Сумеречье: Обитель Леголаса Трандуилиона

[Nimgilhari]

Когда она навестила второго пленника тот сидел привалившись спиной к холодному камню крохотной пещерки, служившей ему узилищем.
Тёмный смотрел на неё совершенно иначе нежели его бывший товарищ. Ненависть и превосходство выражал его взгляд с фиолетовым отливом радужки.
-Зачем ты пришла — первым заговорил пленник, и голос выдал те же чувства, что и глаза.
-Я не хочу, чтобы умер и ты-прямо сказала Нимгель, зная,что тот почувствовал смерть родича.
Эльф хрипло рассмеялся:
-Велика твоя сила и похвально стремление. Да только не в твоей это власти. - Не было в его взоре страха , не было и отчаяния, а была уверенность,что всё происходящее - правильно, - всё так и должно быть.- В нас изначально заложено: плен-означает смерть.
-Кто же это постарался? Ваш Властелин?
-Нет! Ведущий нас!- глаза тёмного язвительно блеснули.
-Похоже ты гордишься этим- спокойно, с ноткой сочувствия молвила Нимгель. Однако её взгляд пригвоздил эльда к полу.
-Да, и воспринимаю как должное. Даже с ним, Могучим Слугой Властелина не тягаться тебе...И не смей жалеть меня!- прошипел он.- Это справедливо!
-Твои сородичи искренне и верно служат Гортауру, а вам не приходило в голову ,что Его путь может быть неправильным.. По-моему, даже ваш владыка, допускает,что может ошибаться
-Такого не может быть! -с ледяной уверенность возразил тёмный- Он всегда оказывается ПРАВ. Всегда выигрывает! Даже сейчас, когда...- он осёкся
-Когда оказался припёрт к стенке и ищет спасения на Востоке?- закончила за него Нимгель
Яростный взгляд был ей ответом
-Даже развоплощённый Он ВЕЛИК- напыщенно заговорил он- И на западе и вы скоро убедитесь в этом на собственных шкурах!
-Посмотрим!
Леди уже собралась выйти, но вдруг обернулась
- У тебя ещё есть шанс. Одумайся- призвала она
-Каким образом?-отозвался тёмный.
-Откажись добровольно от Его силы и я смогу помочь!
Если в отношении Науэра с силой майа ей было не тягаться, то с заклятием Назгула она чувствовала себя способной справиться. Она явственно ощущала смятение эльфа. Но уж больно коротким было оно! Чёрная сила взяла в нём верх.
-Никогда!-гордо и обречённо прозвучало в тишине. Словно оборвались струны. Струны жизни тёмного эльда.
-Глупец,- тихо сказала Нимгель , чувствую как жалость и сожаление наполняют душу.
Он умер едва на небе появились признаки скорого рассвета.

 

---------- Сообщение добавлено в 22:46 ---------- Предыдущее сообщение было в 22:46 ----------

Орве внимательно наблюдавший за ней без слов понял ответ.
-Откровенность стоила им жизни-констатировал он.
-Только одному. Второй не сказал ничего...Не я убила их, Принц- посмотрела она прямо в глаза Орве, тот тут же отвёл их в сторону и положил ей руку на плечо.
-Знаю
-Но эта мысль мелькнула у тебя в глазах
-Прости...Как думаешь, враг снова попытаются отправить такие отряды?
-Возможно...Орлы предупредят. Их не может быть много.
Орве воспрял духом :
-Если кто и прорвётся, тех встретит Стража...Даже если они пройдут через все заслоны -Тропа Соцветий не пропустит, а Заблудшие ушли раньше, чем Высокий скрыл свой Дом окончательно. Им не одолеть последней преграды. Невозможно...
-К сожалению, возможно, мой Принц,- молвила Нимгель,- обладающему достаточной силой и магией .К любому замку умелый подберёт ключ. Даже один Назгул смертельно опасен, а их двое,- и Дом Высокого их основная цель! Кроме того, многие Заблудшие обладают немалой силой, полученной от Врага.
-Что же нам делать?
-Я уже давала ответ, мой Принц.
-Да, но мы не можем единолично принимать решения. Попробуем убедить остальных...Я соберу совет. Правда, вряд ли им понравиться отступление от первоначального плана. И зимний переход через Хребет, боюсь, вызовет споры.
Нимгель посмотрела на него, и Орве, уловив мысль приподнял бровь:
-Через Подземелья?
-И перевал Чёрного Пика.
-Хм.- Его лицо посветлело , во взгляде засветилось одобрение.
Так и случилось. Поначалу эльфы роптали, но Нимгель вкупе с Принцем представили дело как надо, и решение было принято, особенно,когда выяснилось, что пересечение Великого Хребта произойдет по большей части подземными путями. Это экономило эльфам силы и время и могло внести элемент неожиданности. Прийти на помощь Магам. К дорвагам посыльные отправятся немедленно.
Только Амаурэ, командир одного из полков покачал головой. Старый эльф больше,чем кто ни было являлся противником отношений с людьми и по этой причине недолюбливал Магов, бывших посредниками между Детьми Единого, и считал, что Нимгель больше движет стремление спасти попавшего в беду Учителя.
За всё время Совета Веринвэ не сводил одобрительного, но и обеспокоенного взгляда с дочери. Он чувствовал, что на плечи его девочки легла новая, неведомая тяжесть. Однако не спешил с расспросами.

Великий Хребет- мощная горная система протянувшаяся в юга на север на тысячи лиг , нисколько не уступающая, а местами и превосходящая Мглистые Горы на западе Средиземья.
Переговоры с Чёрными Гномами были недолгими, и любимые дети Ауле открыли тайные подземные пути для своих союзников.
Чёрный зев пещеры,в который были вделаны огромные врата ,подобно пасти ненасытного чудовища поглощал эльфийское войско.
Сутки спустя , сюда, на взмыленном скакуне прибыл ещё один воин и назвавшись одним из посланцев догоняющего армию, проследовал внутрь.
 

[Nimgilhari]

