Сумеречье: Обитель Леголаса Трандуилиона

[Aran Thranduil]

Нравится. А что?.. Неужто сами трудились над сим художеством?..

[Nimgilhari]

Куда мне? Глаза подправила , да диал пририсовала.Хотя это право же нечестно..Может, когда- нибудь и получиться, по- настоящему, изобразить...Эх,мечты. мечты, где ваша сладость?
 

[Aran Thranduil]

Думаю, получится. Почему нет?

[Nimgilhari]

Хм, желание есть!Образ в голове есть!ВРЕМЕНИ И УМЕНИЯ НЕ ХВАТАЕТ!

[Aran Thranduil]

Итак, Ваше Величество, на чём мы остановились?..

[Nimgilhari]

Смотря о чём Вы, Ваше Величество?

[Aran Thranduil]

*щурится*

[Elenion]

*переглядывается с Лорой, фыркает*
- Ну, папа... Какой непредсказуемый...

[Lauriel]

*еле сдерживает смех*

[Nimgilhari]

Поселенцы высыпали на улицу встречать вернувшихся. Их приветствовали радостными, но не столь громкими возгласами, замиравшими как только взгляд обращался на странных высоких существ, следовавших за вождём на огромный конях. Причём ган оказывал пришельцам знаки своего расположения, особенно женщине, на необыкновенной красоты, искрящийся словно снег под солнцем лошади. Чужеземцы были прекрасны, и люди, взиравшие изумлённо и в тоже время настороженно на строгие, наполовину скрытые капюшонами лица, что-то нашёптывали друг другу, когда отряд проезжал мимо.

Негфар и многие, особенно молодые войны то и дело косились на эльфийскую деву, но обжёгшись о синий уголь взгляда её золотоволосого могучего спутника тут же отводили глаза. Саму же эльфийку происходящее вокруг казалось вообще не интересовало. Она ехала полуприкрыв длиннющие ресницы и лишь иногда перебрасывалась парой слов с ганом...

Нимгиль остановила Мелодию перед жилищем вождя. В окружении нескольких мужчин , по виду шаманов и женщин , встречавших их стояла не старая ещё женщина. Прямая, с гордо вскинутой головой. Взгляд зорок, глаза, чуть удлинённые, зеленовато- желтого цвета смотрят прямо и строго. Скорбная складка волевого рта. В полуседые косы вплетено множество талисманов и оберегов. За её плечом молодая красивая девушка испуганно блестит чёрными очами.
Диал шевельнулся. Глаза женщины расширились, губы едва заметно дрогнули. Нимгиль на миг скользнула взглядом по медальону, висящему на груди хазки, в котором готова вот-вот проснуться его настоящая сила...Однако, с этим лучше подождать...Она чувствовала крайнее волнение, стоящей перед ней.
Итак, она нашла ещё один!

Вспыхнувшие- волчьи и полыхнувшие колдовским , глубоким изумрудным огнём взоры встретились, но не было в них противостояния.
Неход глянул на жену, коротко на эльфийку и холодок у него пополз по хребтине, опустил глаза и отошёл в сторону.
Нечто повисло в воздухе, само пространство казалось напряглось в неведомом ожидании. Это ощущали все. Люди заворожённо смотрели на не сводящих с друг друга глаз двух женщин. Они молчали, но видно было, что обе понимают друг друга без слов.

Ха испытывала странные чувства, а ведь ей казалось, что она готова к этой встрече!Внешне она сохраняла невозмутимость ,однако хладнокровие изменило ей, стоило взглянуть на камень и пронзительные глаза его владелицы. А они не раз представали в её видениях и она знала их силу!И хотя сила глаз эльфийки была сильней её собственных , от той веяло спокойствием, дева просто ждала...

-"Я ждала тебя."
-"Я знаю, Иэр-лхорэ. Я пришла".

Даг-Нхарэ первая опустила взгляд и небывалое, среди собравшихся прокатился удивлённый шёпот, склонилась, но при этом не теряя достоинства, перед эльфийкой.
-Войди в мой дом, пришедшая с силой.
-Да не коснётся его зло.
-Оно уже коснулось- тихо и скорбно произнесла Нхарэ
-Оно покинет его- так же тихо ответствовала гостья.
-Я уповаю на это.

-Язык , на котором ты говорила сейчас и назвала меня, похож на язык наших заклятий. Никто, кроме Лунных Волчиц не понимает его. Почему ?
-Память крови. Давший вам их, повелел так.
-Никто не учил меня этому, моя мать и наставница, хотя и была жрицей, но не Лунной Волчицей, глаза её были темны, как и у всех дочерей рода Даг. Значение слов я знала с рождения, я смотрела на древние знаки и просто понимала, и если была нужда доносила уже их смысл до остальных. Поэтому никто, кроме Лунный Волчиц не может применять эти заклятия. И рождение такой всегда знаменовало великие события в судьбе народа. Волчицы испокон веков хранительницы рода и Знания и Талисмана.
-Расскажи
-Зачем? Ведь наверняка знаешь больше , чем я могу сказать!
-Я хочу послушать тебя- эльфийка прикрыла глаза.
Ха задумалась.
-Неясная тень пришедшая во сне, когда я заняла своё место...О Даровавшем Талисман знают только Волчицы и сие тайно передаётся от матери к дочери. Остальные не ведают, даже шаманы. И лишь хранительницы Талисмана используют его,и то в неполную силу, несколько больше могут Лунные Волчицы. С настоящей же его силой не совладать никому.. Знание гласит ,что «спит» он и проснётся только , когда появится тот, что принесёт РАВНОЕ ЕМУ. Память народа хазгов долга, но ничего нет сильнее времени. И чувствую я утеряно многое...Легенда гласит: Давным- давно жила Лунная Дева , однажды пришёл Волк, принял человеческий облик и стал её возлюбленным...После давних дней падения Северной Твердыни , после того как Короли Морей заставили покинуть наших предков, в чьих жилах по преданию текла кровь волков, свою родину, они долго скитались, пока не встретили Братьев Волков в туманных лесах , что росли к восходу от Моря, которое западные люди называют Рунным и слились с ними, от этого слияния и пошёл нынешний народ хазгов. В Знании говорится:очень давно пришёл тот, кто обладал Талисманом и долгое время жил рядом. Был он великим мудрецом и пророком. Однажды призвал он жрецов, потомков Великого Первого Волка , что приходил и к Братьям Волков и выбрал деву .. .Она вернулась к народу с Талисманом на груди и тайными знаниями, и остальные склонились перед ней..Лунной Волчицей...И был наказ его, что хранительницами Талисмана быть Волчицам. Даровавший же Талисман исчез... Долго жили они в счастье, хранимые Нхарам. Говорится: пришла беда, вставала Чёрная Тень, горели леса...немногие оставшиеся ушли дальше на закат и сказано, что спаслись они благодаря Нхарэ...Лунной Волчице.

Ха рассказывала , а Нимгиль видела...

Дорога привела его к Ирисным Низинам, к туманным горам. Он встретил того, кто был его собратом....

…Неутомимый стремительный волк с золото-янтарными глазами: где она, Стая? — кого и преследовать ей, как не волка?.. Бесконечный пьянящий бег под бледной луной среди серебряных ковылей, сухой и горький запах степных трав...

Лоэг Нинглорон .Они встретились...Альд Гэл-алхор, Звездный Волк — Ветер, Крыло, Мысль: черный волк, стремительный сокол — серебряная птица, распахнувшая крыла, светлые капли аметистов-ниннорэ. Къата Ол-аэр. Олло — Лед и ясный Разум: голубой лед кристалла, звездный искристый очерк знака. Глаза — высокое летнее небо, отраженное в глади глубокого озера, волосы цвета старого золота… Къатта Хэлрэ...И не стало Дороги, был — бег, стремительный и безумный...

Люди звали эту гору — Айт-эн-Эрд, Соколиной Вершиной. Он не знал этого: были просто горы и медленная светлая река, а на берегах ее — ночные, сине-фиолетовые ирисы и острая красноватая осока. Он пришел сюда и остался здесь и уходил снова и снова — чтобы вернуться к вершине ветров...Были те кто называл себя Братья Волков...А перед этим другие...Лунная Волчица

Был пыльный песчаник и злой туман Соот-ург-ат-Ана, был— безумный пророк, и слова, не внятные никому…

Он чувствует- ему предстоит уйти ...Он должен передать. Кому?...
Пятеро стоят перед ним и девушка...Она станет Хранительницей! Придут другие. Две реки сольются в одну...Волчицы-бег сквозь века. Час настанет и равные силы встретятся. И тогда один Знак пробудить .другой...Кто принесёт его- он не видит. Увидит одна из Лунных Волчиц... Так будет.

[Aran Thranduil]

Дождь лил уже несколько дней.
Король выехал в лес.
Большерог двигался бесшумно, пробирался сквозь дебри почти как бесплотный дух. Ему не так трудно идти сквозь чащу, как можно подумать. Он умеет ходить по самым непролазным зарослям, по болотам...
Кстати, о болотах. Король нахмурился, остановив оленя перед чёрным потоком. Надо бы наладить переправу. И тропу привести в порядок, а то размыло. Трандуил покачал головой. Увиденное повергло его в печаль.

