Сумеречье: Обитель Леголаса Трандуилиона

[Nimgilhari]

Эленион замер возле дверей. Айвенель общался с кем- то по осаньве. Потом кивнул , приглашая мальчика. Тот уселся на стул и поднял на лорда взгляд.
Айвинель прошелся по комнате.
-Эленион, скажи, почему Лорд Глорфиндейл остался с вами?
Принц понял, что его спрашивают не просто так. Внимательно посмотрев лорду в глаза, ответил
-Он спасал маме жизнь. И мой отец УВАЖАЕТ его.
Лорд поднял бровь . « Совсем как Лора»-мелькнуло у Элениона
-Вот как?- продолжая мягко , но настойчиво сверлить принца взглядом.
Тот нахмурил брови и упрямо молчал. Потом чувствуя нарастающее давление, хмуро глядя на лорда:
-Он влюблён в мою мать и моя старшая сестра- их дочь. Вы ЭТО хотели вытянуть из меня!
Айвенель « отпустил» принца и отошёл в сторону.
-Прости, Эленион. Но мне нужно было услышать от тебя. Это , действительно, важно.


Анариэль постучалась в покои принцессы.
Намариэ открыла , не выпуская из рук пушистого питомца.
-Вы просили принести молоко, Ваше Высочество.
-Благодарю.- ловко приняв кувшин из рук девушки она торопливо захлопнула дверь.
Анариель хмыкнула и удалилась.

Король затопил камин, разлил по кубкам дорогое фиолетовое вино... Сегодня ужин он велел принести в свои покои...
Нимгиль вошла широким шагом, хмурясь и на ходу развязывая тяжелый тёплый плащ. Посыльный от короля только что оторвал её от важного дела и она была несколько не в духе.
-Что Вы желали, Ваше Величество?
Трандуил подошёл к ней, поцеловал руку.
-Хотелось сначала поужинать, а теперь...- схватил сильными руками-Я ЖЕЛАЮ Вас, моя дорогая...
Он впился в неё поцелуем, срывая плащ и всё, что под ним...а ей совершенно не хотелось сопротивляться...Какие могут быть дела, когда сейчас они вместе...
Она потянулась на подушках, разросанных прямо на ковре возле камина. Король, взяв со стола кубки и кувшин с вином, опустился рядом. Нимгиль откинулась на него, прижавшись затылком к груди.
Он подал ей кубок.
-Ммм...Какой аромат! - она сделала глоток.-Какое изысканное.
-Очень тонкий вкус, попробуй подержать чуть подольше. Букет будет постепенно раскрываться.
Леди последовала его совету. Вино оказалось просто фантастическим.
-Я не помню, чтобы мы пили подобное.
- Очень редкое вино. Своего рода трофей.
-Трофей?
-После освобождения Эребора, мы помогали людям восстанавливать Дейл. Его будущий король Бард-Лучник проиграл мне кое-какой спор...Нимгиль, что ты делаешь?
Слушая его , она машинально стала водить рукой по мощным плитам грудных мышц, потом спустилась ниже, обводя кубики пресса, ниже...
-И что было дальше...
Дальше она не узнала, ибо оказалась под ним...

[Майве]

Леголас развернулся и спешно покинул помещение. Король с королевой заняты друг другом, но всё равно ему не хотелось привлекать их внимание в ТАКОЙ момент.
Внутри что-то оборвалось. Принц чуть ли не бегом бежал по коридору.

[Elenwen]

- Чего мчишься, как Большерог в гон?.. - охнула Лориэль, потирая лоб. Леди, как на беду, вышла из комнаты, когда принц проносился мимо, и отскочить не успела. Второй раз он её уронил - теперь уже на пол. Хорошо, ударилась не сильно - сгруппироваться при падении ей всё же удалось, но раненому боку досталось... И кое-кто по лбу больно стукнул.
Леголас резко затормозил.
- Простите... С Вами...
Разумеется, вопрос дурацкий.
- "Нет, мой принц, со мной не всё в порядке. Хотя это не смертельно..."
- "Простите меня... я не хотел..."
- "Что стряслось?"
Залившись краской, принц только рукой махнул. Леди расплылась в озорной улыбке, но тут же скривилась от боли.

***
Глорфиндейл закончил перевязку.
- Постарайтесь в ближайшее время избегать подобных столкновений... Иначе рана будет заживать... очень долго.
Лориэль отмахнулась.
- Пустяки, милорд. Благодарю Вас...
Глорфиндейл покачал головой.
- Это серьёзнее, чем Вы пытаетесь представить.
- "Я знаю, лорд Глорфиндейл. Но не переживайте так".
- "Лориэль, если с тобой что-нибудь случится, я даже вообразить боюсь, что Финрод со мной сделает... Впрочем, потерять доверие и дружбу - само по себе наказание..."

Лора ответила весьма красноречивым взглядом. Но осталась под присмотром целителей и лично лорда.

***
- Почему Вы не оповестили?..
- Ваше Величество, не извольте беспокоиться. Оправлюсь через несколько дней. Не кричите, пожалуйста - голова болит...

[Nimgilhari]

« А ведь он мог легко «закрыться» и даже «отбросить» меня, но не стал этого делать. Из вежливости ... благодарности.»
-Ещё раз, прости, мальчик. Надеюсь, доверие останется между нами.
-Конечно, милорд. Я понимаю...С вашего позволения.
Эленион удалился.
«Только ещё не готов поделиться остальным. Что же за сила в тебе, малыш?»- лорд смотрел принцу в след.

Эленион нахмурился, хочет он того или нет, но о нём будут стараться узнать. Ибо для здешних эльфов он «необычен». Так стоит ли удивляться произошедшему сегодня. И он уверен, что подобное повториться. «Неужели меня опасаются?Но чем я могу навредить им?...Я должен ПОЗНАТЬ этот прекрасный Край.. я чувствую - это ВАЖНО для моего Пути». Однако, всё дело в том,что кто-то более «серьёзный» заинтересовался им. «Нужно быть осторожнее»...
Эарнис показался из- за холма
-Эленион!- окликнул он друга- Ну где ,ты, пропадаешь? Мы идём кататься на волнах. Догоняй быстрей!
Катание на волнах! Мало что может сравниться с этим! Мальчик тряхнул тёмной гривой волос, выбрасывая из головы все проблемы устремился за приятелем.

************************************************************

Зима вступила в права. Озеро промёрзло. С десяток молодых эльфов с восторгом резвились на льду. Сильно оттолкнувшись принцесса заскользила вперёд. Форм высунул мордочку из под её волос и крепче уцепился лапками. Намариэ уже собиралась сделать поворот, как откуда ни возьмись рядом оказался Линлас. Не успев затормозить он с разгону врезался в неё. Всё же уроки Алора не прошли даром. Видя, что столкновение неизбежно, мальчик успел в последний миг извернуться таким образом,чтобы принять силу удара на себя. В итоге Намариэ рухнула сверху. Возмущению принцессы не было предела:
-Тупица!Ты что совсем не видишь, куда едешь?
Линлас , несмотря на ушибленный бок, постарался помочь ей подняться, но та сердито оттолкнула его руки.
-Не трогай меня!Форм, ты живой?-бельчонок пискнул в ответ.-Скажи спасибо, что с ним всё в порядке.
-Намариэ, ПРОСТИ, пожалуйста. Я не нарочно..
Видя его сконфуженность и искреннее раскаяние, принцесса немного смягчилась.
-Эх ты, такой пируэт мне сорвал- посмотрела на него-Ладно...Хочешь, пошли вместе проведаем Мелодию.
У Линласа от удовольствия покраснели уши. Он согласно кивнул и они отправились в конюшню.
Жерёбая кобыла приветствовала их звонким ржанием.
Намариэ оглаживала тёплую морду лошади.
-Скоро у неё будет жеребёнок?
-Скоро. Ты знаешь...мне кажется их будет двое.
Через неделю слова Намариэ сбылись.

-Ваше Величество!
Гирион стучался в покои королевы.
Нимгиль соскочила с постели.
-Что случилось?-король недовольно приподнялся на ложе.
-Мелодия..-Леди торопливо натягивала одежду- роды начались...

-Всё хорошо, девочка-Нимгиль стоя на коленях оглаживала живот любимицы..
Схватки сотрясали тело кобылы. Жеребята из-за своего размера шли тяжело. Мелодия часто дышала и время от времени жалобно ржала поднимая голову...
Роды продолжались уже несколько часов. Нимгиль сосредоточившись помогала «продвигать» жеребят.
Гирион вытер пот.
-Туговато. Боюсь она не выдержит- слишком крупные.
-Выдержит!Она у меня молодец!- Леди удвоила усилия.
Через некоторое время эльф снова взглянул на королеву
-Ваше Величество, сердцебиение слишком частое...Вам нужно уменьшить воздействие
Нимгиль с испариной на лбу, явственно ощущала его беспокойство .
-Нельзя, иначе плод задохнётся...А ты успокойся сам и поддержи нужный ритм сердца. Осталось ещё немного...
В соседнем стояле, чувствуя мучения подруги метался и ржал отец жеребят.
-Тише Ветер,тише!-вошедший король погладил огромного вороного. Успокоив коня, подошел к жене.
.Оценив обстановку, нахмурился. Нимгиль подняла на него глаза
-Уже скоро.
-А ну- ка...-Трандуил отстранил эльфа-Иди принимай. А поддержу сердцебиение..
По телу кобылы прошёл спазм, она захрипела. Нимгиль осторожно выверяла куда направить усилие...Наконец первый жеребёнок увидел свет.
-Есть!-радостный возглас Гириона огласил конюшню.-Первый- жеребчик. Позаботившись о новорождённом вернулся к матери.
Шедшая второй кобылка родилась легче...
-Они у тебя красавчики-Нимгиль помогала кобыле « восстанавливать» силы. Гирион нянчил жеребят.
Король присел возле жены.
-Тебе самой нужно отдохнуть.
-Ты иди. Я ещё побуду с ней.
Трандуил поцеловал её в висок
-Жду тебя.

Часа через три Нимгиль, приняв ванну, рухнула на постель и уснула.
А в конюшне новорождённые жеребята лакомились молоком матери.

[Namarie]

- Извини, Линлас...
Настроение Намариэ менялось неожиданно для неё.
- М-м?..
- Я не хотела грубить. Я... я испугалась.
- Понимаю. Я тоже испугался, если честно.
Удивлённый взгляд.
- Извини, в общем, - буркнул Линлас.
Намариэ протянула ему руку. И вдруг вспомнила кое-что.
- Слушай, Лора ещё в лазарете?
- Наверное... - нахмурился мальчик. - Я не видел леди Лориэль уже давно...
- Заглянем к ней, - предложила принцесса. - И к Мелодии сходим.
- Ты бы жила в деннике, наверное, - ухмыльнулся Линлас.
Намариэ толкнула его в сугроб.