Линеот брезгливо вытащил нож из тела , вытер об одежду убитого и вложил в ножны. За его быстрыми, почти неуловимыми движениями наблюдал человек. Маленькие заплывшие глаза , толстые губы, одутловатое красное лицо, красноречиво говорили о излишнем пристрастии к крепким напиткам. Имел он невысокий рост, свойственный хеггам, и грузноватое тело, столь же им не свойственное.
-Велите убрать- сказал эльф и воззрился на сидящего в массивном, богато украшенном камнями кресле.-Последняя угроза вашей власти устранена.- Он ткнул носком сапога распростёртое на полу тело молодого темноволосого человека, ещё совсем юноши, имеющего некоторое сходство с собеседником эльфа.-Вы- полноправный правитель, и теперь Господин ожидает от вас выполнения данных вами обязательств.
Краснолицый уставился на мертвого племянника, единственного сына своего младшего брата, собственноручно отравленного им. Сглотнул. Провел по шее под воротником, словно тот давил ему.
И наконец осмелился посмотреть в чёрные, бездонные колодцы глаз на красивом, бледном и жестком лице Перворождённого, по сути, только что спасшего ему жизнь.
-Так каков будет ваш ответ, почтенный Ларасс?
-Вы же знаете- прохрипел новый владыка хеггов.
-Знаю- усмехнулся эльф- Пожалуй, мне сначала стоит навестить досточтимого Турона. А, вам,- обернулся он на выходе,- я советовал бы не увлекаться вином- плохо выглядите, -и снова усмехнувшись исчез за дверью.
Хегг облегчённо выдохнул, пытаясь унять противную дрожь , вновь коротко глянув на тело, зло рванул воротник. Руки сами собой потянулись к шкафчику. Наполнив тяжёлый стакан до краёв он разом осушил его. Вытер губы и вспотевший лоб .Каждый визит остроухого стоил ему нервов, одним своим видом напоминавшем о той цене,что пришлось заплатить за обретение власти. Впрочем, тут Ларасс не видел за собой большой вины, он вернул только то,что по праву принадлежало ему. По праву рождения! Он был старшим, а брат, сын второй жены отца, хитрый и извилистый с детства, любимчик матери, сумевший втереться в доверие к отцу и настроить его против него (Ларасса) получил корону после его смерти. Ещё при жизни отец сначала игнорировал его, а потом, слушая сладкие напевы и вовсе удалил от себя. Конечно, нежеланный сын нелюбимой, навязанной жены!
Мать умерла, когда он был ещё мал, поговаривают,что её отравили, и отец вскоре женился на любовнице, у которой к тому времени уже был от него ребёнок. Ларивон был младше всего на три года. Падаль!.... Довесом ко всему стала женитьба Ларивона на Пире, которую Ларасс любил с юности, и девушка почти отвечала ему взаимностью . Этот змей успел и тут!Узнав, что они встречаются, сумел опорочить старшего брата в девичьих глазах и прельстить. Что сказать. Ларивон был красавчик редкостный, помимо того, что хитрый и лживый как ласка, и с хорошо подвешенным языком... Пире умерла при вторых родах несколько лет назад ,а их первенец... вот он, лежит в ногах Ларасса. Глупец , пришедший мстить за отца...
Линэот появился как всегда вовремя! Иначе мальчишка действительно его убил. Клинок эльфа оказался быстрее и сразил юношу,когда тот уже наносил удар, причём предательский, трусливый, в спину! Да уж, достойный сынок своего батюшки. А Ларасс был попросту пьян и не успел вовремя среагировать...Но после общения с Перворождённым хегг каждый раз чувствовал какую -то пустоту в душе. Его начинало трясти, а от насмешливого взгляда чёрных глаз становилось не по себе. И всё же лучше он,чем сам Господин, которого Ларасс, видел всего один раз и предпочёл бы больше не видеть! Нечеловеческой силой и холодом веяло от окутанной в чёрное, словно сотканной из самой тьмы одеяние фигуры, безотчётный липкий страх сковывал разум, лишая воли, заставляя лоб, покрываться испариной. Жуть, да и только! Не-ет! Уж лучше всё-таки этот мрачный эльф, похожий, и в то же время так отличающийся от тех скрытных и загадочных Перворождённых, владеющих особой магией,что говорят живут дальше на восток.
Кстати, о магии. Ларасс гневно сжал стакан. Почтенный Турон не зря предупреждал насчёт Синего Плаща. Странный волшебник , прикидываясь другом, вещал о мире и том,что хегги могут стать великим народом, а на деле завёл в ловушку! Полегли бы все в той стычке с ховрарами, если бы не неожиданная помощь...Вздохнул : Линэот уже дважды спас ему жизнь! Он старался припомнить, когда же Турон впервые рассказал ему о Господине? ..И не мог. Для Ларасса не секрет, что Верховный жрец ловок, хитер и обладает странной силой, которая в последнее время даже усилилась...Да , всё началось почти год назад...
Горная страна хеггов давала им всё,что нужно: в плодородных долинах созревали урожаи, в горах водилось множество дичи. Не столь многочисленный народ жил вполне счастливо. А в последнюю пару лет творилось что -то невообразимое: землетрясения, горные обвалы, перекрывавшие речушки, заваленные шахты, нависшие голод и болезни. Перед лицом несчастий Ларивон оказался слабым и безвольным, и куда только подевалась его прежняя хитрость и вывёртливость.
Синий Плащ появлялся не часто, ему доверял дед Ларасса, принимал его и отец, а вот Ларивон лицезрел лишь дважды, и последний, как раз на кануне последовавших бедствий. Говорят между ними произошёл странный разговор, но никто конкретно не знает о чём, только после этого старик исчез, а братец не нашёл ничего лучшего как обвинить в несчастьях его, Ларасса, припомнив ссору с таинственными Чёрными Гномами, мол случившейся из-за его неимоверной гордыни и алчности...
