Легенды Колеса - ролевая игра по книгам Р.Джордана

[Норидин Седай]

Его руки держали ее так крепко, словно Норидин могла улететь… О, Свет, как хорошо…
- Знаешь, - проговорила она, устраивая голову у него на плече, - Я никогда раньше не влюблялась… Поэтому мне не с чем сравнивать то, что я чувствую… Но если предположить, что не все песни лживы… - тут ее голос упал до шепота – Мне кажется, что я тоже люблю тебя. Не было уз, но в его взгляде плескалась та же темная вода, и она чувствовала себя, будто снова они едут вдвоем по лесной дороге. Ничем не омраченной.
- Ты поверишь ,если я скажу, что до встречи с тобой ни с кем не целовалась?

[Торвин Стом]

Торвину хотелось рассмеяться. Это нервное, решил он. Внешне же лишь удивленно поднял брови:
- Значит, весь твой опыт - один поцелуй. Это надо исправить.
И он сделал все что мог, чтобы она надолго запомнила этот опыт.
Гораздо позже он перевел дыхание и поинтересовался:
- А как же мне звать тебя, моя любимая леди?

[Норидин Седай]

Норидин улыбнулась… Ее почему-то все время тянуло улыбаться…
- Обращение «Любимая» меня очень даже устраивает. Но вообще-то меня зовут Норидин. Леди Норидин из Дома ал’Кайар. Как ты правильно догадался, я из Шайнара. Хотя по крови я шайнарка всего на четверть, - мать была из Малкири, а бабка по отцовской линии – салдэйка.

[Торвин Стом]

- Малкир... - Торвин кивнул головой. Это объясняло ту песню..ту, что их познакомила. У потомков беженцев Малкир эта боль должна быть в крови. Да и все остальное. Пограничье, суровые земли. Он улыбнулся. - Огнеопасная смесь. Но я не боюсь. ах да...
Отступив, он с подчеркнутым почтением поклонился.
- Моя леди Норидин, позвольте представиться, ваш...
Что-то черное мелькнуло сбоку, со стороны стены парка и Торвин инстинктивным движением потянулся к мечу, одновременно отталкивая Норидин себе за спину. Вот только меч маскарадным костюмом и дворцовым этикетом не предусматривался.

[Rohirrimka]

ГМ
Почти неразличимый в темное, как тень тени, в алее появился Мурдраал. Трудно было не узнать его - этот неподвижно свисающий плащ, которого не касаляся ветер, эту скользящую грацию смертельно ядовитой змеи. Одно движение- в его руке появилось темное лезвие и Получеловек двинулся в сторону Норидин. Он даже не спешил, был уверен в своей победе. он приковывал к себе взгляды - а в это время за спинами замерших людей неслышно возникло еще несколько фигур в темном. Но это, хотя бы, были люди.

[Норидин Седай]

Холодный поток липкого страха разрушил очарование ночи. Даже оказавшись за спиной Черного Менестреля, Норидин могла бы точно указать на Получеловека. Тот выдавал себя страхом, подобно камню, пускающему круги по воде.
Менестрель все еще пытался нашарить на поясе несуществующий меч. Мурддраал двинулся к ним... Времени раздумывать не было. Норидин сдвинулась на полшага, и незримые мечи разрубили Получеловека на части. Не отпуская саидар, Норидин потянулась за "осами". Если этот Получеловек - по ее душу, то он пришел не один. Ее враги не настолько глупы, чтобы посылать всего одного мурдраала.

[Торвин Стом]

Не успев даже разглядеть приближающегося, Торвин почувствовал волну страха. Получеловек! здесь, в дворцовом парке...и он без оружие, кровь и пепел! Он не знал, что тут можно делать - разве что кинуться вперед с голыми руками, в надежде, что его смерть даст Норидин время убежать. Глаза лихорадочно шарили вокруг...что-нибудь, хоть палка, хоть...
Он почувствовал, как девушка шевельнулась за его спиной - и в тот же миг мурдраал без видимых причин вдруг рухнул, буквально разрубленный на несколько частей. Что произошло? Торвин ошалело обернулся - и как раз вовремя, чтобы отбить летящий нож - Борес мог бы гордиться своим учеником, он всегда уверял, что можно поймать летящую стрелу, но Торвин никогда в это не верил. Взгляд его первым делом нашел Норидин - она что-то делала со своим платьем, с виду - не ранрена. потом он заметил еще несколько теней меж кустов и деревьев - и кинулся к ближайшему противнику. Пусть меч не с ним, против простых людей он не обязателен.