[Nimgilhari]

Наблюдая за эльфийкой Ха невольно замолчала. Она чувствовала, что та погружена в такие глубины прошлого, каких ей никогда не достигнуть. А так хотелось!И она попыталась «пойти» за ней, по её «следу». Сначала потихоньку...появлявшиеся видения захватывали и влекли и в какой-то момент, она потеряла контроль и поняла, что не может остановиться...Неведомый поток подхватил её и увлек...Это было похоже на падение с обрыва или в колодец, стены которого- события прошлого...Ужас затопил сознание. Ей не хватит сил вернутся назад!...И вдруг что-то приостановило безумный полёт, как-будто удержала чья- то рука. Внезапная тревога и не испуг за неё, но переживание, и Ха поняла кто ...Её мягко вытягивало ... Когда она, часто дыша , наконец открыла глаза , перед ней было взволнованное, бледное лицо гостьи, как и её покрытое мелкими бисеринками пота. От тонких пальцев шло тепло и слабость уходила.
-«Зачем ты пошла за мной?»- слегка нахмурилась зеленоокая
-« Прости...не знаю, хотелось увидеть что и ты. Ты ведь ЕГО смотрела?! Как будь- то нашло что-то и ведь знала, что сил не хватит...Стыдоба-то какая!Ровно юница несмышлёная...Ох!
-Ну, и как,- вдруг мягко усмехнулась эльфийка,-узрела?
Глаза Лунной Волчицы вспыхнули золотистым цветом и словно всё лицо её осветилось на миг и стало совсем молодым- отсвет силы, что была дарована ей.
- Да!- прошептала она-Я видела ЕГО!Миг, короткий миг!Глаза- озёра и золото, старое золото волос...и,- добавила она с глубокой грустью- печать бесконечной усталости в глазах и скорбных складках около рта...Скажи,он одной расы с тобой?
Дева ответила не сразу:
-Да, ты права.
-О-о!Знаки...Я чувствую великую тайну...Кем он был? Их было много, ведь правда?Расскажи!
Во взоре эльфийки мелькнула боль
-Это было давно- очень давно...Ещё до падения Северной Твердыни...-нехотя проговорила она
-Предания гласят, что совсем уж в незапамятные времена, до того как боги заката обрушили свой Гнев наши пращуры служили какой- то сверхмировой Силе...Сила эта была враждебна эльфам...
Нхарэ замолчала -перед ней стоял эльф,но что-то подсказывало ей, что не тот эльф, с которым нельзя говорить о подобном.
-Западным эльфам.
-Не понимаю...Ты и твои спутники...
-Мои спутники- да, но не я....
-Ты не хочешь рассказывать...Из-за прошлого?
-Из-за будущего.-Дева встала и отвернулась. Какое-то время молчала.- Но ты опять права. Корни настоящего и будущего уходят в прошлое. И многое забыто и даже то , чего забывать не следовало...Не все эльфы были врагами той Силе...
-И ты...из них!Камень у тебя на лбу- собрат Талисману...- и видя, что эльфийка не намерена продолжать
-Он причиняет тебе боль, и притом, порой почти невыносимую. Как же ты терпишь? Я вижу- это ЦЕНА!Но чего?
Дева мрачновато, чуть грустно усмехнулась и Ха поняла...

О многом говорили они. Смотрели вместе. Понимая друг друга без слов. Чувствуя.Лечили.

-Я вижу Большой камень, что стоит далеко на западе, на прародине ваших предков. На нём изображение женщины и волчицы
Ха улыбнулась:
-Я тоже видела Волчий Камень. Наши младшие братья, вышедшие вместе с нами из западных земель и всегда жившие в дружбе с исполинскими волками, поставили его.
Однако эльфийка не улыбнулась в ответ И Лунная Волчица слегка нахмурилась. Она знала почему. Их народы есть и будут врагами. Некоторые обычаи хазгов не могли вызвать у эльфов ничего кроме омерзения. Лишь непостижимые пути Судьбы позволяют им сейчас вести беседу. Сейчас они выше всех тех расприй, что возникали или возникнут потом. Сама судьба, в лице эльфийской девы пришла в дом Нхарэ, перебрасывая мост из прошлого в грядущее. Пророчество и её собственные видения исполнялись.

-Госпожа,- Таургвет тенью возник возле Нимгиль.- вождь посылает разведывательный отряд. Позволь нам с Лаирсулом пойти с ними
Эльфийка сначала нахмурилась, но через миг:
- Хорошо...

-Рассказывай- голос Ха угрожающе спокоен.
Девушка вся сжалась дрожа под взглядом Нхарэ...
-И что ты же ты ответила?
-Что не могу. И пообещала ждать и не делать между ними различий.
-А Нэгмору?
Йолтен опустила голову...

-Скажи, неужели я ошиблась в Йолтен?
-Нет .Ты выбрала верно.

Нехот с непроницаемым лицом выслушал уставшего воина. Взмахом руки отпустил его. Старый хазг обречённо опустил голову. Такого ещё в его роду не было!Его сын...

Эльфийка посмотрела с сочувствием и Лунная Волчица устремила взор вдаль ,в нём плескалась боль, но и хазгское упрямство , вера в непоколебимость убеждений и устоев многих поколений.
-Я сама мать...
-Он мне- не сын. Он совершил предательство!
-ОН обманул его! Ничего не происходит просто так. Где твоё чутье Лунной Волчицы?
-Нарушивший слово- перестаёт быть человеком!Этому нет прощения!
-Но возможно ...Искупление- взгляд эльфийки пронзил Ха насквозь...
Нхарэ вздрогнула и резко обернулась. Внутри неё происходила борьба.
-Какое?-одними губами, почти беззвучно и с надеждой- Ты поможешь...
Теперь уже Нимгиль смотрела в даль, чувствуя на себе взгляд Ха. Пальцы коснулись Белег- Анки.Свершается то, что и должно свершиться...

Белый Лорд ждал Нимгиль. Невдалеке вокруг костра расположились вернувшиеся с разведки воины .
-Эти бессмертные бьют ночью за сто шагов, целясь по блеску луны в глазах!- молодой хазг скосил глаза в сторону эльфа.
-Ну-ну...В меткости мы может им уступим, только наши луки я бы и сравнивать не стал, хвала Великому Волку...- зло прищурился зрелый воин со шрамом пересекавшим всю правую сторону лица.
Переговорив с Глорфиндейлом, возвращаясь, Леди прошла мимо мужчин.
Разговоры сразу стихли. Её проводили глазами.
-Великие Духи!- прошептал молодой хазг, смотря в след скрывшейся за пологом шатра эльфийке .
-Эй!- окликнул его хазг со шрамом -Варежку то прикрой. Ишь, зенки выпучил!
-Да-а, хороша. А всё говорили что они тощие. Видал, вот это задница!...гхм, я бы ей...
Всё произошло мгновенно. Закончить воин не успел, могучий кулак Лорда отбросил его далеко в сторону. Даже не успел приподнять голову, как бледное перекошенное гневом лицо эльфа вновь нависло над ним.
Воины тут же вскочили и схватились за оружие. Глорфиндейл бросил свою жертву и повернулся к ним. Будь-то из под земли с натянутыми луками рядом возникли Лаирсул и Таугвет.
-Termar! Lau,- разлался голос Леди,- paste ...
Эльфы нехотя опустили луки. А к месту происшествия уже спешили другие воины .

-Вы, что, с ума сошли?Что ты делаешь, Глор ?!- Нимгиль обвела из взглядом и устремила его на Лорда.
-Пусть эта мразь скажет спасибо, что я не убил его на месте- прорычал тот, сверкая глазами.

-Что здесь происходит?- Нехот остановился перед эльфами.
Глорфиндейл всё ещё кипя не дал Нимгиль и рта раскрыть.
-Досточтимый Ган! Этот воин оскорбил мою госпожу. Присутствующие здесь могут подтвердить это. И не только мои сородичи. «Посмотрим, какова их помешанность в вопросах чести на деле»
Вождь внимательно выслушал о случившемся. К удивлению Лорда сидевшие возле костра воины не стали выгораживать товарища. И честно сказали всё как есть.
Неход коротко поклонился обоим эльфам.
-Твой гнев был справедлив, достойный эльф.- При этом в глазах хазга мелькнул огонёк. Он знал какие чувства питал бессмертный к ясноокой.- Да простит нас госпожа. Виновник будет примерно наказан.
Нимгиль, догадывалась что ожидает воина и ей было жаль беднягу. Но вмешательство означило бы вторжение во внутренние дела хозяев , ставило под сомнение решение вождя. Гостям такого не полагалось...Их требование было удовлетворено, а как поступить с провинившимся, уже не оным решать.

*****
---------- Сообщение добавлено в 02:21 ---------- Предыдущее сообщение было в 01:17 ----------

Лиэлу бросила страдальческий взгляд в зеркало. Скривилась поправляя платье. Когда она в последний раз носила их!Тем более на балу. Сдула выбившийся из прически локон и уложила на место. Ох!
Раздался вежливый стук в в дверь.
-Войдите.
Принц отвесил ей церемонный поклон, успев при этом рассмотреть и оценить её. Ну-ну. Что ни говори, а манеры у принца изысканнейшие. Батюшка его славиться этим.
-Вы прекрасны, моя леди.
-Пфф!
-Брось, Лиэлу , выглядишь действительно великолепно. И улыбнись, на бал идёшь, не на эшафот.
-Для меня сейчас разница не большая-снова фыркнула девушка. Про себя подув- «С вами, хоть на эшафот, мой принц»
Леголас улыбнулся и подал ей руку.
В зале, полном блистательно одетых людей, на высоком помосте на тронах уже восседали Король Элессар и королева Арвен. Встретившись взглядом с дочерью Элронда неприятный холодок пробежал по спине Лиэлу. А глаза королевы слегка потемнели.
Леголас словно почувствовав ободряюще сжал её ладонь. Ласка пальцев принца заставила затрепетать.
-Я обещаю- сегодня вы будете танцевать только со мной. Но их будет много- принц лукаво и ласково взглянул на свою даму.