В дни своего изгнания старший сын царя предался рудничному делу и достиг весьма большого мастерства. Однажды, уйдя со своим отрядом дальше к северу, он докопался до очень богатых жил , уходивших на неведомую глубину. Старый мастер бывший с ним, сказал,что никогда ещё не встречал подобного. Они были счастливы- этого богатства хватило бы многим поколениям !... Неожиданно камень бесшумно отвалился в сторону, и путь им преградили закованные в сталь кряжистые фигуры. Им велели убираться, и забыть сюда дорогу. Когда же Ларасс придя в гнев заявил,что не сделает этого, ему пригрозили смертью...И все же они рискнули...Но потом! В живых остались немногие. Снова у него отнимали, то, во что он готов был вложить себя. Снова судьба предавала его. И Ларасс возненавидел подземных жителей. А через некоторое время вдруг исчезло озеро питающее одну из рек. Русло пересохло и урожай в долине погиб, усугубив и без того нелёгкую ситуацию.
Ларивон забрал добытые трудом и потом, с риском для жизни сокровища, собираясь расплатиться ими с ховрарами за продовольствие, заключив с ними союз. Это стало последней каплей. Тридцать лет он ждал терпя унижения!...Неожиданно Ларасса поддержал Главный жрец...
Словно ответ на его мысли дверь открылась , и в залу вошёл Турон собственной персоной..
Наверное, когда-то , этот невысокого роста худощавый и жилистый человек был очень красив. Но беспощадное время стёрло былую красоту, испещрив лицо морщинами, на котором читалась непреклонная воля . Рот превратился в узкую, твёрдо сжатую линию, обрамлённую резко обозначившимися носогубными складками. Отсветы факелов падали на высокий лоб и лысый череп, давно лишённый растительности, предавая чертам ещё больше резкости. Только большие глаза, невероятно светлые, поразительные, то льдистые, то вдруг смотрящие в неведомую даль жили и
казалось пронзали насквозь. Не сказать,что Ларасс боялся жреца, как того же Синего Плаща или опасался Линэота, как владеющих силой, но чтил и уважал, по-настоящему. И единственному, кому доверял!
Главный жрец едва заметно наклонил голову, и Ларасс кивнул в ответ. Турон, в свободных серых одеждах, опираясь на посох уселся на каменную скамью, посмотрел на по-прежнему лежащее тело сына бывшего царя (Ларасс предавшись раздумьям совсем забыл про него) и поднял взгляд на нынешнего. По знаку двое воинов унесли труп. Ларасс взглянул на жреца.
-Чтож,теперь ты полноправный царь- тихий, и словно льющийся приятный голос.
-Мне уже напомнили об этом.
-Линэот сетовал, что ты злоупотребляешь вином. Да я и сам вижу. Тебе стоит попридержать себя, если желаешь укрепиться в достигнутом.
- Простите, почтенный Турон. Но каждый раз как я его вижу...
- Ты прекрасно знаешь, что обретением власти во многом обязан им. За ними такая Сила, что позволит подняться нашему народу.
-Я уже слышал насчёт возвышения , от обладающего магией- мрачно усмехнулся Ларасс- Синего Плаща слушали мой дед, отец и брат. И где мы теперь?Мой дорогой братец его советами привел наш народ к краху.
-Нам необходима их поддержка, в том числе и в борьбе против Синего Плаща и тех, кто стоит за его спиной! Или ты забыл о называющих себя Чёрными Гномами? А исход из долины Поющей?
Ларасс побагровел...
Поющая пересохла, земля трескалась. Из-за постоянных обвалов многие выходы из долины были перекрыты. Маг появился как раз в это время и вызвался вывести людей. Ему верили и пошли за ним. Поначалу всё шло хорошо, волшебник расчищал путь магией, а люди с помощью рук... Маг привёл их в ущелье с широким входом , но заканчивающимся глухой скалой, велел ждать и ...исчез. Тут же раздались сигналы рогов. Ховрары полностью перекрыли выход из ущелья. Женщины , дети оказались в ловушке...
Когда были потребованы назад сокровища отданные его братцем - трусом за так и не поставленное продовольствие в качестве предоплаты, ховрары обвинили хеггов в мельчании рек, текущих с гор на равнину и отказались. Мало того, улучшив момент- напали! А, признаться, клан, живший по берегам Поющей, был весьма богат, естественно, многие несли свои богатства с собой.
Наверняка погибли бы все, если бы не странный отряд, невесть откуда взявшийся. Ховрары трусливо бежали...С того боя в жизнь Ларасса вошёл Перворождённый, а с ним и Господин, со своей страшной, пугающей силой..
-Синий колдун долгое время отравлял слух наших царей,- продолжал жрец- Нельзя отрицать,что сначала его мудрые советы приносили благо. Но то было лишь гнусным прикрытием -исподвдоль он готовил гибель хеггов.
-К счастью, тебе удалось вовремя разоблачить его!
-Признаться, сие нелегко далось,- согласно кивнул жрец -Так бывает в нашем мире- зло прячется за маской благости, и наоборот .И, потому, я говорю тебе: не страшись силы Господина, а принимай её с благодарностью!
-Я готов , почтенный Турон — проговорил Ларасс ,тронутый проникновенным голосом собеседника.
Жрец снова кивнул.
-Мне стало известно,что Синий Плащ всё это время также посещал и ховраров. Это доказывает, что нападение на клан Поющей не было случайностью.
Взгляд Ларасса зажёгся .
-Они заплатят за это!- Воскликнул он, подняв сжатый кулак.
-Да. Но, сейчас нам стоит подумать как накормить народ.
Новоявленный правитель жестоко усмехнулся:
-Равнины ховраров плодородны. А за ними должок!
Глаза верховного жреца одобрительно блеснули.
-За тобой пойдут, мой царь.
Несколько мгновений Ларасс предавался упоительному чувству- наконец-то он стал тем, кем ему должно быть от рождения! Под своей рукой он приведёт народ к процветанию!Не только склоны гор, но прилежащие равнины станут вотчинами хеггов. Перед взором вдруг замаячили манящие картинки. Да! Пришельцы таинственной Земли Огня помогут ему. Страх? Плевать. За ними сила,а другое не имеет значение!
Жрец наблюдал за ним из под полуприкрытых глаз. Власть, сладок твой вкус!
Закончив предаваться мечтам и упиваться собственной значимостью Ларасс снова обратился к Турону, уже меняя тему.
-Как Оллэ ?- с искренней заботой спросил он
По губам жреца скользнула тень улыбки.
-Она в полном порядке. Твой наследник родится в срок.
-Я хочу увидеть её!
-Конечно...Несколько позже, мой царь. Прояви немного терпения.
Ларасс глянул на жреца.
-Ну, хорошо. Сам позовёшь меня.
-Непременно. А сейчас, с твоего позволения, государь
Коротко, с достоинством поклонившись Турон удалился.