***
- Лориэль отдыхает, - Глорфиндейл мягко вытолкнул детей из палаты.
- Что за шум, милорд?
- Принцесса...
- Привет, Намариэ. Линлас...
- Привет. Как ты?
- Хм... жить буду... скорее всего.

[Nimgilhari]

Глаза Элениона полны восхищения, а душа трепещет. Его взору открылись зелёные, залитые светом холмы. На вершине одного из них многогранным бриллиантом сверкает Тирион. Невесомые шпили и башни его возносятся в лазурное небо.
Эарнис с улыбкой наблюдает за немым восторгом друга.
Айвенель слегка подтолкнул их. Ноги ступили на серебристую дорогу, ведущую от берега к великолепному городу...
Зала полна воздуха и света. Глаза собравшихся здесь эльфов с интересом обращаются к мальчику с гордым взглядом и непокорной темной волной волос.
На помосте два ажурных кресла. В одном из них невысокий золотоволосый эльф. Синяя мантия оттеняет светло - серые , почти прозрачные глаза. Печаль и мудрость отражаются в них.
«-Государь Арафинве»-посылает мысль Эарнис.
Пришедшие поклонились ему и Эленион поспешил последовать их примеру. Когда он поднял голову, их взгляды встретились. Арафинве едва уловимо шевельнул бровью.
-Это и есть тот мальчик, лорд Айвенель?
-Да, государь.
-Подойди.
Эленион, бросил взгляд на Айвенеля, тот кивнул ему, сделал несколько шагов вперёд. Король нолдор некоторое время изучал маленького пришельца. Принц не мешал ему, однако не давая, проникнуть в тайну, которую пока считал нужной сохранить. Наткнувшись на преграду, Арафинве удивлённо приподнял бровь, понимая,что не в силах преодолеть поставленный барьер, переглянулся с лордом. Тот едва заметно кивнул «Именно так, государь». Правитель откинулся в кресле, задумчиво глядя на мальчика.
- Добро пожаловать в Тирион, Эленион, сын Трандуила. Надеюсь ,ты обретёшь здесь, то , что ищешь...

[Nimgilhari]

-Здесь ТАК КРАСИВО!-Эленион, стоявший на обширной террасе с наслаждением вдохнул воздух, наполненный волшебными ароматами цветущих лугов, смешанный с лёгким бризом с моря. Он постепенно привыкал, что легенды, когда -то прочитанные им и рассказы Лорда Глорфиндйла и Лоры становятся явью. Лора...леди Лауриель... на миг представил себе...Вот ОНА, одетая в серебристое с синим платье , нет не входит, а словно вплывает в зал, до того легки её шаги. Бездонные карие очи лучатся звездным светом на нежном лице. Золотые волны волос, убранные в простую причёску, колышутся в такт движениям...она останавливается и чуть насмешливо смотрит на него...
-Эленион...Ты чего? Очнись -голос Эарниса оборвал видение.
Принц вздрогнул. Встряхнул головой и посмотрел на друга.
-Скажи, Эарнис , это покои леди Лауриэль, да?
-Ну да...-юноша покосился на принца-...Ты прав. Она -красавица!Хотя в нашем с тобой возрасте ещё рано думать о леди...
Эленион нахмрился:
-С чего ты решил, что я...
-Да, ладно. У тебя глаза каждый раз вспыхивают, как только речь заходит о ней. И на моего отца ты странно смотришь, а ведь они очень похожи..
-Почему же она покинула Аман. Ведь здесь ...так ХОРОШО.
-Не знаю- пожал плечами Эарнис- Красивая она, только ...странная. Одна быть предпочитала. Поначалу никто не знал куда она делась. А я нечаянно услышал разговор отца с дедом. Все поизошло, когда прибыл корабль с Белой Леди, Магом и с такими маленькими ...хоббитами кажется...
Эленион аж подпрыгнул
-Ты видел ИХ? Расскажи!
Эарнис посмотрел на него и принц тут же взял себя в руки.
-Прости...продолжай
-Ну, в общем они недолго здесь задержались, а двинулись дальше на запад. Однако леди Лауриель встретилась с леди Артанис и Митрандиром отдельно, после этого она пропала. Говорили маг помог ей покинуть Валинор. Корабль , что привёз их должен был вернуться назад. Хотя не знаю, как это возможно. Мы все очень переживали. А Финрод был сам не свой... Какая странная судьба, правда? Ты здесь, с нами, а Лора у вас...и Глорфиндейл тоже. У нас очень много говорят о нём...Слушай, правда, что он любит твою мать?...
- Правда...
-Как же твой отец терпит это?
Эленион пожал плечами. Раньше он сам удивлялся этому, а потом понял.
-Он не допускает сомнений в ВЕРНОСТИ моей матери и БЛАГОРОДСТВЕ Лорда.
Глаза молодого нолдо блестели
-Ты говорил: он спасал ей жизнь. Каким образом?
Эленион не выдержал и усмехнулся:
-Эарнис, у тебя через чур длинные уши.
К его удивлению тот нисколько не обиделся, лишь пожав плечами:
-Я не виноват, что всё время становлюсь невольным свидетелем подобных разговоров.
Принц толкнул хвастуна в плечо и оба рассмеялись.
-Эленион, а какие глаза у твоей мамы, как у тебя?
Принц погрустнел
-Нет. У меня глаза отца. А у мамы...Ты помнишь, цвет моря, когда оно отливает не синью, а насыщенным изумрудно- зелёным...
-Красиво...А волосы?
-Тёмные...
Вдруг мальчики разом замолчали. Эарнис проследил в направлении взгляда Элениона.
Этажом выше, на одном из балконов, изящно оперевшись о перила, стояла очень высокая золотоволосая леди.
-Леди Артанис- молодой нолдо по неволе вздрогнул.
Принц же почувствовал волнение, но не страх. Он не сводил взор с незнакомки. Галадриэль
оторвалась от созерцания дали и её пронзительные синие глаза встретились со смелым светло-зелёным открытым взглядом Элениона.

[Namarie]

- Беги, Лисёнок... - Трандуил спустил дочь с рук.
- Па-а-ап... Подаришь лошадку?
- Тебе мало?
- Мало. У тебя есть, у мамы, у Леголаса... Даже у Элениона...
Глаза короля потемнели.
- Потом, Намариэ. Иди же. У меня дела.

***
"Ох-х..." - корила себя Намариэ.
- Сыграй, пожалуйста... - попросила она Лору, взобравшись на подоконник (по правде, это было не окно, а витраж: во дворце - хитрая система освещения, окна под землёй без нужды, так в комнатах для красоты - цветные витражи, а под ними - нечто вроде подоконников, этот архитектурный элемент используется дамами как полочка, сиденье, туалетный столик - кому как больше нравится).

Тихо фыркнув, Лориэль пристроилась рядышком.

...Намариэ вздрогнула, очнувшись от грёз. В глазах леди - усмешка.
Оказывается, они так около двух часов просидели.
- Миледи... Ужин готов.
- Принесите сюда, Линнариэн, будьте так любезны... На двоих, - Лора перехватила умоляющий взгляд Намариэ. - А если желаете, можете присоединиться.
- Благодарю за приглашение, но... Леди Морвен звала на чай, - сделав реверанс, Линнариэн исчезла.
Принцессы переглянулись.
Водрузив поднос между ними, Линнариэн торопливо вышла из комнаты.

***
Леголас заперся у себя и никого не впускал. Потайные двери тоже позакрывал на всякий случай. Впрочем, отец сына не тревожил, а остальные и вовсе обходили стороной покои принца.
- "Хандришь, братец?.."
Только одно существо могло сюда просочиться. Айвелин. Но прежде она себе такого не позволяла...
- "Айвелиндэ, я тебя не звал, между прочим".
- "Знаю. Я тут... гм... прячусь..." - Среброкрылая была смущена. - "Извини, если помешала..."
- "Прячешься? От кого?" - удивился Леголас.

[Майве]

- Айвелиндэ... Покажись.
- Ну-у...
- С тобой-то что случилось? Почему ты прячешься в моей комнате?

Выглядела она не лучше Короля-Мертвеца, надо сказать. Прозрачно-бледная с прозеленью, под глазами - тени...
- Достаточно?..
Леголас не знал, что ответить.
- Вот поэтому... - она не стала продолжать.
Помолчали.
- Но что с тобой произошло... сестрица?..

[Nimgilhari]