[Линнариэн]

Линнариэн искоса глянула на парочку. Эленион с некоторых пор обосновался здесь. Линнар перебралась к отцу в летнее жилище и у принца с принцессой была наездами. Привезёт еду, например, что-то заберёт, по дому поможет. А ночевала она у папы. Правда, папа дома бывал редко, виделась Линнар только с тётей. Сия же дама обладала нюхом на личные тайны и неодолимой страстью их раззвонить, сделать всеобщим достоянием. Линнариэн же было что скрывать. Она опасалась, что многоуважаемая тётушка устроит "сладкую жизнь", когда узнает... Мало не покажется никому.

С одной стороны, эти двое счастливы вместе, с другой - собственный душевный покой Линнар дороже. Пусть их, как хотят... Она будет молчать. Если же тётя что-либо разнюхает - не вина то Линнариэн.

[Lauriel]

- Ну вот, Ваше Величество, - Лориэль в последний раз провела гребнем по его волосам, расчёсывая, укладывая... - Так лучше, - заключила она.
Невинная сцена - и при этом очень... интимная. В смысле особой близости. Они позволяли друг другу то, чего не позволяли другим. Однако это ИНАЯ близость, нежели между любовниками. Или супругами. В чём разница - трудно описать. Но она есть. Почти неуловимая, и всё же никого из них в измене нельзя обвинить - нет никакой измены, потому что.
Прочтя вопрос в глазах короля, Лора улыбнулась в ответ.
- Не бойся. Прикрою, если что. И, в конце концов, Трандуил, неужели с Нимгиль не сладишь?.. Не убьёт же она тебя, в самом деле...
- Кто знает, - нахмурился он.
Лора пропустила сквозь пальцы светлую прядь:
- Перестань.
Трандуил поймал её руку.
- Лора... Нимгиль имеет полное право меня убить. Особенно если... - он умолк.
- "Особенно если" исключено, мой король, - покачала головой леди. - Это не наш случай, ты знаешь не хуже меня. И что-то мне подсказывает, что королеве утруждаться не придётся... Если ты посчитаешь себя виноватым - ты сам себя убьёшь быстрее...

[Aran Thranduil]

- Вот как?.. Возможно...

Виноват?.. Скорее, ощущение того, что он не прав. Но кто решает, что правильно, а что нет?.. Трандуил знает, что НЕ ХОЧЕТ причинять боль близким. Но он не всегда достаточно чуток, внимателен и осторожен, иногда ранит против воли. Но не во всех случаях близкие страдают ТОЛЬКО из-за него. В том, что они СТРАДАЮТ, есть ИХ выбор тоже. Как бы ОН себя ни повёл, ИХ реакция от него мало зависит. Это не снимает ЕГО ОТВЕТСТВЕННОСТИ, но убирает ЕГО ВИНУ - ту вину, которой, в общем-то и нет. Он не хочет обижать кого бы то ни было, но если кто-то обижается - что с этим сделаешь?..

***
Эленион долго смотрел ему в глаза. И молчал. Наконец, отвернулся.
- Идите, папа.
- Сынок...
Трандуил узнал этот взгляд. Он означал: "Я тебе доверяю. Я доверяю тебе самое дорогое. Вверяю любимую женщину. Береги её!.."
- Хочешь с нами прогуляться?
- В этом нет необходимости. Мне есть чем заняться, пап.

Эленион улыбнулся. И взял обоих за руки - не встав между, но образовав круг.

Да уж... Сын-то уже не ребёнок... Гордость. Радость. Некоторый испуг. Лёгкое удивление. Печаль. Смешанные чувства.

[Elenion]

Едва заметная усмешка. Принц действительно доверяет и отцу, и Лоре - безоговорочно и безусловно. Нет никакой горечи - разве что чуть-чуть лукавства. Это своего рода экзамен.

Лориэль благодарна ему, отец несколько удивлён.

- Идите-идите. Мне надо побыть одному.

Король и леди удалились.

***
Он не ревновал, но думать о чём-нибудь ещё как-то не получалось. Трудно сосредоточиться. Эленион зарылся в подушку. Незаметно он задремал.

- "В-владычица?.." - первая мысль по пробуждении. Принц нащупал медальон.

Голоса. Его собственный, так сказать, здравый смысл... Зов... Крики о помощи... Он подскочил. Некогда разбираться - успеть бы...
- "ВЕТЕРОК!!!" - кликнул мальчик коня.
Ветерок тоже полагал, что принц торопится в западню. Но что мог возразить?.. Пока Эленион не уверится сам, что хозяйка в безопасности - не успокоится же... Лучше отвезти.

До полянки, однако, они не доехали.

[Aran Thranduil]

Тревожное ржание.
Лориэль побелела.
- Ветерок... ЭЛЕНИОН!..
Что... - король осёкся, едва успев её подхватить. - Что происходит?
- Я не знаю... Не знаю...
- Возвращайся домой.
- Не в этот раз... - таким огнём блеснули её очи, что Трандуил не смог возразить.
- Времени мало... - с усилием проговорил он. - Мне придётся...
- Частично перейти в тонкий мир?.. - полувопросительно. - Я с тобой.
- Лора...
- Не спорь. Я тебе ещё пригожусь.
Она умолчала о цене, которую придётся заплатить.

***
Трандуил исчез в ярком свете. Свет этот окутал Лориэль. Когда свет погас, напротив Лоры стоял серебряный олень.

[Elenion]

Эленион зажмурился.
- Просыпайся!.. - тормошила его Лориэль. - Так всю жизнь проспишь. Ну же, вставай!..

Когда он открыл глаза, в комнате никого не было. Он дома, в собственной спальне...
Эленион замер возле двери, прислушиваясь. Голоса, тихие и печальные. Что-то сжалось в груди, но пока он не знал, в чём дело.
- ...Положите её в моей комнате, - донеслось до принца. - Госпожа Морвен... Рассчитываю на Вас.
- Да, Ваше Величество, - госпожа Морвен вложила в ответ всё своё недовольство, но приказ она выполнит. Спустя несколько мгновений Эленион услышал сдавленный вскрик - и всхлип:
- Бедная девочка... Что с ней?
- Госпожа Морвен. Вам известно, что делать. Избавьте меня от расспросов.
- Слушаюсь, Ваше Величество, - голос Морвен задрожал.

***
Отец был в маминой спальне. Он плакал. Беззвучно и горько.

***
...В руки она не давалась, ускользала, а когда всё же удалось её поймать... Эленион проснулся. И никак не мог определить, что же было сном.

Папа всё так же сидел на маминой кровати, уронив голову, спрятав лицо в ладонях. Давно его Эленион таким не видел.

Принц пробрался в королевскую опочивальню.

***
- ... Она совсем о нас не думала...
- ...Только о тебе...
- Сама едва не погибла...
- И нам досталось...
- ТИШЕ!!! - не выдержал Эленион. - Думаете, я хотел бы, чтобы с вами что-то случилось?.. - с болью. - Простите.
- Мы знаем, - мягко. Кажется, старший. - Плохого ты нам не желаешь. Но... - принц вздрогнул от захлестнувшего его потока мыслей, чувств, ощущений...
Он прикрыл глаза. Возможно, дети правы. Стиснул зубы. Надо поговорить с Лориэлью... Если получится. Слышит ли она?..

[Lauriel]

Резкий, шумный вздох.
Ощущение блуждания в лабиринте, сна без пробуждения. Присутствие кого-то близкого...
Постепенное возвращение к яви.
Поднять подняли, а разбудить... Нет, не забыли. Переключение между реальностями - дело нелёгкое. Особенно когда мешают. Лориэль скована чарами - удивительно, что ей вообще хватило сил проснуться. Она пока во власти кошмаров. Ведьма затуманила разум, сковала волю. Не то чтобы подчинила, но надолго вывела из строя.

[Aran Thranduil]

Шаги - лёгкие и стремительные. Словно ветер промчался.
- "Ваше Величество..."
Он не поднял головы - но и не отнял у Лоры рук. Похоже, он даже дышать боялся - застыл в позе, в какой его застигли.
- Трандуил... - выдохнула она.
Долгий взгляд, и на лице короля расцветает улыбка. Улыбается он всем существом, и не сразу, а постепенно: внутри разгорается солнышко, освещает лицо, глаза. От этого света сразу становится тепло и радостно. Но ТАК он улыбается далеко не всем - чаще усмехается. Иронично. Едко. Снисходительно. Много оттенков. А искренняя, добрая, дружелюбная улыбка предназначена для самых близких. Чужим в самом лучшем случае остаётся вежливость. С посторонними лесной король прохладен, держит на расстоянии.

[Lauriel]

Голоса смолкли. Дети притихли и "задремали", оставив их наедине. Молчала и Лора. Говорить ей не хотелось - ни вслух, ни как-либо иначе.

Рука её задержалась на щеке принца. Тот мягко отнял её, поднёс к губам - и помог принцессе подняться. Мотнул головой на дверь: иди, мол, там ты нужнее...

На пороге Лориэль остановилась. Эленион не сводил с неё глаз.
Приложив ладонь ко груди, леди развернулась и вышла из комнаты, не оглядываясь.
***
- Трандуил...
Король поднимает её с колен. Да... здесь она нужнее. Внезапно Лориэль рассмеялась: ну конечно!.. Он... испугался?.. за неё?.. Смех так же резко оборвался. И тут Трандуил улыбнулся. Лора улыбнулась в ответ.

Госпожа Морвен с трудом поймала челюсть. Переглянулась с Халлорном. Тот пожал плечами.

[Aran Thranduil]

- Господа и дамы, - обратился к ним король. - Не желаете... Прогуляться? После дождя в лесу так хорошо... - он подмигнул опешившей Морвен.

