Ворота в Средиземье или другая жизнь Арагорна и его друзей

[Крошка]

Мы медленно поднимаемся по узкой лесенке. Ступенька за ступенькой, и они никак не заканчиваются. Неожиданно я чувствую толчок в грудь – удар очень сильный и жесткий - и, не удержав равновесия, падаю прямо на Кэт…она вскрикивает и тоже срывается со ступеней. Осознаю, что лететь вниз нам довольно далеко, и закрываю глаза, когда кто-то останавливают мое падение. Я оказываюсь в кольце рук Талиона, а Фарамир придерживает Катрен за плечи. Она стоит, едва дыша, и, кажется, у нее нет язвительных реплик на этот счет.
- Что произошло? – Арагорн быстро сбегает вниз по ступеням. Отдышавшись, я объясняю, и добавляю
- Это трудно описать словами. Что-то неосязаемое…Сила, которая принадлежит не людям.
- Самое лучшее что мы можем сделать – это вернуться – тихо говорит Айлинель.
- Мы не можем . Дверь заперта. Похоже, мы сможем выйти, лишь разрушив чары, которые заперли ее – полушепотом говорит Фарамир.
- Талион, ты же эльф…Ты чувствуешь не так, как люди – может быть, ты видишь то, чего не видим мы? – интересуюсь я. Он качает головой.
- Только смутные образы. Опасность – но это вижу не я один. Чары, которые неподвластны моему народу – они опасны, но как разрушить их – я не знаю.
Нам остается только продолжить восхождение, что мы и делаем. На этот раз мы движемся медленнее, словно проверяя на прочность каждую ступеньку. Мертвенный холод окутывает нас с каждым шагом наверх. Я запахиваю плащ, но холод проникает сквозь ткань, пробирая до самых костей. Становится все темнее, так как свет факелов уже не проникает сюда. Я не вижу идущих впереди Арагорна и Айлинель.
- Арагорн – тихонько зову я, внезапно испугавшись за них
- Все в порядке. Кажется, мы почти добрались до башни.
Я поднимаюсь еще на несколько ступеней, и убеждаюсь, что наш подъем и вправду завершен. Но здесь кромешная тьма…

[Katren]

Дорога вилась вверх и мы шли друг за другом по узкой лестнице. Сумерки уже давно превратились в густую ночь. Сквозь небольшие окошки-бойницы в башню вползала очень черная ночь. Иногда бывают ночи, чернее которых быть просто нем может. В такие ночи очень страшно, такие ночи потрясают свистом ветра и холодом темноты. Иногда бывают жуткие ночи, когда боишься сам страх.
В такую ночь шли мы в этом огромном, мрачном замке и вот наконец вышли на квадратную площадку. Впереди еле-еле просматривалась большая массивная дверь. Покрытый налетом метал тускло поблескивал в свете факелов. Вдруг Талион, который стоял ближе всего к ступенькам позвал нас:
- Глядите, только аккуратно.
Он указывал рукой через низкие перила в низ.
- Что же это такое? – воскликнула Айлинель.
- Какое-то проклятие, разве не видно, - ответила я.
Далеко внизу, на полу горели ярко-красные, непонятные руны. Что-то зловещее исходило от них, какая-то магия, знакомая, но непонятная. Почему-то мне сразу стало понятно, что на полу начертано проклятие, видимо интуиция, но что оно означает? Мои мысли словно прочитала Хельга:
- Да это проклятие, но я не знаю этот язык. Арагорн?
- Нет мне неизвестно. Это наверняка язык этого мира.
Вдруг перед глазами у меня все расплывается. Становится очень плохо, словно туман окутывает вокруг и я теряю равновесие. Я смотрю на расплывающиеся лица своих друзей. А внутри такое состояние, словно кто-то другой живет во мне. И я чувствую этих обоих людей: себя и кого-то еще. Что-то подтолкнуло меня и я схватилась за Хельгу:
- Помогу мне, помоги…
Хельга пораженно смотрела на меня:
- Что? Что я могу сделать!…
Тут в душе что-то перевернулось и заныли кости, другой, не мой голос, но лившийся из моего рта крикнул:
- Уди отсюда, не трогайте е. Идите отсюда. Она останется здесь.
И снова все отпустило. Арагорн и Фарамир взяли меня крепко за руки. У меня полились слезы, и я сказала:
- Хельга, я тебя прошу! Ты единственная можешь мне помочь..
- Как? – растеряно спрашивала Хельга, заглядывая в глаза то мои, то других.
- Расколдуй ее, - коротко ответил Талион
Пока они говорили, та, другая я, вернулась снова. Мое сознание рвалось на части и тело металось туда-сюда. «Она» закричала:
- Не сопротивляйся. Все равно бесполезно! Это тело мое! Он отдал мне это тело.
И снова «она» ушла. Теперь я просто умоляла помочь мне. Что-то говорило мне, что только Хельга сможет меня расколдовать. Я всеми силами старалась загородится от того существа, что жил во мне. Но она рвала мое тело изнутри. Тогда Хельга закрыла глаза. «Она» ушла из меня, но через несколько мгновений появилась снова, изрыгая проклятия. Хельга подошла ко мне и спокойно взяла меня за руку. Было такое чувство, словно я наблюдаю за всем происходящим откуда-то с другой стороны. Но только Хельга взяла меня за руку, «она» покинула меня и хотя все-таки «она» рвалась назад в мое тело, но было уже тяжелее пробраться. Вдруг глаза Хельги вспыхнули золотистым свечением и все вокруг стало золотисто-желтым. Тумана больше не было, стоял только сладковатый запах, а вдалеке, окруженная золотым светом, стояла Галадриэль. И все вдруг померкло и стало обычным. Я полулежала на коленях Арагорна , Айлинель обмахивала меня рукой. Я открыла глаза:
- Что случилось?
- Хельга тебя расколдовала, - ответил Фарамир.
- Ты не представляешь, как я тебе благодарна, - ответила я, глядя на девушку.
Она лишь спокойно улыбнулась и приложила руку к груди.
- Странные ты слова говорила, - заметила Айлинель.
- Но ведь это была не я, - ответила я, поднимаясь с помощью Арагорна на ноги.
- Я это понимаю. Та, что сидела в тебе говорила странные слова.
- Я не помню этого. Те пару дней я помню, но что было сейчас – нет.
- «Она сказала, что твое тело принадлежит ей и что кто-то «он» отдал это тело, - подсказал Фарамир.
- Ну тело ей уже не принадлежит, - заметила я.
- Да, но кто тогда наслал на нас эти заклятия? – сказала Хельга.
- Велиарит, - хором ответили Арагорн и Талион.
- Что? Такого быть не может, - я была поражена.
- Отчего же «нет»? – пожал плечами Талион, - как раз все логически получается.
- Да, - подтвердил Арагон, - Велиарит наслал заклятие, что бы чьи-то души завладели вашими телами. Он не смог направить магию только на Кэт и получилось, что вы все изменились. Если бы вы не расколдовались, то Кэт сейчас была бы в Нуэроасте, пускай только ее тело, а Хельга с Айлинель возможно были бы убиты, или находились там же.
- Хорошенькая перспектива, - заметила Хельга.
- Да, но забудем про это, пожалуйста, -сказала я, - давайте лучше посмотрим, что же там начертано на полу.
- Да, ты права, -согласился Арагорн.
Мы снова подошли к краю площадки и заглянули вниз. Но произошло нечто странное. Теперь красные огни горели также, но слова были написаны на эльфийском. Талион прочитал:
«Тебе назад дороги нет,
ты сгинешь тут,
вот мой завет
Иди вперед, назад – нельзя
Смотри вперед, не то беда
Тебя белый призрак покорит
И в сон ужасный погрузит»
Мы удивленно переглядывались.
- Что же это все значит. Что за призрак? – спросила я
- Нечто ужасное, - ответил Фарамир.
- Но надо идти вперед, - сказал Арагорн.
- А может лучше не надо, - вкрадчиво произнесла Айлинель
- Заклятиям надо следовать, а то будет еще хуже, - заметил Арагорн и толкнул дверь.

[Lady Vaako]

На следующее утро меня разбудили очень рано. Оказывается, я должна была выбрать себе меч и коня. Но все происходило быстро и в суете об этом забыли. Меня ведут в залу с оружием. Я медленно иду вдоль стола, на котором разложены самые разные мечи. Наконец, я делаю выбор. Оказалось, что тот меч, который я выбрала, привез из Средиземья Элронд. Я беру его и сразу чувствую себя увереннее и защищеннее. А сам меч как будто становится продолжением моей руки. Я делаю несколько взмахов, и опускаю его.
-Твоему мечу нужно имя, - говорит мне ландграф.
Я удивлена:
-Разве у этого меча нет имени?
-Нет, - отвечает Скиминок. – Если я правильно понял владыку Элронда, этот меч был выкован недавно специально для вас, и его не успели никак наречь.
Я недолго думаю, и называю меч Эленмакил – Звездный Меч.
После этого мы идем в конюшню. Я оглядываюсь. М-да, с моим ростом только на таких лошадях и ездить. Ландграф, видя мое затруднение, сказал:
– Не волнуйся. Мы подтянем седло, все будет в порядке. Просто выбери себе лошадь.
Я пошла вдоль стойл. Мой взгляд привлек прекрасный белый конь. Он был невероятно красив. Его шкура по цвету напоминала звезды. Я остановилась напротив него и стала его рассматривать. Он повернул голову и посмотрел мне прямо в глаза. Мне показалось, что он изучает меня, как и я его.
– Прекрасный выбор, - услышала я голос ландграфа у себя над ухом. – Он не только красив внешне, но и быстр и здоров. Отличное сочетание. Он станет тебе верным другом. У него тоже пока нет имени. Какое ты ему дашь?
Я начинаю вспоминать имена из книг. Кажется, не очень давно я читала о коне, которого никто не мог объездить. Однако нашелся один рыцарь… Его король потом сказал, что покупка такого монстра просто бред какой-то. Коня так и назвали.
– Бред.
– Что бред? – не понял Скиминок.
– Я назову его Бред, - улыбаюсь я.
– Почему?
– Долго объяснять. Тем более что он, похоже, не возражает.
Конь, выражая свое согласие, заржал и начал кивать головой вверх-вниз.
– Очень умная зверюга, - сказал ландграф. – Тебе пора переодеваться и завтракать. Через два часа мы выходим.
Ну наконец-то! Предвкушение чего-то необыкновенного охватывает меня. Я быстро иду к себе. Зайдя в комнату, я вижу, что у меня на кровати лежит несколько дорожных костюмов, белье, и очень красивые серебряные ножны для моего меча, инкрустированные драгоценными камнями. Рядом стоит дорожная сумка. Я быстро одеваюсь в один из костюмов, вкладываю меч в ножны и пристегиваю к поясу. Остальные вещи складываю в сумку. Подхожу к комоду и вижу там расческу, шпильки и еще кое-какие мелочи, которые могут пригодиться девушке в дороге. А еще там лежало несколько записок: от Лии, принцессы Лионы и королевы Танитриэль. Все, что я видела сейчас, оказалось их дарами. Кроме ножен. Потом выяснилось, что это подарок самого ландграфа. Костюм оказался очень удобным, как будто его сшили специально для меня. Когда я спустилась, все уже сидели за столом. Я сажусь и начинаю быстро есть.
– Куда ты так торопишься? – удивленно спрашивает король Плимутрок.
– Я вовсе не тороплюсь. Я всегда так ем. В моем мире на еду нельзя тратить слишком много времени, иначе ничего не успеешь сделать.
Но все же я замедляю темп. Вскоре поднялся Элронд.
– Сегодня вы начинаете свой путь. Вас ждет много опасностей. Любой встреченный вами может оказаться врагом или слугой Сартагана. Но вы встретите и друзей. Будьте осторожны. Здесь вам почти ничего не грозит, но дальше… В других мирах не знают о ландграфе Меча Без Имени и небожители вряд ли придут на помощь. Даже Смерть там другая. Не доверяйте первому встречному. Мы выезжаем вместе. И последнее, что я могу сделать для вас – это указать, где находятся врата в Средиземье.
Завтрак окончился. Я решила напоследок прогуляться по саду. У озера было прохладно, белые лебеди все так же величаво скользили по поверхности воды.
– Красивые птицы, - сказал кто-то у меня над ухом. Интересно, это манера поведения здесь такая, подкрадываться сзади? Или это меня готовят к тяготам пути? Я повернулась, собираясь высказать все, что я думаю об этом нехорошем человеке, но так и замерла с открытым ртом. Передо мной стоял Элладан. Наверно, никогда еще я не выглядела глупее.
– Да, действительно, - промямлила я. Но потом взяла себя в руки и спросила: – Вы что-то хотели еще добавить к напутствиям вашего отца?
– Вовсе нет, - слегка удивленно ответил Элладан. – Я хотел сделать вам подарок.
В его протянутой руке я замечаю узкую длинную коробочку, в какие обычно кладут цепочки, ожерелья и т. п.
– Я бы сам хотел поехать с вами, но я не могу. Возьмите это. Может быть, оно вам поможет в пути.
Я поднимаю голову и встречаюсь с ним взглядом… Возможно, прошел миг, а может быть это длилось вечность… Я не знаю. В его глазах странным образом сочетались ледяной свет звезд и тепло летнего моря. Я тонула в них. А потом я увидела где-то в глубине одну простую вещь, но сама не поверила себе. Вот этого точно быть не может. Кажется, я покраснела. Он улыбнулся и сказал:
– Открой.
Я открыла. В коробочке лежал очень красивый кулон. Небольшой шарик, усыпанный маленькими драгоценными камнями. Как будто кто-то взял с неба звезду и сделал из нее этот кулон. Когда я подняла голову, рядом уже никого не было.
Вскоре меня нашел какой-то мальчик-паж и сообщил, что меня ждут. Я пошла ко входу во дворец. Там была толпа народу. Нас провожал король Плимутрок. Эльфы уже были готовы. Я подошла к Скиминоку и спросила:
– Ну и куда же мы поедем сначала?
– Сначала мы заедем в Тихое Пристанище. Потом на север, искать Кролика. А там видно будет.
Пока мы ехали по городу, отовсюду доносились пожелания удачи, слова прощания. Народ выстроился вдоль стен, оставив узкий проход, по которому могли едва проехать две лошади. Наконец мы выехали за городские ворота. Лорд Элронд повернулся к нам попрощаться и пожелать удачной дороги. Мы тоже пожелали им доехать без приключений. Потом мы разъехались в разные стороны. Но я еще успела заметить, как Элладан смотрел нам вслед. А вдруг мне не показалось? И я погрузилась в размышления.
Через некоторое время мы услышали сзади стук копыт. Кто-то очень торопился нас догнать. Это оказались всего лишь Лия и Бульдозер. Подъехав, Лия возмущенно спросила:
– Лорд Скиминок, вы всерьез думали, что мы отпустим вас одного?
Он спешился и приказал сделать тоже самое им. Я недоуменно наблюдала за этой троицей. Ландграф отвел их в сторонку и что-то долго с хмурым видом им втолковывал. После чего сел обратно на коня и мы поехали дальше. Лия и Бульдозер остались. У них было такое выражение лица, какое бывает у собак, когда их почему-то обижает любимый хозяин. Вскоре сзади донесся жалобный крик:
– Лорд Скиминок, ну пожалуйста…
Он повернулся и зарычал:
– Я ландграф или не ландграф?
– Ландграф, - почти плача ответил Бульдозер.
– Вот и выполняйте мои приказы. А ну марш домой! В этой истории вашего активного участия не предполагается.
Так началось наше Путешествие.

[Katren]

Отворилась дверь в неведомое. Что ждет нас впереди? Тьма… Я слышу рядом с собой дыхание Айлинель, ее рука лежит на рукоятке меча. Вдруг слышится какой-то свист, который преобразовывается в слова:
- Нас ждет встреча с темными жителями этого замка – вампирами, - говорю я.
- Откуда ты знаешь? – спрашивает Арагорн.
- Летучие мыши шепчутся.
- Они еще что-то сказали? – интересуется Хельга.
- Нет, только постоянно повторяют про вампиров. Мне страшно.
- Да, это уже не открытая угроза, под покровом ночи все страшнее, -соглашается Талион.
Мы не спеша идем вперед. Из-за кромешной тьмы ничего не видно и я даже не могу сказать сколько шагов мы прошли. Но кажется вокруг ничего нет. Хотя возможно это только мне так кажется? Здесь быть уверенной ни в чем нельзя. Вдруг слышится какой-то щелчок и через мгновение вдалеке вспыхивает несколько факелов. Огонь озаряет две высокие худые фигуры.
- Что еще за чертовщина? – растеряно спрашивает Айлинель.
- Вампиры, - еле слышно отвечает Хельга.
Мы напряжены Напряжение просто сквозит вокруг. Но надо идти вперед, назад просто нет дороги. Я оглядываюсь и не верю своим лазам: позади нас черное, холодное море. Откуда здесь взялась эта вода неизвестно и от этого еще более жутко. Мы подходим к фигурам. Это мужчина и женщина - оба очень худые и бледные. Их взгляды кажутся какими-то холодными, режущими сознание, как ножи. Сначала я не могла разобраться, что не так с их глазами, но потом пригляделась и увидела – тонкие полоски белой нити у самых зрачков. Они молчали, холодно взирая на нас. Потом мужчина вдруг раскинул руки, мы все автоматически выхватили мечи, но вампиры не повели и бровью. Вместо этого между двумя раскинутыми руками мужчины-вампира появился небольшой шарик, светящийся светло-зеленым светом. Шарик стал медленно расти. Мы заворожено смотрели за ним. Вот он стал размером с ладонь, потом с футбольный мяч и разросшись до огромных размеров вдруг лопнул. Но звука не было, только яркая вспышка на момент ослепившая нас. Но теперь мы находились в какой-то круглой комнате, безоружные, а вокруг нас стояли какие-то непонятные фигуры в длинных серых хламидах. Вампиры стояли на небольшом мостике, нависая над нами. Я оглянулась, ища поддержку и совет. Арагорн положил мне руку на плечо и тепло посмотрел своими серыми глазами. Хельга встретилась со мной взглядом. В ее глазах читалось недоумение и страх неизвестности. Нас всех мучил страх, даже мужчин. И то нормально. Вдруг мужчина сказал:
- Правильно делаете, что боитесь. В этом замке вам оружие не поможет.
Словно читая наши мысли он продолжил:
- да, было такое предсказание, что шестеро путников разрушат замок. Но не вы первые, кто будет стараться. Хотя на этом замке лежит проклятие: мы обязаны принимать ваш вызов, мы обязаны дать вам пройти испытание. Тогда уж и посмотрим.
В ответ на его слово, серые хламиды поднялись воздух и закружились над головами. Под ними ничего не было, но дикий страх, что они распространяли, как запах остался. Вампир продолжил:
- Сначала вы пройдете испытания лично для каждого. И тогда уже второй Совет Духов будет заседать. Думаю, что ведите вы друг друга в полном составе последний раз.
Я хотела было что-то сказать, но вдруг женщина-вампир быстро, молниеносно спрыгнула с мостика и подскочила к нам. Последнее, что я увидела было ее бледное, перекошенное от злости лицо и острые, как бритвы зубы.