[Норидин Седай]

Так и есть... Глаза Норидин, давно привыкшие к темноте ночного парка различили еще шесть фигур. Люди... Значит, хотя бы одного надо взять живым... Да и Менестрелю помочь не помешает... Судя по движениям, он хороший воин, но один безоружный против шестерых Приспешников... "Осы" уже были в ее руках, и Норидин последовала за Менестрелем...

[Торвин Стом]

Торвин легко уклонился от надвигающегося лезвия. Человек перед ним был на голову выше и раза в полтора шире, но обращаться с оружием его учил явно не Мастер Борес. Несколько секунд борьбы - короткий меч оказался в его руках и Торвин изо всех сил толкнул своего противника в сторону еще одной тени.

[Норидин Седай]

Менестрель не терял даром времени... Норидин свила потоки воздуха, которыми подхватила двух незадачдивых убийц и примотала к ближайшему дереву. Так, теперь они провисят там сколько надо ,если, конечно, здесь не окажется другой сестры... Хотя вряд ли эти люди знают хоть что-то... Но Приспешники, или обычниые наемные бандиты, а она их расспросит. Правда, двух живых вполне достаточно, а вот когда в нее целились из арбалета, Норидин очень не любила... Стальной лавровый лист вонзился в горло мужчины. Нападавший захлебнулся собственной кровью раньше, чем успел прицелиться, и стрела ушла в воздух. Осталось трое...

[Торвин Стом]

Торвин не успел глазом моргнуть, как его бывший противник вместе с товарищем прилипли к дереву, словно придавленные неизвестной силой..Силой...нет, не может..Но думать было некогда, пртивников было еще трое и Торвин, выбросив из головы толпящиеся там мысли, кинулся на ближайшего - благо, теперь у него был меч.

[Норидин Седай]

Менестрель тем временем теснил своего противника. Второй понадеялся на своего напарника и устремился к Норидин. Напрасно. Дважды напрасно. Убийца не успел сделать и шага, - он покачнулся и в каком-то неверии вскинул руки к горлу, подавившись еще одним листом. Тем временем в темную траву повалился и первый, убитый мечом Менестреля.
Норидин, прислонившись к дереву, чтобы не подставлять спину, высматривала последнего нападавшего. Но среди мечущихся теней было трудно разглядеть еще одну. Если и у этого есть арбалет… На всякий случай Норидин сплела щит с острой кромкой. Подобные щиты, сделанные из духа, могли отсечь от Источника и даже усмирить. Но этот щит был из воздуха. И мог отразить стрелу или разрезать человека пополам… Пальцы уже держали новую «осу», но цели видно не было…

[Торвин Стом]

Торвин отразил несколько ударов противника, терпеливо выждал, когда тот откроется и не долго думая рубанул мечом по шее - верный удар, даже если на противнике кольчуга. Тело еще не осело на землю, а он уже оглядывался в поисках нового врага. Где же он? он был уверен, что там, в темноте скрывается как минимум один человек.
Что помогло больше - острое зрение ли, чутье бойца - он сам не знал, только что-то толкнуло, и металлический звон раздался, когда болт арбалета столкнулся с лезвием меча возле самой рукояти. Удача самого Темного! ошарашенно подумал Торвин.

[Норидин Седай]

Арбалетный болт звякнул оглушительно громко и упал в траву. Он летел мне прямо в спину… У стрелка были хорошие нервы, он точно выждал тот малый миг, когда Норидин оторвалась от древесного ствола. Она не знала, какое везение или мастерство позволили Черному менестрелю перехватить стрелу и тем самым спасти ей жизнь… Зато она теперь знала, где прячется стрелок. Но прежде, чем Норидин успела сделать два шага, к кустам метнулась высокая мужская фигура с мечом в руке. Звон от столкнувшихся клинков, хрип, звук падающего тела… Он вышел на поляну, отряхивая черный, вышитый серебром камзол. С клинка, который казался… недостойным державшей его руки, капала черная от лунного света кровь.
Над поляной повисла тишина. Она напряженно вслушивалась в нее, но, похоже, опасность действительно миновала.
- Ты не ранен? – почему-то мысль о том, что Менестреля могли зацепить в бою, причиняла ей почти физическую боль.