[Namarie]

Глаза Намариэ потемнели.
***
- Намариэ!.. - Эленион поймал её за руку. Она дёрнулась, вырываясь. Вроде как собиралась замахнуться, чтобы стукнуть брата, но в самый последний миг передумала. Внутри неё всё клокотало.
- ТЫ ЧТО, НЕ ВИДИШЬ?.. Ты не замечаешь, ЧТО между ними происходит?.. Знаешь, КАК это называется?.. - принцесса задыхалась от возмущения. - Ну так я не дура и не слепая...
- Намариэ, - вкрадчиво. - Не спеши судить, не зная всего.
Она сверкнула глазами:
- Что ж... просвети меня.

По крайней мере, до своих покоев Намариэ добежала. Она была зла - на отца, на Лору... На брата. В её глазах все они совершили предательство. Но странно Эленион себя ведёт... Намариэ заколебалась. Она не хотела признаваться себе, что РЕВНОВАЛА, и, обвиняя их, тщилась заглушить собственную совесть, выставить себя лучше, чем есть. Она чувствовала, что сама поступает нехорошо, что не вполне справедлива к ним... Но разве она признает, что где-то в чём-то серьёзно ошибается, видит не то, что есть, а что хочет видеть?..

[Elenion]

Эленион расплылся в озорной улыбке. Намариэ в ступоре. Возмущение перешло в крайнюю степень удивления, удивление - в ужас.

Лориэль запрокинула голову. Глаза её блестели сквозь неплотно сомкнутые ресницы, на щеках - лёгкий румянец.
- Какая ты... красивая... - Эленион с восхищением рассматривал подругу.
- Ты тоже, - отозвалась она, не открывая глаз.
- Лора...
- Что?
- Посмотри на меня. Пожалуйста.
- Не могу... - вздохнула Лориэль. - Лучше не проси.
- Почему?
- Я буду долго об этом жалеть, мой принц.
- Не дольше ли будете жалеть о том, что сказали: "нет", моя принцесса? - в тон ей ответил Эленион.
- Разве я сказала: "нет"?.. - взгляд в упор. Но Лора отвернулась первая, издав полувсхлип-полустон.
...Принц действовал частью по наитию, частью по деликатной, ненавязчивой подсказке со стороны Лориэли. Ему ещё многому предстояло научиться.
ОНИ - ОДНО ЦЕЛОЕ, И ЭТО НЕВЫРАЗИМО ПРЕКРАСНО. Эленион на верху блаженства. А что же Лориэль?.. Она прячет грусть, неодолимую тоску. С ЭТИМ Эленионом они, возможно, расстанутся навсегда, а Эленион, которого она знает и любит, годится ей чуть ли не в сыновья. ВЗРОСЛЫЙ Эленион её пугает - если бы не до боли знакомый взгляд светло-зелёных глаз...
 

 

[Nimgilhari]

Увар поигрывал соколом, висевшим у него на груди. И кольцо и Знак принадлежали раньше одному владельцу. И всё же он потратил немало сил, чтобы обе вещи действовали слаженно. Что особенно важно , каждая обладала «памятью».Да , у него был очень сильный Дар. Ещё старый шаман говорил, что он может стать одним из величайших за долгие века. Однако судьба приготовила ему более щедрый подарок, чем мелкие заботы родового шамана. Он ещё молод, но уже столько достиг!Учитель убоялся тени Назгула , но видать ещё больше устрашился эльфийки или совесть проснулась у старого идиота. А Назгул доверился ему!Глупец, жалкое подобие прошлого. Конечно, совсем сбрасывать со счетов его пока не стоит...Только где он теперь, лишённый ( по милости самого Увара) силы и артефактов, способных вернуть его к...э-э Жизни?Затаился небось где-нибудь...А ,интересно, кем бы он стал сейчас, получеловеком, полуназгулом? Самому Увару именно Знак помогает оставаться человеком, приостанавливая действие кольца , истаивание людского начала в нём. И всё же с подранной тенью потом стоит покончить. Приходиться признать, что обе вещицы не подчинятся ему до конца, пока «существует» их бывший хозяин. Он чувствует их связь!Слабую, но прочную...
Знак помог кольценосцу уцелеть в огне Орандуина!Всё, что он знает сейчас о...(как там его раньше звали...Ульбаре!), грозном Хамуле, бывшем слуге Саурона Великого и даже кое-что из его человеческой жизни, он почерпнул именно из памяти Кольца и Знака. Нехотя, с великим трудом, обе вещи раскрывали ему свои тайны, особенно Знак. И многое ещё сокрыто.
Ему известно, что будущий назгул тоже был в человеческой жизни шаманом . Знак достался ему...м-мм...когда тот путешествовал в тонком мире. Да, древний курган ... очень сильный Дух, жаждавший покоя, но не могущий уйти в страну предков из-за Знака, связанный каким-то Долгом...Ульбар появился очень кстати. Соблазнённый силой таинственной магической вещи он принял сей долг на себя и Дух освободился...А сокол с аметистовыми глазами перешёл к Ульбару...Потом он встретил ...того, кто предложил ему кольцо...
Увар невольно поёжился. Эта история весьма похожа на его собственную .Он тоже, как и Ульбар стремился обрести силу и не устоял перед искушением. Чего греха таить -он украл и кольцо и Знак. Однако он оправдывал себя тем, что явился избранником судьбы, пройдя все испытания. Чего стоило ему добраться до Дол- Гулдура и преодолеть все преграды!Только наивный мог полагать, что тёмные властелины, даже сгинув оставят свои сокровища без «охраны».Он преодолел. Заслужил!И судьба САМА отдала в его руки оба артефакта.
Однако молодой колдун уже давно усвоил, что с возрастанием силы , появляются и более серьёзные противники. « Равновесие во всём!»- любил повторять его наставник, старый шаман. Ну-ну. И вот она тебе , пожалуйста, эльфийка! Могучая ведьма!
Хм,некоторое из его людей, что прежде встречались с остроухими, и видевшие её, говорят, что она отличается красотой даже среди своих соплеменников...Он видел её в своих видениях, а вот воочию зреть пока не довелось. Радоваться этому или нет?Молодой колдун расхохотался... .Вот если бы подчинить её себе...Гхм. Так. Стоп. Мысли потекли совсем в ненужном направлении... На чём он остановился...
Итак, он владелец кольца, средоточия силы, что когда-то обладал могучий Хамул, слуга Великого Тёмного Властелина. При этом не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понимать, что настоящее могущество Назгулов истекало из самого Саурона, и почти иссякло с его гибелью. Но и кольцо, даже обглоданное огнём Орандуина многое заключает в себе и он ещё не до конца познал этот предел.
Да , кольцо пострадало и лишилось подпитки, а Знак нет, и потому он сейчас сильнее!И вытянуть хранящееся в его памяти гораздо сложнее. А хранит Знак , Увар чувствовал очень много. Ему никак не удавалось проникнуть дальше того момента, когда Ульбар получил его. КЕМ был тот неведомый Дух?А узнать это очень важно!Тайна сия связанна и с действиями эльфийки. ЧТО ищет она?Были две ямы. В первой из них он нашёл кольцо. Потом его вело чутьё. Вторая...он так и не узнал, ЧТО было в ней. Однако тоже было нужно и назгулу.!Заскрежетал зубами. Чего стоило ему договориться с хеггами...Какой был план!Сколько положено сил и жизней( ну последнее не важно). О-о! Он долго не мог оправиться от её удара...Немного времени спустя он понял, что эльфийка ищет нечто особенное, какие-то источники силы, артефакты...В бое у второй ямы и когда она сокрушила то могучее существо он ощущал сильное волнение и колебания Знака на её волжбу. Есть у неё что-то такое, что сродни серебряному соколу висящему у него на груди. Проклятие! Он не может прочесть руну, на Знаке. А это ключ к силе , НАСТОЯЩЕЙ силе, заключённой в нём! Следуя своему наитию он продолжил поиски и не прогадал...Судьба определённо улыбалась ему, хотя и брала за это немалую мзду...
Нурмак появился весьма вовремя. Увар почувствовал, что напал на нужный след. Его очень заинтересовал рассказ о неком Злом Месте и Волчицах с их Талисманом. ..Он уже близок к разгадке Тайны... Теперь и сын Лунной Волчицы в его рядах!
Эльфийка тут как тут. Ну, что же..

-Нхарэ, Йолтен должна стать женой Нэгмора...

-Твой сын!
-Мой сын...- щека дёрнулась.
-Да. Твой сын. Ты должен.- каждое слово впечатывается в мозг гана
Две женщины стояли возле него и Нэхот вновь , когда они только встретились, ощущал, исходящую от них силу. Потоки сплетались и текли слаженно и согласно. И он ДОЛЖЕН , не может не подчиниться...
Попрать закон рода. Простить предателя, коим стал ЕГО сын...
«ИСКУПЛЕНИЕ...»

Оба Знака ожили одновременно. Диал начал пульсировать руной .Эльфийка побледнела. Ха в ужасе бросилась к ней тут же схватилась за свой медальон. Из под крышки залучился льдисто-голубой свет...
-Сдерживай!Он не должен почувствовать -от боли голос девы вибрировал.
-Сил... не хватает- прохрипела Нхарэ, её била крупная дрожь.
-Дай руки!
Хазга не стала спорить. Поток силы хлынул в неё...Когда всё закончилось. Ха отпустила руки эльфийки и дрожа прислонилась к стене, смотря на эльфу расширенными глазами, обе тяжело дышали.
-Что это было?
-Он « прощупывал».
-Он знает о наших?
-Нет, но подозревает.
-Чем мне помочь тебе?
- Не переживай, мне уже легче.
Нхаре только покачала головой,эльфийка ставила заслон, не позволяя чувствовать свою боль. Однако хазге и самой было не легко после случившегося

Тревожные, вспыхнувшие в сумраке зелёные и желтоватые глаза. Эльфийка и Нхарэ посмотрели друг на друга.
-«Они идут!»
-«Да. И они разделятся»

Нурмак предстал перед Уваром.
- Ты не пойдешь с нами, а нападёшь на селение. Настал час твоей мести.
Глаза хазга сверкнули, рот дрогнул в злой полуулыбке. Он поклонился.

