку, подумав: «нельзя давать смертным такую силу, нельзя». В памяти всплыли слова Элронда: «их избрали силы гораздо более могущественные, чем ты себе представляешь». Ладно, разберемся потом.
Я посмотрела на небо, занималась заря. Надо было торопиться.
- Нам нельзя больше здесь оставаться. Предлагаю позавтракать и выдвигаться, - я встала. – Кстати у меня для вас кое-что есть.
«Даэ, иди сюда», - мысленно позвала я. Нэрвен насторожилась, опять прочитав мои мысли, и немедленно обнажила меч.
«Боишься сюрпризов?» - иронично спросила я, прищурив глаза.
«Я ничего не боюсь…» - также мысленно огрызнулась девушка.
На поляну вышел конь.
- Что это? – прошептала Хельга, - это лошадь?!
Даэ обиженно захрапел, ударил копытами и хитро скосил глаза. Хельга взвизгнула и отпрыгнула в сторону.
- Вообще-то это конь, - я потрепала своего друга по шее.
- Он странно выглядит. Могла бы и предупредить, - вмешался Эрлинг.
- А я люблю делать сюрпризы, - обворожительно улыбнулась я.
Эрлинг смутился.
- Зато мы не любим, - в голосе Нэрвен сквозил гнев. Она стала рядом с Эрлингом. С каждой минутой становится все интересней.
- Ладно, не злись. Понимаю, что вы устали. На самом деле сюрприз не в этом. Эрлинг, сними, пожалуйста, с Даэ мешки. Эльфы передали вам кое-что. Вот, кстати, проснулись и все остальные.
«Интересно, а как она сюда попала?» - кажется, это была мысль Хельги.

[Крошка]

Все просыпаются и подходят к костру. Я вижу,как недоумение на лице Кэт сменяется интересом. Леодар что-то говорит ей на ухо, и она кивает.
Я занимаюсь завтраком, и, поджаривая на костре кусочки мяса, одновременно с этим прислушиваюсь к разговору, что ведут Кэт и Леодар.
- Кто это?
- Я думаю, она расскажет нам сама.
- Очень надеюсь. - Кэт пожимает плечами. - Честно говоря, я думаю, нужно остерегаться незнакомцев... - она замечает Даэ, и неожиданно замолкает, внимательно разглядывая коня
- Что?
- Не знаю - задумчиво говорит она. - не знаю...

"Эльфы передали вам кое-что" - слышится голос Элеррины.
- интересно, что это "кое-что. И кто же она наконец" - думаю я, и вдруг замечаю, что мясо на прутике превратилось в обугленный комочек.

[Мирилас]

- Райна, сделай одолжение, не мечись из угла в угол, я скоро загипнотизируюсь!
Я развернулась и вылетела на балкон. Хорошо Лау говорить: "Не мечись!". А мне каково?! Понимаю, конечно, что в Гондоре с нами не должно случиться ничего плохого... Вот именно, что не должно...
- Успокойся, я уверен, что всё в порядке.
- Скиминок?
Ландграф хмыкнул.
- Он самый. Лау права, не надо дёргаться. Этот Дэнетор, конечно, вредный по самое нехочу...
Я совершенно неожиданно рассмеялась. Так одна моя старая добрая подруга говорить любила. Рассказать бы ей, куда Раиску-вредину занесло...
- Он хоть и вредный, но благородный - как ни в чём ни бывало продолжил ландграф - Никого из нас не тронет, не в его духе. Я на всяких нехороших типов насмотрелся, этот - не из них.
- Эй, долго вы там секретничать будете? - Фрейя выглянула из комнаты.
- Уже идём, - отозвалась я - Кстати, можно тебя спросить кое о чём? - снова обратилась я к Скиминоку. Тот кивнул, и я продолжила - Давно интересно, что твой титул значит?
- Ландграф, что ли? Ничего особенного. Так называют тех, кто владеет Мечом Без Имени - Скиминок продемонстрировал мне свой клинок, настоящее произведение искусства - А он далеко не всех признаёт. И ещё - как только появляется опасность, он нагревается. Сейчас меч совершенно холодный...