[Lady Vaako]

Мы не спеша ехали пару дней. Я любовалась местными пейзажами. Стояла теплая погода. Под вечер мы въехали в какую-то деревню. Ландграф, улыбаясь, рассказал мне, что именно здесь они спасли от костра юную ведьму Веронику. А потом еще всю деревню от монстра-людоеда. Здесь мы собирались ночевать. Ночь, к моему удивлению прошла спокойно. Эх, а я так надеялась на маленькое приключение.Утром мы поехали дальше.
Вскоре я увидела плотную стену тумана, сквозь которую проглядывали стволы деревьев. Чуть в стороне стоял какой-то замшелый камень, от которого отходила тропа. На камне были вырезаны буквы: "Жизнь коротка, а на этом пути еще короче…"
– Э… Лорд Скиминок, - позвала я своего спутника, - я помню о том, как здесь чуть не съели Лию и Бульдозера. Мне такой опасности не угрожает?
– Нет, не бойся, - ответил он, посмеиваясь в усы. - Местные ведьмы давно поняли, что ландграфа и его спутников лучше не трогать.
Через несколько минут мы выехали на большую поляну. Погода стояла замечательная, светило солнышко. Вскоре по всему пристанищу разнеслась весть о приезде тринадцатого ландграфа. С счастливым визгом, болтая ногами, на его шее повисла девчонка с копной черных волос. Она была примерно моего возраста. Она долго кричала, что лорд Скиминок вернулся.
Когда она, наконец, замолчала, Скиминок представил нас друг другу. Собственно, это Вероника и была. Очень милая девушка. Через несколько минут к нам подошла красивая женщина лет пятидесяти – шестидесяти, с ярко выраженными достоинствами. Это была Горгулия Таймс – верховная ведьма Тихого Пристанища. Пока шел обмен любезностями накрыли на стол. Стояли кубки из спиленных черепов, у ложек и вилок черенки из человеческих костей, красное вино, по которому ползали мухи… Для нас с ландграфом поставили пирожки с капустой и грибами. Мы болтали с Вероникой, Скиминок беседовал с мисс Горгулией, остальные ели, пили, веселились. Когда почти стемнело, ведьмы закричали: "Срамные танцы!" Ну-ну…
В общем-то ничего такого в этих плясках не было. Но это было практически единственное развлечение старушек.
После пира мы вчетвером, с мисс Горгулией и Вероникой устроили мини-военный совет. Я рассказала, что мы должны где-то в Срединном королевстве отыскать один из камней. Скиминок спросил, что ей об этом известно.
– Я не смогу вам помочь, - "порадовала" нас верховная ведьма. – И дело даже не в спасении мира. Я действительно не знаю о них. Но я знаю того, кто может знать нужную вам информацию. Для этого вам придется идти во Тьму. К Люци в гости.
Вероника вкрадчиво проговорила:
– Мисс Горгулия, вы же понимаете, что они не могут идти во Тьму без соответствующей магической поддержки?
– А ну цыц! Я после твоего прошлого похода с ландграфом до сих пор отчитываюсь! Ты ведьма! Ты не можешь творить добро!
– У нас демократия! Я могу идти, куда захочу!
– Это надолго, - улыбаясь, шепнул мне Скиминок. – Пойдем, я покажу тебе Пристанище.
Через пару часов хмурая мисс Горгулия сообщила нам, что Вероника идет с нами. И мы пошли готовится к походу во Тьму. О лошадях нам обещали позаботится до нашего возвращения. С собой мы взяли только оружие и пирожки, Вероника прихватила метлу. После этого мы встали перед костром, держась за руки. Мисс Горгулия что-то сыпанула на угли, и приплясывая, произнесла нужные заклинания.
– Сделайте шаг назад!
Мы повиновались.
– Обернитесь!
Ух ты! Вот здорово! Пейзаж вокруг изменился. Это явно другое место. Над нами по серому небу быстро бежали тучи, сзади нас расстилалось пустынное поле, а пред нами гора, устремленная в невообразимую высь. И большая пещера. Мы стояли у входа во Тьму.

[Морв]

- Зареветь… убежать… или дверь на замок….
- Что ты поешь? – спросил Мерри.
- Песня называется полчаса… Люблю её…
- Леголас, давай сделаем перевал, я устала, - простонал Фродо.
- Фродо? От чего ты устал? Ты всю дорогу сидишь на коне и ни чего не делаешь! - заметила я.
- Злюки…
- Фродо, прав. Вам надо отдохнуть…. – сказал Леголас.
- Леголас, мы не устали… - громко ответила я.
- Леди, вы зря шумите, - сказал полушепотом он.
- Тем более что нельзя нарушать тишину, кстати, почему?
- Здесь очень опасно, в этом районе всегда пропадают люди и хоббиты.
За холмом начали появляться башни. Сначала маленькие, а потом большие толстые башни. По ним было видно, что лет им не мало. Заросшие мхом, черные от пыли (???), вокруг летают какие-то черные птицы – неприятное место. Я съежилась. Вокруг никого не было, кроме нас. Я достала лук на всякий случай и держала в одной руке, а во второй руке уздечку. Все на меня покосились. Леголас тоже вытащил лук.
- Что это? – спросила я.
- Это старинный Форд. Здесь можно пройти через Брэндивайн, но это опасно. Как сказал Леголас очень много существ пропадало тут, - ответил Мерри.
Мы остановили лошадей метров за 5 до Форда. Дороги обратно не было, обходить реку было слишком долго, мы бы потеряли много времени, пришлось идти через Форд.
- А если я что-нибудь придумаю с водой и мы пройдем подальше отсюда? – спросила я Леголаса.
- Нет, Лау. Не получится. Ров слишком глубокий мы не сможем там пройти, тем более на лошадях, - вздохнул Леголас.
- Почему здесь все пропадали? – спросил Фродо.
- Фродо, помнишь сказки про старую бабку, которая высасывала кровь из тех, кто посмеет пройти мимо этого Форда? Так вот говорят, она там живет.
- Мерри, что за чушь? – усмехнулась я.
- Ты мне не веришь, Лау? – серьезно взглянул он на меня, его взгляд испугал меня.
- Баба-Яга? – сказала сама себе я.
- Это еще кто такая? – спросил Фродо.
- В нашем мире есть сказки про эту Бабу-Ягу, которая съедала людей, она жила в лесу, в избушке на курьих ножках, - мне становилось смешно, с какой я серьезностью говорила все это, - Нет, это не баба-яга, это вампир.
- Вампир? – переспросил Мерри.
- Леголас, в Средиземье существуют вампиры?
- Вампиры? – переспросил Леголас и задумался, - существа, которые пьют кровь?
- Да.
- Ходили легенды о них, но никто не подтвердил их существование.
- Вот именно, и в нашем мире никто не подтвердил их существование.
- Ты думаешь, что там одна из них?
- Возможно даже тысячи. Один укус и ты становишься таким же. Убить можно осиновым колом или крестом…… в нашем мире.
- Может все-таки обойдем речку, - испугался Фродо.
- Не дрейфь, - ответил Мерри, - Мы сможем. Лау, что ты еще знаешь про них.
- Когда-то я фанатела вампирами. Черт, ничего не помню. Они боятся солнечного света. В полнолуние у них сильная активность или только в полнолуние кусают.
- Кусают?
- Да, у них вырастают клыки и они кусают обычно в шею, там слабое место.
Все вздохнули. Небылица стала реальностью. Вампир ли там? Этот вопрос мучил всех.
- Давайте пройдем это ужасное место пока еще светло, - нарушила молчание я.
- Хорошо, - махнул головой Леголас.
Я и Леголас спрыгнули с лошадей и помогли хоббитам. Мы подошли ближе. Видно было, что ворота не открывали годами.

[Морв]

По телу пробежали мурашки. Леголас начал искать ручку. Когда он нашел её, мы все схватились за ручку и потянули за себя. Дверь тяжело отворилась. Как в фильмах ужасах из темноты вылетели летучие мыши. Фродо вскрикнул с испугу. Я направила лук и натянула тетиву в темноту. Леголас зажег факел. Темная комната стала светлее и можно было разобрать, где мы находились. Небольшая комната, видно, что старая, сырая, холодная. Леголас вставил факел в специальный проем в стене.
- Ну, вот, а говорили вампиры! – усмехнулся Мерри.
Леголас покосился по сторонам и сказал:
- Не будем задерживаться тут, Лаурелот помоги мне провести лошадей.
Я махнула головой, положила, убрала лук и стрелы и пошла на свежий воздух за Леголасом. Хоббиты стояли не двигаясь. Мы взяли лошадей за узду и потянули во внутрь. Рохлит, уже привык ко мне, не шел за мной. Конь Леголаса тоже уперся и не хотел идти. Я посмотрела на Леголаса.
- Леголас? Может все-таки крюк сделаем? Это Форд Сарн? – спрашиваю я.
- Да, это Форд Сарн. Лаурелот, понимаешь нам придется вернуться назад, в Шир, а потом идти через Хоббитон и ….. нам будет еще тяжелее. Все в порядке, верь мне, - он взял меня за руку и я как будто растаяла под его нежным взглядом.
- Хорошо, - опустила я глаза.
- Эй, вы где? – послышалось из темного помещения.
- Идем, - ответила я и потянула Рохлита за собой, - Черт, он не хочет.
Я завела коня вовнутрь Форда. Он уже не пугал меня. Была ужасная жара, голова болела от этого. Я зашла внутрь остыть. Леголас тоже. Я села на корточки. Леголас встал остолбенев. Он нарушил минутное молчание своим криком:
- Быстро убегайте отсюда.
Все на секунду ничего не поняли, но потом уже бежали к выходу, схватив вещи и уздечку коней, но как вдруг двери резко закрываются перед нами.
Я вся затряслась. Кони начали визжать, но потом умолкли. Слава богу, что факел был зажжен, мы видели не всю комнату, но хоть её часть. Я взяла Леголаса за руку, невольно. Он крепко сжал её.
- Не бойся, Лау, - успокоил меня Леголас.
Я собралась с силами и двинулась за Леголасом, который искал ту заветную дверь, которая ведет к выходу.
Мы удачно открыли дверь, но за ней было еще одно помещение. Хоббиты только снимали факел, лошади шли сами за нами. Мы шли тихо, не нарушали тишину. Послышался визг. Потом крик о помощи. Я посмотрела на темное лицо Леголаса. Оно было встревожено. Было видно одну дверь и спуск куда-то вниз. Оттуда слышались крики. Я и Леголас как будто слышали мысли, друг друга двинулись к спуску. Подойдя, ближе мы остановились на секунду, посмотрели друг на друга, показали хоббитам оставаться там, где они стоят. Мы спустились на пару ступенек и остановились, так как нам было видно достаточно.
Комната, освященная факелами, посередине алтарь, на котором сидел хоббит и кричал, а вокруг какие-то люди в темных накидках с капюшонами.
- Нет, не надо… не надо, - кричал хоббит.
Я уже собралась вытаскивать лук и стрелы, как Мерри, оказавшийся рядом, шепнул на ухо: Их слишком много, лучше уйти.
Я посмотрела на Леголаса, он отрицательно мотнул головой.
- Надо ему помочь, - прошептал он.
Я положительно кивнула головой. Мы вытащили лук и стрелы, Леголас начал отсчитывать. Раз, два, три.
Мы резко забегаем и стреляем во всех людей в капюшонах. Хоббит смотрел на нас с восхищение, удивлением и испугом одновременно. Мы уложили примерно 15 человек, конечно Леголас убил больше, чем я. Я только успевала вытаскивать стрелы.
- Лаурелот, забери хоббита, выведи отсюда, я прикрою.
Я кивнула и подбежала к алтарю. Я схватила хоббита за шиворот и потащила наверх. Наверху Мерри тревожно смотрел куда-то в сторону. Я жестоко отбросила хоббита в угол и подбежала к Мерри.
- В чем дело?
- Что-то забрало Фродо, - он приковано смотрел куда-то в темноту.
Когда мои глаза привыкли к темноте я увидела трон, на котором сидела женщина. Властная, бледная, но безумно красивая. Её черные глаза хитро смотрели на нас. Её красные губы сложились в саркастическую улыбку. Её длинные пальцы, с длинными острыми ногтями гладили испуганного Фродо. Вокруг сидели летучие мыши, по стенам ползали пауки.
Её взгляд испугал меня. Она смотрела на меня хитро. Вдруг она заговорила:
- Я знаю, что ты ищешь девушка Арды.
- Кто ты?
- Ты знаешь, кто я, - изо рта вылезло четыре клыка.
- Отпусти Фродо.
Вдруг снизу выбежал Леголас, он посмотрел на всю эту картину и направил лук на вампиршу.
- Если ты будешь стрелять в меня, эльф, я убью вашего друга, - её когти повисли над лицом Фродо.
- Что тебе надо? – крикнула я.
- Месть.
- Месть? – переспросила я.
- Этот мерзкий Саурон выгнал меня из Мордора. Поместил меня тут. Я не могу отсюда выйти. Ненавижу его.
- Господи, какие страсти, - прошептала я сама себе, - При чем тут мы?
- Нам охота есть.
- Но почему вы не спите днем?
- Ах, милая моя ты так глупа. Мы вообще не спим. Ну, скажи, зачем мертвым спать? – она рассмеялась.
Перед глазами начало все плыть. Я уже не могла разобрать лиц. Я схватилась за плечо Леголаса.
- Вода, Лаурелот, вода, - прошептал Мерри.
- Что? – не поняла я.
- Мы находимся над водой. Ты сможешь, я знаю, я верю в тебя.
Я закрыла глаза и сконцентрировалась.
- Ничего не получится милочка, ты обычный человек. Ха-ха-ха.
Форд начал ходить ходуном. Такое ощущение, что кто-то снизу подталкивает Форд. Начал сыпаться песок с потолка. Между мной и троном образовалась большая расщелина. Часть пола упала в воду, в комнате появилось много света, солнце отражала вода и попадало на трон.
Вампирша начала кричать, откинула Фродо, которого поймал Леголас. Она корчилась от боли. Её кожа стала слазить с неё. Через пару секунд перед нами сидел скелет.
Я пошатнулась и упала на землю. Ужасно болело всё тело, перед глазами летали звездочки. Мерри и Леголас побежали открывать двери. Фродо подбежал ко мне.
- Ты в порядке? – спросил он.
- Да, как ты? Она не поранила тебя?
- Нет, я в порядке.
Комната залилась светом. С подвала начали бежать другие вампиры, но когда они увидели свет, они побежали обратно. Леголас схватил ошарашенного хоббита, которого мы спасли и вытащил на улицу. Лошади выбежали сами, Мерри и Фродо помогли мне встать и выйти.
Когда мы вышли наружу я упала на траву.

[Lady Vaako]

– Ну что, пошли? – спросила Вероника. Когда я взглянула ей в глаза, то вздрогнула. Ее зрачки вытянулись вертикально, как у кошки, и загорелись зеленым огнем. Мы взяли друг друга за руки и шагнули в пещеру.
Это было что-то с чем-то! Как будто мы брели в темной комнате со скользким паркетом. Глаза ничего не видели, ноги постоянно скользили. Не было никаких звуков, кроме нашего дыхания. Абсолютная Тьма и абсолютная тишина. А так, ничего особенного в ней не было. Ни зловещего топота, ни демонического хохота. Мы нигде не спотыкались, никуда не проваливались.
Я потеряла счет времени, но довольно быстро впереди замаячил тусклый свет. Мы вышли в просторную большую пещеру. Все вокруг было залито бледно-зеленым сиянием, непонятно откуда исходившем. А нам навстречу уже выходил классический черт с шикарными бакенбардами. Еще один старый знакомый. Поручик Брумель. Или его уже повысили в должности? Впрочем неважно.

Мы сидели за столом в палатке Брумеля в лагере чертей. Он внимательно выслушал, чего мы тут хотим, и сказал:
– Ландграф, вы сошли с ума.
– Я знаю, - отмахнулся тот. Но думаю, что Люцифер хотя бы выслушает нас. После того, что мы устроили ему… Как его грудь? – невинно поинтересовался Скиминок.
– У него до сих пор шрам. Но вы правы, милорд. Вообще-то после той битвы, Люци зарекся охотится на живых ландграфов и их детей. Все еще ищет преемника Ризенкампфу.
– Ну что ж… Флаг ему в руки, как говорится. Но вы сами точно ничего не знаете об этих камнях?
Брумель задумчиво почесал рог и помахал хвостом.
– Я не уверен, что и Люци знает, где это. Его предшественник охотился за этими камнями, и вроде бы даже нашел место. Туда послали разведчиков, но не один до их пор не вернулся. Возможно, остались записи, документы, карты. Кстати, вам крупно повезло, милорд, что об этих камнях не знал род Ризенкампфов. Иначе бы вы бегали за ним по всем мирам.
Единственное, что мне доподлинно известно, что это где-то на границе обитания Голубых Гиен и морских Валькирий.
– Как, - удивился ландграф, - разве их владения граничат? Валькирии не живут на суше, Гиены никогда не выходят в море. Валькирии даже не плавают там, где живут Гиены. Где же их совместная граница? И потом, они постоянно воюют.
– Я не знаю, милорд. Это строки из древнего пророчества, они как всегда туманны, но речь идет именно о Валькириях и именно о Гиенах. Почему бы вам не спросить у Люци? Я думаю, он с радостью расскажет вам все. Он вас теперь боится, милорд…
После обеда и отдыха мы пошли дальше. Вероника была непривычно задумчива и тихо грызла яблоко. Вскоре мы пришли.
Перед нами были кованые двери с изображением шестиконечной звезды. Стражников там было аж четверо. Скиминок нахмурился, вытащил меч и вышел к стражникам. Они взглянули на него с недоумением, потом, видимо узнали. Множество чертей еще не забыли его прошлого появления здесь. Один тихо хлюпнул носом и пропищал:
– Скиминок… Я … пойду… доложу о вашем приходе…
Черт попятился к дверям и открыл их. Остальные стояли как истуканы. Сквозь узенький тоннель мы прошли абсолютно беспрепятственно.
Впечатляющих размеров шестиугольное помещение было тронным залом Люцифера, Владыки Ада в этом мире. Изукрашенные золотым своды уходили так высоко, что потолка не было видно. Отполированный до блеска зеркальный пол. Уродливые барельефы на стенах, а посреди зала трон. Рядом с троном стояли треножники, покрытые непонятными письменами и горевшие зеленым пламенем. На троне мы узрели развалившегося в фривольной позе самого Люцифера. Огромный рост, накачанная мускулатура, огромные рога, римский нос, высокие брови, горящие голубые глаза с вертикальными зрачками, пальцы унизаны перстнями.
Насколько я помню, в прошлый раз он встречал ландграфа по пояс голым, но теперь его торс был закутан плащом.
Он недоуменно посмотрел на нас, потом узнал ландграфа и задрожал… Стены подземного зала потряс рев:
– Скиминок!!!

[Katren]

Белый туман рассеялся и я увидела, что сижу в кресле с большой затемненной комнате. Ноги мои привязаны, но все-таки я их развязала и высвободилась. Идти было некуда, только вперед. Тем более раз это испытание, то от своего рока все равно не отвертишься как ни старайся. Вот я и пошла прямо. Я оказалась в огромном коридоре, стены, пол и потолок которого были отделаны зеркалами. От этого коридор казался просто необъятным. Мне стало не по себе – жутко это, видеть себя со всех сторон. Стараясь не смотреть по сторонам я почти бегом двинулась вперед. Но в конце коридора оказалось, что она расходится на четыре других коридора. Это был лабиринт. Я пошла в крайний правый, чувствую растерянность и даже панику. Ведь и обычного лабиринта выбраться тяжело, а из зеркального практически невозможно. Я шла вперед держась руками за прохладное стекло. Так шла я очень долго и в душе у меня возрастала паника. Все было одинаково, коридору путались, я заходила все дальше и дальше в никуда. Смотреть на себя было уже тошно, яркий свет стал раздражать. Выбившись из сил я села, прислонившись в зеркальной стене. Я стала уже засыпать как вдруг предо мной материализовались в воздухе синие пламенные буквы. Зеркала отражали свет и читать было очень тяжело. С трудом сфокусировав зрение я разобрала буквы «Ты осталась одна. Другие умерли. Какой смысл идти вперед? Оставайся здесь». Только я прочитала эти ужасные слова, как они растаяли в воздухе. Я осталась одна? Не может такого быть! Что мне делать! Надо отсюда выбираться. Я вскочила на ноги и побрела медленно вперед. Душу терзали страшные мучения неизвестности и безвыходности. Так я кружилась по лабиринту еще около двух часов. Все стало сливаться перед глазами, я стала с трудом различать проходы и шла просто, что бы не останавливаться. Вдруг я споткнулась, точнее ноги сами заплелись и я упала. Открыв глаза я увидела свое перепуганное, обезумевшее лицо. Повернув голову я увидела себя, лежащую на полу с разбитой губой. Здесь, в отражениях, меня было так много, но на самом деле я была одинока. Все погибли. Я заплакала. Слезы стали растекаться по зеркальному полу и выстраиваться в причудливые лужицы-фигурки. Я сидела и рыдала. Было невыносимо страшно. Я уже не могла ни о чем думать, только об этих зеркалах, что сводили меня с ума. Надо смотреть куда-то, но куда? Всюду зеркала, куда ни глянь. Мне показалось, что я проваливаюсь в сон, то ли это забытье какое-то, то ли я умираю. Сейчас смерть не самое плохое, что может случится, сейчас смерть – это упокоение. Я, словно сквозь сон вижу, как мое тело падает на пол, и лицо остается лежать в лужице из слез. Из губы вытекает кровь и смешиваясь со слезами бегут куда то прочь от меня. И все. И темнота.