Брови гана сошлись на переносице.
-Я пойду с тобой, госпожа. Охранять поселение останутся Нэгфар и Идел- ган.
Нхарэ посмотрела на эльфийку.
-«Нет,Ха, ты нужна будешь здесь..»
-«Ведь он почувствует, поймёт!»
- «Да, почувствует. Но иначе вам не выстоять в атаке. Он хитёр и честный бой ему неведом. Понимая, что в открытом схватке ему меня не победить он будет бить по наиболее уязвимым местам. Ты должна быть готова отразить удар».


Ха не по себе, она изо всех сил старалась унять нарастающее волнение и сосредоточиться.
-Я помогу, но потом ты должна сама. Готова?
Глубокий выдох:
-Да.
Голос Нхарэ нараспев начал читать древнее заклятие. Вспыхнул нестерпимо голубым светом кристалл, в его глубине заискрилась руна. Лунная Волчица балансировала, пытаясь призвать проснувшуюся силу подчиняться ей...

-Госпожа!- Лаирсул откинул мокрый капюшон. Дождевые капли стекали по лицу- Мы готовы выступить.

Лицо Лунной волчицы недвижимо , но глаза... Глубокие, то вспыхивающие, то леденевшие.
Такие же глубокие глаза эльфы, под сведёнными бровями. Они обе знают...
-Я вернусь, Ха
-Я дождусь тебя... постараюсь.

Хмуро глядели удаляющемуся войску в след остающиеся. Нэгфар приобнял мать и впервые несгибаемая и гордая Даг-Нхаре позволила себе слабость принародно, положив голову на плечо сына и пряча скорбь под прикрытыми ресницами. Сердце матери ныло. Тень легла на чело Идел -гана, широкие плечи поникли под неведомой тяжестью, мрачен остановившийся взор. Лунная Волчица вдруг пристально посмотрела на него и ган опустил голову.

Нимгиль не нужно было оглядываться, чтобы увидеть царящую за спиной картину. Бровь её слегка приподнялась. Идел-ган, он предчувствует...Совесть странная штука.

[Nimgilhari]

Северный ветер гонит по небу тяжёлые свинцово- серые тучи. Холодный дождь хлещет косыми струями, сплошной завесой покрывая мир. Лошади недовольно фыркают меся грязь копытами.
Тяжко и людям и коням, сам воздух пропитан близкой угрозой, давит и нагнетает мрачные чувства.
Нет того бравого пыла, что охватывает воина перед честной битвой. Чёрная тяжесть наполняет сердца.
Проклятое место близко.

Эльфы и вождь остановились на краю неглубокого оврага. За их спиной войско. Слева, вставал страшный холм. Они вглядываются в даль. Напряжённое ожидание.

«Нимгэле»- Глорфиндейл крепко сжал её руку. Сердцебиение Лорда стучало у неё в висках. Горячая волна его любви к ней. Беззаветной и чистой, бесконечной. Её сердце нежно стукнуло в ответ. Нежность, просто нежность...А он счастлив и этим. В сердце его любимой для него тоже есть свой уголок. Миг, краткий миг.

Она холодна, спокойна и собрана, в ореоле своей силы. Впереди Враг- Сейчас не существует больше НИЧЕГО.

-Нэход-ган.
-Я готов, госпожа...
Нэхот, окончательно поседевший и успевший ещё больше состариться за последнее время. устремил взгляд в сторону врага. Там его сын, полный ненависти, готовиться убить своего отца. Вождь обернулся к воинам.
-За мной, братья!Ударим первыми.

Он усмехался, но только сначала. Аметистовые глаза сокола вспыхнули, Знак сделался невероятно тяжёлым и горячим.
-«Ну, что, боишься открытого боя?»- мелодичный голос в голове. И непонятно издевается или нет
-«Я не самоубийца, но и не так слаб как ты думаешь,эльфа»- он тут же спохватился, поняв,что совершил ошибку ответив ей.
Теперь усмешка была открытой
-«Решил поиграть в силу , мальчик. Это не приведёт тебя ни к чему. Ты знаешь у КОГО ты украл?»
Он пытался увидеть её внутренним взором, но видел лишь муть. Снова усмешка
-«Презренный огрызок прошлого!Что он может, особенно сейчас»
- «Хм, сдаётся мне, ты не вполне искренен, и осознаёшь, что назгул ещё может надрать тебе уши»
Увар почувствовал как волна чёрной ярости поднимается в нём, но ещё контролировал себя.
-«Послушай, почему бы нам не объединиться. Весь мир ляжет к нашим ногам!Я знаю, ты прекрасна и..
-«Эльфийка и будущий улаири-это интересно . Нечто новенькое..-и вдруг она расхохоталась,( чего он совсем не ожидал) искренне, от души. Серебристый, чистый перезвон её смех.-Ты ещё больший мальчишка, чем я думала. Ты, вообще, соображаешь ЧТО предлагаешь мне?
-« Ты ничего не добьёшься, стараясь принизить меня. Напрямую я всё- равно не стану биться с тобой.
-« Конечно не станешь. Ты хоть знаешь, ЧТО скрыто ТАМ?»
-«Догадываюсь»
-«Умный мальчик!»
-«Всё- равно я заберу то, зачем пришёл!»
Вдруг всё изменилось. Она больше не смеялась. Гнев, граничащий с какой- то усталостью.
-«Ох, люди...жаждущие силы и власти. Любишь волшебные игрушки?- От её голоса голова загудела как колокол-ИДИ и ВОЗМИ , если сможешь!»
И тут он начал осознавать...Она действительно провела его, как последнего сопляка!Играясь с ним как кошка с мышью. Прощупывая. Отвлекая. Чёрный прибой с головой захлестнул его. Он зарычал. Однако время потеряно.
Крутанул кольцо. «Ладно...».Его взор обратился к поселению...Он заберёт другое, а потом ...если получится. «Разорваться ты не сможешь , быть сразу в двух местах...»
-Господин!
Смертоносные луки хазгов первыми нашли свои жертвы.

Ужас охватил его.Поигралась с ним,это ещё ладно... Он был открыт, она могла убить его и не сделала этого! Почему?Дурацкие эльфийские предрассудки о чести? Неспособность так сказать пустить стрелу в спину...Что-то не то...У него возникло ощущение чьй -то помощи...Словно из далека- усмешка.

Она уже готова была нанести удар,покончить с ним, возможно этим избежав кровопролития, но что-то остановило её. Ощутила некий барьер заслонивший его. Кто?...Огненно- колючий оценивающий взгляд и образ летучей мыши на краю сознания...

Её любящее сердце. Но это личное, глубоко сокрытое внутри. Оно всё чувствует. Оно знает...
Перед ней враг. Ещё с ним не успела разобраться она, а впереди туманной сущностью уже маячит новый...Нет времени сейчас думать об этом!

Кровь, лязг мечей, свист стрел. Бьются люди за свое право жить, утверждать свой закон на этой земле, за право просто БЫТЬ...За прошлое и будущее...Люди...Она -ЭЛЬФ!И бьётся за эльфов! Просто и в этот раз им с людьми по пути...
Пусть она не убила врага, но оттянула время и позволила оставшимся в поселении воинам и Нхарэ подготовиться к защите. Будущее...рождается сейчас. Один из моментов...

Нимгиль вполне отдавала отчёт, что Увар придёт не с пустыми руками. Пока сражались люди, к холму подступали полчища духов,причём очень даже сильных и иной нечисти...
Даги отдыхают в ножнах. Время магии.
Мёртвая жуть, проснувшаяся слепая поверженная сила в предвкушении возрождения !...Работает диал выплёскивая волны огненной боли, и все не напрасно, её сила и воля ширится,боль дает энергию заклятиям....
Здесь самое сильное сопротивление из всех!И она уже знает ЧЬЁ это. Воин в сияющих нуменорских доспехах под старым саваном назгула. Обманутая воля..Всего лишь один замененный кирпичик в сознании и в итоге... Хелкар, Король- Ангмарец,...
Тяжко. Она стискивает зубы...Шевельнулась рана на боку. Неужели гдё-то близко проклятый клинок..
С ней Увару не совладать и он направил свой удар против Нхарэ .Выстоит ли она. ДОЛЖНА. Нимгиль всё сделала для этого...
Духи напирают, она бьёт не столь сильными заклятиями лижбы расчистить дорогу и копя силы для главного. Глорфиндейл и оба эльфа орудуют мечами и стрелами и ещё держатся. Пока держатся...
Бой идет в обоих мирах...
Эльфийка остановилась. Сизая мгла самых разных очертаний и форм, клубясь, заполонила холм, тянясь к источнику .Мощь развоплощённого Первого назгула сконцентрировалась и сжалась в тёмном обугленном ободке. Пустые доспехи и плащ остались лежать там, где его сразили, а сам он был заброшен далеко на восток и рухнул на землю, точно так же, как и его собратья несколькими днями позже. И сам холм теперь голодное чудовище, разбуженное заклятием молодого, корыстного, жаждущего могущества честолюбца , как губка жадно впитывает кровь, боль, смерть .
И растёт, растёт, полнится силой. И, вот, это уже кипящий Черный Вал готовый обрушиться на неё. И тень от него расползается , стремясь высосать, вытянуть энергию из окружающего.
Но противник совершил ошибку и сам загнал себя в ловушку