[Торвин Стом]

- Нет.
Он еще покачал головой, словно она могла не услышать. Наступило то состояние оглушенности, что обычно бывает после боя.
- А ты?
Торвин пытался сосредоточиться на мелочах, чтобы не думать о главном. О том, что причиняло такую же боль, как и мысль, что с ней может что-то случиться.

[Норидин Седай]

- Нет, - улыбнулась она. Улыбка вышла слабой, Норидин словно слышала, как что-то рушится с хрустальным звоном. Слишком рано… О, Свет, слишком рано… - Но если бы не ты, боюсь, я осталась бы лежать здесь. Мертвой. Хотя они наверняка имели приказ взять меня живой… - Норидин поежилась. От ночного холода, которому позволила коснуться себя… От участи, которая ожидала бы ее, попади она в руки Приспешников. И от плохого предчувствия.
- Надо сообщить Моргейз, - спокойно сказала она, хотя внутри нее бились другие слова. Но сейчас надо позаботиться о главном. Моргейз. И Тинирау.

[Торвин Стом]

- Моргейз...
Да, конечно. Она думает о Моргейз..о королеве и ее планах. Что толку тянуть - он не привык лгать себе самому.
- Ты - Айз Седай, - не вопрос, а утверждение. - И думаю, они не могли тебе ничего сделать.
Торвин сам удивился тому, как спокойно и...отдаленно звучал его голос. Словно говорил ктол-то другой.

[Норидин Седай]

И это он три минуты назад признавался ей в любви?! Норидин собрала всю свою волю в кулак, чтобы придать голосу необходимое спокойствие. На взгляд, как броня, опустилось непроницаемо-спокойное выражение. То самое странное выражение много повидавшей пятидесятилетней женщины на молодом лице, которое теперь казалось безвозрастным. Лице Айз Седай.
- Даже Айз Седай умрет, если вонзить ей в сердце арбалетную стрелу. А попасть в руки к Приспешникам Темного – много хуже смерти. Тебе лучше не знать о том, что именно они могли со мной сделать. И что сделали бы. Однако, вижу, ты уже не рад, что помешал им? – в его голосе не было ни капли чувства. Как и в ее собственном. Норидин хотелось сорваться на крик. Помни о долге.,
- У меня нет времени на пустые разговоры, - с этими словами она накрыла поляну и деревья туманной пеленой, - Моргейз должна об этом узнать. Свет, надеюсь, Тинирау жива…
Норидин уже сделала пару шагов с поляны, когда до нее дошло, почему внутренняя стрелка словно раздвоилась. Морвудд!!! Так вот кого я должна за это благодарить!
- У меня очень мало времени, - сказала она и быстро пошла к дворцу. Она не оглядывалась, идет ли Менестрель за ней. Пусть хоть за Наримом бежит, ей-то что за дело?!!! Помни о долге. Долг тяжелее горы.

[Торвин Стом]

У нее очень мало времени. Мысли были какими-то медленными и ленивыми. Свет, Айз седай!У нее мало времени. У нее нет времени на меня. Только на интриги Башни. Ловко она с ним управилась. все решила за него, все сказала за него, не дала вымолвить не слова и сбежала, прежде чем он смог ее остановить. Остановить? Свет, о чем он думает?! Она Айз Седай, одна из тех ведьм, что считают будто Сила дает им власть. Его задача, его долг - арестовывать таких как она и расследовать их связь с приспешниками Темного. Торвин на миг вдруг увидел Норидин...Норидин Седай на допросе, в руках своих коллег. От одной этой мысли ему вдруг сделалось холодно. Нет, этого он не допустит. Она не обязательно приспешница Темного, может быть она просто... Что - просто? Здесь нет ничего простого. А ведь она еще не знает всего о нем. Как вспыхнет ненавистью ее взгляд, когда она узнает, с кем танцевала...с кем целовалась...поцелуй... Торвин сжал зубы и с силой провел ладонями по лицу. Будь проклята эта ночь.
Сгорбившись, он медленно направился к воротам дворца.