Я открываю глаза. Первая мысль у меня, что я уже умерла, но нет. Я вижу лицо Арагорна и улыбаюсь ему. Но следопыт суров. Я вижу, что по лбу его струится кровь, а нога поранена. А вокруг нас призраки. Они молчат, а вампиров не видно. Я говорю:
- Арагорн. Мне было так…я думала я схожу с ума… Я думала я мертва. Я думала. Вы все мертвы.
- Успокойся, все хорошо. Я не знаю на счет остальных, но пока мы с тобой живы.
- Но как? Я ведь не нашла выхода из той зеркальной клетки!
- Я сам не понимаю. Думаю, вскоре все прояснится. Я сам еле выбрался.
- А где ты был?
- Я очнулся в какой-то комнате, затянутой везде паутиной. Я сидел, прикованный по рукам и ногам к креслу и не мог пошевелится. Кожаные ремни резали мне руки, но не давали шелохнутся. Внезапно появились три женщины. Их лица были безумны, с белыми, растрепанными волосами, полунагие они стали танцевать предо мной. Я старался закрыть глаза, но не могу. Они танцевали как-то странно, какой-то древний шаманский танец. Они танцевали слишком долго. Думаю прошло часа четыре. Барабаны безжалостно отбивали ритм, это было как пытка, которая никогда не кончается. Потом их сменили три другие женщины, более старшие, с желтыми волосами. Она также стали танцевать. Не буду описывать тебе муки, что я испытывал. Стало очень жарко, невыносимо жарко, так прошло еще четыре часа. Этих танцовщиц сменили другие – очень старые, но одетые также, только с черными волосами. Их танец был безумством, но я выдержал. Поняв, что меня этим не покорить они перестали танцевать. Тогда в комнату зашел тот вампир, которого мы видели. Он стал ходить вокруг меня и осыпать насмешками. Я молчал. Другого выхода не было. пришлось молчать. Тогда он заявил : «Ах, так вы молчите, ну посмотрим сможете ли выстоять не двигаясь и ждать смерти». Он отвязал меня и исчез. Зато вдруг появилась не кто иная как самая прекрасная эльфийка на свете – Арвен. Она стояла и грустно улыбалась. Я хотел было броситься к ней, но вдруг я заметил у нее два острых зуба. Это была вампир. Это была не моя Арвен, но я оцепенел. В первые в жизни. «Арвен» двинулась на меня с мечом, а я не мог пошевелится. Маска жестокости застывшая на ее лица обезоружила меня. Только в самый последний момент я смог отклонится от смертельного удара. Но биться против любимой я не мог, даже если это был только образ. Она ранила меня в ногу, ты это видишь. Вдруг я услышал чей-то вопль и очнулся от дурмана. Я видел уже не прекрасную эльфийку а страшного монстра, который был готов растерзать меня любой момент. Тогда мы схватились друг за друга и завязался бой. В конце концов я победил. Вот и все. Но это было жутко.
- Я понимаю. Я бы не пережила такого: убить любимого, - заметила я.
- Это невыносимо. Мне больно. Больно моей душе.
Но он не договорил, ибо вдруг в комнате рядом с нами появился Талион. Н что-то промычал, не понятно что и изо рта его вылилась кров. Я вскрикнула, а Арагорн подбежал к нему и откинул его голову назад. Я сказала с сожалением:
- Да что же это за изверги такие? Он же чуть не умер!
- Хорошо, что только «чуть», - заметил Арагорн, - они хотят, что бы он совсем умер.
Мы привели талиона в порядок, но он впал в глубокий сон. Я сидела и смотрела на леденящих душу призраков, нависающих над нами и думала про Хельгу, Айлинель и Фарамира. Что же с ними? Главное, что бы они были живы. И мы бросим эту дурацкую затею и отправимся домой. Разочарование. Море разочарования принесло мне это путешествие. Прошло время и Талион очнулся. Он легче переносил все травмы ибо был эльфом, и очень сильным. Но остальных наших друзей не было видно. Талион был жутко разочарован. Вот что он нам рассказал:
Талион очнулся и не поверил своим глазам. Он был закован в цепи и лежал в каком-то стеклянном ящике под водой. А над ним проплывали страшные, ужасающие и потрясающие сознание громадные рыбы-чудовища. То ли акулы, то ли нечто неизвестное. Талион был спокоен, но страх уже протянул свою когтистую лапу к его сердцу – Талион боялся воды. Он любил море, любил побережья, но боялся того, что скрывает океан в своих глубинах. Он попытался выбраться из оков, но ничего получалось. Но вдруг ко всему прочему широкий ящик стал наполнятся медленно водой. Талион стал нервничать. Вода стала доходить ему уже до колена, а рыбы, плавающие вокруг стали более нервными и плавали все ближе и ближе около него. Но цепи не пускали. Да и деться было некуда. Оставалось два варианта: отдаться на съедение монстрам или же захлебнутся здесь. Прорваться не удастатся, ведь слишком много этих тварей там, за стеклом. Вода стала доходить уже до пояса эльфу. Талион зажмурился и попытался применить тактику освобождения из пут, но ничего не получалось. Цепи, как это ни парадоксально в воде становились только тяжелее. Талион пытался выбраться, метался туда-сюда, но вода уже подступила к горлу..
- …и в тот момент, когда меня накрыло водой полностью с головой я проснулся тут, а кровь это видимо от нехватки кислорода, - мрачно закончил эльф.
- Но почему мы с тобой живы? Ведь я тоже должна была умереть, - спросила я.
- Не знаю, но предвижу, что из этого ничего хорошего не выйдет, - заключил Талион.

[Крошка]

Вы пройдете испытание – слышу я сквозь неясный гул…Вспышка света, рассеивающийся туман. Мои спутники куда-то исчезают, и все вокруг на миг начинает кружиться в неистовом вихре. Пол уходит из-под ног…Невольно я закрываю глаза, а открываю их оттого, что вновь ощущаю себя стоящей на твердой поверхности. Первое ощущение – недоумение - я в комнате, освещенной теплым светом ночника. Стол, шкаф диван, пара кресел, шторы на окнах. Обстановка вполне соответствует моему времени – я что, вернулась в свой мир? Со все возрастающим удивлением я открываю дверь из комнаты и выхожу в темный коридор. Стараюсь нашарить рукой выключатель на стенке – и тут странное потрескивание и мечущийся свет привлекают мое внимание. Запах гари – на кухне явно что-то неладно. Я делаю несколько шагов по направлению к кухне, и подозрение переходит в уверенность – я резко распахиваю дверь, и буйные языки пламени вырываются прямо мне в лицо. Отпрянув, я хочу закрыть дверь, но огонь змейкой выскальзывает из кухни и я инстинктивно пытаюсь выбраться. Где же выход? Я нервно мечусь по квартире – и обнаруживаю, что здесь нет ни входной двери, ни ванной, откуда можно было бы набрать воды. А пламя тем временем гудит за моей спиной, и жар его приближается все быстрее. В коридор уже не выйти, и мне ничего не остается кроме того, как отступить в комнату. Надежда на миг возвращается ко мне – я подбегаю к окну, раскрываю его и выглядываю на улицу – но мгновенно отшатываюсь. Непроглядная тьма встречает меня, и я даже не могу определить, как высоко над землей проклятая квартира. В отчаянии, я закрываю дверь как можно плотнее – мне остается только ждать. Я высовываюсь в окно и зову на помощь – но в ответ только тишина и шум огня у двери комнаты. Взгляд мой падает на кольцо – камень в нем потерял свой глубокий золотисто-зеленый цвет и переливается странными оттенками от молочно-белого, до черного, как ночь за окном. Паника овладевает мной. Я хватаю с полки одну из книг и кидаю ее в окно. Прислушиваюсь к ее падению и жду звука, который даст понять, что книга достигла земли. Едва различимый звук удара о землю заставляет меня похолодеть – похоже, прыгать из окна – такое же гиблое дело, как и пытаться выйти в коридор. Загнанная в угол, я пытаюсь найти выход, но разум с твердостью отчаяния говорит - это конец. Я закрываю лицо руками и сажусь на подоконник, призывая на помощь высшие силы…Но они, кажется, не слышат меня в этот раз. Огонь уже добрался до комнаты, и все более невыносимым становится жар, и не хватает кислорода. Каждый вздох дается со все большим трудом, и, кажется, пылающий воздух, опаляет легкие. Огонь перекидывается на мою одежду, и я едва успеваю сбить его, обжигая пальцы. Закашлявшись, я чувствую, как слезы выступают на глазах. Языки пламени тем времени делают свое дело, и, подбираются ближе с неумолимостью судьбы. Я вытираю слезы и забираюсь на подоконник, в самый дальний от огня угол. Страшное и вместе с тем прекрасное зрелище бушующей стихии, которая уничтожает все на своем пути на миг завораживает. Пламя уже почти касается моих ног. Мучительная смерть в огне – или быстрая гибель на камнях мостовой..выбор небогатый. Но все во мне сопротивляется этому. Я слишком люблю жизнь. И так трудно сделать этот шаг, который отделяет меня от вечности. И я не решаюсь, и мнусь на узкой полосочке подоконника. То и дело от гари и дыма, да и просто от отчаяния слезы застилают мне глаза. Всхлипнув, я вновь пытаюсь позвать на помощь. Впрочем, как и следовало ожидать, никакого ответа. Я закрываю глаза, делаю глубокий вдох, и, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, прижимаю руку к груди.
- Странно это все – приходит мне в голову. Странная квартира без входной двери, странное исчезновение моих спутников…а вообще – мало ли странного было на нашем пути.
- Но это выглядит как-то иначе, чем остальные странные происшествия – опять мелькает мысль, вызванная, наверное тем, что жар уже начинает сводить меня с ума.
Но тут начинается такая адская жара, что становится не до раздумий.
- Помогите – скорее шепчу, чем кричу я. – Неужели же вы, те, кто видят все, и знают, что где творится, не можете помочь сейчас! Я не верю, что вы можете быть так жестоки!
- Это твоя борьба – ответ ли это на мои крики о помощи, или же последние тщетные попытки разума найти выход – уже трудно понять. Но я открываю глаза, отнимаю руки от лица и шагаю с подоконника прямо в бушующее пламя. Вера ведет меня, или же безумие? Я задыхаюсь, гул пожара оглушает меня – и неожиданно я обнаруживаю себя стоящей на холодном полу замка, где еще недавно я стояла со своими спутниками. Силы оставляют меня, и я со стоном сажусь на каменный пол. Время теряет свою власть…я не знаю, сколько часов или минут проходит, когда почти одновременно рядом появляются Фарамир и Айлинель. Фарамир бледен как мел, и в глазах его отражается пережитый ужас. Айлинель трясет, и губы ее приобрели синеватый оттенок. Я встречаюсь взглядом со своими спутниками, и мы инстинктивно бросаемся в объятья друг к другу.

[Крошка]

Фарамир смотрит на меня, затем проводит рукой по моему лбу. На мой немой вопрос он показывает свою ладонь, и я вижу, что она испачкана сажей. Я вздрагиваю, так как воспоминания еще слишком яркие и сильные.
- Что было с вами, друзья? – спрашиваю я тихо. И, резко спохватившись, добавляю: - можете не рассказывать, если не хотите.
Айлинель качает головой в знак того, что на она может ответить, и говорит:
- Я шла по льду…По замерзшему озеру, но лед был тонок, и он трескался под моими ногами. Берег казался недосягаемым. Было так холодно – она зябко поводит плечами…Но я как-то дошла…
- А ты? – я смотрю на Фарамира, но он отводит взгляд.
- Пока я не хотел бы воскрешать это в памяти.
Я киваю в ответ. Что за испытание досталось ему?
- Ты выдержала борьбу с огнем? – скорее утверждает, чем спрашивает Фарамир.
- Не уверена, что выдержала…
- Где же остальные?– восклицает Айлинель.
- Я не знаю. Но думаю, нам надо держаться вместе. Что-то подсказывает мне, что испытание наше еще не закончено – говорит Фарамир с тревогой.

[Айлинель]

Я расказываю Хельге о своем испытании, но говорю не все. Я действительно шла по замерзшему озеру.. скорее морю, судя по размерам. как в аду, думала я. Ад почему-то представлялся именно таким - не огненной бездной, а бесконечным ледяным пространством. Я была одна. Совсем одна... лед трескался под ногами... Но все-таки я дошла до берега. Неожиданно я почувствовала под ногами не морской лед. а заснеженную землю. Я продолжала идти вперед... становилось теплее и скоре я оказалась на зеленой лужайке. прямо перед собой я увидела два сплетенных тела, которые слились в вечном танце Любви... женщина - вампир и ...Талион. Именно в этот момент я поняла, что люблю его... я отчаянно вскрикнула и очнась замке, рядом со своими сптниками.
Одно хорошо, что Хельга и Фарамир не умеют читать мысли... Мы остались втроем... а где же остальные наши друзья? В зале пояляются Катрен, Арагорн и Талион. Или это не они? у меня возникает стойкое ощущуение нереальности. Так бывает, когда видишь страшный сон, но не можешь проснуться. Что-то удерживает меня от того, чтобы броситься на шею Кэт. Они подходят ближе и откуда-то возникает Страх. Животный ужас. Хочется бежать. Эти существа приближаются, и начинают меняться на глазах. Через несколько мгновений они превращаются в бесформенные тени...

[Айлинель]

...Призраки подходят все ближе и ближе. Они сковывают волю и ослепляют разум. Вскоре в голове остается единственная мысль: с жизнью можно распрощаться... А не хочется. Но сил сопротивляться уже не осталось. Неожиданно давление на мозг ослабевает. Кажетс, призраки отвлеклись на что-то другое... На что? Ответ приходит через секунду: в зал врываются Кэт, Арагорн и Талион. О Эру, еще призраки?! Нет, это действительно наши друзья. Ну что ж, погибнем вшестером. Колышащееся щупальце протягивается ко мне и я слышу тихий голос6
-Не бойтесь! Мы не причиним вам вреда. Мы - Посланники. Вы должны узнать волю Высшего Совета Духов. Не все преодолели барьер, поэтому двое из вас покинут этот мир навсегда и вернутся к себе на родину - мгновение промедления - и духи указывают на Арагорна и Фарамира - у вас есть пять минут
Надо прощаться... Мы стоим и смотрим друг на друга. Наконец Арагорн решается: он торопливо обнимает Кэт, Хельгу, меня. Я касаюсь губами его сухой колючей щеки. Слышу голос позади себ:
-Надеюсь, мы еще встретимся. вот.. возьми... на память обо мне - Фарамир снимает с пояса нож в ножнах с изображением Белого Древа и протягивает Хельге. Они обнимаются, но еще мгновение - и Хельга держит в обьятьх пустоту. Арагорн и Фарамир просто исчезли... Из оцепенения меня выводит тихий треск, а потом падение около меня огромного камня. Замок рушится.
-Бежим!
следующие несколько минут выпадают из памяти. когда я вновь начинаю воспринимать окружающий мир - мы стоим перед развалинами, которые совсем недавно были величественным замком. Совсем рядом с нами стоят хозяева этого замка. Женщина-вампир - по-видимому, главная - поворачивается к нам:
-Вы сняли проклтье с этого мира, но вас это уже не спасет - она протягивает к нам красивую бледную руку. Вдруг тонкий лучик света падает на нее. Мгновение - и от красивой женщины остается кучка пепла...

[Мирилас]

Предупреждаю заранее - моя героиня это НЕ я. Хотя у нас с ней много общего.

Отвратительное настроение у меня было с самого утра. Я обычно хорошо высыпаюсь, но когда до двух ночи сидишь в И-нете, а потом встаёшь на нулевой... Бр-р-р... Так что в школу я пошла невыспавшаяся, в дурном настроении да ещё с невыученными уроками. И надо же было химичке спросить именно меня! Коночно, я ей ничего не ответила. Конечно, химичка устроила мне разнос. А мои недруги на перемене вволю поиздевались. Ничего не скажешь, отличное начало учебного года!
Не удивительно, что домой я пришла злая на весь мир. От этого у меня есть проверенное средство - альбом в сумку, бутерброд в зубы и на Волгу, на обрывы. Рисовать.
Так я и на этот раз поступила. Оставила предкам записку и пошла.
Я люблю здесь бывать. Сердце успокаивается от этой красоты. Но сегодня меня особенно сильно достали. Почему, ну почему если я зачитываюсь Толкином и ношу на одежде вышитую звезду Дома Феанора (а они даже не знают, что она значит!) то меня надо травить, как... Как я не знаю кого!
С такими вот невесёлыми мыслями я шла по тропинке, не замечая ни Волги, ни тёплой погоды, ни осенней листвы... И упала. Что за Вражий промысел?! Я же в гору иду! Встала, огляделась... И подумала, что, наверное, схожу с ума. Я не у Волги! Я на каком-то каменистом побережье! Морском... Вон и лес в дали виднеется.
- Так, рыжая, спокойно. - вслух сказала я - Попробуй мыслить логически. Тут может быть только два варианта - либо ты сошла с ума, либо ты в ином мире.
А так как я ни наркоманией, ни пьянством, ни глюками не страдаю, то похоже что второе... Нда, ситуация-с.
Я решила не паниковать и проверить свои вещи. В сумке оказались: альбом, карандаши, блокнот, два яблока и три бутерброда. Негусто, но хоть от голода в первое время не умру. Стоп, а это что на дне? Нож! Ура, как хорошо, что я его с прошлого похода тут забыла! Теперь и охотится можно. Ага, охотится - у меня же спичек нет. Впервые начинаю жалеть о том, что не курю. Ну, и ещё фляга с водой на пол-литра (обожаю эту флягу, мне её на день рожденья подарили) и монетка на пять рублей.
Надо решать, куда идти. Беру монетку и загадываю: если решка, иду на север, если орёл - на юг. Орёл. Ну, на юг, так на юг!