«Нимгэле...»-Лорд на грани. Лаирсул и Таугвет без сознания.
«Поторопись... Помоги!»- полный отчаянной мольбы зов Нхарэ из далека...
Где-то действуют Знаки. Пространство вибрирует от количества творимой волжбы. Магические потоки сходят с ума. Противостояние Сил...
Стискивая зубы Нимгиль поднимает словно свинцом налитые руки, преодолевая возрастающее сопротивление. Её кровь заполняет желобки на лезвии Белег Анки и на миг, рисунок из цветов, сначала багровым, а потом ослепительно синим вспыхивает очами Великого Орлангура...
Послушные её воле потоки убыстряют и без того сумасшедший бег,закручиваясь, рождая вихрь. Он змеёй по спирали опоясывает холм и тысячи злобных , потусторонних, не слышимых человеческому уху, голосов бестелесного воинства зашлись в полном муке и отчаяния вое ,словно светящаяся спираль жгёт живую плоть.
А ослепительный смерч достигнув вершины устремился в небо, закручиваясь всё туже, вбирая в себя всё новые силы, формируя слепящее синим облако.
Последний раз взвыла непередаваемым ужасом скованная её заклятием, отчаянно желавшая свободы злобная ярость.
Вздрогнуло пространство и из облака ударил льдисто холодный пламень в форме Меча. Холм срезало наполовину. Все окутало голубоватое свечение. Постепенно отступая оно стекалось , собираясь в одном месте и уходило под землю увлекая за собой остатки древней спелёнутой силы, и дремать ей и быть сокрытой до установленного срока .Земля содрогнулась в коротком спазме , запечатывая место.
Эльфийка рухнула на колени. Сейчас некому поддержать её, наоборот есть те, кто отчаянно нуждается в её помощи...
Эхо случившегося далеко разнеслось по Миру, достигнув Вод Пробуждения и пещеры Золотого Дракона, Серебрянных Гаваней , Имладриса , Зеленолесья и... Валинора. В Средиземье его ощутили все, кто хоть мало- мальски наделён силой и знаком с магией. Ощутили, но конечно же не знали, ЧТО произошло на самом деле.
Нимгиль произносит последнее-заклятие Забвения, как и с предыдущими семью ямами. Она заклинает землю, камни, травы и само пространство. Это место как бы выпадет из мира и памяти людей.
Только через триста лет начнёт слабнуть действие заклинания и его смогут отыскать те, кому это предназначено...

[Nimgilhari]

Пустота и серое дождливое холодное небо над головой. Кажется она опустошена до самого дна и нет ничего , кроме оболочки...Но осталось главное -её ВОЛЯ. Несгибаемая и нерушимая...Сейчас она встанет.

Удивлённо- оценивающий взгляд золотистых , плотоядных, но прекрасных глаз .Нимгиль чувствует, что для смотрящей происходящее лишь увлекательный спектакль...Из мглы рядом на миг мелькнул и скрылся тревожный лик Пелагаста и ещё какое-то знакомое, красивое эльфийское ,но до невозможного изменившееся лицо...И что же дальше спрашивают прищурившиеся глаза...
Гнев и холодная ярость овладевают ей, пробуждая силы. Нимгиль поднимается...
Возможно мы встретимся -эхом в пространстве.
« Думаю встретимся. Но ещё не скоро»

-Ну , чего ты ждёшь?Бей!-поверженный Нэгмор с испепеляющей ненавистью смотрит на того, кто был его отцом.
Меч взлетел...и замер ... медленно опустился в дрогнувших руках. Ярость схлынула, уступая в сердце место нестерпимой боли. Отец не может убить сына. Эльфийка права...Дёрнулась щека, слёзы потекли в перемешку с кровью...Искупление.
-Свяжите его.
Застонал воздух. Содрогнулась земля и пришедшая воздушная волна, повалила всех, сшибая с ног и людей и коней...

Глорфиндейл приподнял голову. Она медленно, словно во сне вставала. Одно колено. Другое. Упёрлась руками. Пальцы судорожно сжали землю...Нога, облокотилась о колено. Встала, распрямляясь. Последней поднялась её тёмная гордая голова с массой летящих по ветру волос. Прекрасное лицо запрокинулось к небесам.
-Нимгэле, -прошептали спёкшиеся губы Лорда.
Всё закончилось...Пожалуй, нет.

С ржанием вскакивают на ноги лошади. Приходящие в себя люди недоумённо озираются. Был жестокий бой. Враг, не выдержав атаки бежал. А потом?...Не всем суждено запомнить.

Нэхот проводил глазами, как уносят его раненого и пленённого сына- предателя. Его взор остановился на холме с начисто, будь-то мечом снесённой вершиной...
-Собирай ратников , ган, битва ещё не окончена.- голос эльфийки заставил его вздрогнуть и обернутся.

Они мчались на помощь оборонявшимся в селении.

Жилища горели. Метались люди. Воины ещё стойко защищались, но похоже им не выстоять. Истерлинги словно озверели, мстя за недавние поражения. С ними пришли тролли и ещё неведомые страшные существа, умело рывшие ходы в земле и знакомые с магией, устраивали ловушки и прокапывались к самым жилищам, хватая перепуганных на смерть жителей, особенно детей. Шаманы кое-как, где удачно, а где нет сражались с ними.

Йолтен боролась на жизнь вновь раненого Нэгфара. Где отец, она не знала. Куда-то пропала и Ха.

(По обычаю, чтоб не обременять соплеменников старики, уже не способные держать лук или быть чем-то полезными уходили сами, выбирая себе смерть по вкусу...)
Дети и женщины спрятаны. Нхарэ знала -Враг ищет её...
Она противостояла сколько могла.
Враг не отступил, – голубое пламя столкнулось с черными тучами, рванувшимися из-под его внезапно взметнувшегося к самому потолку, развевающегося плаща. Вставали сотканные из голубого огня щиты, но тьма все сгущалась и сгущалась, голубые клинки вяли и тонули в топкой черноте, словно неосторожный путник в зыбучих песках...
Кристалл озарился голубой вспышкой. Руна почти насквозь прожгла грудь Лунной Волчицы и та, падая успела послать ещё один призыв...

Он видел как исчез за несколькими противниками сразу, сражавшийся как бешеный Нэгфар...Он сам едва не пал жертвой огромного тролля. Спас верный лук и посланная в горло врага стрела. Копьё завершило дело... Идел -ган искал дочь, намереваясь вместе с нею покинуть гибнущее селение, а нашёл бесчувственную Нхарэ. Над ней склонился кто-то в чёрном. Пришелец повернул голову и на хазга глянули пронзительные чёрные глаза на совсем ещё молодом с небольшой аккуратной бородкой бледном лице. Он был весьма высок и явно из истерлингских племён, что обитали дальше к западу, ближе к Морю Рун. И ещё он был могучим магом- это Идел- ган почувствовал сразу. Глаза посмотрели на распростёртую Лунную Волчицу...При родах умерла его жена, но дочь, в которой он не чаял души Нхарэ спасла .Выбрала её в свои преемницы. Взгляд Лунной Волчицы перед боем. Всё же он не был трусом. Несколько чувств боролись в его душе. И чёрный похоже мгновенно понял это. Холодная усмешка тронула тонкие губы.
-Тяжко жить с нечистой совестью...Не бойся, ты мне не интересен. Просто не мешай.
Сказанные вроде бы спокойным голосом слова незнакомца ожгли как хлыстом. Идел- ган снова посмотрел на Нхарэ...и поднял меч. «Жаль стрел не осталось...»
Чёрный повернулся медленно, как бы нехотя, досадливо поморщился, делая неопределённый жест рукой.
-Ты сам выбрал. А у тебя был шанс спасти свою шкуру и дочь...
За спиной раздался стук копыт. Идел -ган стремительно обернулся. Холод мгновенно пробрал его до костей.
Нурмак хищно оскалился, метнулась петля аркана. Его противник даже мечом не успел взмахнуть, только руками. Гикнув, дал шпоры коню и понесся прочь, волоча за собой тело давнего врага...
Идел-ган принял мученическую смерть, раскаявшись перед кончиной и страданием искупя грехи прошлого.

Увар было наклонился сорвать медальон с груди женщины...и не смог. Неожиданно взбунтовалось Кольцо, нестерпимо жгя палец. Да и на медальоне оказалось некое заклятие. Рванувшийся оттуда льдисто -голубой луч больно резанул по глазам. Увар зарычал и пнул женщину.
-Господин!Хазги!Войско возвращается и с ними,- говоривший сглотнул,- эльфы
Проклятие! Увлёкшись он совсем забыл о них
-Возьмите её. Уходим!
- Мы тут нашли ещё двоих. Парень -не жилец, а вот девчонка...
Глядя в полные ужаса тёмные , широко раскрытые глаза, Увар усмехнулся.
-Его оставьте. «Так от него больше пользы будет...»-чутьё подсказывало ему, что это задержит эльфийку.

Враг отступал под их стремительным натиском.
Блестящие глаза старого хазга смотрели на на неё с такой болью и надеждой, что защемило сердце.
-«Я не всемогущяя вождь...»
-«Сын! Спаси...»
-«Он уйдёт. А у него Нхарэ и Йолтен... Я не могу рисковать грядущим...Ты не понимаешь, ган...»
-«Возьми мою жизнь, а его...»- с непередаваемой мукой во взгляде он, гордый, несгибаемый ган хазгов начал опускаться перед ней на колени.
-« Нэхот!Встань...Я постараюсь».
Под утро её трясло так, как будь-то она скрывала десяток назгульских колец к ряду. Но Нэгфар будет жить...