-Что тебе известно о нём, Артанис?- Арафинве пристально смотрел на дочь- Никто из нас не верит, что мальчик попал сюда случайно. Он обладает странной силой. Её отголосок чем-то знаком мне. Эта неопределённость настораживает .
-Ты чувствуешь в нём угрозу , отец?
Государь вздохнул
-Угроза?Нет. Просто слишком необычна его история. Я не могу до конца понять, что в мальчике не так. Он несколько...иной. Айвенель сказал, что это свет чуждого нам ЗНАНИЯ. Однако, если бы в этом таилась опасность, Великие Валары никогда не позволили ему попасть сюда. Значит его прибытие не противоречит их воле.
-Тогда в чём же проблема, лишь в его необычности?Он рассказывал о своих родителях?
-Да. И позволял читать себя...до определённого предела. Потом ставил блок, который не смог преодолеть даже я.
Галадриэль выдержала паузу о чём-то размышляя. Потом заговорила.
-Он унаследовал Дар своей матери. Кровь разных эльфийских народов причудливо сочетается в нём. Это и сбивает вас с толку.
-Разных народов?Что это значит?
-Его мать, например. Она -эльф Авари.
-Авари?Разве остались они ещё? Разве не были порабощены и искажены Врагом?
Белая Леди усмехнулась
-Не только сумели выжить, но и прийти к Великим Знаниям, создать свою историю. К сожалению , я многого не знаю. Но поверь, они до сих пор живут и процветают возле Вод Куйвиэнэн.
Король был поражён
-Как же им удалось?И от куда тебе известно сие?
-Ах, отец. Средиземье тоже полно чудес. И много ещё не дано познать нам, несмотря на всю мудрость квенди.
-Про отца мальчика я понял. А вот его мать- сплошная загадка. Рассказывай , дочь моя...
-Это случилось в конце второй эпохи по летоисчислению Средиземья. В Лотлориэн пришёл странный отряд из двенадцати эльфов. Никто, даже я , не подозревали об их появлении, пока они сами не позволили обнаружить себя. Мы были поражены их магией. Итак, они попросили о встрече со мной. Отряд вели две девы-сестры и одной из них была мать Элениона. Мне, как и тебе было тяжело поверить, от куда явились они. Но факт был на лицо.
Лапы Саурона протянулись далеко на восток. И Авари, предчувствуя его возрастающую мощь пришли на запад с разведкой. Мы договорились о взаимопомощи. Но речь шла не только о Сауроне. Сёстры были Видящими. Они говорили со мной о грядущем. . Наши же совместные усилия помогали многое разглядеть в судьбе Средиземья. Большая часть уже исполнилась. А кое-чему ещё только предстоит. По пророчеству их народа, дети сестёр должны послужить объединению эльфов востока и запада. И оно исполняется.
-Вот как? Значит Эленион -один из этих детей. Я знаю у него есть ещё брат и сёстры.
Галадриэль внимательно взглянула на отца.
-Судьба распорядилась очень странно. Трандуил стал отцом детей обоих сестёр.
Король нахмурился. А Белая Леди продолжила.
-После Лориэна отряд отправился на север, исследовать крепость Саурона Дол-Гулдур. Там они встретились с будущим королём Зеленолесья. Обе влюбились в него. Но одна решила отступить ради сестры. Та понесла. Однако не сказав ни слова отцу ребёнка, сестры вместе с отрядом вернулись на родину. Там родился Леголас, старший брат Элениона. Вскоре его мать погибла в битве, взяв с сестры клятву, что та отвезёт мальчика к его отцу. Нимгиль сдержала её. Она нашла способ вернуть сына Трандуилу, не показываясь ему на глаза. . Используя магию она тайно встретилась с другом принца, который был свидетелем романа её сестры и передала мальчика ему. Должна признаться, я сыграла немалую роль во всей этой истории. После передачи ребёнка она пришла ко мне. На самом деле Трандуил любил именно Нимгиль и я пыталась убедить её в этом. Но та считала, что любовь принца пренадлежит сестре и доказательством служит рождение Леголаса . Потом появился Глорфиндейл , я представила их друг другу. К моему удивлению оказалось, что они знакомы. Их встреча произошла случайно, ещё в первый приезд Нимгиль. Лорд горячо влюбился в неё. Я знала, что они встречаются, но не вмешивалась. В конце концов это было их дело. Однако объятия Глорфиндейла не смогли разжечь в ней ответную любовь. Но их встречи принесли свой плод. Нимгиль пошла на это, чтобы исполнить пророчество. Этого от неё требовал Долг. По возвращении на восток она родила дочь. Дочь Глорфиндейла.
-Как же появились близнецы?
Арафинве с волнением заметил, как изменилось лицо его дочери. Боль тенью скользнула по нему. Галадриель провела пальцами по лбу.
-Страшные потрясения ждут Средиземье ,отец. Род людей набирает силу. Зло повержено , но не уничтожено. В большинстве оно рассеялось, но осталась ТЕНЬ и она ждёт часа, чтобы собраться и воплотиться вновь, используя слабости людские. И главной мишенью станут оставшиеся эльфы. У нас есть Аман, но Авари принадлежат Эндорэ. Им некуда деться. Нимгиль- Видящая и многое ведомо ей. Её Долг -сдерживать ТЕНЬ, чтобы дать Средиземью хоть небольшую передышку. С этим она вернулась на запад. Их встреча с Трандуилом предрешена судьбой, ибо их дети важны для будущего. Так и случилось. Она приехала. Много времени провели мы обсуждая грядущее. Я уговорила её предупредить Лесного короля о грозящей опасности. Не стану скрывать, я старалась подтолкнуть их друг к другу, ибо от этого во многом зависит судьба Средиземья. Однако случилось даже большее, чем я ожидала, они поженились и Нимгиль стала королевой Зелёного Леса. Родились Эленион и его сестра. Мне не ведомо, по какой именно, причине маленький принц оказался здесь. Но ты безусловно прав в одном-это НЕ СПРОСТА!
-Малыш говорил, что желал спасти жизнь матери в обмен на свою. Однако и сам остался жив. В этом угадывается проявление Высшей Воли .Твой рассказ многое объясняет и то,что скрывал мальчик. Должен признать- у него были на то основания. Только, что нам делать теперь с ним?
-Оставить в покое. Просто наблюдать. В конце концов он ещё ребёнок. Смелый, обладающий сильным даром, но ребёнок. И как любое дитя -нуждается в любви и заботе. Пусть СВЕТ Амана проникнет в него и поможет осознать его СИЛУ.
-Да будет так!
-Сочувствую Нимгиль и Трандуилу. Они, наверняка, считают его погибшим.

---------- Сообщение добавлено в 06:46 ---------- Предыдущее сообщение было в 05:46 ----------

Лора, принцесса и Линлас играли в снежки. Они хохотали и увлечённо гонялись друг за другом. Нимгиль, украткой наблюдавшая за ними улыбнулась. Трандуил обнял её за плечи.
-Намариэ стала много времени проводить с Лориэль
-Тебя это беспокоит?
-А тебя?
-Меня? Нет. Я рада их дружбе.
Закрыв мысли, чтобы лишний раз не тревожить супруга:«Моему сердцу отрадно, что когда я буду далеко, рядом с моей девочкой, помимо её отца, будет верный и сильный друг, которому она сможет довериться».
Король увлёк её за собой
-Не будем мешать им.

[Namarie]

- Пап, ты не сердишься?..
- Сержусь?..
- Ну, я...
- Всё в порядке, Лисёнок.
- Прости, пап...
Трандуил рассмеялся. Намариэ робко улыбнулась.
- Ты хотела лошадку, да?
- Если можно.
- Будет тебе лошадка. Потерпи немного.
- Хочешь, чтобы я жеребят вырастила, папочка? Но...
- Тебе надо всё и сразу.
- Не-е-ет...
Трандуил покачал головой.
- Намариэ, перестань. Хныканьем желаемого быстрее не добьёшься. Да и не к лицу принцессе так себя вести.

[Nimgilhari]

Вошедшая Нимгиль ласково провела по волосам дочери.
-Если желаешь , милая, можешь выбрать одного из жеребят . Можно взять , конечно и взрослую лошадь, но тогда выбор должен быть обоюдным. Однако, заботясь о жеребёнке, ты вырастишь для себя друга, вернее которого не будет.
-А другой , кому достанется другой, мама?
Мать посмотрела на неё долгим взглядом, пронизанным болью и сожалением (виной?) . Грустно улыбнулась .
-Мелодия –необычная лошадь, Намариэ… Но, к сожалению, не бессмертна…
Король и принцесса прекрасно поняли значение этих слов. Ей снова придётся покидать их. И, когда отпущенное время серебристой кобылы истечёт… Леди понадобится новый спутник.
Намариэ сперва нахмурилась. .. потом:
-Мама! -Нимгиль крепко прижала дочь к сердцу
Трандуил сдвинув брови, опустил взгляд. Он ничего не может изменить. Ничего!...Его любимая не может быть просто женой и матерью.

Уже вечером он подошёл к ней и крепко сжал её плечи.
-Когда , Нимгиль?
Она повернулась к нему. Но ответила не сразу
-Как только сойдет снег…
Король закрыл глаза и молча прижал её к себе

---------- Сообщение добавлено в 19:26 ---------- Предыдущее сообщение было в 17:57 ----------

[I]-Мамочка, смотри- Маленький Эленион пальчиками придерживал тонкий, едва проклюнувшийся росток,- какой слабенький …он умирает…
Мать аккуратно подставила ладони к ладошкам сына.
-Да. Но ты можешь помочь ему.
-Я?
-Конечно.
-Но как?
-Закрой глаза. Представь росток. Чувствуешь тепло в ладонях?
-Да
-Ты должен ОЧЕНЬ ЗАХОТЕТЬ , чтобы он начал расти. Теперь « скажи» ему о своём желании
Едва живой стебелек легонько дрогнул под детскими ладошками.
-Мама- в голосе маленького эльфа засквозило беспокойство.
-Не бойся. Всё хорошо. Удерживай его. Таак…неторопись ...Молодец!- мать совсем немного «помогла» ему.
Росток очень медленно начал выпрямляться ….
-Получилось!- малыш откинул ото лба тёмную прядь и посмотрел на мать сияющими глазами, та улыбнулась в ответ.- Как же я так смог, мама?
-Ты поделился с ним своим теплом. Своей жизненной силой.
-Жизненная сила-это что?
-Энергия. То ,что питает всё живое. Связывает. Помогает…пронизывает всё сущее.
-А где она, эта жизненная сила?
-В тебе самом- мать приложила тёплую ладонь к сердцу, потом к животу сына- Вокруг тебя. Понимаешь? Ты должен чувствовать…
-Я ЧУВСТВУЮ! А почему?
-Потому, что ты эльф. А МЫ , эльфы , чувствуем Мир вокруг и течение сил в нём, как никто другой. Мы умеем слушать и говорить с Ним…
-МАМА!
Эленион очнулся от грёзы .Ласковый и глубокий голос матери ещё звучал в ушах…

[Vicugna]

Леголас натянул тетиву.
- Не-е-ет!
Стрела всё же была спущена. И достигла бы цели, если бы не метнувшаяся наперерез леди Лориэль.
- Их нельзя... убивать...
- Лора!..
- Не стреляй... в них... никогда...
Из кустов вышли несколько животных.

[Майве]

- Ты убить её хочешь? Или покалечить на всю оставшуюся жизнь?.. - Глорфиндейл сверлил негодующим взглядом принца, а тот и сам готов был сквозь землю провалиться.
- Я...
- Сгинь, Леголас. И не попадайся мне на глаза, пока Лориэль не поправится. Иначе...
- Я не хотел ничего такого... Она... поймала стрелу... сама... из-за стада коз...
Глорфиндейл обернулся.
- Ну-ка, подробнее... Козы?..
- История займёт некоторое время... После расскажу.
- Хорошо. Ступай.

***
- Козы?.. - Трандуил тоже был удивлён и весьма возмущён. - Какие козы?.. Она спятила совсем?..
- Я так же подумал, отец. А Глорфиндейл едва меня не растерзал...
- Так. Расскажи с самого начала.
- Мы... объезжали границы. И вот, почти на опушке, обнаружили стадо коз... Или не коз... дичь, в общем. Поменьше оленя, с густой, длинной, мягкой шерстью. Я сперва не разобрался, что такое, потом подумал, что неплохое жаркое получится... И тут Лора... под стрелу... Что на неё нашло?... Вопит: нет, нельзя их убивать... Так я её подстрелил... вместо козы... Не потому что хотел, а потому что стрелу иначе было не остановить...