[Морвудд]

- Смотри, куда несёшься! - прокричал Морвудд мужчине в чёрном... Тот даже не оглянулся...
А нога опять начала ныть... Бормоча проклятия, он хотел двинуться дальше, но тут, как назло, появилась какая-то девушка... Весьма необычная девушка...
- Э... Спасибо, всё в порядке... Я просто ушибся...

[Норидин Седай]

Только у самых дверей она вспомнила о маске… Маске, которую сама сняла. Если сняла доспех, не жалуйся на раны, - сказала она себе. Это расплата. И лучше сразу забыть о надежде, что он поймет… Норидин отцепила маску от пояса и закрепила ее на голове, потом провела руками по волосам. Вроде все в порядке. В любом случае, у нее мало времени, она просто чувствовала, как утекают секунды. Дарт. Тинирау. Моргейз. Морвудд.
Королева вместе с Дайлин по прежнему была в большом зале… У другой стены, напротив, Норидин заметила Дарта. Медленно, будто бесцельно прогуливаясь перед ужином, она подошла к нему.
- Морвуддуд здесь. Немедленно найди Тинирау, и если она в порядке, разыщите Морвудда. Он должен быть в западном конце анфилады… - Норидин одарила мужчину насквозь фальшивой улыбкой, от которой свело скулы, и чуть заметно качнула головой, когда в ближайшем к ней дверном проеме возник Мелан. Возник и тут же исчез.
Подойдя к Королеве, Норидин раскрыла веер, и тихо, так что слышали только Дайлин и сама Моргейз, сказала:
- Мне необходимо поговорить с Вами наедине.
- Малый кабинет, - тихо ответила Моргейз.
Норидин улыбнулась и неспешно вышла из зала. В дверях она чуть не столкнулась с Наримом, который был мало не в бешенстве… Или не узнал ничего хорошего, или его достали наши Дамы… Норидин одарила Лейтенанта чарующей, полной обещания улыбкой, от которой командир Легиона просто отшатнулся…
Толстая дубовая дверь малого королевского кабинета исключала простое подслушивание. Норидин знала об этом. Знала и о том, что в запасе у нее есть пара минут, чтобы привести в порядок мысли и решить, что и как говорить Моргейз. Трупы мурддраалов и двое связанных Приспешников, пожалуй, никуда не денутся до прихода Стражи. Я никогда больше его не увижу… Вопрос в том, за кем именно шла эта веселая компания? За айз седай? За Тинирау? Но чем могла помешать девушка… Или же за Моргейз? Если Чада поняли, что их план с троллоками провалился, и они решили убить Моргейз… Он не пошел за мной. Неужели то, что я - Айз Седай, все перечеркивает?! Не стоит пороть горячку, но и медлить, полагаясь на Создателя тоже нельзя. Вызвать четырех или пятерых Сестер из Башни. Но кого? Впрочем, это пусть решает Амерлин. Наверняка Анария показала ей письмо. Какими холодными… просто ледяными стали его глаза, когда он все понял. Да, не менее пяти Сестер и новая Советница. Надо отправить новое донесение, упомянуть о троллоках и о следе Врат Перемещения. А на что ты надеялась? Что он улыбнется, и скажет – «Это не имеет значения, потому что я все равно тебя люблю?!» Ей уже давно не было так больно. Даже, когда умер Кемар… Эту боль можно сравнить только…
…Этот взгляд темно-серых глаз… Спокойное, достойное понимание собственной обреченности… Склоненная в упрямом поклоне темноволосая голова… «Прошу, убей меня своей рукой»… Что случилось бы, откажи она ему тогда?! Он умер бы на год или два позже, лишенный воли к жизни, сломленный.
Нет! Нельзя, нельзя сейчас об этом думать. Птмо, потом, у себя в комнате можно будет порыдать в подушку, как тридцать с лишним лет назад. А сейчас надо думать об Андоре. Помни о Долге и Клятве.