Я шла до вечера. Когда совсем стемнело, я решила остановиться. Хвала Эру или кто там наверху, что здесь лето. Иначе я бы совсем замёрзла. Одета-то я только в чёрные штаны, чёрную же рубашку и полуботинки без каблука. Короче, наряд а-ля назгул. Плаща только не хватает.
Эру Единый, о чём же я думаю! Ночюю в незнамо каком мире, неизвестно, что дальше будет, а я над своей одеждой посмеиваюсь... Защитная реакция у меня такая, что ли? Под эти мысли я и уснула.
Проснулась на рассвете, окончательно продрогшая и стучащая зубами не хуже чем кастаньетами. Решив, что на холодных камнях и сумке больше не поспишь, я встала и продолжила путь. Завтрак в виде яблока ела уже находу.
Шла я довольно долго. Где-то в полдень я собралась сжевать второй бутерброд. Вот только обогну эту скалу, и... Так, обогнула. А там кто-то сидит. "Кто-то" выглядел весьма интересно даже со спины. Знаете, кого он напоминал? Маглора. Потрёпанный тёмный плащ, иссиня-чёрные волосы, лютня... А ещё он сидел так, что... Я не знаю, как, но мне сразу захотелось его пожалеть, утешить, сказать что-то хорошее, пусть только ему не будет ТАК плохо... Пусть будет хоть чуть-чуть получше... Скажете, глупо? Согласна, это так, но... Что поделать, если я такая. И - ведь может же быть, что я попала в Арду?
"Счас, в Арду" - сказал в глубине сознания чей-то ехидный голос - "А Хъёрвард тебе не нужен? Или Эвиал какой-нибудь заштатный?"
Хм, вот Эвиал-то как раз и не заштатный...
Я встряхнула головой. Арда, не Арда - контакты с местным населением устанавливать надо. Хотя шанс, что мы с "местным населением" друг друга поймём, невилики.
Я осторожно подошла к сидящему.Кем бы он ни был, но у него явно неприятности. Я, когда у меня приступ депрессии, в точно такой же позе сижу...
- Привет. - он вздрогнул, но не обернулся. - Привет... Что с тобой?
Он медленно повернулся ко мне. Эльф!!! На сто процентов эльф, люди такими не бывают!
Эльда молча смотрел на меня, потом тихонько произнёс:
- Ничего... Совсем ничего...
Ну-ну, так я тебе и поверила. Хотя неплохо уже то, что мы друг друга понимаем.
- Извини... Ты не можешь сказать, куда я попала?
- К Морю. - Он явно произнёс это с большой буквы.
- Вижу, что не к лесу. - я тяжело вздохнула - Я не то имела в виду... В какой мир я попала?
Эльф воззрился на меня с изумлением. Наверное, ему не каждый день такие вопросики задают.
- В Арду. В Эндорэ, если тебе это интересно.
Эндорэ?! Средиземье... Я пару секунд сидела просто ошарашенная... А потом еле-еле сдержалась, чтобы не заорать на весь берег и не запрыгать. Средиземье! И не важно, какая эпоха - это Средиземье, здесь жить можно!!!
Слегка отойдя от шока, я подумала - а ведь он мне сказал "Эндорэ". Значит, нолдо. И далее по ассоциациям.
- Спасибо... Слушай, а как тебя зовут?
- А тебя? - он понял, что Арда и её история мне, скорее всего, известны, и своё имя называть, похоже, не горел желанием.
А мне тоже отвечать надо. И не цивильное же имя говорить!
- Райна. - я широко улыбнулась - Можешь звать меня Райной.
Не отвертишься теперь!
Нолдо мрачновато глянул в мою сторону, но имя всё-таки назвал:
- Макалаурэ...
Вот! И не говорите мне теперь, что не бывает шестого чувства! Но как мне везёт - уму не постижимо. Попала я не куда-нибудь, а сразу в Средиземье, и встречаю не кого-нибудь, а единственного выжившего феаноринга. В которых с первой строчки влюбилась... Ну везёт мне, везёт!
- А... Ну будем знакомы. Макалаурэ, а можно тебя на синдарский манер звать? Мне так просто привычнее...
- Можно, конечно. - другой эльф или человек здесь улыбнулся бы, а у Маглора только глаза стали чуть менее печальными. Жуть что с ним сделалось... Не знаю, каким он был раньше, но ведь не таким же, точно!
- Райна, как ты сюда попала? - Ага, ему всё ж интересно.
- Ну, как... Шёл, упал, очнулся - гипс. А, не обращай внимание, это поговорка такая. Я вчера гуляла, упала, поднимаюсь - уже тут. Ты, кстати, есть не хочешь?
Маглор пожал плечами. Ему, видимо, было всё равно. Ну а мне не всё равно! Достаю бутерброды, протягиваю один ему.
- Ешь, оно вкусное. На ужин, правда, только по пол-яблока, но ничего, придумаем чего-нибудь.
После еды я спросила его:
- Маглор, какая тут эпоха? - я ожидала - Вторая, ну, начало Третьей...
- Четвёртая, наверное...
Ого-го! И как же он до неё дожил, интересно? И что мне в ней делать, в этой Четвёртой?
- Райна, я лучше тебя провожу... До ближайшего города.
А вот чего не ожидала, того не ожидала. Думала, уговаривать придётся, но раз сам вызвался...
- Спасибо! - искренне воскликнула я. Маглор мне определённо начинал нравиться.
Он опять посмотрел не меня своим не-грустным взглядом, встал и взял лютню. Я не удержалась и украдкой кинула взгляд на его руки. Он это заметил и произнёс отстранённо:
- А ожёг зажил... Давно уже.
Мне стало невыносимо стыдно.
- Прости... Я...
- Ничего, Райна. Теперь это совсем ничего не значит.Совсем.
И почему я ему не верю...

Мы шли ещё полтора дня. На ужин, как я и говорила, было только одно яблоко на двоих. Но, по словом Маглора, до города было совсем недалеко. Ночь я провела гораздо уютнее. Сначала я легла как и в прошлый раз - с сумкой под голову, и от усталости сразу уснула. Проснувшись, обнаружила, что чем-то укрыта. Оказалось - плащ Маглора. Сам он сидел рядом - сторожил. Я попробовала повозмущаться - не дело, что он сторожил а я всю ночь спала - но нолдо только отмахнулся. Спорить было неохота.
Побережье становилось всё прекрасней и прекрасней. Нюхом чую - Эльфы тут живут! Минут через десять моя догадка подтвердилась. Перед нами открылся залив, а там... Нет, ЭТО надо видеть!
- Эсгал-Лондэ... - задумчиво произнёс Маглор.
- Ух ты... - на большее меня не хватило.
- Ну вот, Райна, теперь ты в безопасности. А я ухожу.
- К-куда? - Уходит... Нет, нет! Я его не отпущу - в этом состоянии!
- Не всё ли равно?..
- Нет!!! Если тебе всё равно - мне нет! И... И я боюсь туда идти без тебя... - враньё чистой воды. Ничего я не боюсь, но и отпускать его - не дело. - Кому я там нужна?
- А я кому там нужен?!
- Может быть, мне?
Споря, мы не заметили, как появилось... То есть появилась новое дейвтвующее лицо
- Артанис! - вырывается у Маглора.
Вот это да! Галадриэль! И тут меня разбирает нервный смех - только нолфинга какого-нибудь не хватает, и все три Дома в сборе... Нет, слишком много потрясений для меня в эти три дня...
Владычица смотрит на меня несколько недоумённо. Да, вот уж действительно истинная владычица. Мне кажется, что её невозможно не уважать и невозможно ей не восхищаться.Даже если ты феаноринг по убеждениям.
Владычица Галадриэль... Может быть, она мне всё объяснит?

[Мирилас]

После пробуждения на следующее утро я ощущала себя примерно как Фродо в Ривенделле - некоторое время пыталась сообразить, на каком же я свете. Сообразив, просто лежала и тихо радовалась. Как же начинаешь ценить блага цивилизации, проведя ночь-другую на камнях! Но хочешь-не хочешь, а вставть надо.
На кресле лежала эльфийская одежда - для меня, видимо. Одеваюсь и подхожу к зеркалу. Оттуда на меня смотрит слегка похудевшее лицо в обрамлении рыжих кудряшек. У меня от влажности вьются волосы, а здесь море... Скалываю их в хвостик на затылке (заколка тоже новая) и думаю, что же делать дальше. Наверняка никто ещё не знает, что я проснулась. Так что имеет смысл пойти кого-нибудь поискать.
Выхожу из комнаты. Где этого "кого-нибудь" искать? Выбираю самый простой вариант - иду направо. И за первым же поворотом натыкаюсь на Маглора.
- С добрым утром! - я тут же расплываюсь в улыбке.
- С добрым утром - отвечает он мне. - А я как раз шёл проверить, не спишь ли ты...
Со времени нашей встречи нолдо заметно повеселел. Наверное, на него так Эсгал-Лондэ действует. Мне самой здесь хочется танцевать от радости!
- Раз ты встала, то пойдём позавтракаем. - он берёт меня за руку и ведёт куда-то вниз по лестнице - А потом тебя хочет видеть Артанис.
- Галадриэль? - у меня перехватывает дыхание - А зачем?
- Расскажет, как и зачем ты здесь появилась.
Маглору она это, похоже, уже рассказала. Посмотрим, посмотрим...

Мы подходим к двери в конце коридора.
- Иди и не бойся. - Маглор чуть толкает меня под локоть - Тебе всё расскажут.
Врать не буду, было страшновато. И волновалась я так, что почти ничего и не замечала. Я вошла, и Владычича шагнула мне навстречу.
- Здравствуй, дитя моё. - она улыбнулась - Как тебе в Эсгал-Лондэ?
- Замечательно! Владычица, здесь так... Так радостно!
- Тебе, наверное, хочется узнать, как ты сюда попала?
- Да... Очень.
Галадриэль вздохнула.
- Что же... Всё я тебе пока не скажу. Только самое главное. Ты уже знаешь, что существует много разных миров. Между ними существуют Врата. Раньше они были закрыты, и лишь немногие могли проходить в них. Сейчас же открылись ВСЕ врата между ВСЕМИ мирами. Почему и как - ты узнаешь позже. Но это грозит гибелью.
Поэтому были избраны несколько дев из иного времени Арды - из вашего времени. Они должны положить конец этому бедствию. Ты - одна из них.
- А-а-а... А что мне делать?
- Было пророчество: двенадцать Камней должны быть собраны в условленном месте, в час, когда первый луч чёрной луны коснётся третьего глаза Нэкшеднагу. Здесь, в Эсгал-Лондэ, уже побывали четыре девушки, пятая находится в другом мире... Ты пойдёшь ей навстречу.
Я некоторое время сижу в полной прострации (когда я села?). Тем более что слово "Камни" с большой буквы у меня крепко и нехорошо ассоциируется с Сильмариллами. Но тут явно что-то другое...
- Владычица, я согласна! - я встаю и склоняю голову.
- Мы не сомневались... Но всё равно - спасибо тебе.
Галадриэль встала и подошла ко мне.
- У каждой из избранных есть свой Дар. Позволь мне узнать твой.
Она положила руки мне на лоб и грудь, и мне вдруг стало так хорошо... Тепло...
- Райна! - донёсся до меня издалека голос Владычицы. Я пришла в себя.
- Никогда не думала, что у людей бывает второе зрение! - Галадриэль потрясённо покачала головой. - Но твой дар не в этом. Райна, у тебя есть власть над огнём. Быдь осторожна - это опасный Дар... Очень опасный.
Она нахмурилась. Вспомнила что-то? Или кого-то? Но ведь у меня же совсем другое! К счастью или к сожалению? Кто знает... Но - другое. В этом я твёрдо уверена.
- Вот, возьми... - она протянула мне коробочку. Я открыла - в ней лежало кольцо невероятной красоты. - Это подарок от Глоина.
Кольцо было из какого-го тёмного металла. Но меня поразило не это. Камень в кольце... Он был цветом похож на янтарь, но его разрезала чёрная полоса - словно зрачок неведомого древнего существа, мудрого и всепонимающего.
Галадриэль, видя, что я разглядываю камень, пояснила:
- Кольцо делали гномы, но камень наш... - и опять нахмурилась. Да что такое, в самом-то деле?!
- Скажи, Владычица, я пойду одна?
- Нет, конечно же нет, Райна! Но ты, я вижу, уже знаешь, с кем хочешь идти? - здель она чуть лукаво улыбнулась.
- Знаю... - я чувствую, что краснею -С Маглором...
- Он сам вызвался.
Я посмотрела на неё недоверчиво - шутит? Нет, Галадриэль была предельно серьёзна.
- Райна... Я хочу попросить тебя - береги его.
- К-конечно... Но почему? - последние слова я произношу шёпотом.
- Ты даёшь ему веру.

Вышла я ошарашенная. Такое... Нет, ну надо же мне так вляпаться! А, ладно, хоть на иные миры посмотрю.
Маглор уже ждал меня.
- Райна, ты умеешь фехтовать?
- Не-а... Только верхом ездить и рисовать.
- Тогда будешь учиться. У меня. Мы выходим через три дня... А пока пойдём выберем тебе меч.
Мы идём в оружейную. Сколько там всего! Но Маглор явно знает, что нужно, и уверенно ведёт меня куда-то вглубь. Потом останавливается и снимает со стены меч.
- Думаю что подойдёт. -и как-то странно на меня смотрит
Я беру меч... Тёмные ножны, тёмная рукоядь... Но на ней... В навершии такой же камень, как в моём кольце! Выхватываю клинок. На нём - тоже никаких украшений, кроме звезды. Восьмилучевой серебристой звезды.
Оборачиваюсь к Маглору. Тот как-то болезненно усмехнулся:
- Правильно догадываешься... Его отец делал, меч чудом сохранился...
Так вот почему Галадриэль хмурилась!

Следующие дни пролетели как в тумане. Помню лишь забавноый эпизод.
Я пошла выбрать себа коня. Захожу в конюшню и сразу вижу чёрного-чёрного коня. Он тоже меня видит и косится явно дружелюбно. Рядом с ним возится какой-то эльф. Я подхожу к коню, достаю яблоко и протягивая ему. Тот взял его и ткнулся мне в плечо. Эльф рядом смотрит на меня в изумлением.
- Странно, а обычно это ни у кого не получалось. - говорит он.
- Ну, раз так... - бормочу я - Чёрный, злой... Имени нет... Будешь Назгулом!
Эльф смотрит на меня, смотрит... А потом как начнёт хохотать!
- Это... Это... Это же она! Не он! - рабираю я между всхлипами.
- Значит, Наза! - не здаюсь я и тоже начинаю смеятся. Кобылица согласно всхрапывает и топает копытом.

Вот и прошли три дня. Я и Маглор выезжаем рано-рано утром. Направляемся мы к ближайшим Вратам - не тем, что в Древнем лесу, а к другим, чтобы попасть к Фрейе. За эти дни я уже научилась обращаться с мечом (чуть-чуть, но научилась!) и готова - не скажу, что к любым, но ко многим неприятностям.
- Маглор! Правда, у нас всё будет хорошо? - смеюсь я.
- Я надеюсь... - он смотрит на меня и впервые пытается улыбнуться.
Не знаю, кто послал меня сюда. Не знаю, чем это закончится. Но если Макалаурэ Феанарион снова научится улыбаться - значит, всё было не зря!

[Мирилас]

Вот мы и в дороге...
Пока ничего не происходит - мы просто едем по красивой дороге. Хотя стоп, кое-что произошло! Маглор начал петь. На побережье он молчал, в Эсгал-Лондэ было не до того... А началось это так.
На второй день пути, когда мы остановились на ночь, Маглор наконец-то рассказал мне всю эту историю с Вратами.
- Артанис не объяснила тебе, почему открылись все Врата. - он пошевелил палочкой угли.
- И паравильно... Ты бы испугалась тогда.
- Почему? Я не слабонервная.
- Я заметил... Но всё сразу - было бы слишком тяжело. Существует мир демонов - Нергала. Этим миром правит Сартаган...
Ох, как мне это имя не нравится... Ненапрасно, думаю.
- ...Он ищет выход из своего мира, чтобы поработить все другие. Никто в точности не знает, что должен сделать Сартаган, чтобы вырваться, но для этого должны быть открыты все двери между мирами. Выполнение пророчества предотвратит это.
Маглор вздохнул и умолк. Я подумала - а не слишком ли? Шесть девушек против могучего демона и наверняка его весьма опасных слуг! Попахивает безумием...
А потом решила, что зря раскисаю. В конце концов! Два хоббита повергли Саурона! Берен и Лютиэн стащили Сильмарилл у самого Моргота! Так что не дрефь, рыжая, прорвёмся.
-Маглор, ты бы поспал, а? Ведь опять вчера меня не разбудил!
- Так я же эльф...
- Ну и? Эльф-то ты хоть и эльф, а спать надо.
- Ладно, в полночь сменю...

Как же он меняется, когда спит... Куда делись гордость и замкнутось? Совсем, совершенно беззащитен... И так одинок...
"Нет, уже нет." - подумала я - "Теперь ты не один. Я буду с тобой... Пока смогу быть." Именно в тот момент я решила, что останусь в Средиземье. Навсегда. Дома меня никто не ждёт... Да и есть ли он у меня? Я никому не нужна в своём мире... Родители? Скоро у них родится моя сестра. Друзей у меня нет, какие были - уехали. А здесь я нужна.
Зря я наверное так расчувствовалась. Потому что полночь пропустила... И вообще теперь не усну. А, ладно! Пусть тогда Маглор выспится.
Не вышло. Чутьё на время у эльдар великолепное - он тут же проснулся.
- Райна... Райна, что с тобой?
Я хмыкнула. Он почти повторил мою фразу.
- Отвечу твоими же словами - совсем ничего... Только уснуть не могу.
Я ничего больше не сказала, но он понял! Понял моё состояние. Сел рядом, обнял... И запел. Тихонько-тихонько, на квэнья и колыбельную...
Говорят, что два лучших менестреля Средиземья - Маглор и Даэрон. Не знаю, второго не слышала, а Маглор... Я не понимала ни слова, да и не вслушивалась - я просто тихо плыла среди огоньков под эту песню... Не сразу поняла, что это звёзды... И лишь проснувшись - поняла что спала.

Теперь он время от времени что-то напевает. Я прошу спеть по-настоящему - чаще он отмахивается, но иногда поёт. И эти песни я не могу описать - это невозможно...
А через неделю начались неприятности. Я караулила, была моя очередь - и услышала вой. Вой - это слабо сказано! Вопль, хохот, угроза, кровожадная радость... Словом, я дико испугалась. Вскочила как подброшенная и бросилась к спутнику.
- Маглор, Маглор, проснись! Тут такое...
- А? - не сразу проснулся. Вой повторился.
- Что это? - он уже держал меч наизготовку. Вот что значит нолдо! Да ещё сын Феанора...
- Не знаю... Но вроде бы так описывали вопли Улайри... Назгулов. - пояснила я на всякий случай.
- Райна, веток в костёр и смотри внимательней!
Но вопли не повторились. Вопящих мы тоже не увидели. Только с этого дня и Маглор, и я ощущали погоню. Я думаю, на нас напали бы в следующую же ночь - но мой спутник начал путать следы. А эльфа поймать не так-то просто!

- Нас хотят перехватить у Врат. - говорил он мне два дня спустя - И нам лучше было бы туда не идти. Но к Фрейе можно попасть только двумя путями - либо теми Вратами, к которым мы идём, либо ещё одними - но они где-то за Мордором. Идти туда долго...
"И неприятно." - добавила я про себя.
- ... А у нас нет времени. Так что будем прорываться. Запомни, Райна - главное оружее Улайри страх. Не поддавайся, держи крепче меч и не забывай о Даре!
- Маглор, но откуда ты знаешь, что это они? Ну мало ли кто вопит... Что, у тебя недругов нет?
- Наш недруг - Сартаган. Он, похоже, привлёк к себе на службу Саурона... А Улайри я почувствовал. Никто больше такой аурой не обладает.
- Но... Саурон же - того... - я чиркнула себе по горлу - Развоплотился.
- Райна, миры на краю гибели. Или рабства - что ещё хуже. Случиться может всякое... - Маглор нахмурился и обернулся - Нас опять нагоняют. Прибавь ходу и будь на готове - Врата близко!
Я послала Назу в галоп. Надеюсь, она своих тёзок не испугается.
Мы скакали между холмами. И тут мы их увители. Назгулы... Аж целых пять штук. Самое интересное - я их тоже видела! Вот что значят слова Галадриэли о втором зрении... Не скажу, что это приятное зрелище. Совсем наоборот. Наза летела с сумашедшей скоростью - она не боялась, просто понимала, что сейчас надо делать...
Мы оторвались - эльфийские кони были быстрей, но я не радовалась. Помнила похожий случай у Брода...
- Маглор! У Врат засада!
- Знаю! Скорей, скорее!
Надо бы скорее, но куда? Похоже, будет драка... Мы вылетели в распадок. Внизу я увидела врата - но не разглядела. У них строем стояли четверо... Ну так я думала. На этот раз у них всё получилось.
- Райна! - Маглор был смертельно бледен (теперь понимаю, как это...) - Райна, твой Дар!
А чего Дар... Я сжала рукоядь меча - выхватила его ещё при въезде в распадок. Власть над огнём... Но здесь нет огня!
"Так зови его!" - эти слова раздались у меня в голове. Меч? Или?..
Я медленно подняла левую руку. Огонь... И впереди вспыхнуло. Назгулов просто раскидало, а я потеряла сознание. Так что как мы выбрались, не помню.