 

[Nimgilhari]

Жрец следовал коридорами расположенного в пещерах, наполовину вырубленного в скалах замка. Похоже,раньше эти чертоги принадлежали тем самым таинственным Чёрным Гномам, по непонятным причинам оставленные ими.
Предкам хеггов пришлись по душе подземные укровища с хорошей системой вентиляционных шахт. Местами камень был настолько идеально обработан, что казалось рукам человека никогда не достичь подобного мастерства. И Турон, рождённый в далекой северной стране, где мастерам ведомы великие секреты металла и камня, не переставал восхищаться и дивиться.
Шедший впереди слуга освещал путь факелом, пропитанным особым составом, при горении почти не дававший копоти и горевший в разы дольше. Он добывался из чёрной жидкости, что-то вроде масла, что сочилась в иных местах из тел гор , а порой и самой земли, специально очищенной. Секрет сей, как и многие другие принёс хеггам сам Турон.
Турон...Когда-то его звали иначе.
Их было пятеро Неправильных, тех, кого отвергла сама земля. Эс-Тэллиа - "Земля-у-Моря" на северо-востоке Эндорэ, окруженная колдовским лесом, "не ведающая войн и людского зла".Как ты далека! Благостная земля, где прекрасные законы и нет греха. Где страдание- ценность, очищающая и совершенствующая душу, подготавливающая к смерти- великом продолжении Пути... Всё началось с того, что они стали искать, спрашивать... догадались...Люди жили без Учителя уже не одну тысячу лет. Тайное знание. Правители знали,ЧТО на самом деле случилось с Тано и скрывали для пользы же и спокойствия народа....Он велел творить не ограничиваясь и слушая сердцем, говорил о бесконечности Пути...А куда они двигались? Где развитие и познание нового?Закон земли — раз и навсегда! Обособленность, замкнутость от остального мира. Женщины не могли рожать-все давно друг другу родня по крови, и численность людей не должна увеличиваться- ресурсы ограниченны, а живут они очень долго...Так что же? ...Вырождение? О, не только! Заветы Тано помнили и чтили, но человеческая природа такова,что всё перевернёт, а то и извратит. Со временем был утрачен изначальный смысл, и завещанное Учителем исполнялось подобно ритуалу, в который не вкладывалась истинная суть.
Ты понимаешь, перестаёшь принимать установленный Закон и земля сама тебя отторгает, ибо ты становишься иным, чужим! Они, пятеро, хотя и каждый по отдельности- поняли...И у них не осталось выбора, кроме как стать Странниками... Такое уже случалось.
Двое ушли на запад. Трое на восток...До этих гор он добрался один, идя, как говорят мудрые- слушая собственное сердце. И сохраняя в этом сердце память о переставшей быть их земле и знания, данные её народу великим владыкой севера. Труден и долог был путь, многое пережито и познано.
Турон перешагнул порог своих скромных покоев и отослав слугу откинулся в кресле, прикрыл глаза.
Шестьдесят лет минуло с тех пор как он ступил на земли хеггов. Знание позволило утвердиться среди наивных горцев. Пережить троих царей. Последний отправился к предкам не без его помощи...Теперь новый правитель посажен им на трон. Что заставило его сделать это? Большой мир учил быстро и беспощадно. Вдоволь познал он человеческой глупости, жадности и коварства. По-настоящему добрых и мудрых мало, и их искренне жаль, потому как их бьют , били и будут бить- в этой жестокой игре под названием жизнь выживает сильнейший. А ещё он узнал и понял цену власти! Которая не должна быть явной. Люди в большинстве своём -стадо. А стаду нужен пастырь. Умелый! ..Пути и средства...любые. Важен результат! Хегги заслуживали высокой судьбы и нуждались в сильном правителе.
При прошлых царях он довольствовался ролью советчика. И когда появлялся Синий Плащ вовремя умел уходить в тень. И всё же не раз ловил на себе проницательный, внимательный взгляд из-под кустистых бровей. Он чувствовал - волшебника интересует его прошлое. Поначалу деятельность Мага не противоречила его собственной, да и замыслов то никаких особых тогда не было, кроме заботы о процветании народа. Но эта же забота заставила действовать, когда стали приходить сны, потом видения...
Турон словно предчувствовал появление некой силы,могучей, напористой, и самое главное, в ней были отголоски той, что жила в земле данной Тано. Силы Учителя! И он покорился с радостью, ибо в сердце вновь всколыхнулась надежда, погасшая в разочаровании, заставившем покинуть Эс-Теллиа и искать её в других землях.
Он слушал неведомый Голос и улавливал в нём отражение собственных мыслей, но они конечно же были ничтожны по сравнению с потоком вещавшего ему. Годы текли своим чередом. Наконец , Неведомый явил ему и свой образ, пообещав, что вскоре они встретятся и воочию ...И вот тогда Синий Плащ стал его врагом! По-счастью, старик не появлялся столь часто и несильно мешал осуществлению планов. Ещё до «голоса»Турон действовал по наитию и ждал. Старый царь ( второй на его веку) возможно прожил бы ещё долго, но полученная в бою рана сыграла свою роль. Проблема в том,что Ларат оставил после себя гнилое потомство. Сначала ставка была сделана на младшего- хитрого и изворотливого, жрец умело направлял его, однако Ларивон в итоге оказался просто-напросто трусом , к тому же его успел перехватить Синий Плащ, и возможно мало что получилось , если бы колдун вовремя не убрался по каким-то своим делам. Одно было несомненно: Маг разгадал игру Турона и перед уходом предупредил царя. Жрец понял, что медлить больше нельзя. И не зря он подстраховывался: аккуратно, с детства поддерживая раздор между братьями, правильно используя и подпитывая нужные черты характера каждого. Зато Ларасс оказался полностью в его руках. И он воспитал бы хорошего государя, но появление Перворождённого , посланца Господина заставило на ходу менять планы. Отыграв свою роль старший сын Ларата тоже уйдёт в небытие. Новый род правителей будет иметь сильные и крепкие корни!
Верховный жрец усмехнулся, как не силён Синий Колдун, а здесь он проиграл! Могуч и грозен нынешний Покровитель. Маршируют уже несметные рати и покоряются им народы. Турон чувствовал всем существом: вскоре наступит новая эпоха. И новая жизнь ожидает народ хеггов. Народ, ставший для него родным. Воплотятся его чаяния. Здесь не останется дряхлых, изживавших себя устоев, а единство будет держаться на власти монолитной и крепкой, с гибким, но нерушимым Законом.
С Линэотом пришли странные и сильные люди, называвшие себя моредайн и гордившиеся этим. Он слышал о них, ещё в молодости, во время своих странствий. Они весьма искусны как в войне, так и строительстве и послужат в будущем созданию нового государства хеггов.
Великие , переломные времена! Надвигалось нечто грандиозное и страшное, когда решатся многие судьбы. Это вызывало невероятный трепет и заставляло сердце биться чаще. Действуя Турон слушал своё сердце и разум и надеялся,что выбрал правильно. И всё же некая тревога поселилась в душе, особенно после сегодняшнего разговора...
Перворождённый возник неслышно, подобно тени- столь свойственное его племени появление. Если бы не привычка, а так жрец спокойно повернулся к пришедшему.
-Приветствую, почтенный Турон.- мрачно, но с уважением молвил эльф.
-Привет и тебе, доблестный Линэот. Что так расстроило тебя?
-Я думал ты уже в курсе случившегося,-приподнял бровь Перворождённый .Жрец едва заметно улыбнулся.- Да, кто бы сомневался,-последовала усмешка,- этот критин у вас под круглосуточным прицелом. Однако, это не помешало щенку почти выполнить задуманное...
-Но ты появился вовремя, друг мой!
-Не знаю, к счастью ли, -съязвил тёмный,- я ещё раз спас эту жирную задницу, топящую свой страх в вине.
-Тебе не стоит так явно выражать своё презрение к нему- мягко, но твёрдо заметил жрец.-Ларасс ещё нужен. И он сделает то, что от него требуется.
Эльф только хмыкнул.
-Вообще-то, я пришёл поговорить о другом,- изящно откинув плащ он удобно устроился в кресле.
-Я слушаю
-Что вам известно о некой таинственной Силе, обитающей далеко на востоке?- тёмный вперил в жреца внимательный взгляд, говоривший об особой важности вопроса.
Жрец немного помолчал
-Почти ничего, кроме того, что она очень могущественна. О ней упоминал Синий Плащ...Мне жаль...Возможно именно ей служит колдун в синих одеждах..
-Понятно.-эльф был явно разочарован .-Кстати , о Синем Плаще, вы знаете, что их двое?
-Двое?- сердце Турона неприятно ёкнуло.
-Да. И этот второй посещал ховраров и другие племена, в результате настроенных против нас. А чем больше народов последует за нами, тем лучше!
Жрец чувствуя, что это только начало, чуть прикрыл глаза, не сводя их с собеседника и ждал.
Линэот блеснув взором слегка прищурился:
-Турон, ты посвящён во многие тайны. Господин доверяет тебе.-Встал, и пройдясь вновь впился взглядом, лицо его стало ещё мрачнее, выдавая сдерживаемый гнев.- Из посланных нами отрядов сгинули три! Кто тому виной? Чёрные Гномы? Что- то происходит и мы не можем точно понять .- отошёл и стукнул кулаком по столешнице -Маг был почти в наших руках! Мы могли получить ответы на многие вопросы. Его вызволили в самый последний момент. И то были не Гномы и не люди.
-Мне кажется у тебя есть по этому поводу соображения.
-Есть! Это дело рук эльфов. Тех, кого мы называем Оставшимися, что до сих пор живут где -то здесь, на востоке, но мы мало что знаем о них. Слишком давно разделились наши народы.
Жрец опустил веки:
-Прости, но и тут я не могу помочь тебе.
Перворождённый снова сел и с улыбкой произнёс:
-Неважно .Ты исполняешь то,что должно и тебе можно доверять Со временем мы всё-равно добьёмся своего, кто бы не противостоял нам.
Нам...Турон поднял взгляд, прикидывая можно ли задать вопрос давно мучивший его.
Эльф приподнял бровь:
-Вижу, почтенный Турон, ты желаешь спросить
И жрец решился:
-Ты говоришь о доверии, доблестный Линэот. Скажи, тот, кого ты называешь Господином, всего лишь ...слуга...
-Хм. А ты проницателен , жрец!- взор тёмного стал подобен клинку.- Он один из главных Слуг Властелина Чёрной Земли. И Властелин- именно Тот, о ком ты подумал.
-Ученик...Ортхэннэр- пробормотал Турон, прикрывая глаза.-Я чувствовал...
Эльф какое-то время наблюдал за ним.
-Ты узнал то,что хотел. Это что-то изменит для тебя?
-Нет...конечно, нет. Наоборот, только укрепит!
-Хорошо...А теперь cлушай , Турон . Как я уже сказал: три наших отряда погибли, что с четвёртым -неизвестно. Может статься так,что я окажусь единственным, способным привести Господина к цели...
-Ты можешь положиться на меня! Ларасс приведёт к покорности все соседние племена и...
-Не перебивай, старик!- Сверкнул взглядом тёмный.- Речь о другом, -его голос изменился.-Мы говорили о доверии. И сейчас ты поймёшь насколько я ,-он выделил это слово,- доверяю тебе. Эльф достал из-за пазухи перстень. Золото, ни золото. В оправу из странного матового поблёскивающего сплава вделан круглый овальный камень цвета вина или крови, внутри бьется алая искра. При взгляде на это чудо у Турона перехватило дыхание. Чем-то древним и будь-то знакомым повеяло от необычной вещи, притягивающей и одновременно несущей понимание, что не всякий смеет коснуться её.-Ты прав,- констатировал реакцию жреца эльф,- это непростая вещица...