[Торвин Стом]

Кажется, он кого-то толкнул - Торвин не обратил внимания. Он вообще не очень-то замечал, что происходит вокруг. Что-то сдавило сердце, мешало дышать. Она даже не оглянулась - для нее игра закончилась, Айз Седай вернулась к более важным делам, да...именно это и произошло - игра. - Нет, Айз Седай не могут лгать. Хоть что-то из ее слов должно быть правдой. - Приспешники Темного нарушают все существующие клятвы, кто знает, может Темная Айз Седай может лгать. - Нет! Она не может быть...нет, она не служит Темному! Она обвела его вокруг пальца, она манипулятор, ведьма, она играет с Силой, к которой человеку нельзя прикасаться, но...она не приспешница, нет! - откуда ты знаешь, торвин. ты достаточно видел в жизни, чтобы не доверяь красивым глазам и красивым словам.
Торвин покачал головой. Бесполезно. Этот спор с самим собой бесполезен. Лучше постараться забыть, выбросить все из головы, а лучший способ - вспомнить, что он мужчина и что у него есть долг. А в данный момент его долг... Резко развернувшись, он направился братно во дворец. Он обязан рассказать Нариму о произошедшем. Ну...почти обо всем.

[Норидин Седай]

Норидин глянула на часы, - прошла всего минута или две… Ей казалось, больше трех часов. Малый Страж возвестил о трех людях за дверью, и тут же в комнату вошли Моргейз, Дайлин и Гарет Брин.
- Что случилось?
- В парке на меня напали. Мурддраал и шестеро людей. Двоих я взяла живыми. Пусть Стража посмотрит. Это случилось около западного крыла. Дубовая аллея. Это первое, - Норидин краем глаза отметила, как лорд Брин вышел. Я, разумеется, допрошу их сегодня же. Второе – я не могу быть уверена, что во дворец приходил только один мурдраал. Думаю, мы на верном пути, раз они так заторопились… Но это также означает, что только моих сил недостаточно для обеспечения безопасности даже дворца. Моргейз, я сейчас же извещу Амерлин об этом происшествии и думаю, она не откажется направить в Андор пять-шесть сестер. И новую Советницу для Вас, разумеется. До тех пор, пока сестры не прибудут, я бы посоветовала Вам усилить патрули на стенах и улицах. А также как можно ярче осветить город, или хотя бы Дворец, как это делают в Шайнаре.
- Шесть сестер… Не слишком ли много?
- Я бы просила двадцать, если бы была в них уверена. Вы хотели знать все, Моргейз? Так вот, троллоки попали в Андор с помощью Единой силы. Ее мужской половины, саидин. Вы прекрасно понимаете, что это означает. И еще… - тут Норидин развернула на столе карту Андора и твердо посмотрела в глаза королеве, - Ни для кого не секрет, что под реальной королевской властью находится едва ли половина этих земель. Отбрось владения своих врагов, и что останется? Треть. А если в следующий раз троллоков будет не два кулака, а хотя бы пять? И если не окажется поблизости Айз Седай? Запустение зашевелилось, Моргейз. И мы должны бороться против него вместе, а потом уже будем разбираться, кто кому сколько должен. Если останемся живы, и нам будет, что делить. Из-за людской гордости и властолюбия Малкири поглотило Запустение. Ты хочешь той же судьбы для Андора?
Королева молча проглотила горькую пилюлю. Сказанное айз седай было неприятной правдой.
- Что ты мне посоветуешь?
- Объявить дополнительный набор в гвардию, пока не поздно. По всему Андору. Усилить отряды в Беломостье, Байрлоне, Четырех Королях и Анригилле. Проверять все корабли на реках, не создавая паники, но тщательно. Послать отряды в старый спеддинг, что около города, и в Двуречье, на развалины Манетерен.