- Райна, Райна...
Чего ещё? Голова же раскалывается...
- Да очнись же ты! Райна!
- Всё хорошо... Нет, я уже впорядке.
- И отлично... - Маглор всхлипнул и обнял меня - Как же я за тебя испугался...
Я тихо таю. Но на место мы попали?
- Попали, попали... А тех, если они за нами и сунулись, в другой мир выбросило...
- Маглор... - мне в голову приходит страшная мысль - А вдруг там не только Саурон? Но и этот его... Хозяин.
- Моргот? Нет. - нолдо жёстко усмехнулся - Тот бы за нами не назгулов послал, а кого-нибуть посерьёзней. Так что - нет. На наше счастье.
Действительно... С кем-то вроде балрога я драться даже морально не готова.
За время разговора я немного оклемалась. Теперь и дальше можно ехать. А Галадриэль права - это опасный Дар... Даже чисто физически. Надеюсь, я смогу держать его в руках и не натворю дел.
- Поехали. - Маглор помог мне забраться в седло - Я могу почувствовать, где ноходятся ваши кольца, и выведу тебя к Фрейе. Предчувствую, что неприятностей не будет... Набирайся сил и будь спокойна.
- Раз не будет, так не будет... Надеюсь, что у других так же.
Мы тихо ехали по лесной дороге. Надеюсь, что предчувствия Маглора не обманывают. С меня точно на первый раз хватит. И что-то дальше?

[Lady Vaako]

Мы медленно приблизились к трону Владыки Ада. По его глазам было видно, что он помнит все, что ему пришлось пережить из-за этого ландграфа. Да, такие оскорбления нелегко забыть… Я, честно говоря, очень удивилась тому, что на нас еще не спустили всю стражу.
– Вероника, ты запаслась святой водой? – она тихо кивнула, внимательно глядя на Люцифера. – Молодец. Отдай ее Фрейе, а сама быстренько сделай купол.
Юная ведьма послушно сунула мне в руки пузырек со святой водой, а сама забубнила заклинание, которое сделает вокруг нас отвращающий купол. Сам ландграф аккуратно приставил меч к горлу Люцифера и, не смотря на меня, сказал:
– Фрейя, держи святую воду у него над головой. Если будет врать, разбей об рога.
– Опусти меч, ландграф. Я тебя не звал, ты сам пришел. Да еще привел с собой таких хорошеньких девочек. – Он похабно улыбнулся.
– Заткни пасть, – сквозь зубы посоветовала Вероника. – Или тебе напомнить про одного бодрого азиатского пенсионера?
Люцифер вспомнил… Он явно был не доволен тем, что ему напомнили этот постыдный для него эпизод. Его морду исказила гримаса злости, он дернулся, и по мощной шее побежала струйка крови. Я демонстративно побулькала пузырьком. Вбежавшие стражники в недоумении остановились у входов. Они попытались напасть на нас, но купол защищал очень хорошо.
– Что вам здесь надо?
– Мы ищем камень. Нам сообщили, что ты можешь помочь в наших поисках. Ходят слухи, что ваш предшественник всерьез занимался этим вопросом, и даже предположительно сумел найти место, где камень находится.
– Камень? – ухмыльнулся Люци. – Чего-то мельчаешь ты, ландграф, на камушки всякие размениваешься.
– Это не просто камень, – тихонько сказала я. – Это один из двенадцати камней силы.
Люцифер пораженно уставился на меня. Похоже, что он хорошо знал об этих камнях. Он долго переводил взгляд от одного к другому, словно пытаясь понять, не шутим ли мы. А потом случилось то, чего никто из нас не ожидал… Он заплакал. Заревел, как маленький ребенок. Я едва разбирала, что он кричал:
– Никогда … никто… не смел так обращаться с Великим и Ужасным… Ты…зачем ты вообще здесь появился?– Люцифер повернулся к Скиминоку. Тот от неожиданности даже опустил меч. – Тебя сюда звали? У-у, ненавижу… Пришел тут, понимаете ли… А еще ландграф… Спасатель миров… Ты хоть знаешь, что из-за этого проклятого камня погибли практически все мои предшественники? Я туда с вами не пойду…
В конце концов, мне это надоело. Я просто всем весом наступила ему на ногу. Люци схватился за пострадавшую конечность, а я замахнулась пузырьком со святой водой:
– Или ты немедленно рассказываешь нам все, или неделю мучаешься от головной боли! – храбро потребовала я. От удивления Люцифер даже прекратил свою истерику, сел обратно в кресло, помассировал виски. Потом закричал стражникам:
– Эй там! Немедленно принесите свиток и карту с камнем! И убирайтесь все отсюда!
Напуганные гневом Владыки, черти поспешно развернулись. Вскоре прибежал какой-то мелкий чертенок, со свитками, но с размаху налетел на купол.
–Вероника, сними купол.
– Уже сделано, милорд. Люцифер встал с трона, раздраженно выхватил свитки у чертенка и так на него глянул, что тот удирал со невероятной скоростью.
Тяжело вздохнув, Всемогущий и Ужасный вернулся на место.
– Ну что же. Слушай, ландграф…

[Katren]

Как-то мы выбрались наружу? Как не помню. Когда я очнулась от дурмана, то лежала на животе, закинув руки на Айлинель, которая была рядом бес сознания. Мы были на холме, а от замка остались лишь камни, сложенные огромной кучей. Над камнями поднимался дым пыли. Талион стоял и смотрел на развалины. Хельга и Айлинель еще были бес сознания. Я подошла к Талиону. Он, увидев меня, спросил заботливо:
- С тобой все нормально? Я не захотел вас укладывать по нормальному, боясь, что вас разбужу.
- Да все нормально, только голова болит, - сказала я и дотронулась рукой до виска.
Там была кровь. Талион подошел к своей сумке и достал оттуда какую-то мазь и смазал мне рану. Боль прошла, но голова раскалывалась. Я спросила:
- Что случилось? Нет, я все помню, но как мы оказались здесь?
- Нас выбросила из замка каким-то охранным заклинанием. Наши жизни не были более нужны замку и нас откинуло сюда.
- Что же нам теперь делать? – спросила я указывая на спящих девушек.
- Ничего, самое лучшее будет дождаться пока они сами придут в сознание.
Мы сели на траву и молча глядели в даль. Вдруг проснулась Айлинель – она чувствовала себя нормально и ранений никаких не было, а за ней и Хельга также не пораненная. Не успели мы еще и поговорить, как вдруг Талион заметил, что у развалин копошатся какие-то люди. Они не могли нас видеть, ибо мы были за кустами, выше их голов.
- Кто это?
- Наверняка это люди из города пришли посмотреть на разрушенный замок и поискать наши трепу, - мрачно заметила Айлинель.
- Спустимся к ним? – предложила я.
И мы спустились. Оказалось, что Айлинель была права – люди действительно искали наши тела. Они были безумно счастливые. Кто-то тряс эльфу руку в знак благодарности, какие-то люди кричали что-то нам в уши об распавшемся заклятие, о том, что мы спасители, но на душе у меня было гадко. Ведь не все прошло гладко.
- А где те два прекрасных витязя? – спросил какой-то человек.
- Они больше не с нами. – ответила Хельга уклончиво.
Нас повели в город под музыку и крики, и люди выбегали к нам навстречу с цветами и какими-то дарами в руках. Талион шел позади нас, по привычке внимательно рассматривая народ вокруг. Но ничего подозрительного не было. Хельга и Айлинель также не выглядели слишком счастливо: они улыбались устало, через силу, вяло махали руками в знак приветствия. Потом нас отвели в наш дом и мы остались одни до вечера: тогда должен был быть организован праздник в нашу честь. Мы наконец смогли поговорить. Айлинель пошла набрать воду для ванной и попросила оставить ее одну на время, а мы селив гостиной.
- Я думаю, что выскажу сейчас главный вопрос, терзающий нас: куда делись Арагорн и Фарамир и почему? – сказала я.
Хельга медленно подняла глаза и посмотрела на Талиона, словно в поисках ответа. Эльф сказал:
- Я понимаю почему но не понимаю почему именно они.
- Что ты хочешь этим сказать? – удивилась Хельга.
- Уйти должны были я и Катрен.
- Мы с тобой? Но почему? – закричала я.
- Да, потому что именно мы провалили свои задания. Ведь ты не смогла выбраться из лабиринта а я не смог выбраться из своей клетки.
- Ясно, но почему, действительно, ушли Фарамир и Арагорн, - сказала я.
- Я думаю потому что вы оба нужны нашему путешествию и заданию больше, чем они. – сказала задумчиво Хельга.
Талион сел на стул и посмотрел в окно. Несколько секунд мы сидели молча наблюдая за тем, как жители любопытно столпились на противоположном конце улицы и заглядывают в наш дом. Потом эльф сказал, медленно растягивая слова:
- Катрен – она действительно нужна, она избранна для этого и она может брать камни в руки, у ее есть дар, но почему остался я- мне непонятно.
- Из-за меня. – послышался голос Айлинель.
Девушка вошла и, окинув нас взглядом, сказала:
- Талион остался из-за меня. Я так думаю. Другого объяснения нет.
- Кроме того, что он эльф, - заметила Хельга.
- Но ведь тогда и Фарамир должен был остаться… из-за Хельги, - сказала я.
- Видно у нас другая судьба, - сказала Хельга улыбаясь, но видно было как ей больно.
Тема была закрыта, хотя осталась масса вопросов. Все, не сговариваясь решили не бередить эту рану и страдать молча. Талион сказал только:
- Что же вы теперь предлагаете делать?
- Искать камни, –ответила Хельга.
- Мы должны выполнить свое задание во что бы то ни стало, -сказала я.
По одному мы поли мыться. Я старалась выкинуть из головы происшедшее, но не мгла. Хотя, к своему стыду и удивлению, я не была убита горем- не первый раз я прощаюсь с любимыми мною людьми. Таки испытания закаляют и делают нас сильнее. Первый раз больно, особенно когда ты прощаешься с любовью, второй раз легче, ты прощаешься с дружбой.

[Мирилас]

Обманули предчувствия.
А как всё хорошо начиналось... Мы спокойно ехали по лесной дороге. Я потихоньку приходила в себя. Маглор опять что-то напевал. И было всё мирно и спокойно...
Попутно я думала, как же назвать свой меч. В Эсгал-Лондэ я дала себе зарок - назову его после первой же драки. И вот - драка состоялась, а меч всё ещё не назван. Нехорошо, нехорошо... После некоторых рздумий решила - пусть зовётся Карниэль.
- Райна? - Маглор приподнял бровь. Видимо, я произнесла имя вслух.
- Да я меч решила назвать. Карниэль - это вроде бы "алая звезда"?
- Ну примерно... - он рассеянно кивнул - Знаешь, мы в этот раз не будем ночевать под открытым небом. Впереди какая-то деревня - там и остановимся. Вечер уже...
Действительно, впереди поднимались дымки от труб...

На постоялом дворе я первым делом поинтересовалась, есть ли здесь ванна. Конечно, всякие ручейки-озёра - это приключенисто, но холодно. И без мыла, бр-р. Ванна тут была, к моей великой радости.
Я как раз расчёсывалась в своей камнатке (маленькой, но весьма уютной), как ко мне постучали.
- Кто? - это вам не Эсгал-Лонде, где можно открыть любому...
- Назгул! - ага, счас... Ну у него и чувство юмора!
Я распахнула дверь.
- Ты, нолдо! Ты... - и заткнулась. Он улыбался... Он - улыбался! Вот это да...
- Райна, извини... Просто ты такая смешная, когда сердишься. И... и красивая...
Приехали. Что он во мне красивого углядел?! Оборачиваюсь к зеркальцу. Девчонка как девчонка... Да, на нолдэ смахиваю - но не из-за чёрт, а из-за выражения лица. Даже не лица, а глаз... Мне это ещё в Эсгал-Лондэ говорили. Но красота?!
- Спасибо... - еле-еле выдавила я - Пойдём, ужин остынет...
За едой мы молчали.
Потом, когда расходились, Маглор внезапно поймал меня за рукав.
- Райна, ты ничего не чувствуешь?
- Нет... Муторно, правда.
- Муторно... Довольно точное слово. Мне тоже вдруг стало как-то не по себе.
- Опасность?! - я тут же подобралась. Не очень-то люблю драки, но за Маглора кому угодно уши надеру! И вообще... Раз напали, сами виновиты. И лучше драка, чем эта серая муть...
- Не уверен. - его голос был тревожен - Если и опасность, то не прямая и не сейчас... Но на всякий случай держи меч под рукой.
- Хорошо, я буду. Если нападут, буду визжать!
Маглор рассмеялся и вошёл к себе. Я, конечно, визжать не собираюсь - но кто знает, кто знает! Не смотря на всё это, я моментально уснула. Всё-таки ещё не привыкла к дальним переходам. Пока ещё!

Ночью, хвала не знаю уж кому, ничего не случилось. Через день - тоже. Но чувствовала, что за нами кто-то следит. Не в этом мире - а словно через какую-то грань... И было очень не по себе. Маглору тоже, да и чувствовал он больше. Так и ехали - нервно оглядываясь. Внезапно мой спутник резко остановился.
- Всё... Райна, они сейчас что-то сделают... - прохрипел он. Я впервые испугалась по-настоящему. Маглор согнулся до самой конской гривы, бледный, губы закушены... Похоже, "они" решили вырубить его и попутно испугать меня. И просчитались. Я же говорила - любому уши надеру, его при мне лучше не трогать!
Вокруг нас сгущался туман. Не простой туман - простым меня не проймёшь, мало ли я его видела! - а иссиня-чёрный, тяжёлый... Маглор, похоже, был на грани потери сознания, и драться мне придётся одной.
- Держись, Макалаурэ... Только выдержи это, а я не подведу...
Дальше стало не до разговоров - сверху протянулось щупальце и попробовало меня сцапать. Счас. Я рубанула мечом - и оно просто растворилось. Раздался взбешонный визг.
Ничего не выйдет
Эти слова раздались в моей голове.
Ничего не выйдет, маленькая дурочка.
Вас уже вытащило в Средиземье... И вас ждёт приятная встреча! Вас доставят ко мне - я заслужу похвалу хозяина! А ты посмотришь на смерть своего спутника!
Смех... Ах, так! Значит на смерть?
- Фиг тебе!!! На, жри!!!
И я ударила. Что, казалось бы, может значить огонь против неведомого колдовства? Оказалось, очень многое! Я пережигала те путы, что на нас накинули. Я била по тем связкам, что тащили нас неведомо куда...

...И чуть-чуть перестаралась. Тряхнуло. Я слетела с Назы, рядом упал Маглор - он всё-таки потерял созниние... А в глаза ударил солнечный свет. И свет от костра... Или не костра?
- Назад!!! - кони это выполнили с охотой. А я вот не успела. Поэтому меня окатило водой с ног до головы.
- С тобой всё в порядке? - светловолосый эльф (синда?) стоял рядом на коленях и поддерживал меня за плечи.
- Да-а-а... Я... нормально... - а Маглор? Видимо, это читалось у меня в глазах - эльф поднялся и подошёл к нему.
- Ой, ну я же говорила... - ко мне тут же подбежала светловолосая девушка - Ты извини.
- Ничего! - она мне сразу понравилась - Я-то ничего... Он вот...
- Моя помощь не нужна? - девушка обернулась к эльфу - Леголас!
Стоп-стоп-стоп, какой Леголас? Тот самый Леголас?! У-у-у, как мне везёт на эльфийских принцев...
Голова после проишедшего работала плоховато. Леголас поднял голову.
- Нет-нет, с ним уже всё в порядке... Скоро придёт в себя. Леди, что с вами произошло?
Так, и этот туда же. Я теперь ещё и леди...
- Да так, ничего... Сартаган охоту устроил...
- КТО?! - у девушки округлились глаза - Так ты тоже...
- Избранная. - о,товарищь по несчастью - Давай знакомиться... Я - Райна. - протянула ей руку.
- Лаурэлот - она ответила на пожатие - Это - Леголас... Ну, ты уже слышала. А это - Фродо и Мерри.
- Приятно познакомиться. - а ведь действительно приятно. Всегда уважела Хранителей, всех без исключения. - А это Маглор... Леголас, с ним действительно всё в порядке?
- Конечно. - а глаза посуровели - Отлежится...
- Тогда лучше перенести его в другое место. А то мокро. - предложил Мерри.
Леголас кивнул, Лаурэлот виновато улыбнулась.
- Просто мы почуяли что-то не то, вот я и приготовилась.
- Ну, не напрасно... А у тебя дар...
- Власть над водой. - она кивнула - А у тебя?
- Огонь...
- Надо же!
- Вот-вот! - засмеялась я - Ну и команда у нас!

Вечером мы вшестером сидели у костра и пересказывали друг другу свои истории.
- Так что ничего у них не вышло. И забросило нас вовсе не туда, куди они хотели, И повредило, думаю... Похоже, от нас с Маглором надолго отстанут. - закончила я - Но и у вас... Не хотела бы я встречаться с вампирами!
- А я с Назгулами. - поёжился Фродо - Хорошо ты их...
- Да, хорошо - но потом полдня лежала без сознания. Лучше бы не повторять. - заметил Маглор.
- А вдруг - придётся? - нахмурился Леголас - Их ведь водой не прогонишь.
- Но они наверняка не знают, где мы! Я думаю, Райна права - от нас отстанут надолго. - Лаурэлот повернулась к нему. - И нас уже не двое, не четверо - шестеро!
- И каких. - поддакнула я.
Да уж! Две девушки - у одной Дар воды, у другой огня; синда и нолдо-феаноринг; плюс ещё два хоббита... Все демоны разбегутся!
- Я с Лаурэлот согласна. Некоторое время спим спокойно, товарищи по несчастью...
- Почему по несчатью? Ведь мы не знаем, чем кончится наша дорога, что мы найдём и что потеряем... Ведь всё только начинается! - неожиданно мудро сказала Лаурэлот.
- Да, конечно... Спите лучше, сегодня был трудный день... - Леголас подкинул веток в костёр. - Потом я разбужу кого-нибудь.

Вовремя... У меня уже глаза слипались. Жаль - я не встретилась с Фрейей, и встречусь ли теперь? Буду надеяться. Должны же мы эти Камни куда-то собрать. Но - у меня теперь четверо друзей. То есть трое друзей и одна подруга. Маглора не считая... Но он мне уж что-то большее, чем друг... Гораздо большее...
И вместе нам ничего не страшно! Мы выполним свой долг - кто бы нам ни мешал!

[Морв]

Тело ослабло. Я закрыла глаза. Мне становилось хуже и хуже. Сердце колотилось, меня морозило, перед глазами темнело, и летали звездочки. Такое ощущение, что кто-то ездил по мозгам. Потом крики, голоса, а потом коридор.
Вокруг темно, в конце коридора дверь, тоже черная, но я как-то вижу в темноте, я не понимала. Я ощущаю себя совсем другой, какой-то новой. Я подхожу к двери и падаю. Я кричу, но вдруг перед мной появляется знакомое лицо Леголаса.
- Ласто бес Нин, толо да нан галад, - сказал Леголас на эльфийском.
- Я в порядке, - вяло ответила я.
Я привстала и увидела, уже знакомый взволнованный взгляд хоббитов. Мне уже надоело бесконечно падать в обмороки.
Было часа шесть вечера, время пролетело не заметно. Через пару минут мы решили устроится тут, а может и заночевать даже. Слишком было много потеряно сил. Мы отошли от Форда, а когда я подходила к нему за Рохлитом, который уже вполне ко мне привык и доверял мне, я увидела того хоббита, которого мы спасли. Он прижался к стене и испуганно смотрел на меня. Я подошла к нему.
- Вы в порядке?
- Да, - взгляд стал мягче.
- Не бойся, мы не причиним тебе боль.
- Спасибо, что спасли меня.
- Как ты попал к ним?
- Просто шел ночью и кто-то меня поймал и утащил туда.
- Понятно, тебе есть куда пойти?
- Да, я лучше пойду домой. Путь долгий, но я знаю дорогу. Спасибо вам прекрасная леди, - сказал он и поцеловал мою руку. – Я знаю, вы спасете всех нас. Прощайте.
- Прощайте.
Он повернулся и пошел по берегу реки куда-то вдаль. Я посмотрела ему в след. Я потянула Рохлита к нашему лагерю. Мы устроились. Леголас разжег костер и хотел было уже готовить пищу, как вскочил…
- Что? Что случилось Леголас? – спросила я.
- Лаурелот, приготовься, сейчас должно что-то случится.
- Ты уверен, я не хочу зря тратить свои силы!
- Лаурелот!!! Перестань капризничать!
Я кинула котелок Мерри и вытащила лук. Вдруг кто-то внезапно упал перед нами. Первый раз я научилась получать воду ниоткуда. Я почувствовала как в моей руке какой-то комок, я не раздумывая кинула его в незнакомцев. Оказалось, что перед нами лежали эльф и рыжеволосая девушка, они что-то крикнули лошадям и они отбежали от нас.
Леголас подбежал к девушке и проверил, не ранила я её. Эльф лежал не подвижно, Леголас подбежал к нему.
- Я же говорила!!! – вскрикнула я Леголасу и подбежала к девушке. – Ты в порядке? Леголас, ему не нужна моя помощь??
- Нет-нет, с ним уже всё в порядке... Скоро придёт в себя. Леди, что с вами произошло? – сказал Леголас.
- Да так, ничего... Сартаган охоту устроил...
Моя челюсть упала на землю. Я переспросила её и оказалась, что она та о ком говорила Галадриэль, но после нашего разговора стало понятно, что это не та девушка, это еще одна.
Её звали Райна, её спутника, эльфа – Маглор.
Мы расположились у костра и начали рассказывать друг другу как мы попали сюда и что с нами случилось за это время.
Потом все решили спать, один Леголас остался у костра, сторожить нас. Райна валилась с ног. Я знала её плохо, но чувствовала, что она хороший человек и вдобавок её дар был огонь, мне это нравилось.
Я подождала пока всё заснут и подошла к Леголасу.
- Эй?
- Лау, ты чего не спишь?
- Просто не хочу.
Я села рядом с ним и начала наблюдать за костром. Пару минут мы сидели вместе молча. Тут я решила нарушить молчание, думая об одном.
- Леголас? Можно личный вопрос? – он удивленно взглянул на меня, его глаза стали чистыми и красивыми.
- Да, - медленно ответил он.
- У тебя была первая любовь? – я спросила это легко, а на самом деле кусала язык и щипала себя за то, что я говорю это.
- Да, - усмехнулся он.
- Расскажи мне.
- Нет…. Это было давно… Прошлое лучше не ворошить.
- Леголас, ты не боишься?
- Нет.
- Я боюсь, что с кем-нибудь из моих друзей что-то случится или со мной, впервые я боюсь за себя.
Он удивленно взглянул на меня, я замолчала. Я посмотрела в его глаза и уловила искру. Он положил одну руку на мою руку. По телу пробежала дрожь. Медленно приближался он ко мне. Я не верила, я мечтала и боялась одновременно. Я опустила глаза. Он поцеловал меня в лоб и обнял.
- Не бойся я с тобой, - прошептал он мне на ухо. – Тебе лучше уйти.