 

[Nimgilhari]

Случилось сие ещё до падения Острова людей. Он сопровождал Пса Ханатты в его очередном визите на Юг...
Линэот шёл мрачными и величественными коридорами храма Гневного Солнца, древнего культа,что поклоняются на востоке Харада. Узкая полоска света привлекла его внимание. Эльф замер. В маленькой, едва освещённой комнате находились двое: главная жрица храма, мать нынешнего малолетнего государя Ханатты, бывшая некогда женой князя моредайн Фуинура и сухонький старик в изрядно изношенном красном одеянии и жёлтой повязке на голове. В последнем Линэот узнал верховного жреца Ханаты и Храма Солнечной Девы.
-Отец Мааран,- глубокий голос женщины звучал величественно, но за ним чувствовалось тщательно скрываемое волнение, а лицо, несмотря на перенесённые многие испытания, ещё хранившее в себе следы былой красоты, было ликом некой древней богини,чьи бронзовые изваяния встречались в храме.-Я внимаю тебе.
-Я пришёл к тебе в этот тёмный час, госпожа,- вещал старый жрец,- с делом тайным и судьбоносным. Тебе известно положение при дворе. Твой сын, силой оторванный от тебя и посаженный на трон окружён стервятниками, князья только и ждут удобного момента, за его плечами стоит Тень твоего брата, и государь слушает только его и даже с сановниками разговаривает через своих рабов-охранников йитаннайн. Большие опасения вызывает у меня их сотник, по прозвищу Сайта, человек невероятной силы и амбиций.
-Я не понимаю, куда ты клонишь- нахмурилась жрица.
Отец Мааран сглотнул и перевёл дыхание.
-Солнце отвернулось от Ханатты. Солнце разгневалось. Скоро лик Его станет черным, и прольется великая кровь…Это все Тень, вставшая за троном. Это она нашептывает государю. Он оградил юного короля от жрецов и мудрых. И тот нарушает древние обычаи на каждом шагу, подчиняясь только своему закону, который не понятен никому. Страна затаилась, страна ждет чего-то. Всюду страх. Нет почтения к старой знати, нет почтения к жрецам, ломается становой хребет Ханатты. Государь слушает только Тень…Твой брат убил отца и братьев, вернувшись из мертвых...
-Ты пришёл поминать мне о моей скорби?...И, вообще, мне странно слышать твои речи- разве не ты ратовал, чтобы Денна взял Силу у Посланника!
Жрец опустил глаза под гневно сверкавшим взглядом Аннахайри. Потом снова поднял их:
-Выслушай меня до конца , госпожа, молю!-Голос его зазвучал глухо- Видя происходящее, я много молился, думал...и понял!...На мне...Неизмерима вина моя и грех мой велик! Это я, ничтожный, предал Ханатту в руки страшным древним силам!...Когда-то твой дед, незабвенный государь Керниен, отказавшийся принять Силу от Посланника сказал мне:у самого Солнца тени нет. Нет Тени!
-Ты полагаешь, что Посланник-не от Солнца?- Аннахайри была изумлена.- А Чудо Меча?
-Да,- еле слышно прошептал жрец, - и твой дед словно чувствовал это. Силу может дать и Тьма. Те неназываемые, что таятся в ночи, в темных недрах земли, в забытом прошлом — разве они не давали своим поклонникам Силы, взамен забирая их души?Боюсь это и случилось с принцем Денной.
Жрица села сжав руками виски и некоторое время молчала.
-Чего же ты хочешь от меня?- спросила она наконец.
Глаза отца Маарана блеснули.
-Моя вина в том, что не сумел узреть обмана и будучи ослеплён, испил сколько мог Силы от рук Лжепосланника,что даровало мне многие способности, в том числе и долгую жизнь , склонил солнечный род королей принять эту самую Силу, тем вызвав гнев Солнца. Мой грех- мне , насколько возможно, и исправлять его...Слушай! Остались ещё те, кто верен памяти государя Керниена- я говорю о Золотых Щитах. С их помощью я уберегу твоего сына. Ну это уж моя забота. Что же касается Тени...Если мы не можем вернуть твоего брата, то ...возможно сможем спасти его душу...
-Каким образом?
-Сомнения одолевали меня и я снова молился...Ты ведь помнишь легенду о Солнечной Деве -прародительнице солнечного рода королей. В старом Храме я нашёл древний свиток. В нём говорится, что Эрхелен Объединитель носил кольцо с Камнем Девы, пропавшее после его смерти. Потому благословение Солнца и покинуло Ханатту... И вот, совсем недавно я узнал потрясшее меня. Несомненно- это знамение!... Могила Эрхелена была тайно вскрыта служительницами Гневного Солнца по велению твоей предшественницы...Асма- анни...Она ведь тоже не доверяла Посланнику...только не успела, была убита. Теперь я понимаю почему....Кольцо здесь, в храме...
-Почему же я ничего не знаю об этом. Я, его главная жрица!
Отец Мааран словно не слышал её слов и воздуждённо продолжал:
-Найдена главная реликвия нашей земли. Теперь всё пойдёт по- другому!Кольцо дарует силу. И не зря Деву называли Охранительницей Жизни, описывается, что она творила великие чудеса. Пламя Жизни! Снова снизойдёт благодать на Ханатту. Солнце повернётся к нам! Прикоснуться к Камню может только женщина из рода Солнечной Девы-торжественно закончил он, глядя на золотую прядь в чёрных волосах Аннахайри, коей отмечены все потомки Девы- прародительницы -Идём.
Линэот следовал на ними неслышной тенью...
Кольцо покоится на ладони жрицы, винным цветом мерцает Камень. С благоговением взирает на него отец Мааран.
-Обряд проведём чуть позже, моя госпожа. Готовься! А я должен спешить в столицу, поднять Золотые Щиты( Бадуанна ждёт) и спасти государя...
Тёмный эльф усмехнулся: Денну ожидает сюрприз. Пёс Хататты ни сном, ни духом о заговоре. Чтож ,о предательстве верховного жреца он скажет, ибо это затрагивает интересы самого Властелина. А вот о камешке никому знать не нужно...