[Норидин Седай]

Несколько сильных, мускулистых слуг под началом Рины Харфор обыскивали замок уже час. В большой столовой накрыли ужин для гостей, но Норидин теперь не могла думать ни о еде, ни о маскараде. Сейчас она сидела в библиотеке, обернув плечи теплой коричневой шалью, которую откуда-то извлек Мелан. Допрос дал не так уж и много.
… Они все были Приспешниками. Все шестеро. Первому хватило одного только ее взгляда, чтобы начать говорить. О, да, если бы ее увидели в тот момент… Она не лгала, когда пообещала содрать с него живого кожу. Медленно. Оба на разный лад говорили одно и тоже. Хотя они могли сговориться раньше… Нет, она хорошо их расспросила. Даже инквизиторы Длани Света не вынули бы из них больше…

Ее подозрения подтвердились. В Кэймлине ждали Айз Седай, и именно им поручали следить за ней. Но о ростовщике и портнихе они е знали… Как и о библиотеке. Зато бедный ювелир поплатился жизнью за проданный ей сапфир.
Сегодняшний приказ, как и прочие, они получали от человека в черном, вместе с которым был мурдраал. Приказ был недвусмысленным – убить Айз Седай. И то ладно. Кто же отдал приказ? Морвудд? Или кто-то еще, например, из Чад Света?.. Про фигурку пантеры Приспешники ничего не знали… Про ее хозяина тоже, ни по имени, ни в лицо… Не очень-то много…
… Да, не много, если не считать того, что благодаря этому покушению ей удалось заставить Моргейз согласиться с ней… И о Тинирау им неизвестно… Как и об Этайр. Что ж, у меня есть работа для этой девочки…
Мелан неслышно возник рядом. У мальчика поразительная способность бесшумно двигаться…
- Я отправил Ваши письма, Норидин Седай.
- Спасибо, Мелан…
- Вы так и прикоснулись к еде, миледи.
Свет, не хватало мне только няньки!
- Я не голодна. Вот что, мне нужен список людей из свиты Моргейз и ее слуг, которые шпионят или могут шпионить для Ордена. Один из информаторов слишком много знает. Этот человек был свидетелем моего визита к королеве и ее ссоры с Брином.
- Я немедленно займусь этим.

[Торвин Стом]

Казалось странным, что в залах все так же играет музыка, слуги разносят напитки, движутся танцующие пары...Словно ничего не произошло, словно за этот час не успел родиться и умереть целый мир.
Хотя...Торвин прошел все залы, но не увидел нигде ни Моргейз, ни леди Таравин, ни...Норидин. Перестань, дурак, ты не можешь избегать ее имя даже в мыслях...ты должен научиться думать о ней спокойно Впрочем, это и к лучшем. Наконец Торвин увидел Нарима - тот, как обычно, хмурился. И нахмурился еще больше при виде Вопрошающего.
- Стом, что Вы делаете? Появиться на этом приеме без маски, здесь, в Кэймлине, где Вас все знают! Вам полагалось использовать эту возможность, чтобы поработать и хоть раз в жизни принести пользу, а Вы!
Торвин только сейчас вспомнил, что снял маску. Где она теперь? Валяется где-то в траве, растоптанная сапогами...как и все его мечты.
- Это уже не так важно, Нарим. У меня для вас кое-какие новости.
Он быстро, короткими фразами пересказал произошедшее в темной алее. При этом умудрился представить так, что сам в драке не участвовал, что Айз Седай была в маске и с ней был Страж, который и убил часть нападавших. Совесть попыталась шевельнуться, но он приказал ей молчать. Он не мог сказать правду, и не мог поставить Норидин под удар, а Нарим при всей своей глупой упертости может быть опасен.
Как он и ожидал, Нарим мгновенно вышел из себя и разразился проклятьями в адрес "этих Светом проклятых ведьм и их подручных тварей."
- Но ведь мурдраал нападал на нее, значит он не мог быть с ней заодно. Возможно, она никак не связана с Темным?
- Ты еще мальчишка, Стом, иначе знал бы, что все прислужники Темного вечно дерутся между собой за власть. Очевидно и здесь идет драка за влияние на Моргейз!
Торвину оставалось только покачать головой.