***
- Миледи?..
- Я предупреждал... Сгинь, - Глорфиндейл почти рычал.
Лора подняла руку:
- Прошу Вас, милорд... Позвольте нам поговорить.
Лорд вышел в коридор.
- Объяснитесь, леди Лориэль. Что это за звери такие диковинные, что Вы жизнью из-за них рискнуть готовы?
Лора ответила не сразу. Некоторое время она молчала.
Леголас вздрогнул, заметив расплывающееся красное пятно.
- Эти звери... неприкосновенны, мой принц. Они дают шерсть на гобелены в чертогах Вайрэ. Они дают пищу орлам Манвэ. Да и сами они не так просты...

[Vicugna]

- Отдыхайте, леди. Я... Не знаю... - принц умолк.
- " Я прощаю Вас", - улыбнулась она.
- "Сумею ли я себя простить?.."
- "Уж постарайтесь".

***
- Глорфиндейл, пожалуйста, выслушайте...
- Ладно, - сменил нолдо гнев на милость.
Леголас рассказал ему то же, что отцу, добавив только что услышанное от Лоры.
- Я так и не понял... - развёл он руками.
- Ваше Высочество... - Глорфиндейл возвёл глаза к потолку. - Вы чуть не убили девушку, за которую я головой отвечаю - и не только головой... Девушку, которая как-то жизнь Вам спасла, между прочим. Что ещё Вы не можете понять?..

[Mаriel]

А вы будете смотреть онлайн-трансляцию всемирной премьеры?

[Майве]

За всех говорить не буду, Мариэль, но я точно премьеру не смотрю

[Namarie]

Король буквально разрывался: и с любимой женой хочется пообщаться, и дочь внимания требует, и леди он прямо-таки жизненно необходим. Глорфиндейл мрачнее тучи, Леголас пришибленный, дворец опять и снова слухами полнится...

***
Эленион больше не видел леди Амариэ, а в доме Айвенеля о ней не говорили. Зато он увидел сон, странный и непонятный.

...Что-то прозрачное - то ли стекло, то ли лёд. Мать и дочь разделены стеной, они могут видеть друг друга, но, похоже, не слышат.
Озеро.
Амариэ склоняется над водой. Но не её отражение видит Эленион...

[Nimgilhari]

Два дня минуло, как она покинула замок. Не королева Зеленого Леса и даже не Видящая народа Авари тенью мчалась через лес не оставляя следов. Подобно птице, вырвавшейся из клетки на простор, застоявшейся кобылице, в упоении поглощавшей пространство в неистовстве скачки, она летела вперёд, наслаждаясь слаженной работой мышц, осознавая неутомимость своего сильного и гибкого тренированного тела. Как же соскучилась она по этим, простым, чисто физическим ощущениям! После «возвращения», тренировки с дагами, доводя партнёров по спарингу до изнеможения и плавание в ледяной воде, не приносили должного удовлетворения. Ей хотелось Воли и Простора. Вот так, нестись сливаясь с Лесом... Её влекло именно в эту сторону и она доверилась своему чутью...
Трандуил, конечно, остался не доволен её решением. Но подарив ему страстную ночь и пообещав вернуться через несколько дней, она покинула замок через потайной ход и растворилась в предрассветных сумерках. Никто кроме её супруга не знал, куда исчезла королева. «Бедная леди Морвен!» хихикнула по себя Нимгиль, представляя с каким лицом, дама будет докладывать королю, о том, что «Её Величества нигде нет».
Леди остановилась на мгновение к чему то прислушиваясь и снова стрелой рванулась вперёд. Мили через три, она достигла опушки.
...Притаилась на суку большого Бука. Её глаза озорно блеснули.
Он находился к ней спиной, удобно устроившись на ветке лесного великана...Эльф пошевелился, чтобы сменить положение ... замер, почувствовав прикосновение холодной стали к своему горлу. И был ВЕСЬМА удивлён, узнав кто застал его врасплох. Нимгиль убрала клинок и уселась рядом, давая возможность незадачливому дозорному немного прийти в себя. Тот машинально потёр шею и перевёл дыхание.
-Уф, В-Ваше Величество...-он явно не знал как вести себя, так неожиданно оказавшись сидящим на одной ветке с королевой.
Нимгиль забавляла его сконфуженнось. Она улыбнулась ,чтобы разрядить обстановку :
-Как твоё имя, страж Леса?
-Экетодор, госпожа
-Хм, подходящее имя для воина. Ты, правда , так хорош в этом деле?
-На последних состязаниях я получил этот кинжал в награду из рук самого короля.
Нимгиль восхитилась продемонстрированным трофеем.
-Великолепный клинок! Пометаем?- указала она головой на перевязь с кинжалами у пояса эльфа.
Тот несколько растерялся:
-Я.. вроде как на посту, госпожа.
-Не волнуйся. Вокруг сейчас всё спокойно. Можешь мне верить.
Они спустились вниз. Экетодор вопросительно взглянул на неё.
-Видишь ли -начала она,-мне необходимо испытать и проверить себя. А в замке никто... не решается мне помочь.
-Я готов сделать для Вас всё,что смогу, моя госпожа- он опустился на одно колено и склонил голову.
Нимгиль поморщилась.
-Прошу тебя, встань. Хотя бы здесь избавь меня от проявления...Если ты, действительно, согласен ... Будешь метать в меня кинжалы , а я ловить.
Эльф сглотнул:
-Вы...понимаете, о ЧЁМ просите ...А если я раню Вас..
Нимгиль стала серьёзной. Глаза чуть потемнели.
-Всю ответственность беру на себя. И жду от тебя ЧЕСТНОЙ работы, воин.
Тот кивнул, слегка побледнев. Ему вдруг стало понятно, что ЗАХОТЕВ, она могла бы просто не спрашивать его согласия. Он помнил, какие разговоры ходили о королеве. И сейчас, за весёлой, лёгкой усмешкой и озорными искорками в завораживающем взгляде огромных глаз, явственно ощутил Силу, коей обладала она и от которой ему стало не по себе.
Эльф тряхнул головой, прогоняя наваждение. Она смотрела открыто и доверительно
-Ты готов?
Его рука потянулась к поясу...
Стоя к нему спиной Нимгиль завязала себе глаза. Сосредоточилась, слушая пространство...
Экетодор вдохнул и метнул первый клинок...
Звук рассекаемого кинжалом воздуха отличается от полёта стрелы...Миг. И клинок зажат между ладоней...
Перевязь опустела. Последний бросок точно в цель. С побелевшим лицом он оседает на снег и обхватывает руками голову. Его трясёт. Двенадцать раз бедный эльф был вынужден подряд, один за другим , посылать клинки в свою королеву...
Леди поймала кинжал. Усмехнулась , крутанув его в ладони. Сняла повязку и направилась к Экетодору.
Она опустилась возле него на колени и взяла за руку. Пульс эльфа стал выравниваться. Вытерла испарину с его лица.
-Благодарю тебя. За то, что не делал мне поблажки, являя своё мастерство.
-Я мог убить или ранить Вас..
Нимгиль улыбнулась
-Но я жива...
-Хвала Эру...
Он наконец посмотрел на неё. Что-то мелькнувшее в его взоре, заставило её нахмуриться и резко вскочить. Сообразив, что его взгляд понят, эльф опустил глаза. «Этого еще не хватало!»-она старалась больше не смотреть на него.- «Зря я прикасалась у нему».
Экетодор закрепил перевязь на поясе. Вдруг оба замерли, переглянулись...и взлетев на деревья, затаились.
Немного погодя Нимгиль расслабилась и послала «свои».Через некоторое время показался пеший отряд из пяти эльфов. Один нёс тушу небольшого оленя. Взяв в кольцо, они вели пленного орка. Леди и Экетодор спустились вниз.
Эльфы были удивлены увидев королеву. Старший дозора, черноволосый и сероглазый воин, приветствовал её , встав на одно колено.
-Ваше Величество.
-Поднимитесь, командир.
Тот встал и вопросительно посмотрел на неё. Нимгиль кивнула на пленного.
-Мы взяли его у Оленьей Ложбины, моя госпожа. Их было четверо, они убили оленя из стада, на которое охота запрещена. Трое убиты, а этого взяли, чтобы допросить.
Один из воинов подсёк пленника ногой и тот рухнул на колени.
Внимание Нимгиль переключилось на орка. Он был уже не молод. Лохмотья, покрывавшие кряжистую фигуру, когда-то были вполне приличным кожаным доспехом . Он был грязен , очень истощён и явно страдал от ран. На плечах и руках виднелись кровавые следы .
-Он голоден . Дайте ему воды и накормите.
Орк жадно припал к фляге. Но от еды отказался.
Леди приблизилась к нему. Экетодор и черноволосый эльф подались вперёд
-Госпожа...
Она жестом остановила их. Присела на корточки рядом с орком
-Почему ты отказываешься от еды?-спросила Нимгиль на его наречии.
Тот поднял на неё чёрные уголья глаз. Безмерную усталость , тоску и безысходность прочла она в этом взгляде. Он усмехнулся:
-Зачем? Вы всё- равно убьёте меня.
-Ты ответишь на вопросы?
-Нет!
Черноволосый командир чуть побледнел. И направил на него лук
-Тогда ты умрёшь!
Но под взглядом Нимгиль опустил его. На скулах заходили желваки и он отвернулся.
Экетодор тихо сказал Леди
-Неделю назад его сородичи напали на один из наших дозоров .Брат Морэкорка был тяжело ранен...