[Мирилас]

- Просыпайся!
Так рано?! Чего мне поспать не дают, сегодня же не в школу...
- Райна, да вставай же! - это кто?
Я открываю глаза и вижу Лаурелот. Тьфу, я же не на Земле! Я в Средиземье!
- Привет! - я улыбаюсь, и как не улыбаться... - Знаешь, мне кошмар снился...
- Какой? - любопытствует она.
- Что сейчас меня разбудят и скажут, что пора в школу.
Мы обе смеёмся. Тем временем уже сготовили завтрак. Мы поели и - пора в дорогу. Честно говоря, я рада, что осталась здесь. Я немного опасаюсь идти неведомо куда. А тут всё же Средиземье... Пусть и с Назгулами, не страшно! А сейчас - даже весело. Оказалось, с хоббитами путешествовать здорово. Фродо и Мерри расказывали мне о Шире, получалось очень интересно. С Лау мы просто болтали о чём ни попадя.
Я видела, что Маглор и Леголас стараются держаться друг от друга на расстоянии. Лау тоже это заметила.
- Райна, с ними чего?
- Ой, Лау, это длиннющая история... На всю Первую эпоху. - вижу, что она слегка оторопела, и спрашиваю - Ты хоть знаешь, кто такой Маглор?
- Нет... А что? - Лау совсем перешла на шёпот.
- Потом как-нибуть расскажу... Не хочется портить настроение.
Чую, она это приняла к сведению. А вообще интересно получается... Лаурелот использует свой дар в основном на целительство. Как оружие - полтора раза (полраза - когда мы встретились). Я же - прямо наоборот, во всех врагов огнём швыряюсь. Мы с Лау словно дополняем друг друга. Целитель и воин... Хотя думаю, что и вода может быть оружием, а огонь - защитой.
На привале в обед я поделилась со всеми этими соображениями.
- Да, похоже... Значит, это всё к лучшему! - сказал Леголас.
- Конечно, к лучшему! Райна всех ненаших расшвыряет! - заявил Мерри.
- Ага, если в настроении буду. - согласилась я - А то напугают до икоты...
- Тебя?! - поразился Фродо.
- Меня, меня... Если хочешь знать... - я сделала страшные глаза и громким шёпотом сообщила - Я очень боюсь МУМИЮ.
- Чего-чего? - не врубились хоббиты.
- Мумию! - Лаурелот принялась объяснять им, что такое мумии.
Пока объясняла, Леголас приготовил обед, а Маглор вернулся из дозора. Он проверял окрестности, нет ли здесь кого не надо.
Мы только-только поели и собрались идти, как вдруг послышался шорох. Мы все тут же вскочили, схватились за оружие... Напрасно, опасности не было. Перед нами стояла девчушка лет одинадцати-дванедцати. Лёгкие короткие кудряшки цвета солнца, золотистая туника, сумочка... Она казалась бы наивной и беззащитной, если бы... Если бы не глаза. Потрясающе красивого цвета - переливчато-синего, таким очень-очень редко бывает небо после заката, они не были глазами человеческого ребёнка. Это были глаза хищной птицы, привыкшей глядеть в солнце.
- Ты... ты кто? - осторожно спросил Маглор.
- Асьят. - она распахнула глазищи ему навстречу - Я к вам пришла.
- Да... А зачем? - тоже осторожно поинтересовалась Лау.
Асьят помолчала, помолчала... И вдруг заплакала. Я присела рядом и обняла её. Кем бы она ни была, она напугана до полусмерти.
Девчушка, не переставая всхлипывать, рассказала такое...
Мои подозрения вполне оправдались. Асьят - не человек и даже не эльф. Она - демонёнок. Демонёнок из Нергалы. Представляете эффект от этого признания?! Там, оказывается, кроме Сартагана только она и уцелела. Догадалась подальше спрятаться, и Сартаган её не нашёл. Но главное, что Асьят рассказала - в Нергале тоже есть Камень.
- Так... Нам за ним ещё и туда лезть?! - Фродо был потрясён. Я, признаться, тоже. Как и остальные.
Асьят замотала головой.
- Н-нет, нет... Я... я ж тоже демон. Только мальнький. Не выросла. Я... оттуда, из Нергалы, не могла выйти... Пряталась. Потом я встретила Усвагана... Ну, это тоже демон. Был. Он умер, но рассказал, как из Нергалы выйти. Так только маленькие могут, взрослые нет. И Камень нужен. Вот. А он у Сартагана, тот не выйдет, а при себе держит. Я и полезла.
- К Сартагану?!
- Угу... Усваган сказал, чтобы я вышла и нашла Избранных. Им камень нужен, а то всем плохо будет. Вот я и пошла искать... И нашла. Вас. - Асьят опустила голову и шмыгнула носом, совсем как человек.
- Так... Он что же - у тебя? - спросил Маглор охрипшим голосом.
Асьят кивнула и вытащила Камень. Именно так, с большой буквы! Гладкий, овальный размером в ладонь - он напоминал гигантскую каплю воды. Казалось - как же не расстечётся? Какого Камень цвета? Не знаю. Наверное, цвета моря. Оно тоже переливается от лазурного до свинцово-серого, от нежно-розового до закатно-золотого...
- Камень морей... - шелестящий голос Асьят вывел нас из оцепенения. Она решительно встряхнула головой и протянула его Лаурелот - Тебе!
- Спасибо... - Лау осторожно приняла Камень - Мы... Мы все тебе благодарны.
- Пойдём с нами! - внезапно вырывается у меня.
Асьят строго взглянула на меня.
- Пойду. До вечера. Потом я с вами, но не с вами. Рядом.
Дивная логика...

Так и пошла. До вечера я везла Асьят впереди себя. Мерри косился, он явно её опасался. А вечером...
- Я есть хочу.
Оч-чень весело. Что едят демонята?
- Я всё ем. Но лучше яблоко. - Асьят виновато улыбнулась.
И тут Мерри меня удивил. Сильно. Он покопался в своей сумке, достал большое красное яблоко и протянул ей. Девчушка благодарно улыбнулась. Внешне она ничем не отличалась от людей, кроме как зрачками и зубами - и то не сильно. У нас два клыка сверху, а у неё четыре. Съев яблоко, она свернулась клубочком и спустя две минуты вовсю свистела носом.
- И что вы думаете по поводу это прелести? - шёпотом спросила я.
- В ней нет зла. - так же тихонько ответил Леголас.
- Но и добра нет. - Маглор потёр висок - Она - ветер... Солнечный ветер... Леголас, ты прав, для нас она не враг.
- Она для нас друг. - очень твёрдо ответила я - И для всех, кто за нас - друг. Я ей верю.
- Жаль её... - вздохнул Фродо.
Лау промолчала, но мне кажется, она думает так же. Мерри колеблется. Но я действительно не верю, что Асьят - враг. И эльфы не верят. А это что-то, да значит!

Утром она исчезла. Но я обнаружила в руке странный кулончик - камешек в виде капельки, золотисто-прозрачный, как утренние лучи солнца. А внутри, казалось, играл чуть заметный лунный лучик. Вся эта красота - на тонкой серебристой цепочке. А на плащ Лау была наколота брошка - от светло-синего камня отходили девять тонких серебрянных лучей.
Маглор, посмотрев на подарки, заметил:
- Что это за камни, я на знаю, никогда не встречал. А металл - митрил.
- Ого! Как на моей кольчуге? Но он же невероятно редкий! - изумился Фродо.
- Что мы знаем о Нергале? Может, он там обыкновенен, как у нас железо... - пожал плечами мой спутник.

Что ж - у нас уже есть один Камень! Забот и прибавилось, и убавилось. Не надо лезть в Нергалу, но и опастность возрасла.
- О чём думаешь? - спросила Лау.
- Так... У нас есть Камень, если враги прознают - такая охота начнётся!
- Да ладно тебе, не раскисай! Кто заранее отчаивается...
- ...Тот заранее отдаёт победу врагу. Лау, я знаю! Так что будем оптимистами!
- Вот и правильно! - заявил Мерри - Прорвёмся!

[Lady Vaako]

Все было просто до безобразия. Дело в том, что Люциферы этого мира являются просто правителями Ада. Они не питаются человеческими страхами и грехами, здесь не жгут грешников в вечном пламени. Это не Сатана нашего мира. Иначе Скиминок с ним не справился бы. Камень Силы способен был дать этим Люциферишкам могущество. С Сатаной из нашего мира они бы все равно не сравнились, но этот конкретный мир лежал бы у их копыт. И тогда среди смертных не нашлось бы никого, кто бы смог справиться с Владыкой Ада. Поэтому, на протяжении веков Люциферы занимались поиском Камня. Но по каким-то причинам, никто еще не смог его добыть. То есть уже было известно, где он находится, но почему-то ни один Люцифер не мог его взять. Они гибли там, возле Камня. И поэтому вот уже несколько веков сами Люциферы и их умнейшие слуги и рабы бились над решением этой проблемы.
Нынешний Всемогущий и Ужаснейший просто рассказал нам эту захватывающую историю, отдал карты, свитки и сказал:
– На большее не рассчитывайте. Я никого не дам вам в подмогу и сам не пойду. Вы даже сможете отсюда уйти. Я не стану вас задерживать, и не пошлю за вами погоню. Но я очень надеюсь, что вы там погибните. А теперь убирайтесь отсюда! – последняя фраза была произнесена с такой злобой…
Мы не сказали спасибо, не стали прощаться. Мы просто повернулись и вышли из зала Пентатрона.
Черти расступались перед нами, никто нас не задерживал. И мы не спеша дошли обратно до лагеря Брумеля.
– Ох, не нравится мне все это, милорд. – юная ведьма Вероники сосредоточенно грызла яблоко. – Не может быть, чтобы Люцифер так просто нас отпустил. Наверняка, у выхода во Тьму нас будет ждать засада.
– Все может быть, - задумчиво согласился ландграф.
Мы заночевали в лагере чертей, а утром нас ждал сюрприз. Брумель с небольшим отрядом чертей решил идти с нами. Решил вспомнить молодость, как он сам объяснил.
К нашему большому удивлению, засады у Выхода во Тьму не было. Тут мы сделали небольшой привал, и устроили импровизированное совещание. Надо было решить, куда идти: то ли сначала вернуться в Тихое Пристанище, а потом уже искать Камень, то ли сразу идти туда, отправив Веронику к Горгулии с просьбой переправить лошадей. В конце концов решили идти в Тихое Пристанище.
Когда мы вернулись, в честь нас закатили большой пир, опять со срамными танцами, салатами с плесенью, и пирожками с грибами для нас.
А ночью мне приснился сон. Я шла по какому-то лугу, ярко сияло солнце, было так тихо, спокойно… Я подходила к речушке, протекающей неподалеку. Как вдруг увидела женщину, идущую навстречу. Ее длинные золотые волосы развевал легкий ветер, сама она была очень красивой, я таких раньше не встречала. Она была эльфийкой… Галадриэль. Имя само слетело с моих губ, как оказалось, это действительно была она. Она подошла ко мне и посмотрела мне прямо в глаза. Терпеть не могу, когда так делают. Я сама почти никогда не смотрю другим прямо в глаза, и не выношу, когда так поступают со мной. Тут же отвожу взгляд, даже если я ни в чем и не виновата. Но тут почему-то я легко выдержала взгляд ее удивительных глаз. Потом она произнесла:
– Здравствуй, дева Арды. Я пришла вручить тебе твой Дар. Он тебе понадобится, а до Средиземья вы доберетесь еще не скоро. Ее легкая рука коснулась моего лба, а на груди, где с кожей соприкасался подарок Элладана, я почувствовала легкое покалывание.
Дивные видения предстают передо мной. Прекрасные светлые города, красивые люди и эльфы, доносятся неизвестные нежные ароматы, и как будто слышу шепот. Тихий шепот, как будто кто-то пытается мне рассказать историю. Я начинаю прислушиваться, кажется, вот-вот я разберу слова, но тут Владычица говорит:
- Можешь открыть глаза.
Я прихожу в себя, и вижу, что Галадриэль стоит и смотрит на звезды. Они очень крупные здесь и невероятно красивые. В нашем мире таких не увидишь. Звезды? Впрочем, у снов свои законы… Потом она поворачивается ко мне и говорит:
-Ты когда-нибудь прислушивалась к песням ветра?
Вопрос более чем неожиданный. Наверное, я выгляжу потрясенной и она улыбается, глядя на меня. Я не знаю, что сказать. Я люблю, когда дует ветер, потому что он прилетает из дальних, неведомых мне стран и несет на своих крыльях их ароматы. И он свободен. В детстве я часто представляла себе, как я оседлываю ветер, и он мчит меня вокруг света…
-Ты можешь повелевать ветрами. Это твой Дар. Ты можешь понять, о чем он шепчет или поет. Ты сможешь усмирить ураган и заставить его служить себе. Ты можешь приказать ветру дуть или не дуть.
Она наклонилась и поцеловала меня в лоб. А потом медленно истаяла, как туман на заре, но долго еще я видела ее улыбку.
Когда я проснулась, занимался рассвет. Сон был очень реальным, и я дотронулась до своего лба, в том месте, где Галадриэль меня поцеловала.

[Katren]

Вечером мы, не переодеваясь в праздничную одежду пошли на главную площадь города, где должен был состояться праздник. В моей душе, как и у моих друзей, ютились два чувства: радости, что мы таки разделались с магией, сковывающий этот город и древний замок теперь разрушен, и с горем, из-за потери наших друзей Утешало то, что они не умерли, а просто отправились в Средиземье, ноя ощущала свою вину и от этого было горько. Еще перед праздником я пошла в конюшню и сидела там, разговаривая с Лореараном. Конь утешил меня вселив мне в сознание мысль «Что не делается, все делается к лучшему». Лореаран печалился, что не пошел с нами в замок, ведь он был мудр и достаточно много поведал на этом веку, что бы помочь нам. Мы посидели немного, а потом пошли на праздник. На этот раз Лореаран пошел с нами, другие же кони остались в конюшне.
Мы шли, а люди ликовали, пели песни, забрасывали в нас цветами, играли на музыкальных инструментах. Столы ломились от яств: жаренной мясо, рыба, птица, овощи, колбаски, целиком зажаренный баран, ароматная картошка, густо политая растопленным маслом, красные горы помидор, зеленые поля огурцов и зелени, различные блюда из овощей, вино, пиво, сидр, сок – все лилось рекой. Каждый житель поздравлял нас и горячо благодарил.
- Не хватает только футболок с нашими лицами, - шепнула я Хельге.
- Все еще впереди!
Мы обе рассмеялись и смех звучал так естественно в этой веселой праздничной обстановке. Нас познакомили с главными лицами города – бургомистром и его женой. Они сидели радом с нами и усердно подливали вино и подкладывали очередную порцию еды. Все что великолепно и грусть стала стираться из моей памяти с каждым глотком вина или сока. Горожане пели а танцевали какие-то местные народные танцы, показывали несложные, но забавные фокусы, воздух был пропитан эйфорией и счастьем. Бургомистр Рогг и его жена Клэна были милейшими людьми, которых любило и уважал город. Мы рассказали почти все подробности нашего приключения в замке. Люди были поражены и растроганы.
Вдруг посреди буйного празднества прямо на площади прискакали какие-то люди на взмыленных лошадях, все в пыли и с обветренными лицами. То было трое мужчин и одна женщина. Они перевели дух и отпили из первого попавшегося стакана пива, подошли к бургомистру Роггу. Небрежно кивнув, один из мужчин вышел вперед и сказал:
- Бургомистр Рогг, королева Харадора велела вам выслать сколько можно войск в столицу, дабы ваши люди и другие отправились на юг.
- Что случилось? – серьезно спросил Рогг.
- Я думаю это лучше обговорить не при всем городе, - сказал другой мужчина из приезжих.
- Да, вы правы, прошу за мной, -сказал бургомистр. Вставая и направляясь к одному из домов, видимо библиотеке городской.
Я и Айлинель также встали.
- Вы куда собрались? – спросил Талион.
- А мы разве не спасли это город? Мы имеем права все знать, - ответила Айлинель. Я думала также.
- Они правы, -сказала Хельга и пошла за нами.
Талион пожал плечами тоже встал. Мы подошли к двери уже тогда, когда последний человек зашел внутрь. Никто не преграждал путь. Люди на улице продолжали веселиться. Это действительно оказалось библиотекой. Где в пыли стояли книги и свитки на стеллажах и полках. Клэна сидела в стороне и наблюдала Она первой увидела нас и вскочила. Приезжие мужчина и женщина подскочили к нам и приставили клинки кинжалов к горлу мне и Талиону, ибо мы шли впереди.
- Отпустите их, - сказал бургомистр, но никто отпускать нас не собирался.
- Слушайте его, - сказала я. – мы спасли этот город от оков темной магии и теперь рассчитываем на более гостеприимный прием.
Бургомистр пересказал вкратце нашу историю и нас отпустили.
- Мы не знаем, можно ли им доверять, - сказала женщина.
- Мы пошли на смерть ради этого города и тоже его не знали, - сказала Хельга.
Прибывшие замолчали и только Рогг нарушил тишину:
- Зачем королеве Харадоре войска?
- На юге открылись некие врата, соединяющие наш мир с другими мирами, - пояснил один из мужчин, - огромные силы проникли оттуда в наш мир. Многотысячная армия под командованием некого Велиарита наступает на столицу, нам тяжело их удержать без поддержки.
Я почувствовала как на меня мгновенно устремились взгляды моих друзей при упоминании имени Велиарита, но я спокойно вынесла это.
- Кто же этот Велиарит такой, раз у него такая сила? Мы слышали про другие миры, но ранее считали это сказками для детей, - сказал бургомистр Рогг.
- Мы не посвящены в такие дела, - заметила женщина, - королева приказала нам передать вам послание и вместе с войском отправиться назад.
- Далеко ли противник? – спросил Рогг.
- Они не знают наш мир, и они очень далеко, но опасность есть и с каждым днем она все существеннее. Надо пока есть время набираться сил и встретить врага в полной мощи, - сказал мужчина, которого спутники называли Улбар.
Бургомистр побелел. Даже в свете факела, которого сюда принесла Кэлена он казался бледным как полотно. Заметив это, Улбар сказал:
- Бургомистр Рогг, вы должны только подобрать людей. Через два дня мы уходим и армия тоже. Понятно?
- Предельно ясно, - кивнул Рогг, - пойду, составлю списки тех, кто пойдет с вами.
Рогг и его жена удалились, а мы остались в комнате вместе с посланниками королевы Харадоры. Мы внимательно изучали друг друга. Мужчинам было странно видеть трех девушек с оружием, в сопровождении одного только мужчины. Кажется они не понимали, что перед ними эльф, а не человек, потому один из мужчин спросил:
- Из какого вы племени?
МЫ переглянулись, а Талион ответил с достоинством:
- На эти вопросы мы будем отвечать только вашей королеве.
Я пораженно смотрела на Талиона, впрочем, Хельга и Айлинель были удивлен не меньше. Женщина в длинном темно-зеленом плаще и коротком сером платье спросила:
- Вы собираетесь идти с нами?
- Да и встретимся с королевой, - ответила я.
- А вам, девушки, эти большие железные штучки не мешают ходить? – насмешливо спросила она указывая на наши мечи.
- Может посмотрим кто лучше обращается « с этими железными штучками»: вы или мы? – холодно произнесла Айлинель.
- У нас еще время будет, - примиряюще сказала женщина, - мое имя Фаса, а это Кайль, Улбар и Керегот.
Мы представились друг другу и пожали руки. Без лишних разговор мы пошли к нам в дом, который так умело убрала Хельга, когда была одержима духами. Мы решили. что посланцам королевы лучше всего будет жить у нас. Рассевшись около очага мы стали задавать вопросы. На вопрос о нас самих, мы уходили от ответа.
- Почему напал Велиарит? – спросила я, задыхаясь от волнения.
- Видимо с целью захватить наш мир. – ухмыляясь ответил Улбар.
- Это естественно, - улыбнулась я.
- Королева нам ничего не рассказывала, - вставила Фаса, я работаю у нее послом, а Улбар один из начальников охраны королевского дворца, а Кайль и Керегот его помощники. Нам не рассказывают все важные новости во дворце.
- К королеве прибыли тайные посланники из далеких земель и сказали, что Велиарит напал на нас и он пришел из другого мира. Говорят у него еще есть начальник, но мы этого не знаем наверняка, - сказал Улбар.
- Вы хотите сказать он сам здесь, в этом мире? – спросила Хельга делаю ударение на «сам»
- Говорят сам, - ответил Керегот
- А почему ты сказала « в этом мире»? – спросила Фаса.
Мы переглянулись. Да шпионы мы никакие – провалились туже. Но раскрывать все карты мы не собирались каким-то послам. Айлинель сказала:
- Да, мы также из другого мира, но раз королева вас не посвятила во все тонкости атаки Велиарита, то и мы не можем.
- Простите, но Айлинель права. – сказала я
Фаса улыбнулась, а Улбар развел руками и всем видом показал, что ничего страшного нет и он все понимает:
- мне достаточно знать, что вы надежные люди, потому то пошли на смерть за абсолютно незнакомый город.
- И так: как далеко от вашей столицы войска врага и как далеко мы? – спросил Талион, вводя разговор в прежнее русло.
- Воска высадились на юге. Там есть эти самые врата, близ реки Роха, это где-то в двух месяцах ходьбы.
- А если на лошадях? – спросил Талион
Воины покачали головами и Кайль, приземистый мужчина с маленькими светлыми глазками и длинными усами, ответил:
- Вы представляете себе как неудобно было бы тащить с собой несколько тысяч лошадей? Нет, это не рационально.
- Да, - согласился Улбар. –конечно можно предположить что только у авангарда будут кони, но это также несуразно: ведь авангард не может быть малым, дабы захватить Нодараг – нашу столицу, а вместе с ней и все наше государство, которое является самым большим в мире, в нашем мире.
- Значит у нас есть около пяти недель, что бы успеть собрать армию и выступить в защиту, - тихо проговорил Талион.
- У НАС? – удивилась Хельга.
- Естественно.
Хельга пожала плечами и посмотрела на меня. Я взглядом показала ей, что ничего против не умею, но нам потом надо будет поговорить.
- А как долго нам идти? – спросила я.
- Мы сами добрались сюда за три дня, но мы не ели и не спали в дороге, - ответила Фаса.
- А если еще считать, что с нами будет какая никакая армия, то переход займет около полутора-двух недель, - заключил Улбар.
На этом мы и закончили. Было уже далеко за полночь и сил не было Слишком насыщенным получился день. СЛИШКОМ!