[Норидин Седай]

Норидин не спеша, но вместе с тем быстро шла через залы. Слава свету, и Дарт, и Тинирау были живы. Морвудда так и не нашли ,что было неудивительно. Скорее всего, он уже покинул дворец… Монета пробыла у него совсем недолго, и уже на исходе третьих суток узы так ослабели, что почувствовать их Норидин могла только с пары сотен спанов…
Синий зал… Один из трех, где танцевали, самый маленький… Норидин остановилась около колонны, инкрустированной ляпис-лазурью, и принялась рассматривать присутствующих. Андорские лорды и леди… Ничего интересного… леди Стом. Хм, я так и не нашла ее неуловимого племянника… Эления Нисао... Свет, надо же было так напиться! Явно с горя. Интересно, это Нарим ее так расстроил? А вот и он…
Сердце Норидин словно провалилось куда-то вниз. Нет, не из-за лейтенанта Нарима. Просто рядом с ним стоял и несогласно качал головой Менестрель. Неужели все случится именно так?! Остановись, ты же не знаешь, о чем они говорят… Да и какое тебе дело… Этот проклятый светом мужчина успел за один вечер забрать и разбить ее сердце, вот какое ей дело! Норидин стиснула свой веер с такой силой, что тот едва не треснул.

[Торвин Стом]

Торвин что-то почувствовал...обычно это ощущение говорило, что кто-то в него целится, но здесь, на балу? Перестав слушать, что говорит Нарим, он медленно обернулся...и наткнулся взгляд голубых глаз Норидин...Норидин Седай. Она опять была в маске, но он словно видел лицо - безвозрастное лицо Айз Седай,и взгляд жег его все сильнее. Торвин замер, не в силах шевельнуься, не зная, что делать. Она увидела его с Наримом...но это еще ничего не значит. Хотя, она все равно должна узнать, кто он..и возненавидеть его еще больше?
- Торвин Стом, скажи мне, что я ошибаюсь и это не ты!
Он вздрогнул, услышав женский голос - и вздрогнул еще сильнее, повернувшись в сторону говорившей. Леди Каралайн Стом, опора Дома Стом и сестра его отца, тетка Торвина. В другой момент он бы наплевал на гордость и попытался просто сбежать, но сейчас....сейчас он мог думать только о том, что Норидин уж точно знает, кто такой Торвин Стом. Он поднял на нее взгляд... да, она знала. Он боялся увидеть в ее взгляде презрение или ненависть, но все равно не отвел глаз. Идти - так до конца. Несколько шагов навстречу, мимо ошалевшей от такого невнимания тёти.
Торвин взмахнул плащом и отвесил легкий поклон.
- Благодарю Вас за знакомство, леди. Я был счастлив встретить вас.
Да, теперь мы действительно знакомы. И на этом - все. Спасибо тебе за несколько минут счастья, и мечты, и веры в то, что и для меня это возможно. Я не буду винить тебя ни в чем...говорила ты правду или лгала....Я - не лгал. Ты - мой враг, скорей всего. Ты - Айз Седай, я - Вопрошающий. Что бы мне не показалось там, под дубом, в тот короткий миг...это невозможно. Но я не могу ненавидеть тебя.
Конечно, он не сказал этого всего...лишь долго смотрел в глаза. Потом опять поклонился.
- Да хранит вас Свет, моя леди.
И поспешил отвернуься, чтобы она не видела его лицо.

[Норидин Седай]

Стом?! Торвин Стом?!! Ее Черный менестрель – Вопрошающий Чад Света?! Да. Его взгляд говорил об этом красноречивей слов. Торвин прошел мимо Леди Карлайн, словно ее здесь и не было… Несколько слов, таких безликих на первый взгляд… Взгляд, долгий и пристальный… Но Норидин не видела в нем ни тени ненависти или презрения. Только бесконечную горечь, которая застилала сейчас и ее собственные глаза. Да, ты не солгал мне ни словом. Спасибо… За те несколько минут, когда я действительно поверила в чудо…
- Да хранит Вас Свет, моя леди… - удаляющаяся черная фигура. Прощай.

[Норидин Седай]

Пятерых наиболее вероятных шпионов Ордена Мелан мог назвать сразу. И не больше десятка людей, которые могли быть свидетелями тех разговоров, о которых узнал Нарим… Я должен был поехать туда с ней. И чем бы ты смог ей помочь? Неважно. Она – Айз Седай. Ты поднимаешь свой меч, когда она скажет, и вкладываешь его в ножны по ее слову.
… Так, а вот и Торвин Стом! Интересно, почему он без маски? И так открыто беседует с Наримом? Надо сообщить… Впрочем, похоже она уже знает…
Не веря своим глазам, Мелан Флинн смотрел, как Вопрошающий походит к Норидин, что-то говорит ей… Почему она так смотрит на него?! Смотрит как будто он сейчас здесь, на месте, убивает ее? Свет ,если он хоть что-то… Тем временем Стом поклонился и отошел от Айз Седай, а Норидин с невозмутимой улыбкой вышла из зала. Вот только правую руку она прятала в складках платья, чтобы случайный взгляд не заметил, как стиснуты костяные пластины изящного веера. Свет!..