Фрейя, задумчиво посмотрев на наши не слишком весёлые лица, прищурилась и довольно весело сказала:
- У меня есть предложение. Несколько банальное, но от этого не менее верное.
- Поесть!!! - подскочил Мерри.
Асья уткнулась в спинку кресла, наверное, чтобы не расхохотаться. Остальные тоже заметно оживились - все словно вспомнили, что обед был довольно давно. Как же долго тянется этот день... Утром мы забрали Фрейю из Палат Врачевания, а кажется, словно было это по меньшей мере год назад!

[Морв]

Время тянулось медленно. Мы пошли ужинать. Я долго думала, надеялась, что всё пройдет гладко. Мы сели в зале и нам принесли пищу. В животе заурчало – есть надо было срочно. Ужин проходил в какой-то неуютной тишине. Леголас молча сидел, хоббиты и Асьят только уплетали пищу, а я, Фрейя и Райна просто молчали. Молча, ковыряясь в тарелке я посмотрела на Ландграфа, через чур пристально он смотрел.
- Что?
- Почему ты волнуешься? Ты же знаешь, что всё будет нормально, сейчас они поговорят и решат все проблемы.
- Понимаешь, Денетор – он... как бы сказать… не видит вокруг себя ничего, не слушает чужих советов…
- Не в Денеторе дело, а в Маглоре.
Я примолкла, продолжая ковыряться ложкой в тарелке. Время шло медленно. Опять повисло неловкое молчание. Вдруг двери залы открылись, и туда зашел Маглор, все, кроме хоббитов и Асьят, вскочили и подбежали к нему…

[Мирилас]

Ужин, вопреки ожиданиям Фрейи, был каким-то вялым. Леголас витал мыслями неизвестно где, ландграф молчал, Лау тоскливо ковырялась в тарелке. Похоже, Гондор к нам не слишком приветлив. Скорее бы намм отсюда уехать, сил нет больше! И не в городе дело, даже не во вредном Дэнеторе, просто что-то гонит нас вперёд - теперь уже не одна я это чувствую. Нас всех раздражает то, что мы стоим на одном месте.
Нет, это уже никуда не годится! Словно кто-то наслал на нас всех тоску и уныние. Раньше, даже в самые сложные, самые опасные моменты ничего такого не было! Да, мы ссорились, не без того, но никогда не падали духом. А сейчас... На Лаурелот смотреть жалко. Кажется, во всём себя винит, вот уж зря, на мой взгляд. Не она, так я или Фрейя, кто-то бы всё равно не выдержал.
Скиминок, наверное, думал о том же. Он незаметно подмигнул мне и завёл с Лау разговор. Я не вслушивалась - скорее всего о том же, о чём и со мной. Наш ландграф сегодня взялся исполнять обязанности утешителя, благо Леголас чем-то сильно расстроен. Чем-то... Тем же, что и все остальные!
- У тебя уже всё прошло? - тихонько спросила Фрейя.
- Кажется... Беспокоюсь, но уже не так сильно.
И я не лгала и не увёртывалась. В тот миг, когда подруга спросила, в сердце лопнула стянувшая его струна, и стало удивительно спокойно. Говорить не хотелось по-прежнему, но комната уже не казалась такой неуютной, а на улице, оказывается, настала ночь.

...Я почувствовала его ещё до того, как дверь открылась. Только встать не успела.
"Что с тобой?"
"Всё в порядке! Правда..."
И я поверила. Не словам, он мог просто меня успокаивать, я глазам поверила. У нас правда всё в порядке!