Орк вдруг захрипел и повалился на бок. Снег окрасился тёмной кровью.
Нимгиль бросилась к нему.
Видать эльфы во время пути отнюдь не церемонились с пленником, в результате рана и голод дали себя знать.
Она проворно вспорола одежду и принялась осматривать рану. То, что Леди обнаружила совсем не понравилось ей. Нащупав уплотнение, нажала на него, струя крови ударила ей в лицо. Оказалась порвана артерия..
-Снадобья, быстро. Экетодор ,помоги. Зажми здесь и здесь...
Орудуя кинжалом и читая заклинания, она проникала в рану. Её пальцы всё глубже погружались в плоть. Наткнувшись на некий мелкий предмет, осторожно извлекла его. Металлический шип с зазубренными краями.
Эльф мельком взглянул на находку.
-Осколок наконечника обычно отравленной стрелы.
-Выходит его свои же подстрелили.
-Не удивительно, от этого племени всего можно ожидать.
-Яда в ране было немного. Но ему хватило. Кровь мы остановили. Теперь надо хорошо зачистить... Все дальше я сама.
Помогавшие ей эльфы с облегчением отпрянули от орка...И издали наблюдали как что-то засветилось меж её ладоней...Как под воздействием магии сходились рваные края раны. Наложив целебные снадобья и повязку, Нимгиль обтерла снегом руки и лицо. Поднялась. Она погрузила орка в сон. Теперь нужно было подождать, пока тот хоть немного окрепнет. Да и она изрядно устала. Двухдневный полёт по Лесу и лечение орка дали себя знать. Нимгиль повернулась и посмотрела на черноволосого эльфа.
А Морэкорк всё не мог оторвать взгляд от её рук. Какой контраст! Совсем недавно он видел эти нежные, изящные ладони в руках государя и ту мимолётную ласку его пальцев, прежде, чем он коснулся их поцелуем...А вот они же, проворные и сильные уверенно вскрывают гнилую плоть грязного орка, не боясь чёрной крови. Наконец он поднял на неё глаза.
-Зачем вы это сделали , госпожа? Для чего? Сегодня Вы спасли его,а завтра он пустит отравленную стрелу Вам в спину.
-Верно. Однако возможно и другое. Вчерашний враг может оказаться твоим другом. И наоборот. Ты спрашиваешь ЗАЧЕМ я спасла его , если ТЫ собирался убить?В своей обиде за брата ты видишь в нём лишь грязного орка, способного только на злобу и убийство. А я -несчастное живое существо, поставленное на грань выживания, в отчаянии вынужденное прийти в страшный для них эльфийский лес, чтобы не умереть с голоду.
Эльф отвёл хмурый взгляд
-Воля Ваша, моя госпожа. Но как только он придёт в себя-его необходимо допросить
-Кое- что мне уже известно. Погружая в сон, я коснулась края его сознания. Он и те,что были с ним не причастны к нападению. Они скрывались от своих же сородичей.
-Они завалили оленя в запретном месте и ответили за свои действия. Этот же...
-Отчаянный голод порой отменяет все запреты. Тем более у них.-она посмотрела на орка- Они достойны жалости, нежели презрения...
Морнэкорк вскинул подбородок
-Вы намерены отпустить его?
-Да!
-А если он откажется говорить?
-В любом случае.

Эльфы разожгли костёр. Оленью тушу, осквернённую орочьей стрелой хотели закопать, однако Нимгиль не позволила. Черноволосый эльф сузил глаза, но промолчал. Орк очнулся к вечеру и выглядел вполне отдохнувшим. Он медленно сел и уставился на эльфов, сидящих возле костра. Нимгиль сама подошла к нему, опустилась на пятки, чтобы быть с ним на одном уровне и сначала дала напиться. Леди разломила тушку куропатки и половину протянула орку. Тот долго и внимательно смотрел на неё. Потом медленно протянул связанные руки. Бросив на них взгляд, она отложила мясо и вытащив кинжал перерезала путы. Морэкорк было вскочил, но товарищи одёрнули его. Он нехотя сел.
Нимгиль снова предложила еду. Орк взял.. Она откусила от другой половины и вопросительно посмотрела. Тот начал не спеша есть. Следившие за ними эльфы переглянулись.
Так они и сидели рядом: оборванный орк и разделившая с ним пищу королева Зелёного Леса.
-Почему ты спасла меня?
-Разве ты не хочешь жить?
Он угрюмо замолчал. Потом.
-Чего вы хотите от меня?
-Расскажи о том, кто преследовал тебя.
В темноте глаза орка вспыхнули давней болью и ненавистью.
-Что тебе в этом.
-Он враг не только тебе, но и нам.
Казалось старый орк глубоко задумался. Наконец заговорил.
-Ты умеешь далеко видеть, эльфа с глазами зелёного огня. Ты лечила меня и я скажу тебе. ...
Нас осталось немного, несколько старых воинов и женщины с детьми. Мы нашли себе место в каменистых холмах, что на юго-востоке от сюда. Устали от войны и хотели только охотится и спокойно жить. Его зовут Мрагхрох. Они пришли в нашу деревню с юга. Сильные и злые воины. Многих убили, остальных заставили слушаться. Меня и.... тех, кто был со мной в лесу хотели убить тоже, потому что мы отказались ему подчиняться,-он усмехнулся- но сначала Мрагхрох хотел позабавиться. Нас пытали. А потом ему привели новую подружку и он отложил казнь. Охранявшие нас перепились и ночью нам помогла бежать дочь одного из нас . Очухавшись, устроили за нами охоту. Нам ничего не оставалось, как укрыться в вашем лесу. Долго скитались. Один раз чуть не попались .Это был разведчик Мрагроха. Мы убили его, но он смог ранить меня. Я вытащил стрелу, но стал слабеть от раны. Нам повезло , мы нашли оленя, который застрял ногой в коряге и убили его, так как были очень голодны. Потом появились эльфы...и убили моих спутников...
Он посмотрел на Нимгиль и она почувствовала как по его телу прошла дрожь.
-Мрагрох не остановится. Он не любит проигрывать и выместит злобу на эльфах. Он хитёр,очень хитёр.
-У него много воинов?
-Много больше, чем пальцев на руках и ногах.
-Что ж. Мы найдем способ , его угомонить. А тебе лучше пока затаиться.
Глаза орка снова загорелись
-Возьмите меня с собой. Я хочу отомстить.
Нимгиль покачала головой
-Мы будем передвигаться быстро и тебе не поспеть за нами. Ты станешь обузой. А твоего друга мы найдём и так. Утром заберёшь,часть туши убитого вами оленя, столько сколько сможешь унести. Найдешь укромное место. Когда мы покончим с Мрагрохом, думаю, сможешь вернуться в свою деревню.
Орк повесил голову и тихо произнёс
-Госпожа, эльфа, я не сказал тебе самого главного. У Мрагроха есть Знак Белой Руки. Все боятся его.
Он со страхом покосился на Белег Анку висящий у неё на груди.
-От этого Знака веет тем же...
-Магия?
Орк закивал.

[Nimgilhari]

Нимгиль передала их разговор эльфам и они теперь ждали её решения.
-Когда должна прибыть смена?
-Через два дня. Отряд во главе с леди Тауриэль прочёсывает Лес.
-Мы не можем столько ждать.
-Нас мало, моя королева. К тому же, мы не имеем права рисковать Вами.
-Это не вам решать. Думаю, орков много. Нас шестеро. И судя по всему там не все тупое отребье, есть урукхаи.
-Доберёмся до соседнего поста и пошлём за помощью?
- Да...Отправимся немедленно - она чувствовала нарастающую тревогу в воздухе - А там, посмотрим.
Оставив орку кое- какие припасы и оружие, шесть теней устремились через Лес. Она послала «Зов», хотя знала, что помощь может опоздать...
На рассвете отряд достиг места расположения следующего поста. Ещё издали почувствовали и подходя ближе уже знали, что ожидает их.
Нимгиль опустилась на одно колено перед пепельноволосым эльфом. Закрыла ему глаза , коснулась его лба и поднесла руку к сердцу почтив память. Они обнаружили четверых, все были мертвы. Несколько орков так же нашли здесь свою смерть . Эльфы с горечью осматривали место короткой стычки. Снег вокруг был утоптан десятками ног в грубых башмаках.
-Их не МОГЛИ застать в расплох!
-Почему же они дали бой?
-Орков стало больше.
-Судя по следам уже за сотню...

Вдруг Анарендил, прошедший в сторону, зарыдал. Товарищи бросились к нему. В нескольких сотнях шагов лежал пятый эльф. Экетодор произнёс чуть слышно :
-Они пытались предупредить...
Анарендил прижимал брата к себе.
Нимгиль оторвала мрачный взгляд от убитого горем эльфа и на миг прикрыла глаза. Взоры остальных снова обратились к ней.
-Мы должны помочь тем, кто ещё жив. Лес сбережёт тела своих сынов. Когда покончим с мерзостью, вернёмся и заберём их.
Скрыв погибших в ветвях могучих великанов, лесные воины последовали за своей королевой.
Они спешили изо всех сил...

Тауриэль резко осадила коня.
-Возвращаемся! Мы шли по ложному следу!
Отряд развернулся и помчался со всей возможной скоростью.

В замке Трандуил не находил себе места. Что-то едва уловимое коснулось его сознания...Эхо... Он только что вернулся из госпиталя от Лоры. Давно не было доклада от Тауриэль. Третьи сутки нет Нимгиль «Она говорила о пяти». Король распахнул дверь кабинета.
-Были вести от леди Тауриэль?
-Нет Ваше Величество- секретарь озабоченно следил за государем.
Пометавшись , Трандуил отправил за Леголасом...

-Отец, лучше поеду я!
-Нет, сын...я САМ!

Мрагрох одним ударом снёс трусу голову. Коснулся висящего на груди амулета. Его воины снова ринулись под эльфийские стрелы...Мяса не жалко. Ночью к нему присоединились ещё два отряда .И теперь их больше трёхсот. Большинство укукхаи, когда-то состовлявшие лучшую часть Саруманова войска. Нескольким эльфам долго не продержаться. Знак заставит их выйти из укрытия...

Они были почти на месте и уже давно слышали шум боя. Нимгиль с тревогой чувствовала влияние магии на членов своего отряда. Те, как будто пренебрегая осторожностью рвались в бой. Она коснулась Белег Анка готовя заклинание ...Однако клинок ответил отказом.. «Тролев Закон Равновесия»- Нимгиль выругалась натягивая тетиву. Эльфы на бегу разряжали луки... Прикрыть «Щитом»... заклинание работает, но слабо... «что ж это за «Знак» такой? Нужно добраться до него!»

Орки сжимали кольцо вокруг пятерых отчаянно отбивавшихся эльфов. Мрагрох напрягся, что это?Никак к остроухим подоспела помощь...Он ухмыльнулся, всего лишь ещё несколько трупов. Часть орков развернулась к вновь прибывшим врагам.

Пришло время ближнего боя. Замелькали мечи и даги. Нимгиль рубилась автоматически, казалось тело действует само по себе. Лишь малая часть сознания контролировала процесс боя. В основном же она сосредочилась на амулете Главного орка. «Поняв» его, Нимгиль сумела освободить эльфов от его воздействия и теперь лишь сдерживала. Однако это штука была достаточно сильной и защищала своего владельца, не давая Леди нанести «удар» по сознанию врага.
Экетодор упорно старался прикрыть её со всех сторон и в какой-то момент стал просто мешать ей.
«-Уйди с дороги»-зарычала на него Нимгиль , уклоняясь от очередного удара.- «Возьми на себя вот этого»...