[Морв]

Я встала и ушла. Полночи я не спала – плакала. Я не знала почему, просто плакала. Потом я заснула.
Меня разбудил Мерри. Когда я открыла глаза, его милое лицо улыбалось мне. Мне вдруг захотелось его обнять. Просто обнять. Я привстала и обняла Мерри за шею. Он пытался что-то сказать нечленораздельное, но решил не нарушать молчание. Так мы просидели минуту. Он видимо понял как мне тяжело и что мне нужен кто-то, кто поддержит в трудную минуту.
Мы молча пошли на речку умываться, после мы пошли будить остальных. Леголаса не было еще когда я проснулась.
Я разбудила Фродо и Райну. Вернулся Леголас. Леголас и Маглор как будто не замечали друг другу и как-то озлобленно смотрели друг на друга. В пути я и Райна, нашли тему для разговора. Мы обсудили всё, что только можно. Мы остановились поесть. У нас было все как-то натянуто. Я не разговаривала с Леголасом, с ним не говорил и Маглор. Он повернулся лицом туда, куда мы ехали и сказал:
- Там что-то есть. Туда опасно ехать.
- Туда не опасно ехать, - громко возразил Маглор.
Тут началась перебранка.
- Я чувствую, – спокойно ответил Леголас.
- Чувствует он, - передразнил Маглор, - ты…..
- Так, мальчики не горячимся! – вскочила я. – Или я вас сейчас просто оболью водой.
Они замолчали. Тут послышался шорох. Леголас был прав, кто-то был рядом. Мы схватили оружие и напрасно. Эта была маленькая девочка, как потом выяснилось – это демоненок, по имени Асьят. Она рассказала нам о себе.
- Так значит один камень у Саргатана? – переспросила я.
- Нет, я его украла, - ответила она и вытащила камень.
Я расширила глаза и потеряла дар речи. Он был прекрасен. Она протянула его мне. Все вздыхали и восхищались, он что-то сказала, но я была поражена и не слышала, потом до меня дошло, что это был камень морей. Мы были восхищены.
Потом мы двинулись в путь. Я обдумывала всё это. И все казалось странным, как она достала этот камень у самого Саргатана? Она пугала меня. Я вздохнула. Мерри, сидящий сзади, начал говорить шепотом, чтобы никто не услышал:
- Лау, что-то мне не нравится эта девочка.
- Согласна, но по моему остальные рады ей. Смотри на Райну как она полюбила Асьят.
- Меня гложет вопрос: как она достала камень.
- Меня мучает тот же самый вопрос. Давай просто будем внимательно приглядывать за ней, хорошо?
- Ладно, - ответил Мерри.
Вечером девочка пропала. Мы расположились у дороги. Как обычно, у нас висела какая-то минута молчания. Мы разожгли костер. Все суетились, что-то делали. Когда я и Мерри освободились, он махнул мне головой в сторону. Я незаметно для других ушла.
Мы сели у берега. Он вытащил трубку и траву из кармана.
- Мерри?? Ты куришь??
- Да, а что?
- Ничего, дай мне тоже, - отрезала я.
Он удивленно взглянул на меня. Потом дал мне трубку и я затянулась. Тяжелый дым пронизывал все тело. Перед глазами стало все шататься, голова кружилась.
- Ну как? – спросил он.
- Какой сильный, ух!
После пары затяжек, я уже встать не могла. Мы кое-как доползли до нашего лагеря. Леголас смотрел на меня каким-то диким взглядом. Фродо смеялся. Райна открыла рот от удивления. Выражение лица Маглора я вообще не видела.
- Лаурелот? – позвал меня Леголас.
- Что? – резко спросила я.
- Что с тобой? Мерри, что ты натворил?
- А что я сразу, - хихикал Мерри.
Первый раз Леголас стал вспыльчивым. Он схватил меня за локоть, я оттолкнула его от себя. Все молча смотрели на нас.
- Леголас, не командуй мой, я могу обкуриваться когда я хочу! – закричала я.
- Леди, вы забыли где вы и что нам предстоит впереди.
- Хватит кричать на неё, - заступился Маглор.
- Ты вообще не лезь! – вскрикнул Леголас.
- Может хватит, - вступила Райна.
Все молча побрели по разным сторонам. В этот вечер повезло, не было драки.

[Katren]

Утром меня разбудила Айлинель, и мы стали вдвоем готовить завтрак. Видно было, что она хочет мне что-то сказать, но не говорит. Вскоре проснулись остальные. Было еще очень рано, на посланники королевы быстро исчезли, едва позавтракав. Мы не были столь стремительны, и только к обеду вылезли на улицу. Айлинель с Талионом пошли к развалинам замка, а я и Хельга пошли в город посмотреть на мобилизацию. Город кишел и бурлил энергией. Откуда в таком небольшом городке столько мощи и силы? Откуда этот звук оружия и ржания коней? Всюду носились люди с мечами и щитами. Словно на нас нападала армия уже сейчас. Хельга недовольно оглянулась и рефлекторно схватилась за рукоятку меча, когда какой-то воин, пробегая, толкнул ее. Я улыбнулась:
- Ты уже не задумываясь вынимаешь меч, а когда-то не умела им даже пользоваться.
- Ты тоже, - ответила Хельга, - уж кто бы говорил.
- Верно. Представляешь, какие-то три месяца назад мы и не думали, что окажемся здесь! – воскликнула я, обводя рукой вокруг.
- Я рада, что мы сюда попали. Сколько бы горести это нам не принесло.
- Или принесет еще в будущем, - заметила я, - но я также рада.
- Тяжело идти в бой против любимого человека? – спросила Хельга, помолчав.
- Тяжело.
Я не знала. Что еще ответить, да и думать про это не хотела. Вместо этого я просила:
- Ты чувствуешь несправедливость, что ушел Фарамир?
- Если такова была судьба и обстоятельства – нет. У нас разные судьбы, - ответила Хельга с горечью.
- Не понимаю, как ты можешь примириться с судьбой. Я бы пошла наперекор ей, - ответила я, разглядывая двух дерущихся на мечах мужчин.
- А что мне остается делать? – в голосе Хельги слышны были слезы.
- Я не знаю. Мне очень жаль. Я тебя понимаю как никто другой. Вы с Фарамиром хотя бы по одну сторону баррикад, радуйся этому.
- Радости мало, - сказала Хельга, - но мы не можем сейчас думать о себе. Есть народ за который нам следует бороться.
Вдруг Хельга замолчала. Я сразу поняла – к ней пришло видение. Через минуту Хельга открыла глаза.
- Ну что? – спросила я.
- Я видела битву. И тебя, несущую большой, идеально круглый белый камень. Прямо посреди битвы. И раненную Айлинель. И себя, убивающую людей. Кэт, это было страшно и жутко. Я такого никогда не видела.
Хельга села на камень и тяжело дышала. Видимо потрясение от увиденного было слишком велико. Потом она спросила:
- как ты думаешь, мы выживем в этой битве?
- Мы должны, - усмехнулась я, - ты же не видела, как нас кто-то убивал.
- Но раненная Айлинель…
- Но она же не мертвая!
- Ты права. Я не хочу про это говорить, давай пойдем к бургомистру.
Пробираясь через толпу людей, мы зашли в дом к бургомистру Роггу. Нас встретила его жена Клэна и улыбнулась невеселой улыбкой:
- Ваши друзья также тут.
- Талион и Айлинель? – переспросила Хельга.
- Да, проходите. Хотите кушать?
Мы отказались. Сейчас, в таком напряжении кусок в горло не лез, тем более мы уже покушали дома. Айлинель и Талион сидели в креслах, а Рогг сидел за столом, перебирая карты. Рядом с ним, склонившись, стоял Улбар. Увидев, что мы вошли мужчины поздоровались, а наши друзья коротко кивнули.
- Ну что происходит? – спросила я.
- Мы призвали около шестисот человек.
- Это много, - сказала Айлинель.
- Но могло быть и больше, - заметил Талион.
- Да, - кивнул Рогг, - но люди не хотят идти на верную смерть.
- А как же защита своей родины, своего мира, своей жизни в конце концов? – воскликнула я.
- Как им это объяснить? Когда придет беда…
- Когда придет беда – будет уже поздно, -сказала Хельга.
Бургомистр и Улбар переглянулись. Да, они знали, что Хельга права, но ничего поделать не могли. Люди не хотели идти.
- В конце концов 600 человек это не так уж и мало, - сказал Улбар.
- Когда мы выступаем? – спросил Талион, поняв, что разговор окончен.
- Завтра, на заре.
Попрощавшись мы ушли.

[Мирилас]

На сухой ветке мерцала звёздочка. То есть мерцала она в небе, но мне казалось, что на ветке.
Я лежала на какой-то полянке, ото всех подальше, и думала, как всё плохо. На нас никто не нападал, но всё равно плохо. Из-за Маглора и Леголаса. Маглор старался не замечать своего спутника, но всё равно подкалывал при каждом удобном случае. Леголас вёл себя спокойней, но не на много... Надо бы помирить их, но как?! Между синдар и Первым Домом кровь, этого не забудешь. Лау и Мерри стараются не влезать. Фродо, кажется, всё понимет, но молчит, только смотрит сочувствующе...
Если так пойдёт и дальше, наш маленький отряд просто-напросто развалится.
- Райна, ты тут? - ко мне подошла Лаурелот. Она вполне оправилась, но смотрела тоже мрачно.
- Да тут. Лау, надо что-то делать!
- Согласна. Райна, у меня два вопроса.
- Каких?
- Ну... Первый про Маглора. Он вообще кто? Почему они с Леголасом так? А второй про Асьят.
- Задавай. - мы и не заметили, как она к нам подошла.
Лау замялась. Похоже, она ей не верит. Ну и зря...
- Ты не веришь мне - Асьят не спрашивала - Правильно, я бы тоже не верила. У Сартагана Камень не украдёшь. Только он из Нергалы ушёл. Вы не бойтесь - видя наш испуг, успокоила она - я побежала в противоположную сторону. А Камень слуги охраняли. Их обмануть можно.
- Ты говорила, что Сартаган из Нергалы выйти не может? - хмуро спросила Лау.
- Сам не может. - кивнула Асьят - Только ему кто-то дорогу открыл. Какой-то правитель. Велиарит, что ли?
Надеюсь, он на других девушек не налетит.
- Вы сегодня спокойно спите. - продолжала Асьят - Я постерегу.
- Ну, раз так... - Лаурелот проводила её взглядом - Райна, на первый вопрос ты мне ответишь?
- Отвечу. - я села, обхватив колени руками - Грустная это история... Лау, ты про Заморье знаешь? И про Моргота?
- Слышала
- Так вот... Когда ещё сияли Древа, в Валиноре жил один эльф... его Феанор звали. Он был старшим сыном короля нолдор, и к тому же величайшим мастером среди эльфов. Только гордым слишком. Он сделал три камня, в которых сиял смешанный свет двух Древ. Сильмариллы они назывались. Если не вдаваться в подробности - Моргот захотел украсть эти самые Сильмариллы и рассорить эльфов и Валар. И начал мутить воду - дескать, вас тут держат, а на Востоке земли неосвоенные. Феанор, как я говорила, гордым был и непоседливым. Ему сразу же сюда, в Средиземье, захотелось. Многие из нолдор хотели с ним идти, многие - нет. В конце концов он поссорился со сводным братом, и очень крупно. Тут Валар обратили внимание на происходящее, и стали разбираться. Разобрались, стали Моргота ловить, он в это время сбежать успел. Но решили, что Феанор тоже виновен, и выслали его из родного города. Он уехал на север, построил там крепость, и стал ждать, когда срок изгнания кончится. С ним поехал отец и сыновья, их семеро было. Спустя какое-то время его решили пригласить на праздник, с братом помирить и всякое такое. Он и пошёл, только камни у себя оставил.
А Моргот тоже сложа руки не сидел. Он решил, пока все на празднике, погубить Древа и украсть Сильмариллы. К сожалению, ему это удалось. Он, когда Сильмариллы крал, ещё и короля нолдор убил. Ну ты представляешь состояние Феанора. Древа погасли, самое прекрасное творение украдено, отца убили. А для него эти камни были даже не скажу чем. Если их разрушить, он и жить бы не смог. Умер бы.
- И что? - тихонько спросила Лау.
- И Феанор уговорил-таки свой народ вернуться в Средиземье. А сам поклялся во что бы то ни стало вернуть Сильмариллы. И преследовать любого, кто на них посягнёт. Его сыновья тоже поклялись. Это была страшная Клятва, Лау. Её и сдержать нельзя, и не сдержать тоже. Она до конца жизни будет преследовать. И тут-то началось самое страшное. Из Валинора сюда можно попасть только двумя путями - либо по воде, либо по Хэлкараксэ - это такой замёрзший пролив. Но Хелкараксэ считалось непроходимым. Ты знаешь - в Валиноре жили три эльфийских племени. Ваниар, нолдор и тэлери. Ваниар, они дивные, им всё пофиг. А телэри - мореходы. Ну Феанор и попробовал с ними договорится. Не вышло... - тут у меня перехватило дыхание. Дальше говорить было слишком тяжело.
- Я, кажется, догадываюсь... - прошептала Лаурелот и приобняла меня - Битва была, да?
- Да. Но Лау, для эльфа поднять оружие на сородича - это немыслимо, это преступление, за которое нет прощения... - я заплакала неожиданно - Ничего, я раскажу. В Средиземье они-таки попали - но ни про Лосгар, ни про сожжение кораблей я расказать не смогла. - Феанор почти сразу погиб. Солнце с Луной взошли. А Моргот засел в своей крепости. С ним воевали всю эпоху...
После нескольких битв, в самый разгар противостояния, один из Сильмариллов попал к синдар. Это такая история! Там и любовь, и битвы, и столкновение двух клятв. Вышло так, что на Сильмарилл получили права и сыновья Феанора, и синдар. Но никто права других признавать не хотел. Тогда не стали выяснять отношения - нолдор и люди готовились к очередной битве. Она закончилась разгромом. Некоторое время опять не до камней было. Потом все кто имел хоть какие-то права на Сильмарилл со стороны синдар, погибли. Феаноринги попробовали потребовать его себе. Но тогдашний король камень отдавать не стал.
- И опять дрались?
- Да, два раза. Сильмарилл этот проклятущий всё-таки в Валинор доставили. Он звездой стал. Леголаса попроси, он тебе её покажет. Моргота в конц концов разбили. Войска из Валинора пришли - и всё. К тому времени из сыновей Феанора только двое старших и уцелели. Они в последний раз попытались камни достать, чтоб от клятвы избавиться. Достали, а удержать не смогли. Сильмариллы, жгли руки тех, кто запятнан приступлением. Морготу жгли, и им тоже. Старший, он вообще очень честным был. И не выдержал - в пропасть с лавой кинулся, вместе с камнем.
- А второй?
- А второй - Маглор!
У Лау падает челюсть.
- Он до моря дошёл. И свой Сильмарилл туда выкинул. И ходил вдоль берега аж пока я его не встретила.
Лау потрясённо молчала.
- Видишь теперь, Лау, у них с Леголасом есть повод не любить друг друга. Только можно я тебя попрошу? Не надо его ненавидеть. Лау, ты не представляешь, как он настрадался! Когда я его встретила... Ему в глаза было страшно смотреть. Такая в них боль была. Я его не оправдываю, и он себя тоже. Он знает, что виноват. И от этого ему ещё тяжелей.