-Нимгэле, эта сволочь уйдёт. Догнать их будет тяжело. Ты отдохни, а мы...
-Нет!Он может убить кого-то из вас. Я чувствую! ... Сегодня ты мне нужен , Глор.
Он привлёк её к себе и прикоснулся губами к тыльной стороне запястья.
-Его жадность сыграет нам на руку и подведёт его.- Нимгиль глубоко вздохнула и прикрыла глаза, приникнув к могучей груди, ища отдохновения. Как же она устала!
Глорфиндейл крепче обнял её.

Они были в ловушке. Кольцо отказывалось подчиняться. Ему не нравились собранные вместе Знаки, ибо второй противостоял кольцу, а сокол бездействовал. О, если бы он мог прочесть руны на них! Он попробовал с девчонкой, но та мало что знала. Обучение её ещё не начиналось. Оставалась женщина. Сильная, очень сильная...Чего ему стоило взломать заклинание, лучше не вспоминать...Ещё чуть- чуть...Стена!Проклятое аванирэ, но у человека, даже мага, оно не может быть таким сильным... Эльфийка поработала!Он застонал.

Борьба истощила силы Ха , но эльфа надеется на неё. Она обещала...

-"Отдай мне женщин, кольцо и Знаки"
-"Что взамен ?"
-"ЖИЗНЬ"
-" Меня не устраивают твои условия!Я ответил тебе только потому, что знаю : ты сейчас не можешь убить меня, иначе ей тоже конец".
Сволочь! Он "зацепился" за Нхарэ, если она нанесёт удар, Ха погибнет тоже.
-"Сейчас, нет! Но позже сделаю это..."
-"Охотно верю...Теперь мои условия: ты раскрываешь мне значение рун на Знаках и я отпускаю женщин. Заметь, я не прошу полностью раскрыть тайну. Рано или поздно я приду к пониманию сам, иначе не интересно..."
-"Хм, ты -игрок!"
-"Боги сами игроки и сделали нас такими. Они играют нами. Мы теми, кто слабее нас"
-"Великая игра...Право сильного. Ну-ну. Я могла бы на этот счёт многое порассказать.... Послушай, Увар, ты не лишён здравого смысла и прекрасно осознаёшь, что со Знаками тебе не справиться. Даже зная значение рун. И причина в Кольце. Ты ведь уже ощутил это противостояние. Придётся выбирать."
-"Ты блефуешь!Сокол прекрасно работал в паре с Кольцом. Мне удалось восстановить между ними равновесие."
-" Только потому, что они принадлежали раньше одному владельцу и до сих пор чувствуют его. И ты прекрасно знаешь, что они не подчинятся тебе полностью, пока он "здесь"".
-" Я добился решения для Кольца с соколом. найду и для остальных!»
-"Даже твоей самоуверенности должен быть предел,- вздох.- Я все же приоткрою тебе тайну. Таких Знаков много. И некоторые напрямую были связаны с назгулами. И даря кольцо Саурон забирал Знак. Понимаешь, почему?"
-" Знак препятствовал воздействию колец!"
-"Даже для Саурона это было проблемой. Так что выбор делать придётся"
-"Хм...и они делали выбор в пользу колец!Значит кольца сильнее "
-"Это ещё не всё. Чтобы стать полноправным хозяином Знака, его бывший владелец должен ДОБРОВОЛЬНО отдать тебе его, а ты ДОБРОВОЛЬНО принять, ибо ЭТО ЗАЛОЖЕНО ПРИ САМОМ ИХ СОЗДАНИИ. Ульбар получил Сокола лишь на этих условиях!Ты же..."
-"Понятно. Ладно...Дух захотел свободы, а как же Долг связанный с этим? Ульбар не похож на того, кто.."
-" Он освободился от него, взяв Кольцо. Можно сказать, Саурон принял этот Долг на себя..."
Увар невольно расхохотался.
-" Наложив взамен другой!"
"За всё нужно платить... Но Тёмного Властелина больше нет и некому..."
-"Можешь не продолжать...Я понял тебя. Некому накладывать этот самый долг, взамен обладания силой кольца. А со Знаками, стало быть, он остаётся."
-"Умный мальчик!"
Воцарилось молчание.
-"Не думай, что я не понимаю: ты ведёшь тонкую игру, эльфийка... Я даже отсюда чувствую, КАКОЕ страдание причиняет тебе тот , что у тебя на лбу. Скажи, какой прок тебе в этих Знаках?"
-"Это не твоё дело...Чтобы , подобные тебе не могли ими воспользоваться во зло. Ты должен чувствовать,я - говорю правду."
-"Знаю .Жертвенность...Хм. Так и знал! Чего ещё можно ожидать от эльфов, помешанных на высоких материях...И ты добровольно согласна тащит этот "баул"!Не-ет!Это не для меня... Сокол и Кольцо останутся при мне, а хазог и Знак, что у них забирай!Я не трону их,- ты отпускаешь меня...Только так. Иначе мне терять нечего,я их убью, а сдаётся мне тебе сие очень не надо..."
Напряжённое молчание.
-"Хорошо. Уходи!"

[Nimgilhari]

-Ты отпускаешь его?-Глорфиндейл бывший свидетелем всего диалога сдвинул брови.-Нимгэле, он ОЧЕНЬ опасен!
-Ты как всегда прав. Но в данный момент жизнь Нхарэ и Йолтен дороже, особенно Йолтен!И Знак Олло будет у нас!Цена за это- сохранение жизни Увара.
-И ты веришь ему?
-О, не волнуйся. Он прекрасно понимает, что я убью его тут же, если он не сдержит слова. Сейчас, когда Къатта Хэлрэ у него- он уязвим! Он только теперь понял, то этот Знак ослабляет его, вступая в противоречие с кольцом.
-Так ты это имела в виду говоря о жадности.
Нимгиль улыбнулась.
Лорд слегка прищурился:
-Сдаётся мне ты обманула этого Увара...
-Обманула? Нет. Умолчала- да!Например, для чего Саурону на самом деле нужны были Знаки!
-И всё же ты сказала слишком много. Он теперь начнёт «копать»
-Пусть копает...
-Нимгэле...
-Что?
-Выкладывай всё до конца. ЧТО ты сделала с ним , пока вы разговаривали?
- Игра стоила свечь. Заклятие Забвения его должно коснуться тоже. Конечно, с ним не так, как с простым человеком -для надёжности пришлось поработать персонально. По крайней мере он думать забудет возвращаться к месту хранения кольца Ангмарца. Ты считаешь он заслужил смерть. Но Увар сам подписал себе приговор, встав на этот путь и расплата будет ужасной...Возможно смерть была бы избавлением. Сейчас я не должна в это вмешиваться...
-Ты считаешь , что Назгул...
-Я чувствую, что судьба сделает очередной поворот. И роль и того и другого ещё не сыграна до конца. Мы ещё столкнёмся с ним и тогда....Мне надо завершить кое-что.

Договорённость была соблюдена. Увар ушёл с остатками своих прислужников. Йолтен и Нхарэ вернулись домой.


-Ты знала .Предвидела. Но не в твоих силах остановить колесо судьбы...Свершается то, что должно. . Переступая твой порог я обещала, что зло уйдёт из твоего дома и выполняю обещание.
-Я знаю ЧТО ты свершила, сокрыв Проклятое Место
-Мы сделали это вместе. Каждый исполнил,то что ему предназначалось!
-Мой сын. Какова будет цена?Ты заберёшь его- рука Ха коснулась медальона.
-Да.
Ха посмотрела в даль.
-Я последняя...Лунная Волчица
-Да...
-Пророчество исполнено. Что же останется нам.. Искупление.
-Приведи своего сына...

Они лечили его вместе. Физические раны затянулись. Но как вылечить душу. Когда все, кого любил оказались лжецами и самого его толкнули на тёмный путь. Господин сгинул, а он в руках тех, кто предал его и кого предал он. О!Почему его не убьют- хотят помучить по- дольше. Придумали для него наиболее изощрённую казнь? Вот она, эльфийка, прекрасная ведьма с жуткими глазами...Отец и мать стоят рядом.

...Поток подхватил его и унёс прочь. Потом был АД! Его разрывало и выкручивало наизнанку, его стало два, чувства были одни и те же, но вИдение и понимание разное. Воспоминания проплывали вереницей и первый он погружался в каждое, заново переживая всё! А другой он наблюдал со стороны, с позиции тех, кто окружал его и влиял на события...И необыкновенные зелёные глаза сопровождали его, были беспощадны, но не злы. И откуда то приходило понимание, что лекарство зачастую бывает горьким. Она вела его, не давая соскользнуть в спасительное и такое желанное небытие и при этом помогала не сойти с ума...
ОСОЗНАНИЕ обрушилось подобно лавине, безжалостно раздавливая и расплющивая .Обман был, но со всем не стой стороны! Кажется он кричал, не в силах смириться с соденянным...Что он наделал!Он был слеп в собственной гордыне. Мать, отец, брат, любимая...Как вымолить у них прощение...Он сражался против своего же рода!..О, пусть его убьют. Сейчас. Немедленно!Он отчаянно призывал смерть .А пришло...облегчение. Неимоверно тяжёлая плита вины перестала давить на грудь. Ледяные тиски горя понемногу отпускали сердце Его готовы простить ?Родные прошли этот ад вместе с ним!Поняли, узнали , как и Он!...
Слезы текли по его щекам. Поочерёдно мелькнули глаза полные любви и понимания...чьи- то прохладные пальцы коснулись висков. Потом стало уютно и тепло, как в детстве. Кажется он слышит колыбельную...Благостный сон ласково принял его в свои объятия....
Всё будет хорошо...