[Норидин Седай]

Долг тяжелее горы. Но на эту гору можно опереться, когда из-под ног уходит земля. Прямо и невозмутимо Норидин шла по залам, нащупывая эхо от старых уз Морвудда. Ничего… Или он ушел из дворца, или связь между ним и ей окончательно истаяла из Узора. Может, Дарту и Тинирау повезет больше?
Возвращаться в малый кабинет не хотелось… Она не в том состоянии, чтобы торговаться с Моргейз и излучать спокойствие, подобающее Айз Седай… Норидин тихо притворила за собой тяжелую дверь библиотеки. Зажженные лампы роняли золотистые блики на темное дерево шкафов и переплеты. И играли серебряными искрами на скромном шитье серого кафтана Мелана. Молодой человек поднялся ей навстречу, отложив в сторону маску и лист пергамента.
- Я узнал об этих людях.
- Хорошо. А сейчас я хотела бы побыть одна.
Ее тон был холоден, как будто она отсылала слугу, но в глазах плескалась все та же горечь, которую Мелан заметил в синем зале… Мне не на что надеяться. Но я не могу оставить ее так.
- Норидин, что случилось? На Вас просто лица нет…
- Зачем тебе это знать, Мелан? – она могла, конечно, выставить его, но зачем? Мелан – один из немногих людей, кому она доверяет… По крайней мере, пока.
- Наверное, потому, что мне небезразлична Ваша судьба, миледи Норидин. Настолько небезразлична, что я заявляю об этом вслух, хотя и не должен бы.
- Если бы мы всегда делали только то, что должны…
- Ты не ответила, - он присел на край стола рядом с Норидин, сам не заметив того, что обратился к ней на крамольное «ты»…
- Ты действительно хочешь это знать? – грустно усмехнулась она
- Иначе я бы не спросил, - А я сижу здесь и спрашиваю, удивляясь собственной настойчивости. Хотя уже догадываюсь об ответе…
- Я влюбилась не в того человека. Мы никогда не сможем быть вместе. Ты доволен? – Горечь заставляла ее слова истекать ядом. Норидин был готова броситься с ножом на кого угодно, лишь бы не заплакать. Огнеопасная смесь в крови, как он говорил… Нет, не думать, забыть об этом!
- Я слишком люблю Вас, Норидин седай, чтобы радоваться такому несчастью.
- Нет, Мелан, прошу тебя! – Норидин вскочила со своего места. Только этого ей еще не доставало!
- Послушай меня, - он чуть приобнял ее за плечи. Просто коснулся, - Я знаю ,ты привыкла быть одна, но глупо отказываться от протянутой руки. Это не сделает тебя слабее. Я никогда и ни о чем не попрошу тебя больше. Только об одном – не отказывайся от моей помощи, я ничего не прошу взамен. Просто позволь помочь тебе, Норидин ал’Кайар айз Седай машиара. Ничего больше.
Машиара. Его единственная утраченная любовь… Проклиная себя за слабость, Норидин позволила этому случиться. Она уткнулась лицом в серый кафтан и расплакалась. Молча, только слезы текли ручьями по тонкой шерсти. Его руки по-прежнему лежали у него на плечах. Наконец слезы кончились.
- Хочешь, я его убью?
- Нет. Понимаешь, Мелан, он не лгал мне. Ни единым словом, - Норидин потянулась в рукав за платком, - Я могу ничего не знать о любви, но о лжи я знаю многое. Но какое это теперь имеет значение? Все кончено.
- То есть ты смиришься с поражением?
Смирится? Она? А что я могу сделать?.. Айз Седай могут многое… Ну да. Работы – всего ничего, заставить Вопрошающего поверить себе! Кстати, а как Торвин Стом оказался в Длани Света?..
- Мелан, - слез на ее глазах уже не было, а голос возвратилась уверенность, - Что нам известно о Торвине Стоме?