А тем временем совсем стемнело. Мы с Лау встали и побрели к стоянке.
- А кто, кроме Леголаса, знает? - спросила она.
- Фродо точно знает. - ответила я - Мерри не знаю. Скорее нет. Ты ему не говори, ладно?
- Ладно.
- Наконец-то! - подбежал Фродо - Мы уже вас искать хотели! И эльфы наши куда-то подевались.
- Как подевались?!
- Да как вы...
- Фродо, Мерри! Ни шагу от костра! Райна, бежим! Их найти надо!
-Орите, если что!
И мы побежали. Не знаю что нас вело. Я даже дороги не помню. Эльфов мы нашли. Вовремя, надо сказать...
- Зачем ты с ней пошёл?! Да с вашим семейным невезением ты на всех нас беду накличешь! - Леголас стоял в полоборота к нам, лица его я не видела.
- Пошёл, потому что обещал. Не могу я Райну бросить, понимаешь ты?!
- Да? А может, это она тебя не может бросить? Если бы не Райна, так и ходил бы по берегу.
- Ну и что? Тебе-то какое дело?! Даже если так - я ей обещал, а мы своё слово держим! Ты Лаурелот тоже не бросил бы.
- Да уж - язвительно заметил Леголас - Знаю я, КАК вы свои обещания и клятвы исполняете.
- Не смей. - Маглор произнёс это очень спокойно - Слышишь ты, синда? Не смей при мне поминать это!
- Что, не нравится?
- А тебе бы понравилось, если бы тебе всё время напоминали о твоей самой страшной ошибке?! - взорвался Маглор - Да, я виноват! Все мы виноваты, и прощения нам нет... И не будет. Но ты, синда - ты кого-нибудь терял?! Из тех, кого любишь? Нет? А у меня всех убили. Всех, понимаешь?!
Маглор развернулся и бросился бежать прочь. Леголас просто не успел ответить. Он развернулся и пошёл в противоположную сторону.
- Лау - выдохнула я на ухо подруге - догоняй Леголаса! Его надо успокоить... Иначе это конец! Я Маглора догоню...
- Правильно. Надо их срочно мирить! Не то... Это не отряд, это ужас будет!
И она побежала догонять Леголаса.
А я пошла искать Маглора. Нашла я его нескоро. Он лежал у ручья лицом вниз и рыдал. Страшно, без слёз.
Я не знала, что сказать. Любые слова утешения прозвучат фальшиво. Ведь он действительно виноват - и прекрасно это знает!
- Маглор... Макалаурэ... Я догадываюсь, о чём ты думаешь. Что ты чувствуешь - не могу даже представить. И я знаю, что не имею права тебя утешать. Просто я хочу сказать... Я тебя люблю. У меня никогда не было старшего брата, а ты его заменил. Пусть весь мир ненавидит вас и презирает - для меня ты всегда будешь самым лучшим в мире. Несмотря ни на что.
- Райна, как ты можешь... Ты же знаешь, ты всё знаешь! Как же ты можешь... после всего... нас любить?
- Любят не за что, а не смотря ни на что - и где я это подхватила? - И к тому же я не эльдэ. Но не думаю, что вас ВСЕ эльдар ненавидят. Кто-то должен любить или уважать! Жалеть, наконец!
- Не надо - он повернул лицо ко мне и взял за руку - Не могу я жалость принять. И никто из братьев не смог бы. Разве что от тебя...
Я погладила его по голове. Это вышло как-то само по себе. Так мы и сидели какое-то время: Маглор лежал с закрытыми глазами, я гладила его по голове. И страстно желала, чтобы улеглась эта его боль...
Потом он поднялся. Неловко как-то, дёргано. Но лицо было спокойно, глаза тоже. Маглор даже пытался улыбнуться... Правда, у него это не очень получалось.
- Пойдём, там уже беспокоятся, наверное... И с Леголасом помириться надо...
Хвала Эру, что он это понял!


Леголоса и Лаурелот у костра не было. Хоббиты спали. Рядом с ними сидела Асьят - сторожила, как и обещала.
Я присела у дерева, опёрлась о него спиной, вытянула ноги... Спать хотелось страшно, но надо дождаться Лау. Молю Эру, что бы у неё с Леголасом всё получилось!
Лау мы не дождались. Заснули.
...А снились мне звёздная река и солнечный ветер...

[Крошка]

Мы ушли из дома бургомистра и направились домой. Талион и Айлинель шли немного позади нас с Катрен и негромко разговаривали о чем-то. До нас доносились лишь обрывки фраз, из которых можно было сделать вывод, что они обсуждают возможный исход битвы против армии Велиарита.
Мы с Кэт тоже говорили об этом. Шестьсот человек – такое количество казалось мне ничтожно малым.
- Как думаешь, каковы наши шансы? – спросила я у подруги
- Трудно сказать, что готовит нам Велиарит. Он умен и хитер – тихонько ответила Кэт. Видно было, что ей тяжело обсуждать это, поэтому до возвращения домой мы больше не возвращались к этому.
Вернувшись, мы занялись приготовлениями к походу. Талион отправился чистить и поить лошадей, Айлинель занялась ужином, а мы с Кэт чистили оружие и собирали вещи.
Я окинула взглядом комнату – маленькая, но светлая и уютная, она полюбилась мне.
- Жалеешь, что приходится уходить отсюда – спросила Айлинель, которая зашла за чем-то в комнату
- пожалуй. Но не оставаться же здесь.
Айлинель кивнула и вновь пошла на кухню, а Кэт, которая сидела у окна, зашивая жилет, порванный во время наших приключений в замке неожиданно подняла голову и воскликнула
- Хельга, посмотри на камень в кольце!
- Я взглянула на дар Глоина и увидела, что камень вспыхнул неярким теплым светом. Это длилось лишь миг, а потом он вновь приобрел свой обычный глубокий цвет.
- Что это может значить?
Я задумалась. Потом, словно кто-то подсказал мне ответ, повернулась к Кэт
- Кто-то еще присоединился к поискам. Кто-то из нашего мира.
- Наверное, ты права – согласилась моя подруга. – Что же, будем надеяться, у них все получится.
- Надеюсь… - грустно ответила я. Слишком сильна была боль потери. Хотя я знала, что те, с кем мы расстались, живы, и с ними, скорее всего, все в порядке, я не готова была к расставанию с ними. Слишком сильно мы сдружились с Арагорном и Фарамиром, нашими спутниками, ставшими нам настоящими друзьями.
Но времени для тоски не было. События призывали к действиям. Поэтому, вздохнув, я продолжила сборы, а вскоре Айлинель позвала нас ужинать, и, в разговоре за едой я отвлеклась от мыслей о тех, с кем судьба разлучила нас.

[Мирилас]

...Звёздная река и солнечный ветер...
...Закончились...
Я стояла среди камней. Было темно. Я однажды была в погребе, когда там был выключен свет, а дверь закрыта. Здесь было точно так же - но угадывалось гигантское пространство. Невообразимое. Страшное.
При этом я твёрдо понимала, что это сон, и я могу проснуться в любую минуту. Но - не хотела. Меня кто-то звал в темноту, я чётко знала, куда идти и что меня там ждут.
Я наконец-то отлепилась от камней и пошла вперёд, осторожно проверяя ногой землю. Мало ли?
Попутно заметила, что кожа и одежда светятся... Странно - свет, исходя, словно бы тут же заворачивал, окружая меня. И ничего не освещая - мрак рядом казался ещё страшней и непроницаемей.
"Как я не поняла! Здесь же только моя fea!"
И этой fea, надо сказать, было очень страшно. ОЧЕНЬ.
Сколько я шла, не знаю. В этом кошмарном месте, казалось, само Время было мертво. Но в наконец я заметила вдали чей-то мерцающий силуэт. Подойдя, разглядела высокого эльфа-нолдо. Он словно бы ждал кого-то... Меня, наверное - кого ещё здесь ждать?
"Здравствуй, Райна."
Надо же, и имя моё знает.
"Привет... Ты кто? И зачем меня позвал?"
"Кто я... Догадайся" - усмехнулся мой собеседник - "А позвал поговорить."
Что тут за тайны Мадридского двора? Да Враг их побери! Даже поспать не дают!
"Ну... Хорошо. Поговорим. Только где мы? Не очень весёлое местечко, я тебе скажу."
"Это какой-то погибший мир. В другом месте мы с тобой поговорить не смогли бы. Так что...
Слушай. На вас развязана охота. Погоди, не перебивай! Берегитесь шпионов. Простых шпионов - зверей, птиц, людей... Или не людей... Магических не опасайтесь - та брошь, что у твоей спутницы, вас прикрывает."
Ай да Асьят, ай да демонёнок! Знала, что дарить!
"А палантиры? Вдруг..."
"Даже если "вдруг", то ничего страшного. Брошь прикрывает вас от ЛЮБОГО магического наблюдения."
"Это всё?"
"Нет... Твой кулон может подсказать, кто и когда нападёт на вас. Он станет ледяным. Если это простые враги, он останется прежнего цвета, если создания магии - те же Улайри - то почернеет. Чем опаснее враг, тем больше черноты... Не знаю почему Асьят это не рассказала..."
"Может думала, что сами поймём?" - предположила я.
"Может... А теперь иди - долго находится здесь нельзя."
"Спасибо... А всё-таки - кто ты? Может, я непроходимо глупа, но..."
"Нет, зачем ты так... Но я не хочу говорить своего имени... Думай, и поймёшь сама. И я тоже... хочу поблагодарить тебя. За Макалаурэ. За разговор, за то, что ты не испугалась и пришла. Там, где я сейчас..." - его голос дрогнул - "...там не с кем говорить. Спасибо тебе."
Я кажется начинаю понимать... Но это же невероятно! Что бы он говорил со мной!
"Да что ты... Если что - зови! Я поговорю!"
"Нет, Райна - нет, не выйдет. Второй раз такое мне неподсилу. Даже мне."
Он тихонько вздохнул.
"Namarie..."
"Namarie..." - и я назвала имя. То самое...
Он усмехнулся, подтверждая догадку, и махнул мне рукой. Я не успела ответить...
...И опять Великая Река Звёзд качала меня на своих волнах. Река, что омывает все миры...

[Морв]

Я бежала за Леголасом. Меня не удивляло, что он шел так быстро, ведь он эльф. Голос застрял где-то в горле. Вместо крика получался какой-то стон, которого Леголас не замечал. Вдруг он остановился. Не поворачиваясь ко мне лицом, он спросил:
- Лаурелот, зачем ты идешь за мной?
- Леголас, я тебя не понимаю, что с тобой? Ты изменился? Я не узнаю, того принца, который вел себя сдержано.
- Эта ошибки прошлого…, - резко повернулся он. Я подошла ближе и стояла уже впритык.
- Леголас, - перебила я его. – Вот именно, что это ошибки прошлого! Ты должен простить Маглора!
Наступила тишина. Леголас смотрел на меня с каким-то удивлением. Я взяла его за руку и повела в сторону полянки. Мы сели на траву и продолжали молчать.
- Не правда ли это глупо, Леголас? – нарушила тишину я. – Надо уметь прощать!
- Мне тяжело это сделать.
- Пойми, Маглор чувствует себя виноватым, зачем же ему это напоминать и ты сам сказал, что нас ждет впереди многое, а ты хочешь всё кувырком? Пойми Леголас, еще пару ссор и мы просто бросим задание и из-за ерунды…
- Это не ерунда! – воскликнул он.
- Ты не исправим, - я вздохнула и встала. – Подумай обо всем один.
Я уже хотела уйти как он схватил меня за руку и остановил.
- Побудь со мной.
- Хорошо.
Я села рядом с ним и положила голову на его плечо. Мы молча смотрели на него. Я почувствовала как меня клонит в сон. Закрыв глаза я заснула. Леголас был рядом, он охранял меня.
Я проснулась через пару часов. Уже начинало светать. Мы сидели с той же позе. Я встала и протерла глаза. Леголас улыбнулся и внимательно посмотрел на меня.
- Что? – удивилась я.
- Леди, вы умеете успокаивать, вы обладаете такой энергией, которая заряжает других положительными эмоциями.
- Леголас, не смешно! – засмущалась я.
- Это правда.
- Спасибо…. Ты как?
- Нормально. Я всё обдумал за эту ночь, ты права!
- Черт! Там наверно все уже ищут нас, пошли в наш лагерь.
Он встал с земли и мы побрели в лагерь. По дороге я успела умыться. Когда мы пришли на поляну, где разбили лагерь, все еще спали, кроме Асьят. Она, как и обещала, сторожила хоббитов, Райну и Маглора.
- Привет! Я волновалась за вас, но чувствовала. Что всё в порядке, - улыбнулась Асьят.
- Спасибо, Асьят. Нам надо бы завтрак приготовить и двинуться в путь, - сказала я. - Асьят буди остальных.
Леголас подкинул дров и начал рыться в поисках пищи. Потом он отправился в лес и через пару минут принес какие-то ягоды. Асьят начала будить всех, а я пока чистила лошадей. Леголас приготовил чай из засушенной травы. Первыми жертвами Асьят стали хоббиты.
- Ну что еще? – пробормотала Фродо в полусне.
- Пора вставать, - сказала Асьят. – Мерри вставай.
- Всё уже встаю…. Чёрт, а где Лау и Леголас? – вскочил он и увидев нас улыбнулся. – Мы волновались за вас, где вы были?
- Заметно как вы волновались за нас! Заснули как сурки! – засмеялась я.
На наш смех проснулась Райна и Маглор. Маглор покосился на Леголаса, но не получился ответного кошения. Райна вскочила и подбежала ко мне.
- Ты как? Надеюсь, все было в порядке?
- Да. Спасибо, Райна.
- Леголас успокоился?
- Да всё в порядке. Осталось их только помирить. Леголас, Маглор можно вас на пару минут?
Леголас улыбнулся и подошел к нас. Маглор натянул улыбку и неохотно подошел к нам.
- Дорогие мои эльфы! Мы вас любим и хотим чтобы перестали ссориться. Пожмите друг другу руки!
Они пожали друг другу руки и разошлись каждый по своему делу. Я и Райна обменялись не удовлетворенными взглядами.
- Кажется, я не услышала: Прости, - сказала Райна.
- Леголас и Маглор……. - вскрикнула я.
- Хорошо, хорошо! Маглор прости! – сказал Леголас.
- Нет уж, прости ты меня Леголас! – Маглор улыбнулся.
- Ах, при этой картине я могу расплакаться, - прослезилась я.
Вдруг все взорвались смехом. Пока мы завтракали, хоббиты развлекали нас ширскими шутками. Отношение в отряде наладились. Мы сели на коней и двинулись в путь. Мы старались ехать тихо, но у нас почему-то это не получалось. Райна чего-то скрывала, она ехала молча и только иногда громко смеялась со всеми. Что-то было не так.

[Мирилас]

А я никак не могла забыть ночной разговор. Может, мне это только приснилось? Но почему же так реально... И так вспомнается?
Решила оставить всё это на потом. Тем более Лау начала кидать на меня тревожные взгляды.
- А куда мы, собственно, едем? - спросила я.
- В Пригорье. - ответил Леголас - Доберёмся - я расскажу, куда двинемся дальше.
- А почему нельзя сейчас? - не слишком-то довольным голосом поинтересовался Мерри.
- Опасно. - Леголас не стал распространяться дальше, но я поняла. Шпионы... В Пригорье всё-таки безопаснее.
К вечеру следующего дня мы выбрались на тракт. И вот тут-то на меня нахлынуло. То есть не на меня, а на мой кулон. Я держала его под одеждой, он был тёплым... А тут вдруг чуть-чуть похолодел. Совсем чуть-чуть...
Я начала тревожно озираться. Никого. Наконец додумалась кинуть взгляд на небо. Там летала какая-то птица. Асьят завозилась у меня за спиной.
- Чуешь?
- Чую... Не нравится мне он.
- Кто? - переспросил Маглор.
- Коршун. - ответила за меня Асьят.
Лау тоже задрала голову.
- Леголас - произнесла она - ты его достанешь?
Эльф вмето ответа достал лук... И коршун тут же начал лететь в сторону. Но не успел. Свистнула стрела, и коршун свалился на обочину недалеко от меня. Я направила Назу туда, соскочила на землю. Птица... Да какая, к Морготу, птица?! На земле лежала какая-то непонятного вида зверюга, вся чешуйчатая, преотвратного вида. Маглор подошёл ко мне, посмотрел, прищурившись...
- Готовьтесь к бою. - кратко сказал он.
- Ты считаешь? - засомневался Леголас.
Маглор кивнул.
- Оно - он скривился - оно наверняка сообщило о нас своим хозяевам. Либо по дороге к Пригорью, либо нагонят... Но нападут в любом случае.
Лау вздохнула. Понимаю её - одни бесконечные драки. А мне это начинало нравиться. Не драки, нет - просто такая жизнь навзводе. Шок прошёл, я вполне адаптировалась. Теперь готова в любой момент встать на защиту друга с мечом в руке и Даром в голове.
Но до темноты ничего не случилось. Мы остановились на ночлег. Маглор и Леголас посовещались в сторонке (за два дня мира научились не шипеть по каждому поводу) и заявили - отныне сторожим подвое. Распредились так - Маглор с Фродо, я с Мерри, Лау с Леголасом.
Я легла и сразу заснула. Первую стражу всё было хорошо. Маглор разбудил меня и Мерри. Мы сидели и тихонько разговаривали. И тут кулон опять похолодел. Даже не похолодел, а стал ледяным. Я схватилась за грудь, вытащила его... Середина была чёрной!
- Мерри! - прошептала я не своим голосом - Буди наших!
- Что...
- Что-что! Кто-то магический на подходе! И хочет нас... на тот свет отправить! - я уже будила Лау.
Народ, посмотрев на наши лица, проснулся мнгновенно. Эльфы тут же начали тревожно переглядываться.
- Вы что-то чувствуете? Ну скажите же! - произнесла Лау дрожащим голосом.
- Назгулы. - Леголас держал лук наизготовку - Райна, готовься...
Так, похоже опять придётся в отключке поваляться.

Далее всё произошло очень быстро. Я буквально ощутила что-то, острое и беспощадное, нацеленное на нас... И, недолго думая, создала преграду из огня...
...Стрела, не долетев до Фродо, вспыхнула. Похоже, этот огонь не вредил живому.
А потом на нас из темноты рванулись орки. Я мельком их увидела... Точно как в фильме! Тут же стало не до размышлений, пришлось отбивать удары. Я краем зрения увидела, как Леголас дерётся кинжалами, а Лау из-за его спины бьёт из лука. Мой противник подставился, и я ударила его по горлу... На его место встал другой, опять отбить удар...
Сколько это продолжалось, не помню. Мне было страшно, но я загнала своё страх глубоко-глубоко внутрь, не до него было. А потом орки отступили. Не совсем, до края поляны, а у Лау стрелы кончились... Мысли сумбурно метались в голове, подташнивало.

Повеяло ледяным холодом. Уже не от моего амулета. Я обернулась на вскрик Маглора... И поняла, что не успею. Не успею со своим Даром - назгул метнулся к хоббитам, Маглор кинулся наперерез. А это Король-Призрак!!!
Они сцепились. Я не могла швырнуться пламенем - задела бы эльфа. Орки атаковли снова, и я потеряла Маглора из виду.
Лау отять стреляла, видимо ей стрелы Леголас успел отдать. Орки отступили, их и было-то немного... Я от усталости забыла о защите от стрел. И, как назло, орочий лучник решил проверить её на крепость...

Стрела вошла Маглору в левое плечо. Нолдо пошатнулся, опустил руку, его меч дрогнул... Назгул тут же этим воспользовался. Маглор не успевал парировать, попытался отшатнуться - ему это почти удалось. Меч противника пробил ему не сердце, а правую сторону груди. Он упал...
И со мной что-то случилось. Не знаю, как это назвать - но когда я подумала, что этот... этот... что с Маглором что-то случится, я словно обезумела. Сама не понимаю, как это вышло - я в два прыжка подлетела к назгулу... Он обернулся - я видела не чёрный провал под капюшоном, а именно ЛИЦО - и начал поднимать меч с мерзкой ухмылкой. А я ударила наискось. В нормальном состоянии я никогда бы не сумела ударить с такой скоростью. Видимо, я-таки попала - раздался вопль боли, меня задело по ноге, потом ударило в спину... Я упала на Маглора и, похоже, опять потеряла сознание.
...Последнее, что я почувствовала, было что-то горячее и ликое под щекой и разливающееся по груди тепло амулета...