Она смотрела и молодой хазг чувствовал, взгляд её прекрасных огромных глаз пронзал не только нутро до самых глубин души и памяти,но через него устремлялся дальше, в неведомые дали будущего...
-Запомни этот клинок, Нэгмор. Крепко запомни.- Она легко коснулась его лба.
Хазг, прикрыв веки ощутил, как ручейки чего-то огнистого, немного острого, но не причиняющего боли побежали по жилам..
-Я ЗАПОМНЮ, госпожа моя.
-Не только ты сам, но и твоя кровь, кровь твоего сына, что передаст потомкам своим...
-Мы если видим что-то, то никогда не забываем, - мерно и торжественно проговорил старый вождь
Лёгкая загадочная улыбка тронула губы эльфийки.
-Клянись, что сохранишь и передашь.
-Клянусь!Всё будет по слову твоему, госпожа
-Через несколько лет мы встретимся вновь. Ты повторишь мне слова клятвы и я предам тебе его.
Белег Анка блеснул в закатных лучах. Нэгмор как заворожённый уставился на чудесный клинок.

Они расставались. В глазах последней Даг-Нхарэ застыла горечь, ибо она способна была зреть грядущее...На её груди больше не было медальона с голубым кристаллом. В глазах Нэхота и его сыновей- величие. Они горды новым Долгом. И знали будет так , как сказала зеленоглазая эльфа.
Через какое-то время Нэхот увёл из этих мест свой род.

-Хм, Йолтен?- задумчиво проговорил Лорд
-Дева трав,Эйно...
-Кто же мы теперь с ними?-Лаирсул поправил лук.
-Не друзья и не враги- пожала плечами эльфийка...-Хей!
Мелодия сорвалась в галоп, оставляя за собой лиги осенней степи.

- «Нимгэле »- он коснулся поцелуем её руки и прижал к своему сердцу.
Она не отняла и улыбнулась ему.

Что было потом? Дорога. Новая встреча с Уваром. Засада и неравный бой, и не известно чем, бы всё закончилось, если бы не подоспела неожиданная помощь...
Полуповорот , последний взмах и привычным движением она отправила даги в ножны.

Он смотрел
Точёный профиль. Тёмная волна блестящий волос. Поворот головы.. Высокие скулы. Мягкий овал лица. Изящные крылья прямого носа чуть трепещут. Открытый , прямой взгляд огромных,цвета морской зелени глаз, в обрамлении густых стрел ресниц, пронзает насквозь, чёткие грани,будто вырезанных из розового камня средней пухлости губ, маленький волевой подбородок и...та же складочка меж длинных, красиво очерченных , с лёгким изломом бровей. Да, это ОНА. Только нежный тон лица , теперь сменила матовая бледность, несомой ею НОШИ.В сплетении серебристых соцветий мерцает осколок зеленого льда - прохладный невиданный камень и в центре его пульсирует Ниэн Ахэ. Руна Тьмы, Скорби и Памяти.
Миг он заворожённо смотрел на неё, а потом преклонил колено и склонил голову.
-Моя Леди...
-Маэлнор!Друг мой!Столько лет прошло.- В лесу припорошенным первым снегом - звучал древний Квенья. Язык эльфов Вод Пробуждения.-Я думала ты погиб!
-Совсем немного,даже по меркам людей.- высокий эльф встал и улыбнулся.- Госпожа моя!
Они обнялись.
От того как этот эльф смотрел на неё Глорфиндейл почувствовал лёгкий укол в сердце.
Их было пятеро. Светловолосых Авари в серебристых кольчугах под серыми плащами- невидимками.
Было знакомство, костёр и ночь полная воспоминаний и разговоров...

-Мы ведь сочли тебя погибшим. И оплакивали. Почему ты не подал весть?
-Я помню тот бой возле стен Мордора. Помню взрыв. Я был легко ранен, но без сознания. Когда очнулся, хотел...
-Так, Почему?
-Мне...запретили.
-Кто?
Взгляд эльфа, устремлённый на неё был весьма красноречив.
-Орлангур- выдохнула Нимгиль.
-Да... «По своему он сжалился надо мной...Я упросил Владыку сопровождать тебя, чтобы охранять в походе. Но твоего романа с западным королём...я бы не вынес..И ты...ТЫ ВЫШЛА ЗА НЕГО ЗАМУЖ!»
-«Маэлнор!»
-«Да. Да, я знаю-ПРОРОЧЕСТВО...Но одно дело знать легенду, а другое смотреть на её воплощение! И к тому же , судя по твоему тогдашнему настрою ты не собиралась исполнять его в точности. Речь ведь шла лишь о переговорах. И я ещё надеялся»
-« Я НИКОГДА не давала тебе надежды.»
Эльф усмехнулся:
- «А ему?»- кивок в сторону Глорфиндейла.- «Он пришёл с тобой .И не только потому что отец твоей дочери...-выразительная пауза.- Эленьве прекрасна!Принц без ума от неё. Владыка в ней души не чает, но кое-кто поговаривает, что он ищет в ней тебя...Он ждёт , Нимгэль. Очень ждёт...Весь народ ждёт тебя.
Нимгиль молчала.
-Прошу, не хмурься. Улыбнись!
-Мне это сейчас редко удаётся
-Разве ты не рада вернуться? Разве не окрыляется твоя душа.?
-Хм- в глазах Леди затеплился огонёк и погас- Мрачное предчувствие одолевает меня...
- Оно оставит тебя, когда воды Залива предстанут твоему взору. Ты истомлена трудами и печалями мира. На родине ты отдохнёшь.
Глаза Маэлнора поблёскивали в свете звёзд. Леди лишь слабо улыбнулась.

Ата прыгнула и извернувшись всадила его же собственный кинжал по самую рукоять...
Она с интересом рассматривала странный клинок. Более десяти пальцев длинной. Тёмный, гладкий камень вделанный в рукоять в виде двух переплетающихся змей, отделанный серебром. На лезвии странные письмена. Безусловно это не добрая вещь, но такая красивая и...СИЛЬНАЯ. Очень. Она не боится!И возьмёт его себе...

Эльфийка вздрогнула всем телом и обмякла. Глорфиндейл успел подхватить её...Кровавое пятно расплывалось...
Через несколько дней ничего не изменилось.
Белый Лорд сидел охватив руками голову. Толчок в сознании.
«- Отец!». Волнение. Радость.Тревога.
Он встрепенулся:
-«Эленьве, девочка моя»
-«Мама...» Подавленность. Она знает.
-« Прости. Она без сознания.Мы ничего не можем сделать»
-«Везите её. Не теряйте времени!»
Было начало ноября, когда отряд двинулся в путь...

А в это же время далеко- далеко, в Зеленолесье, дозор доставил в чертоги Лесного короля двух усталых молодых путников. Менестреля Линдо и его жену Маиру...

Всё было так, как совсем недавно она им показывала в видении. Залив. Дворец. Небеса. Только въезд получился не таким, как им мечталось...

[Aran Thranduil]

- Дети, дети... - чуть слышно прошептал король.
Он узнал их. Они почти не изменились, но возмужали.
Линдо потянулся к инструменту. Трандуил порывисто обнял по очереди сперва Линдо, потом Маиру:
- Добро пожаловать, дети мои. Двери моего дома всегда для вас открыты... И не надо думать об оплате, - король сдвинул брови, смутив менестреля. - Отдыхайте. Вы, наверное, голодны?.. Рассказы и песни подождут.
Трандуил распорядился насчёт ужина.

...Король побледнел, мыслями унёсся далеко. Люди сжались под его взглядом.

А он искал её, свою Королеву.

[Lauriel]

Валар (а если точнее - госпожой Элентари) им был дарован один день в Лориэне. Один день для двоих. У Владык же были на них свои планы. Лориэль не знала, благодарить Валар за предоставленную возможность - или проклинать эту затею. К такому повороту она оказалась не готова - свыклась с мыслью, что матерью ей не быть, а тут... нате вам, двойня... Мальчики.

Мама...
Взгляд её потеплел, смягчился.
Я люблю вас...
Она мысленно попросила у сыновей прощения и пообещала ждать.
 

***
Лориэль всматривалась в глубь зеркала, одолеваемая мрачными мыслями. ОНА людям не доверяла настолько, чтобы считать друзьями и братьями. Самое большее, на что она способна, - заключить временный союз (имея в виду, что в любой момент он может быть расторгнут, а также не исключая возможность предательства - однако надо помнить: тот, кто предательства боится - сам, скорее всего, предатель... Но Лора сталкивалась с вероломными личностями и предпочитала перестраховаться. Кроме того, она утратила доверие к себе, оказавшись в Средиземье. Насколько она ПОЗВОЛЯЛА себе предательство - не совсем понятно, но точно допускала такую возможность. Отсюда и в союзниках видела потенциальных предателей, а не близких друзей - что явно не способствовало долгосрочным отношениям).

- Ваше Высочество...
Она поспешно развернулась.
- Сидите-сидите, если Вам так удобнее. Зачем сразу вскакивать?.. Я напугал Вас?
- Нет, Ваше Величество. Обычная вежливость.
- Оставьте. Простите, что без приглашения...
- Вы в Вашем доме, Ваше Величество, - подчеркнула Лора. - В чём проблема?
- Обычная вежливость, - фыркнул король - он тоже не в духе и не прочь уколоть.