Мрагрох, почувствовал, что больше не властен над эльфами . Орк давно понял, кто его основной противник в сегодняшнем бою. Если бы не эта зеленоглазая стерва, он уже смёл остроухую падаль и пошёл дальше. Попытался направить силу Знака на неё, но получил такую отдачу, что голова взорвалась болью, а перед глазами поплыли огненные круги. Орк яростно зарычал, тряхнул башкой и использовал наилучший выход,какой у него был- направил действие амулета на своих же воинов, умножая их ненависть и агрессию. Поняв, что выбрал верную тактику снова ухмыльнулся.

«Сволочь!»-Нимгиль, чувствовала усталость эльфов, уже с трудом отбивавшихся от как сошедших с ума, под воздействием амулета, орков. Она ещё прикрывала Щитом и гасила влияние проклятой «игрушки» Мрагроха, но силы были их на исходе. Безлунная ночь намеривалась завершиться кровавым рассветом. Не видно снега от крови, к счастью, по большей части орочьей.
«Тауриэль!»-Леди отвлеклась лишь на краткий миг ...Щит дрогнул и Экетодор рухнул с рассечёной грудью.
...Затрубил серебряный рог. Отряд Тауриэль вступил в сражение , закипевшее с новой силой.

Зимнее солнце вставало над Лесом. Король, в сопровождении нескольких стражей гнал коня к границе. Он боялся опоздать...

Мрагрох взревел и сам кинулся в гущу боя , они прорубались к друг другу. Вот отлетел в сторону вставший на его пути Анарендил .Глаза королевы полыхнули и она страшно улыбнулась своему врагу. Магия ушла, уступив место простой сечи. Могучий орк взметнул свой ятаган, чтобы встретится с подобными молниям клинками Леди .... Вокруг них продолжался бой, но этим двоим казалось, что они одни .Нимгиль упивалась схваткой « Я загоню тебе в глотку твою безделушку!» Орк рычал в ответ, яростно орудуя кривым мечом. Она уворачивалась и снова наседала на него. Противник был вполне достойным и несколько раз всё же смог достать её. Плечи и бедро Нимгиль прочертили кровавые борозды, по ним стекала кровь. Они бились почти не уступая друг другу... Её дага чиркнула по амулету , это на секунду отвлекло внимание Мрагроха...Она вдруг подпрыгнула и с разворота снесла орку голову, приземлившись в полуприсед...
Обезглавленный труп рухнул к её ногам. Тяжело дыша она зачерпнула горсть снега и обтёрла лицо. Потом дагой подцепила цепочку амулета, опустила на снег, не касаясь занесла на ним ладонь, закрыла глаза читая заклинание. Знак сильно завибрировал под её рукой и треснув, распался на части. Нимгиль устало опустила голову и не сразу поняла, что вокруг стоит тишина...
-Ваше Величество...-Тауриель положила руку ей на плечо...


Экетодор был ещё жив. Она опустилась возле него, собирая в себе силу,чтобы подлечить его рану( о своих она не думала).Эльф смотрел на неё блестящими глазами в которых ясно читалось вспыхнувшее в нём к королеве чувство.
-Всё будет хорошо- Леди чуть улыбнулась ему и провела по волосам...

Король на ходу спрыгнул с загнанной лошади. Он был подобен грозовой туче, готовой в любой момент разразится ураганом. Холодная ярость и гнев клокотали в нём. Ледяным взором обвёл место боя. Эльфы старались не поднимать на владыку глаза.
Тауриэль шагнула к нему навстречу и склонила голову.
-Ваше Величество
-Где королева?- от его голоса у неё похолодело внутри.
Она указала.
Нимгиль сидела на плаще прислонившись спиной к дереву и подперев голову рукой, поставленной на согнутое колено.
Не разгневанный супруг, положив одну руку на эфес меча, а монолит из гранита, возвышался сейчас над ней. В голосе беспощадная сталь
-Как прошла Ваша ПРОГУЛКА , сударыня?
-Как видите, Ваше Величество.
Она устало поднялась
-Государь!- король резко обернулся на голос, его взгляд полыхнул яростью. Морэкорк склонил в почтении голову, но потом посмотрел королю в глаза.- государь, если бы не магия Её Величества...
все здесь присутствующие эльфы, были сейчас мертвы.
Нимгиль продолжала спокойно стоять перед ним в грязной, окровавленной одежде , с растрёпанными волосами. Мелкий снежок оседал на них. За её спиной начали собираться воины.
-Именно так, Ваше Величество- Тауриэль встала справа от Леди
Король мрачно окинул взглядом собравшихся эльфов.
-Что ж. .У Вас немало защитников, считающих, что королеве подобает ввязываться в любую приграничную стычку, понапрасну рискуя своей жизнью.
Она медленно подняла на него потемневший взор.
-Вы считаете я зря рисковала. Сколько мёртвых орков вы видите, государь
-Около трёхсот.
-Мы потеряли только пятерых, вместо нескольких вырезанных постов , отряда Тауриэль и пары приграничных поселений.
-Что?
-Мне повторить, Ваше Величество?
По его лицу пробежала едва заметная тень.
-Каким бы образом это произошло?
-Идёмте.
Она встала и зашагала впереди. Ему пришлось следовать за ней. Её одежда пропиталась, продолжавшей сочиться из ран кровью. Но она словно не замечала этого. Нимгиль подшла к разбитому амулету и коснулась его носком сапога. Король настороженно посмотрел на то, что недавно было сильным артефактом.
-Что ЭТО?
Леди усмехнулась.
-Саруманово наследство .Этот милый орк,- она кивнула на ещё не убранный труп- весьма недурственно научился им пользоваться.- Вкратце описала действие амулета.
Он поднял бровь
-Значит без вашего вмешательства...
-Случилось бы, то о чём я говорила
-Но почему не послали за помощью.
-Был послан «Зов» и судя по тому, что Вы здесь и Тауриэль подоспела вовремя, он был услышан .На остальное не было времени.
-Где пятеро погибших?
-Лес охраняет их тела. Они погибли сражаясь на своём посту.
Король ещё раз рассмотрел уничтоженный амулет, шлейф былой магии ещё витал в пространстве и он почувствовал какова была его сила. Внутренне напрягся, однако сохранил непроницаемое выражение лица, лишь неуловимо дрогнули сведённые к переносице брови. Наблюдавшая за ним Нимгиль усмехнулась про себя.
-Вы по прежнему считаете моё вмешательство напрасным?
-Теперь-НЕТ!Вы довольны?
-Неужели Вы думаете, что я не вступила бы в бой, видя сражающихся и гибнущих воинов, даже если применение магии не требовалось, оставив их на произвол судьбы?
-Зная Вас, конечно нет. В подобных случаях , для Вас всегда тот факт, что Вы-королева, мать и жена, и Ваша жизнь драгоценна, отходит на второй план.
-Моя жизнь не важнее, чем любого из этих эльфов, у многих есть семьи и их тоже любят и ждут.- Её глаза вспыхнули.- Да, я ИХ королева. Так ни мне ли надлежит защищать свой народ? Или Вы полагаете, что мои обязанности сводятся лишь к тому , чтобы день деньской торчать в замке и таскать за собой хвост из кучи придворных дам, а ночами услаждать Вас?
От этих слов он слегка побледнел.
-Вы не боитесь ни моего гнева , ни моей боли...
-Вы обвиняете меня в равнодушии?...Я такая, какая есть. Вам известна моя натура,Ваше Величество.
Оба стояли как две натянутые струны. Он истинно по королевски величественен. Она с горделивой посадкой головы и горящими зелёным холодным огнём глазами, растрёпанная и окровавленная. Казалось сам воздух сейчас лопнет от напряжения, возникшего между ними. Эльфы с волнением наблюдали издали. Ибо это была непросто ссора супругов. Никто не желал уступать...
Глаза короля с её лица опустились вниз. На месте, где стояла Леди, от капающей крови снег окрасился розовым..Трандуил понимал, что если, сейчас , он развернётся и уйдёт, она НИКОГДА не вернётся больше в замок. « Что ж ты делаешь со мной, Нимгиль».Она ждала. Ждала ЕГО решения...Он дернул застёжку, снял с себя плащ и накинув ей на плечи прижал к себе. Пластинки его брони царапнули ей щёку.
-«На твоём теле шрамов больше ,чем на самом старшем из моих воинов. Я уже терял тебя и боюсь потерять снова. Я порой эгоистичен, потому, что слишком ЛЮБЛЮ. Скоро ты вновь покинешь меня .И я хочу насладиться каждым днём, что мы проведём вместе...Ответь же мне что-нибудь»
Нимгиль, прильнув к его широкой груди слушала с закрытыми глазами
-« Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ БОЛЬШЕ ЖИЗНИ, МОЙ КОРОЛЬ. Сегодня пятый день. Я сдержала своё обещание»...

[Namarie]

Намариэ сжалась.
Трупы.
Эльфы, орки...
Она кинулась бежать, не разбирая дороги.
Лес кончился. Намариэ оказалась в незнакомых землях и заблудилась. Она чувствовала себя маленькой и беззащитной в огромном страшном мире.
"Мама... Папа..." - всхлипнула девочка. - "Где вы? Где я?"

***
- Ваше Величество...
- Не смотрите хоть Вы на меня так!.. - взорвался он.
- Трандуил, - тихо. - Чем больше Вы стремитесь удержать её, тем вернее она уйдёт. Отпустите. Больше вероятность, что она к Вам вернётся.
Лора откинулась на подушку.
- Пусть так. Наверно, Вы правы.
Трандуил направился к двери.

[Nimgilhari]

-Нимгиль...
-Только не вздумай причитать надо мной. Это не раны. Царапины. Я их уже обработала.
-Царапины!
-Ну мышцы немного задеты. Но ходить же могу. Как Лора?
Глорфиндйл покачал головой.
-Никак в толк не возьму. Две самых красивых женщины, которых я знаю, не успевают оправляться от ран .Кстати, как твой бок?
-Пока молчит.
-Тут кое-кто ещё спрашивал про тебя-Глаза Лорда подозрительно блеснули.-Экетодор...
-Как он?Надо зайти проведать его и Лору.
-Лориэль, пожалуйста...А вот этого парня...не стоит
Нимгиль прищурилась.
-Выкладывай.
-У него был жар...наболтал лишнего...
Нимгиль с усмешкой продолжала смотреть на Глорфиндейла. У того на скулах заходили желваки.
-Ревнуешь?
-Даже если и так?...
Нимгиль хлопнула его по плечу.
-Ладно, зайду позже. А пока передай ему привет от меня.
-Передам-Лорд хмуро проводил её взглядом. Леди всё же прихрамывала.
Нимгиль поправила повязки. Рассечённые плечи и бедро ныли. Она отправилась в покои дочери.