-Мёртвый Принц хладнокровно подавил мятеж- закончил рассказ Линэот.- Лично упокоил отца Маарана. Но кто устранил его сестру, Денна не узнает никогда!-Турон не отрываясь смотрел на кольцо и тело его сотрясала мелкая дрожь. Кажется он догадался, что за вещь лежала перед ним. В Земле -у - Моря каждый знал легенду о Девяти. Тёмный усмехнулся- Ты чуешь силу Камня. Но видишь ли...Сдаётся мне САМ Властелин был заинтересован в этой вещи и искал её. Чувствовал, что она где-то близко, а найти не мог. Да и мне, признаться, нелегко было хранить её в тайне, а уж как людям удалось... Возможно, магия этой самой Девы действовала...Если я и дальше оставлю кольцо у себя, Господин Ульбар или Орхальдор могут учуять, а этого допускать нельзя! Твоя дочь носит моего ребёнка, Турон, тебе и быть хранителем. Если я не вернусь, мой сын, твой внук, станет править. И ты при нём! Камень способен продлевать жизнь и исцелять болезни, так что проживёшь ты ещё очень долго. Хегги твоими стараниями станут могучим народом!... Кстати, Ларасс ничего не подозревает на счёт Оллэ?
-Нет.
-Действительно,куда уж ему- редкостный дурак! Тем и полезен... Сейчас пойду к ней. Но сначала...Дай мне руку.
Турон протянул руку эльфу. Тот, читая странное заклинание резко полоснул ножом по ладони жреца. Кровь брызнула на Камень. Турон ощутил жар от кольца, который быстро возрастал.
-Сожми,- приказал эльф. - Терпи!- продолжая шептать слова заклятия, крепко зажимая кулак жреца обеими руками.
Боль усиливалась становясь почти нестерпимой. Турон сцепил зубы. Кровь буквально кипела...Когда всё закончилось их трясло, пот градом лил с обоих .
Тёмный обтирая лоб усмехнулся:
-Если бы ты знал, что мне пришлось выдержать, чтобы Камень стал меня слушаться...Уж не знаю каким образом, но оправа видать помогает совладать с ним.
Когда Перворождённый ушёл Турон снова уставился на кольцо.
Итак, судьба сделала его хранителем Знака , одного из Круга Девяти Рун. В центре он без труда узнал пульсирующую руну Эрт, руну Земли, Рождения и Жизни. И кажется, Турон усмехнулся, сам Линэот не до конца понимает значение сей вещи. Это хорошо!
Вздохнул . Неисповедимы пути судьбы, но всё взамосвязано. Чистым принесла свой Дар дева Аллуа людям. А люди обагрили, запятнали путь Камня кровью. И он впитал её в себя. Видать такова их природа...Редко дары богов человек использует достойно. А он сам?...Не его вина!...Хорошо, что Линэот рассказал ему о ...м-м...ах, да, Мааране. Чем-то этот служитель культа Солнца похож на него (Турона)...Только Турон не сделает его промаха, ибо теперь он осознает, КОМУ по-настоящему служит!...Кощунственно признавать, но Мелькор кое в чём ошибся. А Ортхэнэр...нет, Саурон, поступает и действует иначе. И Турон , пожалуй понимает Его! Воспитывать и направлять людей в нужное тебе русло- сила истинного правителя , умеющего правильно распоряжаться своей властью. К тому же, сила самого Турона не будет слишком уж зависеть от могущества и милости майа- Камень будет питать её. Линэот и Слуги Властелина уйдут, стремясь к своей неведомой цели, а Чёрная Земля слишком далеко...
Олоэ- прекрасная, как весенний цветок,тихая, даже безвольная, беспрекословно подчиняющаяся отцу, жреца на миг кольнула совесть, но он тут же заставил замолчать её. По его слову она сначала слала наложницей, а потом и женой новоявленного царя. После отдалась и эльфу. Что поделать, мир жесток! Разве он сам щадит себя ради достойной цели. Дочь родит ему внука, в жилах которого будет течь эльфийская кровь. Да, род правителей, ещё и поддержанный силой Камня будет крепким. Моредайн помогут им возвести могучие крепости, в строительстве которых они столь искусны. Государство хеггов будет великим!
Грядут, грядут новые времена! Не страшны теперь и Маги в синих плащах, Черные Гномы... Потягаемся ещё!
Турон коснулся Камня в кольце и тревога ,поначалу снедавшая его, вдруг улеглась, а взор и мысль унеслись совсем в другом направлении. На северо- запад. За огромную равнину, где обитают дикие племена кочевников и ховраров. За непроходимые леса, где живут сильные и вольные люди чащоб, (сородичи ли они Фойлли?Возможно)... Дальше на север... часть Волшебного Леса, называемая Гондаралом, как-то он слышал,что восточным эльфам в далёком прошлом пришлось там выдержать жестокий бой со страшилищами, пришедшими неведомо откуда . Хм, может это Земля защищалась, следуя завету Мелькора? Лес действительно колдовской. Мало кому суждено пройти через него-он охраняет подступы — так повелел когда-то Тано ! Дальше равнины, а за ними вновь горы ....А там...Там Земля- у -Моря...Скрытая земля.

Зима сковала Великий Хребет льдом и морозом на протяжении сотен и сотен лиг. От незнаемых его северных пределов до юго- западных склонов, где обитали хегги. Жизнь словно приостановилась. У пылающих очагов люди коротали суровые зимние дни, обсуждая насыщенные событиями лето и осень, принесшие разительные и неожиданные перемены. Победоносные походы царя Ларасса, явившего воинственность, подчинившего отдельные мелкие и более крупные племена, живущие в горах и предгориях. Стычки, с обитателями равнин, в частности с ховрарами. А иные, посмотрев на соседей и сами отдались под его руку. Начало небывалых строительств с подачи Сильных Людей, пришельцев с запада, коими окружил себя государь. В основном, конечно, народ был доволен- не только голода удалось избежать- никогда ещё хегги не поднимались на такую высоту над другими народами. И теперь зимовали под твёрдым, но отнюдь не скупым повелителем... Хотя и позли слухи, и раздавался настороженный шепот о несметной силе скопившейся на равнине и Чёрном их Водителе...
 

---------- Сообщение добавлено в 23:09 ---------- Предыдущее сообщение было в 23:03 ----------

Безлунной студёной ночью эльфийское войско достигло западных отрогов. Позади многодневный подземный переход. Позади перевал Чёрного Пика, где пройдёт лишь знающий. Монолит горы тёмной громадой высится над остальными вершинами- грозное напоминание о великой подземной битве давних дней.
Насколько хватает глаз, вправо и влево простираются заснеженные многомильные гряды.
Но взгляды эльфов обращены вперёд. На погружённые в иссиня- черную стылую темноту просторы огромной равнины,тянущиеся до самого горизонта, и лишь эльфийский взор при полном свете солнца способен разглядеть тонкую полоску лесов уходящую дальше к северу и югу.
-Не слишком ли мы углубились на север?-Орве поправил шлем.
-Нет. Нам надлежит двигаться к Таур-ну -Амарту. Встретим их там. Я чувствую его движение. Думаю , он узнал о Перевале. Он идёт сюда.
-Таур-ну -Амарт- проговорил Принц, и Леди внутренне содрогнулась от эманаций его воспоминаний. Сражение в колдовском лесу с неведомыми чудовищами положило предел продвижению Авари на запад.
-Так дорвагским ополчениям будет легче присоединиться к нам.-Меня не покидает тревога- Нимгиль оглянулась назад, туда, где в черноте ночи утопал Великий Хребет.- Мы кого-то упустили...Я чувствую...Поиск и....Кто-то таится
-Ещё один тайный разведывательный отряд?- нахмурился Орве- Лазутчики?
-Не знаю, - с досадой покачала головой,- не могу понять....
Встреча с королями подземного народа принесла новые тревоги. Чёрные Гномы рассказали об отражённых атаках из глубин, Пожиратели Скал снова зашевелились. Делалось предположение,что возможно их разбудила магия посланников Чёрного Истерлинга, искавших тайные проходы в телах гор. В этот раз помогли маги, потом оба ушли. Волшебников пытались убить,что конкретно случилось известно, не было, судя по всему здесь замешан враг с запада и народ хеггов, активизировавшийся в последнее время. Но дела мира людей мало волнуют любимых детей Ауле, пока те не начинают наглеть и совать свой нос в пределы гномов. Таким образом помощь Чёрных Гномов, ожидавших новых нападений из недр Арды, была под вопросом, и, возможно эльфам придётся противостоять западным армиям самим.
Леди и Орве думали об одном и том же, и думы эти лишь добавляли тяжести к грузу лежащему на сердце.
Эльфы встали лагерем в ожидании, пока не подтянутся последние части.
А Нимгель не могла отделаться от чувства, что Эленвен где-то ...рядом. Поделилась с отцом. Тот сказал,что Эленвен душой с ними- оттого и такие ощущения. Сама же себе она объясняла это тем,что сестра до конца не смирилась с разделением их судьбы. Ведь с гибелью одной из них — умрёт половинка другой. В последнее время в связи между ними всё явственней ощущался надрыв. А означать это могло только одно-смерть! Чтож, она готова к ней. Жертва не будет напрасной! Трандуил и Эленвен будут вместе. Долг исполнится через Любовь. «Так будет правильно !Будет так, как должно Если я не вернусь- тяжесть Дога полностью ляжет на плечи Эленвен, если выживу- разделим его...В любом случае: любовь и дети для неё. Судьба, сама указала нам наши пути. Рождение её сына- подтверждение тому!»