Подошла, взяла Маглора за руку. Остальные тоже, наверное - не заметила...
- У нас-то, может быть, и да, а вот тебя трясёт всего! Что случилось?
- Устал. Долго в палантир смотреть трудно... - эльф прислонился к стене и прикрыл глаза.
- Так...
Я без лишних слов потащила его к креслу. Маглора шатнуло в сторону, неизвестно как оказавшийся рядом Леголас поддержал его за руку и помог дойти. Удивительно, но не последовало не то что возражений, а даже сердитого взгляда. Либо он действительно слишком вымотан, либо.... Либо у нас только ЗДЕСЬ неприятностей нет, а будут они дальше.
Рядом с креслом бесшумно возникла Асьят, сунув эльфу в ладонь бокал вина. Он выпил, даже не заметив, что. Девчонка так же молча взяла его обратно и отошла.
- Ты... видел что-нибудь? - робко спросила Фрейя.
- Фрейя!
- Видел, - Маглор улыбнулся - И не "что-нибудь". Райна, солнышко, мне уже лучше, не волнуйся.
- Не надо ещё чего? А то мы с Фродо принесём! - на жизнерадостного Мерри, похоже, никакое уныние было подействовать не в состоянии.
- Нет, - ещё раз покачал головой эльф - Я должен вам кое-что сказать. Не слишком приятное.
- К нам едет ревизор... - пробормотал себе под нос ландграф.
- ЧТО?! - вырвалось у нас с Лау.
- В-в-вы.. т-ты... - на Лаурелот напало стихийное заикание.
- "Ревизора" я читал, - спокойно проинформировал нас Скиминок - И "Мёртвые души" тоже. И много чего ещё из классики.
- Вы из нашего мира!!! - договорила я то, что у Лау не получилась. Она же вообще дар речи потеряла.
- Ну да. А звали меня там Андрей, но Скиминок мне гораздо больше нравится.
- Вы нам не говорили!!! - прорвало наконец подругу.
- А вы не спрашивали! - отпарировал неподражаемый ландграф.
- Эй! Мы будем выястнять, кто, откуда, когда и зачем, или всё-таки Маглора послушаем, а? - недовольно прервала перепалку Асьят.
- Верно, - Леголас усмехнулся - Это, вне сомнений, очень интересно, но у нас тут дело...
- С которым связаны большие трудности! - наконец-то смог вставить слово Маглор - Райна, ты была права, когда просила нас поторопиться, и даже не представляешь насколько.

...Аэрдин был прав, и старые записи ангмарцев тоже были правы. Камень на Толфасе был. Именно был, в прошедшем времени. Вот как это получилось.
Маглор, сморя в палантир, сопротивления не чувствовал. Поэтому он сначал осмотрел, насколько мог подробно, дорогу, и ничего подозрительного там не увидел. А потом уже взялся изучать остров. По его обмолвкам чувствовалось, что это было не столь просто. Одно дело смотреть на места, которые если не видел, то хоть как-то представляешь, и совсем другое - искать "то, не знаю что" в незнакомой местности. Если бы на его месте был человек, или даже любой другой эльф - уверена, ничегошеньки не вышло бы. Но, возвращясь к палантиру и Камню...
Маглор увидел грот. Пустой.
- Там был какой-то из Двенадцати Камней. Я уверен, я видел те, которые мы нашли, и не думаю, что ошибся. Но решил осмотреть и остальной остров, - нолдо окинул нас ясным ледяным взлядом и отчеканил - Я увидел Врата. Кто-то приходил к нам в Средиземье, взял Камень и ушёл обратно. Мы опоздали.

- Уверен? - Леголас прикусил губы.
- Абсолютно! Даже следы остались. Это произошло несколько дней назад.
- И что же делать? - Фрейя своим вопросом выразила общее недоумение.
Что?
- Идти за ними! - я решительно взмахнула рукой - Нам теперь не придётся гадать, есть ли в том мире Камень или нет, просто выследим тех, кто утащил наш средиземский!
- Наш? - искренне удивился Леголас.
- Наш... - с полуулыбкой подтвердил Маглор, касаясь моей руки - Я с Райной согласен.
- Я тоже! - подтвердила Фрейя.
Асьят ухмыльнулась и подняла вверх большие пальцы. И где только жест подхватила! Скиминок лихо улыбнулся.
- Двум смертям не бывать, одной не миновать! - заявил он.
- Кто бы говорил... - буркнула Фрейя.
Леголас тоже улыбнулся и кивнул. Лау вздохнула, хоббиты сжались...
- Вы что, боитесь? - удивилась Асьят.
- Боюсь - печально подтвердил Мерри.
- Я нет! Но... странно как-то... - Фродо виновато посмотрел на Лау.
Она грустно покачала головой.
- Так хотелось в Гондоре задержаться...
- Ты же видишь, как нас приняли! Я бы сама с удовольствием тут пожила, но этот! - Фрейя сердито тряхнула головой.
- Да я не возражаю! - Лау неожиданно тоже улыбнулась - Надо идти, так пойдём и всем покажем!
Плохое настроение улетучилось без следа. Силы небесные, до чего же порой необходимо видеть перед собой ясную цель!