***************************
Намариэ сидела на кушетке и рассеяно смотрела в никуда. Форм рядом усердно чистил мордочку.
Вошедшая Нимгиль поцеловала дочь в макушку.
-Здравствуй,малыш
-Здравствуй, мам
-Что с тобой?
-Ничего...плохой сон...
-Расскажи...
Королева крепче прижала девочку с к себе.
-И, что это значит,мам?
-Это отголосок последних событий, милая...Мне кажется твой Дар начинает просыпаться,-она взяла личико дочери в ладони ,- ...тебе решать принимать его или нет...

*******************************
Король прильнул к её шее, потом поцеловал в лоб , осторожно обнимая. Нимгиль уснула удобно устроив голову у него на груди...

[Namarie]

Намариэ отчаянно замотала головой. Как они не понимают!..
- Я такая, какая есть, мамочка. Но принятие дара вовсе не значит, что я буду им пользоваться... - произнесла девочка в пространство. Мать уже не слышала.

***
Трандуил с грустью смотрел на спящую Нимгиль. Любимая... Родная... Чужая...

... Это невыносимо. Влюблённые взгляды юношей (на королеву), сочувственные - Лориэль, Глорфиндейла, Халлорна... (адресованные ему)

...Он заметил, но прилагал неимоверные усилия, чтобы НЕ ВИДЕТЬ. Нимгиль не может не вызывать восхищения, не может не оставить за собой шлейф разбитых сердец. Это понятно. Непонятна ЖАЛОСТЬ Глорфиндейла. Если нолдо ревновал, то не к нему. Трандуил был в смятении. Либо он так смешон, ничтожен и жалок, либо...

***
- Ты уже встала?
- На большее меня не хватит...
- Рановато.
- Угу.
Глорфиндейл подхватил её и уложил обратно.
- Потерпи немного.
- У меня есть выбор?..
Лорд вздохнул.
- Сама знаешь...

***
Король выскользнул из спальни, ухитрившись не разбудить супругу. Если бы Нимгиль не так устала, едва ли ему удалось бы улизнуть незамеченным. Но она спала крепко, утомившись после "прогулки".

[Майве]

Эленион распахнул окно. Ему было жарко и душно.
Нет. Не то. Может, на берегу дышать легче?

Мальчик выбрался из комнаты, стараясь не шуметь. Ему стало холодно, но воздуха всё равно не хватало.

Тоска и тревога. Странно. Здесь пока мирно... Эленион помнил о грядущих переменах, но пока Благословенный край спокоен и тих.

Он снова оказался в Лориэне, в садах Ирмо. Там, где впервые встретил леди Амариэ. И ничуть не удивился, что она там.
- Не спится?.. - на сей раз Амариэ выглядела вполне разумно. Говорила медленно, тихо, как будто отвыкла разговаривать, однако речь связная. И взгляд другой.
- Не спится... - не стал отпираться он.
- Мне тоже. Что-то происходит... Тень расползается...
- Тень?
- Мрак. Ужас. Отчаяние. Внутри и снаружи. Ты - оттуда?
- Откуда? - не понял Эленион.
- Ты пришёл из-за моря?
- Да.
- Там мрак.
- Не было там мрака.
- Был. И есть. Прямо сейчас. И он сгущается... Ты тоже чувствуешь. - Не вопрос, а утверждение.

[Nimgilhari]

-Что ты думаешь обо всём этом, дева Нолдор?
-Пресветлая Элентари...-Артанис опустила голову.-Она из народа Авари,больше я ничего не ведаю о корнях её происхождения. И не знаю, СТОЯЩЕГО за её спиной.
Варда откинулась назад
-Верю тебе... Я ВИДЕЛА мать мальчика.
Галадриэль вздрогнула и подняла на Валиэ тревожный взгляд. Лик Светлой Королевы остался спокойным, но в глазах мелькнул огонёк.
-Тебе не стоит ПОКА волноваться за него...И время БЕСЕДЫ ещё не пришло! Тебя призовут, когда настанет час. Ступай!


Издали Ирмо с тревогой наблюдал за мальчиком. Хотя память Амариэ заперта крепко, но ... маленький эльф..будет стремиться прикоснутся к тому, что ПРИКАЗАНО ЗАБЫТЬ...
-Тебя беспокоит этот малыш, Мастер Грёз- Варда положила руку на его плечо.
Ирмо нахмурился. Она печально улыбнулась
-Даже если он узнает...Ты ведаешь,ЧТО делать...-почувствовав как тот напрягся- Не сейчас...и если такое решение будет принято.



Эленион не верил своим глазам...БЕЛЫЕ ИРИСЫ! Он медленно опустился на колени и дрожащей рукой дотронулся до цветов...Чья -то тень упала на него. Принц поднял голову. Вала чуть улыбнулся ...

***********************************

Чёрная пустота сменилась грёзой...
Нимгиль смотрела в потолок широко раскрытыми глазами, лоб покрывала испарина «Мальчик мой,ТЫ СПРАВИШЬСЯ!»

-Благодарю всех! Вы храбро сражались!
-Мы лишь исполняли свой Долг, Ваше Величество.-Тауриэль коротко поклонилась.
Отряд отсалютовал королю.
Павшим были оказаны последние почести...
В кабинете.
-Лорд Халлорн, семьи погибших достойно поддержать
-Уже сделано, государь.
Он выжидательно смотрел на короля. Тот отвернулся и некоторое время постоял оперевшись руками о камин.
-Ты видел королеву?
-После церемонии Её Величество отправилась в лазарет.

Нимгиль выставила Глорфиндейла за дверь.
-Здравствуйте, Лора.
-Здравствуйте, Ваше Величество.
-Прошу Вас, когда мы одни, зовите меня по имени.- Она достала стаканы и вино
Лориель попыталась сесть и скривилась от боли. Нимгиль не сразу удалось откупорить бутылку-одна рука у неё плохо действовала.
-Помогите.
Леди придержала и королева, распечатав горлышко налила ей и себе...
-Замечательно выглядим.
Обе рассмеялись. Нимгиль протянула ей стакан. Стала серьёзной.
-Давайте сначала за тех, кому уже не увидеть изумрудной листвы Зелёного Леса.
Они выпили.
Потом Нимгиль рассказывала ей о стычке с орками. Лора внимательно слушала время от времени задавая вопросы...
Вино заканчивалось, разговор продолжался...
-Я искренне рада, что Вы сдружились с Намариэ...
-Ей не хватает Вас..
Королева горько усмехнулась
-Хотя она знает, что мы любим её...сердце моей девочки одиноко. Она считает себя НЕПОНЯТОЙ
-По моему она тяготится своим Даром...в отличии от брата.
-Я это вижу. Ей непросто. Она не желает его использовать и развивать в себе , пытаясь жить обычной жизнью.. Однако подобное редко удаётся. Рано или поздно он напомнит о себе.
-Нимгиль, она подсознательно стремится к этому, страдая сама в разлуке с Вами и видя какую боль испытывает отец , когда Долг заставляет Вас покидать его.. Хочет он того или нет, но король замыкается в себе. И принцесса чувствует себя дважды брошенной.
-Вы сыпите мне соль на рану, Лора. Я не перестаю думать об этом, особенно, когда ушёл Эленион. И всё же, Намариэ ближе к отцу .Так было с их рождения ...Как бы я не любила свою девочку, никакая ласка не возместит моего отсутствия. Ведь неоднократно возникали ситуации, когда она нуждалась во мне, а меня не было рядом. Поэтому я рада, что есть Вы и благодарна Вам.
-Я так понимаю, дорога снова скоро позовёт Вас...Когда же?
-Как только кончится зима.
Лориэль вздохнула
-Простите,... раз уж у нас с Вами, такой разговор...Намариэ страдает не только от разлуки, но и от Ваших размолвок с Его Величеством...
Нимгиль внимательно посмотрела на неё.
-И...
-Вы, действительно, ЛЮБИТЕ короля ,Нимгиль ?
-Зачем спрашивать.Вы же знаете, что ДА..
-Просто ...разговоры...-она усмехнулась.-Глорфиндейл Вас ревнует к этому юноше...
-Ну, что ж, если ему так хочется..-.усмехнулась теперь Нимгиль.-Правда не вижу в этом смысла. Я питаю тёплые чувства к Лорду. Но моё сердце НАВСЕГДА принадлежит моему супругу. Я ЛЮБЛЮ Трандуила , Лора .И только ЕГО. Остальное...как я уже сказала, бессмысленно...Пока он любит меня, я буду возвращаться.
Она опустила голову, однако леди успела заметить боль мелькнувшую во взгляде королевы, пальцы побелели сжав стакан, так, что от напряжения в руке на повязке выступило кровавое пятно и стало расплываться.
-Таков мой Путь, что я причиняю страдания тем, кто любит меня и кого люблю сама. И мне не сойти с него.

[Namarie]

Лориэль в упор посмотрела на королеву.
- Не совершайте страшной ошибки... Нимгиль. Вы сами отталкиваете тех, кто Вас любит... Кроме того, что такова Ваша судьба, тёмен и тернист Ваш путь, Вы причиняете боль намеренно. Даже королю. Даже родной дочери. Не делайте хотя бы этого... - леди опустила голову, скрывая слёзы. - Вам дано быть женой и матерью, мне - нет. Не растрачивайте Ваше сокровище понапрасну... Не обижайте близких... - совсем тихо. - Впрочем, не мне Вас учить, - совсем другим тоном. - Сама такая.
Лора всё-таки села на постели.
- Ещё немного - и ходить разучусь, - пожаловалась она.

***
- Войдите... - откликнулся Трандуил на стук.
Лорд Глорфиндейл немного помялся у порога.
- Ваше Величество...
- Прошу Вас, милорд, обойдёмся без церемоний в этот раз. Заходите, располагайтесь. Вина?..
- Благодарю, Ваше Величество, но вынужден отказаться. Я хотел с Вами поговорить. Дабы не умножались слухи и сплетни.
Король кивнул лорду и плеснул вина в кубок.
- С Вашего позволения... Итак, милорд?..
- Полагаю, от Вас не укрылось, что Экетодора угораздило влюбиться в королеву...
- Меня бы удивило, если бы беднягу миновала чаша сия... - Трандуил криво усмехнулся.
- Нет нужды пересказывать, что он в бреду мне наплёл, - Глорфиндейл сдвинул брови. - Но не судите парня слишком строго.
- Боюсь, он уже осуждён и наказан, - фыркнул Трандуил. - Теперь объяснитесь. Вы хотите поссорить меня с королевой?
- Нет. Я очень надеюсь, что Вы примете верное решение, основываясь на имеющихся сведениях... друг мой.
- Исцелять разбитые безответной любовью сердца я не умею. Самому бы... - Трандуил поставил кубок на стол и поудобнее уселся в кресло.