 

[Lindisse]

Айилинон почувствовала, что сын и муж отдалились от неё. Это было... грустно. Эрраэн пропадал в королевских покоях. Кроме него, туда заходила разве Её Величество, а больше никто. Придворные шушукались, озираясь, и умолкали при появлении королевы, исподтишка проводя её взглядами. Нарастало напряжение, недовольство. Всё чаще королеву обзывали ведьмой.

[Nimgilhari]

-До встречи!- их руки медленно и нехотя разъединились-До встречи...
Король растворился в серебристой дымке.
Вздох. Встреча...Знает ли сам Эру, когда состоится она?Эа! Прижала руки к бесплотной груди.

[Aran Thranduil]

Дни текли за днями, но для короля это не имеет значения. Он не здесь, а там, где он есть, времени нет.

***
...Ох, как тяжело возвращаться!.. Боль потери, оковы тела... Резкий вдох, и он открывает глаза.
- Папочка!.. - крик Эрраэна кажется слишком громким после тишины.

[Nimgilhari]

Она с добрым интересом смотрела на девочку.Ребёнок был необычайно красив! Глазки меняли цвет от небесно голубого до зелёных оттенков.Личико сочетало черты как отца, так и матери.
Но поразило Нимгиль не это.Волосы. Волосы были серебристого отлива!
Она судорожно колыхнулась.Неужели это предзнаменование!

[Merilin]

 

- Ма-а-маа... - девочка протянула к ней руки. Она ВИДЕЛА!.. - Ма-ма...

Мелет Мерилин... Это часть её имени, почему-то на синдарине. Самое удивительное, так мама назвала. Хотя... Чему тут удивляться? Если папа знает Забытый Язык, почему маме нельзя знать наречие Серых Эльфов?

Мелет пока говорила с трудом.
- Мама... - повторила она жалобно.

[Aran Thranduil]

Трандуил взял дочь на руки. Он был зол: ребёнка оставили без присмотра. Эленвен отлучилась, а няня на свидание сбежала. Мерилин крутилась, норовя выскользнуть у него из рук.
- Мама!..
- Папа, - сказал Трандуил, пытаясь её удержать.
- Мама, - возразила девочка. - Там.
- Нимгилари... - выдохнул он.

Что ни ребёнок - обязательно какой-нибудь дар в нагрузку.

[Lauriel]

Глаза мамины, кудри папины, брови дедушкины, характер - не в бабушку ли?.. Такова Линдин. После своего похищения она, наконец, заговорила, но предпочитала молчать.

 

[Elenion]

 

[Merilin]

 

Мелет пыталась догнать Линдин, но та бегала быстрее, и не по прямой, а замысловатыми фигурами, уворачиваясь, кружа, петляя. Мелет захныкала, обиженная. Линдин показала язык и полезла на дерево. Мелет заревела. У, вредина!..

...Ох!.. У малышки перехватило дух. Папа слишком быстро поднял её. Мелет обвила руками его шею, немного испугавшись.

[Aran Thranduil]

Трандуил усмехнулся.
- Линдин, иди сюда! - позвал внучку.
Та спрыгнула с дерева, но подходить не спешила. Король воткнул в землю прутик и отошёл где-то на полметра.
- Стань здесь, - велел он.
Это Линдин, хоть и с опаской, но выполнила. Девочка напряглась, готовая дать стрекача.
- Я не кусаюсь, - проворчал Трандуил. - Всего лишь ответь: зачем обижаешь Мелет?
Линдин отрицательно мотнула головой. Король строго продолжил: - Она младше, и потому не может кое-что из того, что можешь ты. Но погоди...
- Ну её... - фыркнула Линдин. - Это не я, а она. Не я обижаю, а она обижается... Ваше Величество.
- Но ты провоцируешь её, даёшь ей повод. И я не думаю, что это нечаянно. Почему ты так поступаешь?
- Так... - Линдин отвела взгляд в сторону. - Почему малышам больше прощают? Кто придумал, будто они понимают меньше? Они этим пользуются... - глаза её заблестели.
- Тут ты не права, - Трандуил покачал головой.
На это Линдин ничего не ответила. Но король почувствовал: девочка просто привлекает к себе внимание, которого ей отчего-то недостаёт. Опустился на корточки: - Линдин, подойди наконец. Что тебе на самом деле нужно?.. - и зажмурился даже, прочитав ответ в её глазах. Неразделённая любовь обрекала внучку на вечное одиночество, и она ЗНАЛА...
- Прости, Мелет... Мир?.. - Линдин погладила тётю по плечу. Сама. Мелет кивнула.
- Идите, девочки, - со вздохом отпустил их король. - Играйте... Линдин, присматривай за ней.
- Хорошо.
Инцидент был исчерпан. А у Трандуила появился ещё один повод для размышлений.

[Erraen]

- Эй, ты чего?..
Линдин протёрла глаза.
- А тебе что?
- Ну... Ты расстроена. Я могу чем-то помочь?
- Вряд ли, - шмыгнула носом Линдин. - Лучше отстань.
- Он такой... - произнёс мальчик в пространство. Девочка вскинула на него глаза: - Расскажи...
Эрраэн смешался.
- Э?.. Ну ты же общаешься с ним, должна знать...
- Я не знаю, - без тени улыбки сказала Линдин. - И не узнаю никогда.
- Он... Его можно или ненавидеть, или любить - нельзя остаться к нему безразличным, - Эрраэн махнул рукой: теперь, когда есть с кем говорить о короле, внезапно иссякли слова.

[Nimgilhari]

 

[Aran Thranduil]

Трандуил созерцал озеро. Да-а-а...
Отношение к нему Линдин по-настоящему пугало. Кто знает, чего тут ожидать... Благородство и великодушие ей не чужды, но король подозревал, что внучка нравом куда как более сходна с бабушкой, чем хотелось бы... Однолюбка, ревнивая собственница... Улыбнулся краем губ. Но если она не перерастёт... Скучно точно не будет. Вздохнул, кутаясь в мантию. Медленно побрёл по берегу.

[Merilin]

- Догоняй! - Линдин вдруг хлопнула Мелет по плечу и сорвалась с места. Эрраэн кинулся ей наперерез.
- Я держу, принцесса... Извольте...
Они повалились на траву, Мелет - сверху. Хохочущая куча-мала.

[Aran Thranduil]

Король издали наблюдал за вознёй детей. Линдин стряхнула с себя Эрраэна (тот явно поддался) и малышку (ну, это легко...). Эрраэн поймал её за локоть. Они отошли в сторонку. Мелет направилась к воде. Тут-то Трандуил её перехватил.
- Куда это Вы, Ваше Высочество? Здесь купаться... нежелательно, - покосился на внучку с сынулей. - Я же просил... - про себя. - Хочешь поплавать?.. - дочери.

Трандуил привёл Мелет к озерцу с кристально чистой и прозрачной водой. Оно было неглубоким, на дне просматривалась каждая песчинка, каждый камешек. Поплавать там места достаточно, а вот нырять... Зато там можно ловить раков... Трандуил рассмеялся.

[Erraen]

Найдя точки соприкосновения, Эрраэн с Линдин сблизились. Они стали чаще проводить время вдвоём. Но то была дружба - та самая, которую считают мифом. Им было о чём поговорить - и было о чём помолчать. Им хорошо и интересно вдвоём. Эрраэну было немного жаль Линдин, он понимал её, как никто. У них, в общем-то, одна тайна... Только Линдин труднее. Эрраэн любил короля как отца и учителя, Линдин же видела в нём также мужчину. При всём том она понимала... Но вырвать это чувство из сердца (или где оно там?..) никак не могла. Есть отчего девочку пожалеть...