[Nimgilhari]

Ей показалось , что она ослышалась. Тихо, с сожалением:
-Намеренно?!...Каким, образом, по -вашему, я делаю это, Лориэль.-она покачала головой.-Боюсь, Вы слишком категоричны в своих суждениях. Или ..- горько усмехнувшись, -мои действия, выглядят со стороны подобным образом...Жаль...Да , мой Путь заставляет причинять им боль- это следствие (и МУКА для меня) , но ...НАМЕРЕННО....НИКОГДА!
Другой вопрос, что не всегда достигается взаимопонимание-вот корень наших бед. Ещё раз подчеркну: Я ЛЮБЛЮ ИХ ВСЕМ СЕРДЦЕМ!...Вы правы, я РЕШИЛАСЬ стать женой и матерью, ПОЗВОЛИЛА себе любить, хотя всегда знала, ЧЕМ это грозит ...Поверьте, лучше бы я прошла назначенное мне ОДНА...Но СУДЬБЕ угодно было ИНАЧЕ, чтобы родились мои дети. ( В этом тоже часть моего предназначения) ..Трандуил ЗНАЛ на ЧТО шёл, любя меня...Я отдам им столько заботы и любви, сколько смогу...- почти шёпотом.-Вы заслужили большее право на счастье иметь семью. Я говорю это не для того , чтобы задеть Вас, а в надежде на понимание. Ибо Вы тоже из той категории женщин, что не созданы для семейной жизни. Сколько себя помню -всегда была воином . Нас с сестрой ГОТОВИЛИ к принятию Пути и с детства внушали , что ДОЛГ превыше всего. ..Наперекор всему я осмелилась любить...возможно совершила ошибку...и у меня лишь одна надежда, на то ,...что Намариэ, когда -нибудь простит и поймёт свою мать...Ни смотря ни на что, я счастлива, что дала ей жизнь...А король..его любовь, почти всё- для меня...
-Но между ЛЮБОВЬЮ и ДОЛГОМ, Вы предпочтёте ДОЛГ!-глаза леди сузились
Глаза Нимгиль полны боли. Возможно её так и не поняли.
-У меня НЕТ выбора.
-Выбор есть всегда.
-Да!Если ЗНАЕШЬ каковы ЕГО последствия и готов принять !
Королева вздохнула и сдёрнула пропитавшуюся насквозь повязку, кровь заструилась по руке.
-Если я откажусь действовать, берегя себя и щадя чувства близких..знаете ли Вы, что тогда будет..
Год, два...И ОНА ВОПЛОТИТЬСЯ...Мы будем сражаться и умрём...Не будет тех триста лет передышки для Средиземья. Давно ли повержен Саурон...а угроза вполне реальна снова...И мне страшно поведать о том, что принесёт с собой приход ТЕНИ СЕЙЧАС...Какие Силы будут разбужены раньше времени.. Так, что, у меня НЕТ выбора...Я не собираюсь отталкивать от себя ни короля , ни тем более дочь. Однако весной мой путь продолжится.
-Я не собиралась отговаривать Вас от выполнения Вашего Долга. Я только прошу о том, чтобы Вы были внимательнее к мужу и дочери.
-Насколько это в моих силах. Простите меня за столь длинный монолог, Лора...У вас есть бинты. Кстати, помочь Вам с выздоровлением?
Лориэль усмехнулась,кивнув на руку Нимгиль.
-Почему же Вы себе не поможете?
-То-то и оно, другим- в любое время, а себе...имею право только в крайних случаях , в обычной же обстановке приходится ждать, пока заживёт само. Так, что скажите? Согласны или предпочтёте и дальше заботы Лорда?

*******

-Что самому?-глаза Глорфиндейла блеснули
-Не сойти с ума!Халлорн однажды сказал мне, что любить её-безумие. И порой я согласен с ним. Это и счастье и мука одновременно.-Вдруг король резко встал и вплотную подошёл к Лорду.-Ты должен понимать меня...Ведь ты сам ЛЮБИШЬ МОЮ ЖЕНУ.
Глорфиндейл напрягся , взгляд зажёгся болью, голос был глух
-Да, я ЛЮБЛЮ её! С того самого момента, как увидел купающуюся под луной. Да, ПОНИМАЮ тебя, ибо обладал ею...Ты помнишь, я спрашивал : на ЧТО ты готов ради её любви?Я предупреждал тебя тогда... Ооо! Я бы многое отдал, чтобы она стала моей. Но выбор сделан...Она -ТВОЯ жена. ВЕРНО И ГЛУБОКО ЛЮБИТ ТЕБЯ. Так на что же ты жалуешься, король?...Какая мука видеть ваши ласки и объятия, как её взгляд,обращённый на ТЕБЯ вспыхивает нежностью и страстью! Но я пошёл на это, чтобы хотя бы БЫТЬ рядом с ней, ВИДЕТЬ её....И благодарен тебе, что ты не лишаешь меня этой возможности...Знаешь, ведь я не удержался и поцеловал её, когда она лежала под крылом смерти..
Сначала волна ярости поднялась в короле...но вдруг он успокоился. Они смотрели друг другу в глаза.
-Значит... мы оба-безумцы!-он тяжело опёрся руками о стол, покачал головой и усмехнулся- Да , Нимгиль СТАЛА мне женой, но я по- прежнему не властен по -настоящему ни над её телом, ни над её сердцем. Она всегда поступает согласно СВОМИ решениям...Так. что, бедняга Экетодор наказал сам себя , и с моей стороны ему ничего не грозит. Мы можем сколько угодно любить её, но по-настоящему она будет принадлежать лишь самой себе...Вы по-прежнему не желаете вина, Лорд?
Глорфиндейл задумчиво покосился на второй кубок...К утру оба не стояли на ногах.

Рана Лоры постепенно затягивалась под руками Нимгиль . Она погрузила её в сон. К завтрашнему вечеру леди должна вполне прийти в себя. В дверь постучали...
-Ваше Величество, вас срочно просят..


-Полюбуйся-Халлорн приоткрыл дверь кабинета.
Нимгиль бесшумно проскользнула во внутрь. Король и лорд, по- братски обнявшись , что позволяло им более- менее удерживать равновесие, стояли у камина и тихо пели. Она несколько секунд созерцала парочку. Усмехнулась и вышла.
-Мне пришлось разогнать всю прислугу и дежурить тут до утра. Можешь гордиться-до чего ты довела их!
-Вы, что сговорились все обвинять меня в чём бы то ни было?
-Кто все?
-Лориэль упрекнула меня, что я отталкиваю от себя мужа с дочерью, хотя не знаю ЧЕМ. Леди Морвен устроила мне вчера истерику, когда застала меня за обработкой так называемых «ран», заявив, что я совсем не берегу себя и она вся извелась из-за этого. Теперь ты ... Ну, хватанули король с Лордом лишнего, и что из этого.
-Нимгиль, ты хоть знаешь, ЧТО тут было.
-Догадываюсь...песни, ор, слёзы, снова песни ... мой портрет весь в потёках от вина и осколки стекла- запускали в него кубками, что ещё?
Лорд опустил глаза
-Гхм, я боялся твоей реакции на этот инцендент.
-Боялся, что устрою им разнос и скандал...- снова усмехнулась-Не дождётесь. Всем вели молчать. Кто посмеет обсуждать поведения короля, лично оторву голову!Как очухаются, доложите.

[Namarie]

- Как ты?.. - Намариэ вскарабкалась на край постели.
- Лучше.
- Почему грустишь?..
- Так... Побеседовали с твоей мамой. Похоже, не очень-то поняли друг друга, - Лориэль не удержалась от вздоха. - Ничего страшного, малыш. Просто не слишком приятно...
- Что так?
- Ничего, - повторила Лора. - Ничего...

***
Голова у Трандуила гудела, тело повиновалось плохо. Он перевёл не вполне прояснившийся взгляд на Глорфиндейла, осмотрелся вокруг... Да уж.
- Г-глор... что здесь...
- М-м-м... - тот попытался отлипнуть от короля и чуть не полетел в камин.

***
- Ма-а-ам... Ну почему, ПОЧЕМУ вы говорите об одном и том же на разных языках?.. Ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО от себя отталкиваешь, и даже не замечаешь. Ты действительно делаешь больно, пусть и не хочешь. Ты ЗНАЕШЬ, что Лориэль НЕ МОЖЕТ родить детей? Знаешь?.. Знаешь, как ей плохо?.. У тебя есть мы... А у неё?.. Эленион сгинул, очереди женихов не видать... И... - девочка умолкла, не в силах выразить словами всё, что накипело. Слёзы струились по её лицу. - А папа?..

***
Эленион ощутил смутную угрозу.
Он узнал, что у леди Амариэ помутился рассудок от всего пережитого. Что случилось расщепление личности - Амариэ заметно слабее Лоры. Обычно леди пребывала в полусонном состоянии и, казалось, мало интересовалась происходящим вокруг. Однако так было не всегда. Порой душа ненадолго возвращалась в оболочку, и Амариэ становилась почти нормальной... Правда, довольно своеобразной. В такие моменты она пыталась вспомнить что-то важное, но сил не хватало...

[Nimgilhari]

-ЧЕМ ЖЕ, дитя моё? Кроме того,что вынужденна оставлять вас. Эленион жив, хоть и далеко отсюда. И про каких «женихов» ты ведёшь речь...загляни в моё сердце...там никому нет места кроме, твоего отца. Я ЛЮБЛЮ ВАС. Говори, Намариэ, говори...я хочу знать всё, что у тебя на душе...

[Namarie]

- Я... я не могу рассказать... Может, удастся ПОКАЗАТЬ? Поймёшь ли ты, мама?.. - Намариэ постаралась взять себя в руки. - Но, мам, это не моя тайна...
Мамочка... - прижалась она к матери. - Ты опять не слышишь... Я говорю о Лоре сейчас... Представь на минуточку... У тебя есть папа, я, Леголас, Глорфиндейл... Где-то есть Эленьве... А она одна здесь... Её семья вся где-то там... - мотнула головой. - За морем. И вот она видит, как мы то и дело грызёмся... хоть и любим друг друга... Она близких лишена, а тут самые близкие не ценят друг друга, не понимают друг друга, пренебрегают друг другом... Ну, понимаешь?.. Очень больно даже смотреть на такое со стороны... Когда твои близкие далеко, когда ты один в чужом доме... Когда хочешь любить, а у тебя на глазах твои друзья любовь всячески испытывают на прочность, нервы друг другу треплют... Ну... Вот... - беспомощно развела руками.