Так рано проявилась эта... любовь?.. страсть?.. И с такой силой...

С одной стороны, Эрраэн теперь не одинок. С другой - он тревожится за Линдин. Его собственная привязанность к отцу не столь драматична, такое жаркое пламя его не снедает. Разве что Эрраэн скучает сильно, когда приходится разлучаться. Но это не идёт ни в какое сравнение с терзаниями Линдин.

[Nimgilhari]

Глаза скользят по строчкам. Пальцы переворачивают страницы записей той,что сейчас бродит в Призрачном мире...

Пока ещё не знаю кто выступает в качестве читателя записей.

Итак, я возвращаюсь к недописанному.
 

Ночь дышала упоительной негой сиреневых сумерек. Звёзды, сегодня особенно яркие , хрустальными каплями смотрели вниз. Они плавали и ныряли под звёздным светом озарявшего воды Куивиэнена. Последнее их совместное купание.
А потом сидели на берегу, вглядываясь в звёздный купол. Эллея вдруг потянулась и достала лёгкую изящную флейту.
-Откуда это у тебя?- спросила Нимгиль.
-Глорфиндейл подарил и научил играть на ней.-девочка поднесла флейту к губам.
Серебристая мелодия волшебными переливами поплыла над Заливом.
Бархат ночи. Звёзды. Воды древнего озера- моря. Чудесная музыка. Красивейший ребёнок когда- либо рождённый на этих берегах- гармония, неповторимая атмосфера Благословенных земель.

-Слышишь?-Эленьвэ подняла голову с отцовского плеча. Они расположились в резной беседке с видом на Залив- Как красиво! ...Даже ветер зачарованно затих .
-Эллея играет- Глорфиндейл обнимал дочь, с любовью перебирая тёмные шелковые волны волос-Это прощальная мелодия...
-В ней не только нежная печаль расставания. Сердце моё полнится новой надеждой.
-Это её дар- нести эстель.


Эллея вела мать по тропинке. То тут ,то там вспыхивали волшебные огоньки радужных ночных мотыльков и светляков , парящих в колдовском танце.
Нимгиль молча следовала за дочкой в терпеливом ожидании. Эллея привела её на берег Гадательного Озера. Леди остановилась вопросительно глядя.
-Мамочка, -девочка присела на корточки,- смотри.
-Что это?-Нимгиль опустилась рядом- Какое чудо!
-Я вырастила его,- слегка коснулась головки нежных синих лепестков диковинного цветка.- Лепестки помогают, пробуждать, очищать внутренний взор.Возьми- на детскую ладошку легло невесомое семечко.
-Но для чего?
-Пригодится,- загадочно улыбнулась Эллея. И видя недоумение матери добавила.-Не тебе, а тому существу, хоббиту.
Нимгиль приподняла бровь.

[Aran Thranduil]

Трандуил сидел на берегу озерца, пока Мелет плескалась в воде. Плавать малыши учатся раньше, чем ходить (в его семье так), и Мелет была в своей стихии.

[Lauriel]

Редкие минуты близости... Линдин трётся щекой о её руку.
- Ма-ам?..
Лора гладит шелковистые тёмные волосы.

[Nimgilhari]

Нимгиль убрала семечко
-Тот же цветок и на твоём клинке- сказала Эллея.
-Верно. Очень щедрый дар с твоей стороны. Эти цветы перестали расти уже очень давно. Даже не представляю как тебе удалось.
-Очень просто,- улыбнулась девочка,-они спали в земле, у меня получилось разбудить одно семечко. Потом я попробую ещё.
Нимгиль нахмурилась:
-Эллея...Разве ты не хочешь увидеть Зеленолесье, семью?
-Очень хочу ,мама- прямой и открытый взгляд- Но я останусь здесь...
-Почему?- Нимгиль была поражена
Девочка вздохнула глядя на водную гладь
-Не только из-за Владыки-Здесь мне...лучше. Там... ваши с папой дети и внуки будут взрослеть очень быстро, быстрее чем обычные дети...А я...я не хочу рано взрослеть. Мама, ты же знаешь, что здесь время течёт медленней.- И добавила уже твердо и уверенно, непреклонно-Тебе придётся смирится с моим выбором.
Леди только покачала головой подавленная решением дочери. На память пришли слова Ильве. что Эллея является Духом этих мест...Чтож, Возможно это к лучшему.
-Ты обрекаешь меня на долгую тоску по тебе
-Я тоже буду скучать,мамочка- Эллея обняла мать за шею, а та иступлённо прижала её к себе.

А тем временем Глорфиндейл брели с Эленьвэ по берегу. Лорд жадно вдыхал полной грудью, словно стараясь надышаться напоследок.
Эленвэ подняла глаза на отца
-На этих берегах ты обретаешь покой.
-Да!Здесь моя душа отдыхает от метаний. Здесь твоя мать ближе мне. Я прихожу в лад с самим собой и моё прошлое не столь терзает меня. Исчезает эта гнетущая раздвоенность. Эйно и Глорфиндейл сливаются в одного, в МЕНЯ!
-Тогда почему бы тебе не остаться здесь?
Он посмотрел на дочь
-Моя душа желает этого. Но я должен быть подле Нимгеле...
-Одно твоё слово и мама освободит тебя от твоего обещания!- воскликнула Эленьвэ- -Неужели ты не понимаешь? Я буду с ней! Если она уйдёт одна...даже Куивиэнен не излечит меня.
-Я понимаю- твоё сердце с ней! Но как мало у тебя надежды — прижалась к отцу.
-Её почти нет. Умом я осознаю,что она никогда не оставит Трандуила, только...-крепко обнял дочь, - у меня есть ты- её и моя частица, самое дорогое на свете!

[Aran Thranduil]

Эленвен присела рядом. Обняла за плечи.
Он уже не удивлялся. Королева хорошо изучила короля.
Молчаливое присутствие - как раз то, что ему сейчас необходимо. Чтобы она просто была с ним. Не осуждала. Не учила. Не укоряла. Не насмехалась.
И она была рядом. Нежные руки вливали силу. Объятия согревали.
...
- Мерилин!.. - позвал он дочь.
Эленвен разомкнула объятия. Рука её на какое-то время застыла в воздухе, соскользнув с его плеча. Трандуил извлёк смеющуюся малышку из воды.
- Хватит. Идём домой, - с каким-то особенным выражением. Мерилин притихла. Отец вручил дочь матери.

[Elenwen]

... Долгий стон.
"Мой король!.."
Смешение наслаждения и боли, отчаяние... радость... удовлетворение... Ох, нет. Такое чувство, когда, испытывая сильную жажду, после долгих поисков приходишь к источнику и не можешь жажду утолить. Сладость и горечь. Жар и холод. Живительный бальзам и смертельный яд.
Трандуил!..
Его боль становится моей болью и крепко связывает нас. Как жаль, что не в моих силах тебя избавить от этого, любимый... Я могу лишь переживать, глядя, как ты мучаешься... Я могу... А что я могу?..
 

[Nimgilhari]

Призрак колыхнулся. Переживание.Печаль.

С ней ты обретаешь, то, что я не додаю тебе, чего не находишь со мной,что важнее для тебя самых страстных объятий! Любовь и ненавязчивую заботу...Тепло, понимание...

Сейчас она здесь лишняя!Разварачивается, чтобы уйти.

Ваше Величество, у Вас что-то случилось? Или просто нет настроения? Вы опять захандрили
 

 

[Aran Thranduil]

Просто хандра, Ваше Величество. Ничего страшного. Осенью бывает.
 

 

---------- Сообщение добавлено в 17:03 ---------- Предыдущее сообщение было в 16:49 ----------

 

[Nimgilhari]

 

[Aran Thranduil]